Кондиционеры внутри Юньшаньской усадьбы работали на совесть.
Стоило Чжу Мэнмэн перешагнуть порог, как по телу побежали мурашки.
Головокружительный блеск хрустальных люстр заливал парадный зал, где вальяжно прохаживались нарядно одетые гости с бокалами в руках.
Ее нос уловил тяжелую смесь парфюма, сигарного дыма и приторной выпечки – от этого амбре першило в горле.
Лин Сяоя сегодня облачилась в дерзкое алое французское платье, а ее восьмисантиметровые шпильки, усыпанные россыпью мелких кристаллов, звонко цокали по паркету.
Она легонько подтолкнула Чжу Мэнмэн локтем и прошипела: ─ Мэнмэн, сегодня мы представляем честь фамилии Линь, так что держи марку. Если увидишь эту физиономию Ван Фугуэя, смотри на него исключительно свысока, а остальное предоставь мне.
Сама Чжу Мэнмэн вела ожесточенную войну с собственным белым платьем.
Оно, конечно, выглядело красиво, но талия была стянута так туго, что стоило ей сделать вдох, как живот...
вступал в жестокую схватку с тканью.
Услышав слова подруги, она оторвала взгляд от шеренги вытянувшихся по струнке официантов и с обиженным видом потерла живот: ─ Сяоя, я чувствую запах лобстеров в чесночном соусе с сыром, он доносится вон с того большого блюда слева.
─ Мы можем сперва съесть хотя бы пару кусочков? Я с утра перебилась крохами, сейчас внутри пусто, как в амбаре после неурожая.
Лин Сяоя ткнула пальцем в растрепанный хохолок на ее макушке, не зная, то ли плакать, то ли смеяться: ─ Только и думаешь о еде! Ты теперь между прочим главный консультант компании «Линь», твой оклад исчисляется миллионами, нельзя ли вести себя с большим шиком?
Чжу Мэнмэн мысленно вздохнула.
Какой к черту шик, если она на грани голодной смерти.
Пока подруги переговаривались, собравшаяся в центре толпа сама собой расступилась, образуя проход.
В окружении группы ювелиров шествовал Ван Фугуэй, попивая шампанское. Он натянул на себя столь тесный пиджак, что пуговицы грозились выстрелить в любой момент.
Заметив краем глаза Лин Сяоя и Чжу Мэнмэн, он на секунду замер с дежурной ухмылкой, а затем вновь напустил на себя напыщенный вид.
Рядом с ним семенил Ли Чуань в ярко-синем цветастом пиджаке, с платочком-пантиком в кармашке, задрав подбородок петухом после победной драки.
─ О, дак это же барышня Линь, пожаловали спозаранку, ─ зычно проблеял Ван Фугуэй, стараясь говорить так громко, чтобы слышал весь зал. ─ Слышал я, у компании «Линь» дела с поставками швах, витрины к следующему месяцу ставить нечем, чего ради вы пришли сюда глазеть на чужое веселье?
─ Ван-дацзюнь сегодня пьет не известку, а шампанское? ─ Лин Сяоя грациозно переступила на шпильках, не уступая в позициях. ─ Аппетит у вас отменный.
У Ван Фугуэя дернулась щека.
Он бросил косой взгляд на Чжу Мэнмэн, которая с вожделением пялилась на фуршетный стол.
─ И это тот самый разрекламированный консультант мадемуазель Линь? Решили попытать удачу на общих основаниях?
Мысли Чжу Мэнмэн были заняты исключительно клешнями вожделенного лобстера.
Она повернула голову и критически оглядела Ван Фугуэя.
─ Вы мне загораживаете путь к лобстерам.
Вокруг воцарилась двухсекундная тишина.
У кого-то затряслись плечи – бедняга из последних сил давил смех.
Лицо Ван Фугуэя пошло багровыми пятнами, слова застряли в горле.
Ли Чуань с презрительным видом поправил галстук, включая режим знатока: ─ Дилетанты всегда остаются дилетантами, на мероприятиях подобного уровня думают только о жратве.
Лин Сяоя прикрыла Чжу Мэнмэн спиной.
─ Ну и пусть думает! Наша Мэнмэн наберется сил и выберет камни в сто раз лучше ваших. А вы болтайте, мы пошли к столу.
С этими словами она увела подругу.
Получив тарелку, Чжу Мэнмэн немедленно приступила к тотальной зачистке.
Две клешни лобстера, три куска тирамису и горсть неочищенных орехов макадамия.
Орехи отличались чудовищной твердостью, но Чжу Мэнмэн просто сжала их двумя пальцами – раздался глухой хруст, скорлупа разлетелась, обнажив цельное ядро, которое она с аппетитом хрустела.
Разжевывая орешек, она решила, что такие светские приемы ей определенно нравятся.
Наелся досыта без необходимости махать руками – настоящий курорт для пенсионеров.
Проглотив последний кусок тирамису, она уже собиралась зайти за второй порцией, как ее нос уловил изменение атмосферы.
Запахи еды рассеялись, уступив место иному аромату.
Чистому, звенящему.
Запах напоминал ледяную воду из глубокого колодца в Хэйтуньлин, наполненную горной свежестью зимнего родника, но при этом согретую неожиданно мягким шлейфом только что испеченного сладкого батата.
Какая мощная духовная концентрация.
Она в несколько раз превосходила тот нефрит с прожилками, что они распилили накануне, вплотную приближаясь по силе к тому идеальному валуну, который она использовала в качестве подставки для ног у входа в свою старую пещеру.
Стоило вдохнуть этот воздух, как израсходованная на раздавливание орехов демоническая сила восторженно затрепетала.
С пустой тарелкой в руках и вставшим дыбом хохолком на макушке, превратившимся в настоящий радар, она целеустремленно двинулась вглубь зала.
Обойдя витрины с великолепно выглядящими на просвет полуоткрытыми образцами, она забрела в темный угол, где складские работники складировали хозяйственный инвентарь.
Здесь было сумрачно, громоздились бухты кабелей, картонные коробки и пустые банки из-под краски.
Прямо на паре толстых кабелей лежала черная круглая глыба.
Размером с баскетбольный мяч, покрытая толстым слоем строительной побелки и грязи, на ней даже красовался четкий отпечаток подошвы рабочего ботинка.
Классическая корка хэйуша, причем из тех дрянных разностей, у которых шкура рыхлая и на ощупь напоминает заветренную глину.
По меркам смертных – откровенный мусор, не годящийся даже на подпорку для ножки хромого стола.
Однако Чжу Мэнмэн застыла перед ней как вкопанная.
Тот самый концентрированный шлейф духовной энергии исходил именно из этого куска строительного хлама.
Она присела на корточки, провела пальцами по шероховатой поверхности и удовлетворительно кивнула сама себе: ─ А камень-то со вкусом.
─ Ха-ха-ха! ─ за спиной раздался ехидный смех.
Ван Фугуэй и Ли Чуань материализовались неподалеку в сопровождении зевак.
Указывая на черную глыбу под кабелями, Ван трясся от хохота, а его жировые складки на животе ходили ходуном: ─ Барышня Линь, взгляните-ка! Ваш гениальный консультант отыскал сокровище на помойке! Да это же подставка под провода, которую организаторы притащили с улицы, она даже на весовые отходы не тянет, неужели вы хотите купить ЭТО?э?
Ли Чуань заложил руки за спину, с высоты своего величия оглядел камень и покачал головой.
─ Барышня, ювелирное дело – это вам не помойка. Перед нами хэйуша, но посмотрите на эту шкуру: песчинки осыпаются от малейшего прикосновения, ни намека на водные жилы, ни единой «мухи». Если этот кусок пустит зелень, я переверну свое прозвище эксперта вверх тормашками.
Кто-то в толпе тут же поддержал: ─ Учитель Ли прав, за такое барахло на торгах и десяти юаней за кило не дадут, самое место ему кабели подпирать.

Комментарии

Загрузка...