Лао-цзы, Юаньши и Тунтянь уже давно подозревали, что в руках у Ли Цинляня находится великое множество первозданных зеленых лотосов.
Однако ни Лао-цзы, ни Юаньши, ни даже сам Тунтянь, приходившийся ему учителем, не спешили расспрашивать юношу и не предавались долгим разбирательствам.
В конце концов, все они прекрасно понимали: Ли Цинлянь – прямой наследник Зеленого Лотоса Созидания, а потому унаследовать его достояние было для него делом самым естественным.
Саньцин почитались как истинные потомки Паньгу, разве могли они опуститься до того, чтобы зариться на добро собственного ученика?
Зариться-то они не зарились, но когда Ли Цинлянь столь просто и открыто, без тени утайки явил сокровище миру, Юаньши все же испытал немалую радость.
По меньшей мере он воочию убедился, что Ли Цинлянь не держит камня за пазухой и не пытается утаить что-либо от своих наставников. Нрав у этого юноши оказался превосходным, чуждым мрачной скрытности и злобы.
Юаньши взмахнул рукой, и нефритовая чаша тотчас опустилась к нему в ладонь. ─ Ты и впрямь мастер управляться с подобными вещами... Ну ладно, пожалуй, я помогу тебе закалить её! ─ произнес он.
Ли Цинлянь поспешно опустился на колени, ударил челом о землю и произнес: ─ Благодарю Второго Учителя за милость!
Юаньши легко взмахнул рукой: ─ Ступай. Когда сокровище будет готово, я сам позову тебя!
Ли Цинлянь поднялся на ноги, вновь сложил руки в почтительном поклоне: ─ Спасибо, Второй Учитель, тогда ученик удаляется!
С этими словами он медленно пятился, пока не вышел вон.
Покинув покои Юаньши, Ли Цинлянь вышел из Дворца Юйсюй. Эта обитель принадлежала Саньцин, и неподалеку от неё Бессмертный Южного Полюса и Дуобао обустроили собственные пещеры.
Лишь у одного Ли Цинляня не было своего жилища.
Прежде он десятки тысяч лет провел внутри Дворца Юйсюй, когда Саньцин еще не затворились наглухо, а наставляли троицу в искусстве алхимии, ковки и расстановки массивов.
Ли Цинлянь метался между тремя наставниками, из-за чего так и не обзавелся собственным укромным уголком.
Теперь же его собственный учитель уединился для затвора, пытаясь довести до ума Водно-Огненную Горлянку, а Второй Учитель по его же слезной просьбе занялся закалкой золотой тыквы. Свободным оставался лишь Старший Учитель – Лао-цзы.
Но Лао-цзы пребывал в состоянии безмятежного недеяния, к тому же час для наставлений еще не пробил, и являться к нему означало лишь лишний раз докучать.
Поразмыслив, Ли Цинлянь решил отыскать подходящее место неподалеку от Дворца Юйсюй, чтобы обустроить собственную пещеру.
Горы Куньлунь являлись прародительницей всех гор, духовная энергия здесь бурлила в изобилии, а Дворец Юйсюй располагался в самой чистой их точке, где плотность ци едва ли уступала горе Бучжоу.
Ли Цинлянь не стал привередничать, выбрал первую попавшуюся вершину, разрубил скалу Мечом Зеленого Лотоса, проделав просторный грот, а на полпути к вершине раскинул защитный массив. Главной его целью было не допустить случайного вторжения чужих живых существ.
Завершив приготовления, он успокоил ум и принялся за ревизию собственных пожитков.
Первым на очереди значился Жемчужина Хаоса. После того как юноша одолел первую печать, этот артефакт уютно устроился в его море сознания, исправно служа бездонным хранилищем.
Он погрузил духовное зрение в глубины Жемчужины Хаоса и увидел, как там бушует первородный хаос. К счастью, поскольку первая печать уже подчинилась ему, зловещие потоки хаоса послушно расступались при одном касании его разума.
В этот момент посреди жемчужины пышно разрослась целая заводи лотосов. Придирчиво пересчитав их, Ли Цинлянь обнаружил изменения: некогда двенадцать шестилепестковых зеленых лотосов сократились до одиннадцати, зато число трехлепестковых выросло с двадцати четырех до двадцати восьми, да и не имевших ранга первозданных лотосов прибавилось добрых полтора десятка.
Внимательно понаблюдав за ними некоторое время, юноша наконец уловил суть: семена одного из девятилепестковых лотосов полностью созрели, породив три новых трехлепестковых цветка, а остальные, хоть и остались без ранга, все же переступили черту первозданных сокровищ.
Другой же трехлепестковый лотос обладал поистине великим происхождением – он вырос из самого последнего семени Зеленого Лотоса Созидания.
Отличить его не составляло никакого труда: хотя остальные трехлепестковые цветы тоже несли в себе крупицы созидательной силы, их истоки были истощены до предела.
И лишь этот единственный экземпляр, пусть внешне пока оставался трехлепестковым, обладал мощнейшей первородной силой и бурлящей внутри жизненной силой. Казалось, еще мгновение – и он претерпит новую трансформацию, превратившись в шестилепестковый лотос.
(Стоит сделать оговорку: ступени лотосов измеряются тройками – три, шесть, девять, двенадцать лепестков; всё, что ниже двенадцати, сразу падает до девяти, никаких десятых или одиннадцатых степеней не существует).
Глядя на этот росток, Ли Цинлянь мысленно взял его на заметку: как только Юаньши завершит работу над золотой тыквой, он немедленно пересадит этот цветок внутрь артефакта.
Созидательная мощь, таящаяся в золотой тыкве, способна восполнить истощенные истоки лотоса и подтолкнуть его к скорейшему преображению в двенадцатилепестковый.
Ли Цинлянь не собирался разбрасываться такими возможностями. Стоит лишь этому двенадцатилепестковому лотосу окрепнуть и вырасти, как его первая партия семян даст три шестилепестковых цветка, вторая – еще шесть трехлепестковых, а оставшиеся позволят пополнить этот пруд по меньшей мере десятком зачатков первозданных лотосов без ранга.
Не стоит пренебрегать этими безымянными первозданными лотосами – любой из них при желании можно напрямую обратить в артефакт, несущий от одной до двенадцати небесных печатей.
И недооценивать такие сокровища тоже нельзя: для того, кто еще не ступил на путь истинного бессмертия, обладание подобной вещицей означает абсолютную непобедимость среди равных по силе противников. Разумеется, при условии, что у неприятеля за душой нет собственного духовного артефакта.
В Первозданном Хаосе отнюдь не действовало правило «чем выше ранг сокровища, тем ты сильнее».
Взять хотя бы Цзян Цзыя времен Великого Бедствия: человек, еще не познавший бессмертия, даже будучи увешанным сокровищами высшей пробы, неизбежно оказался бы бессилен перед лицом высших практикующих, если бы не статус дитя эпохи – в противном случае от него давно осталась бы лишь горстка пепла.
Даже при таком раскладе ему пришлось пережить семь смертей и три напасти, прежде чем всё закончилось.
Разве его сокровища были слабы? Для нападения у него имелся Кнут Разжения Богов – первозданный духовный артефакт высшего порядка, для защиты – Центральный Желтый Стяг Семян и Земли, тоже высший первозданный артефакт, а в качестве ездового животного выступал сам Сыбусян, скакун Святого. Воистину, он был вооружен до зубов.
И каков же оказался итог? Помимо избиения низкоранговых учеников Учения Перехвата, не имевших при себе толковых сокровищ, он продемонстрировал абсолютную беспомощность.
В действительности же, сколь хорош ни был артефакт, его требовалось питать духовной силой. Наибольшую мощь сокровища раскрывают в строгом соответствии с рангом:
Великий Золотой Бессмертный Первородного Начала (уровень Святого) использует первозданные (вторичные) сокровища.
Золотой Бессмертный Первородного Начала (уровень Полусвятого) использует первозданные (вторичные) духовные артефакты высшего порядка.
Уровень Золотого Бессмертного Великого Покрова требует первозданных (вторичных) духовных артефактов высокого порядка.
Уровень Золотого Бессмертного Великого Предела – первозданных (вторичных) духовных артефактов среднего порядка.
Уровень Золотого Бессмертного – первозданных (вторичных) духовных артефактов низкого порядка.
Ниже ступени Золотого Бессмертного используют первозданные (вторичные) обычные артефакты.
Разумеется, таковы идеальные условия для максимального раскрытия потенциала сокровища.
Среди равных по силе побеждает тот, чье оружие выше рангом; порой, если у противника вовсе нет артефакта, удается одолеть даже того, кто превосходит тебя в культивации.
Ярким примером служил сам Ли Цинлянь в схватке с Фэйданем: хоть тот демон и обладал мощью Золотого Бессмертного Великого Покрова, за неимением толкового сокровища он чуть не погиб от рук Ли Цинляня.
Разобравшись с лотосами в Жемчужине Хаоса, юноша переключился на два корня первозданной духовной природы и несколько десятков вторичных древес, которые он пересадил туда же ранее.
Первозданные корни чувствовали себя сносно – хаотическая ци их не отторгала, а вот вторичные растения выглядели донельзя чахлыми: если бы не спасительное соседство с лотосовым прудом да питательные ванны из Божественной Воды Трех Светил, они бы давно испустили дух.
Ли Цинлянь мысленно выругался на собственную беспечность и поспешил выкопать их, чтобы рассеять вокруг новосозданной пещеры.
Закончив с этим, он вновь сосредоточился на Девятилепестковом Троне Созидания. Столкновение с врагами отчетливо показало ему: обилие сокровищ – еще не благо, в бою лучше всего полагаться максимум на два предмета, особенно пока он не перешагнул порог Золотого Бессмертного Великого Покрова.

Комментарии

Загрузка...