Когда Шэнь Чанцин заснул, Ин Чжэн извлек из самого глубокого тайника книгу под названием «Пять тысяч лет истории».
Листал он бесшумно.
Отыскав нужную главу, он остановился на разделе о династии Цинь.
Эту главу он перечитывал уже трижды.
Уголок страницы с описанием того, как Чжао Гао подделал императорский указ, был аккуратно заломлен.
Но в эту ночь он не стал задерживаться на тех строках.
Перевернув страницы, он нашел абзац, посвященный Фусу.
Сведений о наследнике в книге оказалось немного – всего несколько строк.
Принц Фусу отличался мягкостью и человеколюбием, не раз увещевал Первого императора править с милосердием, за что разгневанный Шихуанди отправил его в округ Шанцзюнь надзирать за войсками.
Шихуанди скончался в Шацю, Чжао Гао подделал указ и приказал Фусу покончить с собой.
Получив грамоту, Фусу не стал проверять ее подлинность и закололся мечом в округ Шанцзюнь.
Пальцы Ин Чжэна замерли на словах «закололся мечом», не двигаясь долгое время.
Он перечитывал эту короткую фразу бессчетное число раз.
Затем вернулся к началу и вновь изучил ту часть, где Мэн Тянь отговаривал Фусу.
Мэн Тянь находился рядом и советовал сперва отправить гонца в Сяньян для проверки, но Фусу не послушал.
Его слова звучали так: отец приказывает сыну умереть, сын не смеет ослушаться.
Закрыв книгу, он прислонился к изголовью и на миг смежил веки.
Ин Чжэн открыл глаза.
Распечатав с низкого столика уже заготовленный бамбуковый тубус для Мэн Тяня, он развернул шелковую ленту.
Текст пестрел плотными строчками, подробно разъясняя правила посева батата.
Но внизу оставался небольшой кусок чистой ткани.
Ин Чжэн взял кисть.
Передай также мою личную волю принцу Фусу.
Велеть Фусу с сегодняшнего дня лично явиться на опытные поля с бататом, собственными руками вскапывать землю, собственноручно черенковать побеги, своими силами засыпать землей и поливать саженцы.
Трудиться не менее двух часов ежедневно, не перепоручая работу другим и не прибегая к помощи приближенных стражников.
На этих словах рука Ин Чжэна остановилась.
Он окинул взглядом написанное.
В памяти всплыли слова Чэнь Яо.
Доброта Фусу не от природы, ее вбили в него окружавшие его конфуцианцы.
Все эти рассуждения о государе и подданных, о сыновней почтительности – годы промывки мозгов размягчили ему кости.
Тут же вспомнилось и сказанное Шэнь Чанцином.
Работа на земле похожа на войну: после того как семена брошены в почву, ты уже не властен ни над чем, остается лишь сделать положенное и ждать.
Ин Чжэн добавил на шелке еще одну строку.
Я хочу, чтобы он узнал, сколько дней требуется зерну, чтобы пробиться из-под земли, и сколько пота нужно пролить на тощем поле от вспашки до урожая.
Он продолжал выводить иероглифы.
Мой старший сын не должен лишь читать книги и рассуждать о ритуале, не должен лишь стоять в залах суда, защищая бродячих магов.
Я хочу, чтобы он присел на корточки в грязи, измазал руки землей и своими глазами увидел, как росток пробивается сквозь почву.
Если он не осилит даже этого, он недостоин охранять доставшуюся мне Поднебесную.
Выведя последний знак, Ин Чжэн положил кисть на тушечницу.
Еще раз перечитав послание от начала до конца.
Затем он спрятал ленту обратно в тубус, запечатал горлышко воском и оставил на столе.
Чуть позже он передаст этот секретный приказ Мэн И для отправки в округ Шанцзюнь.
Представив себе выражение лица Фусу при получении столь необычного распоряжения.
Юноша, которому больше десяти лет вдалбливали в голову правила сыновней почтительности, получил отцовский указ отправиться сажать батат.
Уголки рта Ин Чжэна дрогнули.
Выражение лица вышло сложным.
В нем смешались как отцовские надежды на наследника, так и усталость от несостоятельности сына.
За занавесью лунный свет продолжал свой путь, стрекотание цикад стихало.
В углу доносилось тяжелое, прерывистое дыхание Шэнь Чанцина, изредка прерываемое хриплым кашлем.
Ин Чжэн бросил на него взгляд вполуоборота.
Шэнь Чанцин сжался в уголке, прижимая брезентовую сумку к груди, а верхнее платье накинул на плечи.
Левая рука его скрывалась во тьме столь полно, что ее словно вовсе не было.
После этого Ин Чжэн достал «Реестр Искр».
Он добавил запись ниже имени Шэнь Чанцина.
Ради этого человека я повелеваю старшему сыну Фусу возделывать пашню собственными руками, дабы познать тяготы крестьянского труда.
Закончив писать, Ин Чжэн убрал книгу.
Снаружи темнота ночного неба сменилась густой синевой, а на восточном горизонте забрезжил пепельный рассвет.
Бамбуковый тубус лежал на самом видном месте, ожидая прихода Мэн И.
Откинувшись на подушки, Ин Чжэн вновь принял вид больного и скорченного человека.
Снаружи послышались шаги.
Это шел Мэн И.
В щель полога просунулась рука Ин Чжэна, передавая тубус.
Мэн И принял его и спрятал за пазуху.
─ Все готово, выступаем с рассветом. ─
Рука императора скрылась в темноте шатра.
Шаги Мэн И удалились, направляясь к горному ущелью на севере.
В колеснице вновь воцарилась тишина.
Шэнь Чанцин вороповернулся во сне.
Светлеющее занавесное окно серело все сильнее, издалека со стороны деревни донесся долгий, пронзительный крик петуха, прорезавший еще не проснувшуюся равнину.
Под этот крик Ин Чжэн смежил веки.
Еще двое суток, и кортеж прибудет в Сяньян.

Комментарии

Загрузка...