Ди Цзюнь ясно уловил двойственный смысл в словах Куньпэна и со сдержанной, тяжелой на сердце серьезностью обратился к нему:
─ Уважаемый учитель демонов, если есть что сказать – говори прямо. Здесь нам нечего опасаться посторонних глаз и ушей.
Едва умолк Ди Цзюнь, как Тайи тут же пришел в движение – взмахом руки он напрямую призвал и вознес над собой Колокол Восточного Императора.
Укрыв небесные тайны и сокрыв саму судьбу с помощью Врожденного Духовного Сокровища, Куньпэн избавился от любых терзавших его сомнений и понизил голос:
─ Император демонов, мой замысел прост: зачем впустую отдавать удачу и ци нашей расы демонов Нюйве, которая еще неизвестно, станет ли помогать нам? Не лучше ли вам, Император, самому достичь Дао и обрести ранг Святого?
Выслушав его, Ди Цзюнь почувствовал лишь еще большую растерянность, подумав про себя: «Разве я сам не понимаю, что стать Святым собственными силами куда лучше, чем зависеть от чужой милости?»
Вся сложность заключалась лишь в том, разве достижение Дао – такая простая вещь? Не имея Фиолетовой энергии Великого Хаоса, сколько ни совершенствуйся хоть мириады веков, в конце концов останешься с пустыми руками.
Более того, в этот миг Ди Цзюнь даже засомневался, не шутит ли над ним сам Куньпэн, и на его лице невольно проступила тень гнева.
Куньпэн поспешно заговорил: ─ Император демонов, неужто вы забыли, сколько именно путей Фиолетовой энергии Великого Хаоса даровал тогда во Дворце Цзысяо сам Предок Дао?
Гнев на лице Ди Цзюня немного угас, и он произнес:
─ Этому Императору, естественно, ведомо. Всего тогда было даровано восемь потоков.
─ Из них четверо братьев Четырех Чистых забрали четыре доли, Нюйва получила одну, два Святых с Запада – по одной, а самый последний достался тому Хун...
Ди Цзюнь не успел договорить, как мгновенно постиг скрытый подтекст слов Куньпэна, и в его глазах тут же вспыхнула безжалостная искра убийственного намерения.
─ Учитель демонов намекает на то, чтобы отнять Фиолетовую энергию, что хранится у Предка Хунъюня, и тем самым открыть мне путь к обретению Святости?
Куньпэн кивнул: ─ Стоит лишь Императору взойти на престол Святого, как с Чертежом Реки и Книгой Ло в руках, да с Колоколом Восточного Императора у Тайи – что тогда нам братья Четыре Чистых?
Эти речи Куньпэна глубоко тронули сердце Ди Цзюня, и он невольно погрузился в мрачные раздумья, прикидывая, насколько осуществим подобный план.
Однако Тайи, в отличие от брата, размышлять долго не стал и выпалил напрямую:
─ Старший брат, о чем тут вообще думать? Какими заслугами обладает Предок Хунъюнь, чтобы по праву владеть потоком Фиолетовой энергии?
─ Мой старший брат – Император расы демонов, а наша раса – величайший род во всем Великом Первозданном мире, так что эта Фиолетовая энергия изначально должна принадлежать только тебе.
─ Я сам отправлюсь в пещеру Огненного Облака за этим Хунъюнем и заставлю его отдать энергию добровольно. А если откажется – пусть не пеняет на мою безжалостность!
С этими словами Тайи резко развернулся, собираясь уходить, но Ди Цзюнь вовремя остановил его, строго бросив:
─ Ни в коем случае. Дело это требует тщательного и глубокого рассуждения. Если ты сейчас же заявишься в пещеру Огненного Облака, то даже заполучив Фиолетовую энергию, вряд ли обретешь благо.
Куньпэн также кивнул в знак согласия: ─ Восточный Император прав, слова Императора демонов премудры. Мы должны составить тончайший план, чтобы не только завладеть Фиолетовой энергией, но и сделать все так, чтобы ни одно живое существо не прознало об этом.
─ В свое время Хунъюнь в Дворце Цзысяо уступил свое место, из-за чего два западных мудреца задолжали ему колоссальную кармическую причину и следствие. Эту карму им неизбежно придется возвращать.
─ Но по самой природе тех двоих с Запада – они, конечно же, не пожелают отдавать столь неподъемный долг.
Ди Цзюнь услышал это, и в его глазах мелькнул яркий свет: ─ Кармическая связь уже завязалась, и просто так отмахнуться от нее они не смогут – разве что Предок Хунъюнь канет в небытие.
Куньпэн кивнул: ─ Именно. Во всем Великом Первозданном мире больше всего смерти Хунъюня желают как раз те двое из Западного Учения.
─ Об остальном я позабочусь сам, а Императору останется лишь в решающий миг сделать шаг и забрать Фиолетовую энергию.
Ди Цзюнь кивнул: ─ Раз так, то это дело поручается учителю демонов.
─ Если все завершится успехом, положение учителя демонов среди нашей расы станет равным положению нас с братом.
Услышав согласие Ди Цзюня, Куньпэн ощутил тайную радость в глубине души. Обсудив с Ди Цзюнем и Тайи последние детали, он раскланялся и покинул Дворец Линсяо.
Конечно, дело было вовсе не в том, что сам Куньпэн не желал заполучить Фиолетовую энергию силой; просто у него хватало самосознания, и он прекрасно понимал, что подобных сил у него нет.
Более того, даже если бы ему удалось убить Хунъюня и завладеть заветным сокровищем, удержать его он бы не смог, так что куда надежнее было чужими руками загребать жар.
Короче говоря, мысль Куньпэна была предельно проста: раз уж достаться мне это не может, то и тебе, Хунъюнь, спокойной жизни не видать.
Проводив Куньпэна, Ди Цзюнь велел подчиненным приготовить богатые дары и лично направился к обителям трех учений с поздравлениями, заодно намереваясь выведать истинное положение дел.
В этот самый миг все влиятельные силы Великого Первозданного мира пришли в движение, еще сильнее накалив и без того тревожную обстановку.
...
В то же время в храме Учжуан на горе Ваньшоу Чжэньюань-цзы собственноручно сорвал десять Женьшеневых плодов.
Глядя на лежавшие в нефритовом блюде плоды, Предок Хунъюнь не удержался от вопроса:
─ Чжэньюань-цзы, с чего это ты сегодня стал таким щедрым? Наломал аж десять Женьшеневых плодов. Обычно я и одной-двух ягод выпросить не мог, ты же ворчал полдня.
Чжэньюань-цзы бросил на него тяжелый взгляд и вымолвил:
─ Позавчера на горе Куньлунь я повстречал Даосюаня – Небесного Владыку Сюаньцина, младшего из Четырех Чистых.
─ Во время беседы этот Владыка то ли случайно, то ли специально завел речь о Женьшеневых плодах и даже пригласил меня в гости на остров Фанчжан.
─ Тот Даосюань – один из будущих Святых, лично назначенных предком Дао, пусть пока еще и не достигший высшей ступени.
─ Раз уж он высказался столь прозрачно, разве мог я не проявить ответную любезность и не навлечь на себя гнев будущего Святого на ровном месте?
Услышав это, Предок Хунъюнь не скрыл своего недоумения: ─ Странно, Чжэньюань-цзы, это вовсе не на тебя похоже.
─ Ты ведь всегда сторонился споров, с чего бы это вдруг из-за каких-то слов Даосюаня так суетиться и спешить отправлять плоды?
─ Скажи честно, когда ты виделся с Даосюанем, у вас не было каких-то тайных секретов? Мы же с тобой лучшие названые братья, ты не должен скрывать это от меня.
Чжэньюань-цзы беспомощно вздохнул и ответил: ─ Думаешь, я сам жажду связываться с Четырьмя Чистыми? Все это ради тебя.
Хунъюнь уже приготовился послушать чужие тайны, как вдруг выяснилось, что весь этот скандал напрямую касается его самого, и он ошеломленно переспросил:
─ Постой-ка, Чжэньюань-цзы, выражайся яснее. Каким же образом я оказался замешан во всей этой истории?
Беспечный, лишенный всяких забот вид Хунъюня заставил Чжэньюань-цзы едва ли не покрыться холодным потом, пробудив в его душе невыразимую усталость.
─ Да все из-за того, как ты в Дворце Цзысяо решил сыграть благородного мужа и уступил свое место Святого даоссу Цзеиню, из-за чего Куньпэн лишился своего коврика!
─ Владыка Сюаньцин между делом намекнул мне, что и Куньпэн, и оба западных мудреца только и думают о том, как бы сжить тебя со свету.
Выслушав это, Хунъюнь тяжело вздохнул. Разве он сам не понимал, что тем поступком завязал с Куньпэном смертельную вражду?
Но поразмыслив чуть дольше, он почувствовал неладное и прямо спросил Чжэньюань-цзы:
─ То, что Куньпэн затаил обиду из-за потерянного коврика и желает моей смерти, еще можно понять.
─ Но почему те двое с Запада хотят того же? Я ведь не только не причинил им зла, но и оказал великую услугу!
Чжэньюань-цзы взглянул на недоуменную физиономию Хунъюня, и в его сердце вновь всколыхнулось досадное бессилие от чужой простоты.
─ Именно потому, что ты оказал им услугу – да такую огромную, что вернуть ее они просто не в силах.

Комментарии

Загрузка...