─ Гоши, ─ в голосе Ин Чжэна звучала неслыханная доселе твердость. ─ Эти семена мне нужны целиком. Мало того, я отведу под них лучшие земли близ Сяньяна, поручу все самым искусным земледельцам, приставлю к делу самого тайцанлина, я лично хочу видеть, как они пройдут путь от зерна до колосьев и от колосьев до урожая.
─ И еще: я издаду указ о повсеместном распространении этих злаков. Сперва испытаем их в нескольких уездах, а коль выйдет толк – раскинем по всей империи. Крестьянам, что возьмутся за новое зерно, снизим налоги, отличившихся щедро наградим, а по всем землям расставим агрономов обучать народ мудрости земледелия.
Ин Чжэн говорил долго и сбивчиво, перескакивая от семян к посеву, от посева к внедрению, от налогов к чиновникам.
Речь его ускорялась, распаляя страсть, а в глазах разгорался такой огонь, будто он уже созерцал поля Великой Цинь, усыпанные золотой кукурузой, зелеными плетями батата и белоснежными кустами картофеля.
Цинь Тянь жевал кукурузу, слушая грандиозные сельскохозяйственные планы Ин Чжэна, и уголки его губ растягивались все шире.
Вот он, настоящий Цинь Шихуанди.
Стремительный, безжалостный и решительный – раз заприметив цель, он бросал на ее достижение все силы, не позволяя никому встать у себя на пути.
Покончив с едой, Цинь Тянь принялся собирать семена, клубни и рассаду картофеля, кукурузы и батата.
Он набрал столько картофеля и батата, что хватило бы засадить не один десяток му.
Кукурузы же насобирал с сотню спелых початков – зерна с каждого из них годились на посевной материал.
Попался ему на глаза и перец – ярко-красные стручки, свисающие с низких кустов подобно крошечным праздничным фонарикам.
Перец!
Глаза Цинь Тяня заблестели.
Теперь-то в стряпню можно будет добавлять перчик!
Свинина с перцем, тофу мапо, сычуаньская рыба, рыба в кипящем масле, основа для хого – мысленно он уже расписал меню на год вперед.
Набрал он и разных сортов перца: жгучего и пресного, алого и зеленого, крупного и мелкого.
Каждого вида понемногу уложил в аккуратные мешочки с первичной энергией, разложив все по сортам.
Все семена, побеги, плоды и клубни заняли свои места в разнокалиберных мешках.
Мешки эти парили вокруг Цинь Тяня, напоминая гигантскую связку воздушных шаров, послушно следующих за каждым его движением, что выглядело весьма внушительно.
Ин Чжэн окинул взглядом эти мешки, а затем посмотрел на довольную физиономию Цинь Тяня, и уголки его рта невольно поползли вверх.
Вылазка Гоши выдалась непростой.
Но оно того стоило, о да, стоило каждой потраченной капли сил.
Ин Чжэн мысленно пересчитал сегодняшнюю добычу.
Рис из Юго-Восточной Азии, индийский перец, имбирь, кардамон, корица, североамериканские кукуруза, картофель, батат, перец – все это было внове для Великой Цинь, все это способно пустить корни в родной земле и возвысить державу.
Гоши говорил, что мир огромен, и Великая Цинь занимает в нем лишь сотую, а то и тысячную долю.
Сегодняшнее знакомство с малой толикой этого мира всколыхнуло его кровь, пробудив жадность.
А что же скрывалось за тем краем, которого он еще не видел? Насколько шире были эти неведомые просторы? Какие диковинные творения природы там таились?
Он желал взглянуть на все.
Он желал прибрать все к рукам.
Приволочь все в Великую Цинь.
─ Гоши, пора возвращаться, ─ Ин Чжэн отвел взгляд, и голос его вновь обрел императорскую выдержку и холодность.
Они отсутствовали целые сутки, войско наверняка ушло далеко вперед, пора было воссоединяться с армией.
Цинь Тянь кивнул, затянул горловину последнего мешка, убедившись, что ростки и семена в безопасности, а затем исторг изнутри потоки энергии, мягко приподнявшие всю компанию над землей.
─ Погнали, назад в Цинь. ─
Взяв курс на запад, он перелетел через Тихий океан, направляясь прямиком к пределам Великой Цинь.
Пересекая океан, Ин Чжэн стоял на парящей платформе из циркулирующей энергии, долго и молча вглядываясь в бескрайнюю водную гладь под ногами.
Огромно.
Неприлично огромно.
Куда больше Атлантики. Вылетев с западного побережья Северной Америки на запад, они летели невероятно долго, но под ними все так же расстилалась пустынная вода, не оставляя и намека на сушу.
─ При таких водных просторах сколько же времени уйдет на путь под парусом? ─ неожиданно осведомился Ин Чжэн.
─ Трудно сказать, ─ поразмыслив, ответил Цинь Тянь. ─ Ветры, течения, качество кораблей и мореходное искусство – все влияет на сроки. Повезет – доберешься за пару месяцев, не повезет – сгинешь навеки. ─
Брови Ин Чжэна слегка сошлись на переносице.
─ С такими бурями, ─ он глянул на пенящуюся бездну под ногами, ─ кораблям Цинь вряд ли удастся преодолеть эту преграду. ─
─ И то верно, ─ согласился Цинь Тянь. ─ С нынешним судостроением переплыть Тихий океан практически нереально. ─
Ин Чжэн погрузился в раздумья.
─ Гоши, ты упоминал, что на юге лежит земля вдвое шире Цинь, изобильная рудными богатствами, ─ вспомнив прежние слова спутника, он сменил тему.
─ Верно, ─ кивнул Цинь Тянь. ─ Позднее ту землю назовут Австралией. Она превосходит нынешние владения Цинь в два раза, в ее недрах залегают несметные запасы железной руды, бокситов, золота, алмазов и прочих ископаемых. Правда, большая ее часть – пустыни да полупустыни, пригодных для жизни мест мало, они жмутся в основном к юго-восточному побережью. ─
Ин Чжэн чуть заметно кивнул, накрепко впечатывая эти сведения в память.
Земля вдвое больше Цинь – пускай даже непригодная для жизни, раз там есть нужное ему сырье, он ее заберет.
Из железной руды выйдут мечи, доспехи и сошники.
Золото послужит монетой, закромами и наградой.
Алмазы украсят короны, рукояти мечей и прочие предметы, достойные величия империи Цинь.
Все это – его.
Все это – принадлежит Цинь.
За эту дорогу он повторял фразу бесчисленное количество раз, и всякий раз в его сердце зажигалась новая искра непоколебимой веры.
Эти земли, эти ресурсы, эти растения и твари – в каком бы уголке света они ни прятались, сквозь сколько бы гор и рек ни лежала дорога, сколько бы войн ни пришлось выиграть и сколько бы лет ни прошло, он обратит их в плоть и кровь Великой Цинь.
Ибо он, Ин Чжэн – Первый император Цинь.
Ибо империя Цинь – сильнейшая держава в поднебесной.
Ибо все земли, все богатства и все живое в этом мире обязано принадлежать Цинь.
Таков его долг.
С того самого дня, когда он объединил шесть царств, это бремя лежало на его плечах.
Раньше он не ведал масштабов поднебесной, но теперь узнал.
Мир велик, неизмеримо велик, превосходя любые дерзкие мечты.
Но его амбиции были еще грандиознее – в них уместился бы весь этот мир.
Ин Чжэн смотрел на очертания родных циньских земель, проступающих на западном горизонте, и в глазах его полыхало невиданное пламя.
Мэн И стоял за его спиной, наблюдая за царственной осанкой государя, и видел, как тот вновь обретает черты дерзкого, непреклонного и пробивного правителя из юношеских лет.
Того самого Циньского вана Ин Чжэна, что сокрушил Хань, подмял Чжао, растоптал Вэй, взял Чу, поглотил Янь и усмирил Ци.
Правителя, от имени которого дрожала земля.
Два десятилетия царствования сточили его остроту, сгладили углы, заставив сменить вектор с завоеваний на поддержание порядка, а в погоне за землями обратиться к поискам бессмертия.
Но сегодня тот неукротимый правитель вернулся.
Мир был слишком огромен, владения Цинь составляли в нем лишь жалкую сотую долю, а остальные земли ждали своего хозяина – и он готов был забрать их.
Вглядываясь в приближающуюся твердь, Ин Чжэн медленно растягивал губы в улыбке, переросшей в победный оскал.
Ну что, мир, я иду.

Комментарии

Загрузка...