Спустя десять тысяч лет Ли Цинлянь медленно приоткрыл глаза, завершая очередной цикл затвора.
Ему покорилось уже двадцать печатей Девятилепесткового Трона Созидания. Чем глубже проникаешь в суть первозданного артефакта, тем больше духовной энергии и требований к уровню культивации требуется для снятия каждой последующей печати.
С нынешним пиковым уровнем Золотого Бессмертного Великого Предела юноша добрался ровно до этого предела. Дальнейшее продвижение потребовало бы долгих веков кропотливой шлифовки, если только он не совершит прорыв до Золотого Бессмертного Великого Покрова, что позволило бы ускорить процесс.
Но разве великое достижение дается легко? Достичь уровня Великого Покрова способны лишь те, кому уготованы великая судьба, мудрость и несокрушимая воля.
Обретя плод Золотого Бессмертного Великого Предела, он уже знал: следующий шаг потребует счастливого стечения обстоятельств.
А подобные шансы руками не пощупать и глазами не узреть – остается лишь смиренно ждать.
Даже с дватью побежденными печатями трон давал о себе знать: будь у него этот уровень защиты во время схватки с Гуйчэ, одной лишь силы лотоса хватило бы с лихвой, чтобы отразить вражеские удары без помощи одеяния.
Да и расход собственной духовной энергии сократился бы больше чем наполовину.
Теперь он намеревался продавить еще несколько печатей в клинке Зеленого Лотоса, дабы прибавить себе шансов в грядущих битвах.
Только он собрался вновь погрузиться в медитацию, как раздался голос: ─ Лотос, тыква готова, приходи забирать! ─
Силуэт Юаньши возник прямо в глубине его пещеры. Ли Цинлянь не смел мешкать ни мгновения, отвесил почтительный поклон в сторону Дворца Юйсюй и отозвался: ─ Слушаюсь, ученик сейчас будет! ─
С этими словами он выскочил из грота и спешно направился к главному дворцу.
В главном чертоге Юйсюй, в павильоне Юйцин, его уже ждали – причем помимо Юаньши там присутствовали Лао-цзив и Тунтянь.
Трое небожителей восседали на облачных ложах. Перед Юаньши парила лазурно-золотая тыква, украшенная узорами из цветов лотоса и высеченными письменами Великого Дао, среди которых отчетливо читалось слово «Созидание».
Ли Цинлянь торопливо воздал почести и справился о здоровье наставников. Юаньши махнул рукой, прерывая его: ─ Тыква готова. Это защитное сокровище высшей пробы, несущее в себе сорок восемь первозданных печатей. Помимо непревзойденной защиты, она способна напитывать истоки других артефактов и возвышать их качества.
Едва он договорил, как тыква сама скользнула вперед. Ли Цинлянь поймал её обеими руками, чувствуя, как сердце заходится от бешеного стука.
Первозданный артефакт высшего порядка! Эта тыква стала его первым полноценным сокровищем столь высокого ранга, как тут было не волноваться?
Тунтянь, заметив его лицо, расхохотался: ─ Ха-ха-ха~, а ты умен, раз додумался выпросить это у Второго Учителя. Во всем Первозданном Хаосе сыщется ли еще хоть кто-то, способный выковать столь мощную вещь? Едва ли, кроме него самого! ─
Ли Цинлянь поспешно рухнул на колени, ударяя лбом в пол: ─ Ученик знает! Низкий поклон Второму Учителю! ─
Юаньши тронул воздух ладонью: ─ Хватит. Оставь эти неженские нежности. Скоро настанет час лекций, садись здесь же и вливай в неё свою волю, мы подождем. ─
Больше не церемонясь, Ли Цинлянь уселся прямо на каменный пол, скрестив ноги, и выставил ладонь перед тыквой.
Сложив пальцы в замысловатые печати, он принялся подчинять внутренние барьеры золотого сосуда.
Будучи высшим первозданным сокровищем, тыква по идее должна была сопротивляться куда сильнее того же трона, однако стоило ему прикоснуться к ней, как дело пошло на удивление гладко.
Не смея расслабляться, Ли Цинлянь одним махом сломил семь печатей подряд и остановился лишь по знаку Тунтяня.
Стоило прекратить воздействие, как лазурно-золотая тыква послушно растворилась в его духовном море.
Тунтянь довольно хлопнул в ладоши: ─ Видал? Вот какова мощь Второго Учителя! Он изначально знал, что ты и тот шестилепестковый лотос вышли из одного корня, а потому при плавке влил саму суть лотоса прямо в тыкву – оттого-то она и поддалась тебе так легко! ─
Ли Цинлянь вновь засыпал их благодарностями, до конца не веря, что Юаньши проявил столь тонкую заботу.
Лао-цзы оборвал его излияния: ─ Довольно. Раз всё уяснил, пора в путь! ─
С этими словами он, точно так же как и в прошлый раз, взметнул вокруг юноши вихрь духовной силы и тронулся с места первым.
Дорога прошла в молчании. Оказавшись у Дворца Пурпурных Облаков, они обнаружили, что на сей раз собралось уже немало народу.
Завидев приближающихся Саньцин, небожители дружно выступили вперед, воздавая почести.
Трое братьев отвечали на приветствия сдержанно, обмениваясь с прочими дежурными фразами.
Время шло, и все вокруг развивались. Окинув собравшихся взглядом, Ли Цинлянь с удивлением отметил: если во время первой лекции добрых восемьдесят процентов из трех тысяч гостей Дворца Пурпурных Облаков едва перешагнули порог ранней ступени Золотого Бессмертного Великого Покрова, то теперь таковых почти не осталось.
Насколько далеко шагнули остальные, он судить не мог – с его уровнем пикового Золотого Бессмертного Великого Предела удавалось разглядеть лишь тех, кто застрял на начальных этапах великого покрова.
Забавнее всего выглядел Жаньдэн: как и в прошлый раз, он по-прежнему топтался на ранней ступени Великого Покрова. Оставалось лишь признать жестокость закона выживания сильнейших в этом мире.
Почти вся эта трехтысячная армада гостей должна была сгинуть в грядущей Катастрофе Эпохи между кланами магов и демонов, и лишь благодаря этому такие серые личности, как Жаньдэн, получали шанс выбиться в люди.
Даосизо Хунцзюнь еще во время первой лекции строго настрого велел занимать прежние места. А потому, несмотря на ранний приезд многих зевак, занять шесть заветных циновок у алтаря не посмел никто.
Покончив с любезностями, Саньцин заняли свои места на циновках, а просторный зал постепенно заполнялся новыми лицами. Правда, Ли Цинлянь подметил одну деталь: на этот раз от двенадцати Предков-Уву присутствовала лишь одна Хоуту, а остальные так и не показались.
Кроме того, кое-где зияли пустые места.
Он сразу понял: все те отсутствующие, за исключением одиннадцати уву, попросту сложили головы в бесконечных распрях.
Первозданный Хаос жил вечным противостоянием за территории, сокровища и даже за пустячное оскорбление.
Хаос – вот истинная визитная карточка здешних земель.
Даосы Чжуаньти и Цзеинь на этот раз прибыли на редкость рано. Ли Цинлянь прикинул, что они, судя по всему, даже не возвращались в свои Западные земли, а предпочли бродяжничать по Востоку.
Когда все расселись, на возвышении материализовался сам Хунцзюнь.
Вторая лекция началась.
На сей речь шла о переходе от ступени Золотого Бессмертного Великого Покрова к уровню Золотого Бессмертного Первородного Начала. Для Ли Цинляня это звучало как абсолютная белиберда, он лишь отчаянно пытался запечатлеть в памяти хоть какие-то обрывки, но чем сильнее старался, тем быстрее они ускользали.
В конце концов, не видя иного выхода, он махнул на всё рукой. Его собственная культивация уперлась в глухую стену, сдвинуть которую силой было нельзя, а потому он переключился на закалку сокровищ.
Каждая лекция Даоцзу длилась целый юань, а один юань – это двенадцать тысяч девятьсот шестьдесят лет. Прочие великие мужи ловили каждое слово, впадая в исступление или отчаянно кусая локти там, где уразуметь услышанное не удавалось.
И лишь Ли Цинлянь, пользуясь избытком времени, методично прогонял через себя артефакты.
Лазурно-золотая тыква послушно приняла восемнадцать печатей, одеяние – двадцать, клинок Зеленого Лотоса впитав в себя двадцать пять, а непокорный прежде Девятилепестковый Трон Созидания наконец покорился на тех же двадцати пяти печатях.
В финале он пришел к очевидному выводу: медитировать и очищать сокровища внутри Дворца Пурпурных Облаков в разы эффективнее, чем в любом другом уголке мира.
На этом исчерпался предел для его текущего уровня, и дальнейшие продвижения в укрощении артефактов придется отложить до той поры, пока он сам не станет обладателем плода Великого Покрова.
─ Вторая лекция подошла к концу. Есть ли у вас вопросы? ─ раздался голос Хунцзюня с возвышения.
Ученые мужья, наученные горьким опытом прошлого, наперебой стали выкрикивать неясные им места, а Хунцзюнь терпеливо отвечал каждому.

Комментарии

Загрузка...