Прижимая к груди книгу, Е Жань добежал до самого подножия горы и действительно увидел трехэтажный терем, перед дверью которого на привязи сидел крупный рыжий пес.
— Один... два... три иероглифа... Должно быть, это и есть склад бракованных пилюль!
Е Жань «читал», просто считая знаки, и, бормоча это себе под нос, подошел к дверям.
— Гав-гав-гав! — пес вдруг оскалил зубы и залаял на Е Жаня.
Е Жань достал жетон и помахал им; хвост Дахуана тут же замелькал в воздухе, и пес жалобно заскулил.
— Умница. Вечером, как схожу по нужде, кликну тебя внутрь — угощу чем-нибудь вкусненьким.
С этими словами Е Жань вошел на склад бракованных пилюль и возле куч похожих на шлак отходов выбрал себе местечко у окна.
Держа в руках секретное руководство, данное старейшиной Юаньцзи, он начал перелистывать страницу за страницей.
Глаза его полезли на лоб, и ему до смерти захотелось влепить самому себе пощечину!
Слишком разволновался, оплошал — совсем забыл, что не знает грамоты!
— Да вы издеваетесь?! Почему одни иероглифы? Хоть этот Атаман и гений, но могли бы дать хоть пару картинок!
Едва он это произнес, как действительно наткнулся на страницу с рисунком.
Е Жань давным-давно грезил бессмертием; мысль стать бессмертным разбойником-головорезом уже стала в его сердце настоящей одержимостью.
Он тут же вырвал эту страницу, прилепил к стене и принялся повторять движения.
Большинство движений давались сносно, вот только отжимания тазом оказались задачей не из легких.
Не будь у него должной «твердости», такое и впрямь не осилить.
Но стоило подумать о том, что завершение практики повысит его культивацию, как Е Жань стиснул зубы и стерпел.
Закончив один круг, Е Жань внезапно почувствовал, как по всему телу разливается жар.
— Этот метод Очищения ци вообще приличный?
Е Жань слегка нахмурился, недоумевая, почему чем дольше тренируешься, тем сильнее бросает в жар.
Ему было едва за двадцать — самый расцвет юношеского пыла.
Кто такое выдержит при подобных упражнениях?
Так и тянуло засунуть руку в карман штанов — якобы ради понта.
Но, пораскинув мозгами, он рассудил: эта старая карга — старейшина Дворца Духа Дракона и Слона, при ее-то положении ей незачем подсовывать ему фальшивую технику.
И потому Е Жань решил продолжать.
Один раз, два раза, три-четыре раза.
Пять раз, шесть раз, семь-восемь раз.
............
............
Вскоре Е Жань проделал все это больше тридцати раз; его тело раскалилось до состояния пылающей печи.
В этот миг даже сидевший у входа на склад пес Дахуан казался ему писаным красавцем.
— Что же делать... ну же, голова, придумай что-нибудь! — Е Жань вскочил на ноги, заколотил себя по затылку и принялся мерить шагами склад бракованных пилюль.
И что вы думаете? В голове и впрямь родился выход!
В сознании Е Жаня всплыла совершенно новая схема энергетических каналов человеческого тела.
Е Жань возликовал в душе: после дневной проверки он знал, что эти линии нанесены вовсе не наобум.
Быть может, в этом и заключался его врожденный дар.
Схватывать все на лету — точно как Чжан Уцзи в прошлой жизни, обладая непостижимым, бросающим вызов небесам пониманием!
— Этот Атаман — истинный избранник небес!!
При этой мысли Е Жань сел, скрестив ноги, сложил пальцы в жест заклинания и сдавленно взревел:
— Буду культивировать! Буду культивировать!
— Стану бессмертным! Стану бессмертным!
— Я стану первым бессмертным разбойником-головорезом!!!
Под контролем его воли бурлящий внутри поток жара действительно устремился по указанному на схеме пути, циркулируя по всем акупунктурным точкам тела, и в конце концов сошелся внизу живота, в даньтяне!
Внезапно от макушки Е Жаня повалил белый пар, кожа вспыхнула алым сиянием, а окружающая духовная сила начала безумно стягиваться к нему!
............
«Эта занятная книжица затрагивает мою репутацию, никак нельзя позволить пацану ее прочесть».
Тем временем старейшина Юаньцзи как раз подошла к складу бракованных пилюль.
Она собиралась забрать книжку обратно, а заодно преподать Е Жаню пару наставлений по культивации.
Вдруг она увидела, что внутри склада духовная ци пришла в смятение: мощные потоки ци сгущались, закручиваясь в грандиозный вихрь, подобный водяному смерчу.
— Что?!
Старейшина Юаньцзи мгновенно метнулась вперед и первым делом увидела искаженное гримасой лицо Е Жаня, который с безумной жадностью поглощал духовную ци.
— Дрянной мальчишка, с ума сошел?! Немедленно прекрати!
Скользнув взглядом в сторону, старейшина Юаньцзи заметила прилепленный к стене рисунок с человечками.
— Ты постиг суть из бульварного романчика?! Да ведь техники там от начала до конца выдуманы!
Старейшина Юаньцзи окончательно остолбенела!
А в это время бушующая вокруг Е Жаня духовная ци уже балансировала на грани срыва.
«Плохо дело: этот сопляк сумел лишь вобрать ци в тело, но совершенно не умеет переплавлять ци в эссенцию-цзин, а эссенцию обращать в вихрь... Если пустить все на самотек, его попросту разорвет от переизбытка энергии».
Старейшина Юаньцзи нахмурилась и, тотчас сложив пальцы в жест, низко выкрикнула: «Техника Пилюльного Сияния Тайи! Подавить!»
Грохот!
Луч золотого света толщиной с руку вырвался со лба старейшины Юаньцзи, неся в себе устрашающую мощь.
Вшух!
Золотой свет обрушился на вихрь, и сгустившаяся духовная ци вмиг рассеялась.
И как раз в этот миг Е Жань внезапно распахнул глаза, с громким хохотом вскочил на ноги и уставился на собственные ладони:
— Ха-ха-ха-ха!..
— У атамана получилось! У атамана всё вышло!
— Ци, ко мне!
Едва стихли его слова, как Е Жань вскинул руку и с силой согнул пальцы — в центре ладони вспыхнуло алое духовное сияние, обдав обжигающей волной жара.
— Ха-ха-ха-ха!
Грудь старейшины Юаньцзи тяжело вздымалась. Округлив прекрасные очи, она стремительно подскочила к нему, влепила звонкую затрещину прямо по лбу и, тыча в него пальцем, отчитала:
— Черта с два у тебя вышло! Ты хоть понимаешь, что чуть насмерть себя не затренировал?!
— Втянул в себя столько духовной ци и даже не переплавил! Думаешь, ты бездонная яма?!
Е Жань потер лоб с озадаченным видом: «Но мне было так приятно! Я просто спрессовал всю эту духовную ци в даньтяне».
Старейшина Юаньцзи нахмурилась: «Это невозможно. Ты ведь даже метода Очищения ци не знаешь, как ты мог переплавить духовную ци?»
Е Жань, разумеется, ни за что бы не признался, что тренировался наобум.
В таком возрасте — и не знать грамоты, какой позор!
— Кхм-кхм... я просто занимался по той технике, что ты мне дала.
У старейшины Юаньцзи нервно задергался уголок рта, а лоб словно заволокло черными полосами.
— Я поняла. Ты что, безграмотный?
— Вовсе нет! — тут же вскинулся Е Жань. — С чего это ты взяла, что я безграмотный?!
Старейшина Юаньцзи взмахнула рукой, начертав духовной силой в воздухе два иероглифа — «Юаньцзи», — и спросила:
— Как это читается?
Е Жань вскинул взгляд, приоткрыл рот, но так и не смог выдавить ни слова.
Старейшина Юаньцзи аж усмехнулась от досады: «С завтрашнего дня будешь одновременно культивировать и учиться грамоте».
— А сейчас я на словах изложу тебе метод Очищения ци, внимай и постигай как следует.
— Вступление на стезю совершенствования состоит из трех шагов: Вбирание ци в тело, Переплавка ци в эссенцию и Превращение эссенции в вихрь.
— Погоди, а что такое эта «эссенция»? — Е Жань, словно примерный ученик, поднял руку, чтобы задать вопрос.
— Эссенция — это изначальная ци человека. Понять просто: подумай о том, откуда ты вообще взялся на свет.
Е Жань призадумался и кивнул: «Понял! Без эссенции никого из нас бы на свете не было!»
— Такие вещи вслух говорить не обязательно...
— Превращение эссенции в вихрь заключается в том, чтобы соединить собственную изначальную эссенцию-ци с духовной ци внешнего мира и сформировать духовный вихрь.
— Девять цуней духовного вихря — девять слоев Очищения ци.
— В твоем даньтяне сейчас есть духовный вихрь?
Е Жань кивнул и тут же направил сознание вглубь даньтяня.
Там и впрямь виднелся сгусток алого газа, похожий на водоворот, — должно быть, это и был духовный вихрь.
— Один цунь... два цуня... три цуня...
Е Жань подал голос: «Три цуня».
— Три цуня?! — опешила старейшина Юаньцзи, бессознательно опустив взгляд чуть ниже живота Е Жаня. — Такой огромный? Как такое возможно?!
Духовный вихрь в три цуня — это ведь третий слой Очищения ци.
Всего за каких-то пару часов ты заявляешь мне, что достиг третьего слоя Очищения ци?!
Шутишь, что ли?!
Потрясенная старейшина Юаньцзи тут же прижала ладонь к животу Е Жаня и, погрузив божественное восприятие, окинула взглядом его даньтянь.
И тут же опешив, шумно втянула ртом воздух.
— С-с-с!..
И впрямь трехцуневый вихрь ци!
Да она же наткнулась на настоящее сокровище!
С такими способностями он к концу года непременно пробьется во внутренний круг!
И тогда ее годовая премия точно удвоится!
Старейшина Юаньцзи была потрясена до глубины души, однако внешне не подала и виду, молча убрав руку.
Она видела, что в Е Жане пока слишком силен разбойничий дух и ему недостает огранки: назови его сейчас гением — и он наверняка задерет нос, возгордится и совершит главную ошибку на пути совершенствования.
— Ну, так себе. Ты только что совершил прорыв, основа еще нестабильна. Завтра я отведу тебя постигать Каменную стелу Дракона и Слона, чтобы ты успокоил сердце и как следует всё отшлифовал, — сдержанно произнесла старейшина Юаньцзи.
Услышав это, Е Жань недовольно скривился.
Такого крутого атамана — и назвать заурядным?!
— Атаман — круче всех! — сжав кулаки, выкрикнул Е Жань.
Старейшина Юаньцзи покачала головой и наставительно произнесла: «На словах ты можешь быть уверен в себе, но в сердце обязан сохранять смирение».
— Поразмысли над этим сегодня ночью, а завтра утром я отведу тебя в Пагоду Дракона и Слона на испытание, заодно дам пару наставлений по искусству закалки тела.
Договорив, старейшина Юаньцзи протянула к Е Жаню руку. Тот опешил: «Чего тебе?»
— Бульварный романчик. Верни.
Е Жань вытащил книжку из-за пазухи и не удержался от вопроса: «Да что это вообще за книга такая?»
Щеки старейшины Юаньцзи слегка порозовели: «Не твое дело».
Глядя вслед старейшине Юаньцзи, покидающей Склад бракованных пилюль, Е Жань постепенно помрачнел. Глядя на свои руки, он пробормотал себе под нос:
— Неужели мои способности и впрямь заурядные?
— Хм! Да пусть даже так, этот атаман ни за что не сдастся! Мне на роду написано стать бессмертным разбойником!
— К тому же эта госпожа бессмертная, моя наставница, с виду такая благопристойная, а сама наверняка бессердечная и беспощадная. Не выполню поручение — Дяде Хромому и остальным не сносить головы!
Е Жань опрокинулся навзничь на землю и жалобно взвыл.
............
............
А тем временем на горе Лопо.
В разбойничьем лагере стоял длинный деревянный стол прямоугольной формы, около восьми метров в длину.
Он весь ломился от жареных кур, молочных поросят и пузатых кувшинов с отменным вином.
Их нынешняя жизнь явно была куда лучше, чем воображал себе Е Жань!
Дядя Хромой сжимал в руке крупную куриную ножку, губы его лоснились от жира, а во взгляде, устремленном на трон атамана, читалось искреннее благоговение.
— Да здравствует новый атаман!
На троне, прикрыв глаза для отдыха, восседала Ло Хунъи. Серебристо-белые волосы ниспадали на ее плечи, уголки губ чуть приподнялись, и она самодовольно хмыкнула.
Дядя Одноглазый придвинулся поближе и понизил голос:
— Хромой, как думаешь, кем наш новый атаман промышляла раньше? Почему это у нее грабить получается куда профессиональнее, чем у нас?
— Всего за полдня обчистила целых три каравана!
— Да это больше, чем за все наши двадцать лет вместе взятые!
Дядя Глухой поднял большой палец вверх: «Мастер!»
В этот миг Ло Хунъи открыла глаза и сухо бросила: «Доедите — завтра продолжим грабить».
Все трое в один голос гаркнули: «Слушаемся, новый атаман!»
Случись Е Жаню увидеть эту картину, он бы, верно, зарыдал в голос: ишь как «атаман» величают, куда преданнее, чем когда обращались к нему самому!
Сама же Ло Хунъи поначалу вовсе не собиралась ни во что вмешиваться, но стоило ей войти в логово и увидеть, что на деревьях вдоль дороги ободрана даже кора...
Она просто лишилась слов.
С такими-то убогими навыками эти олухи еще смеют называться разбойниками?
Они хоть понимают, как нужно грабить?!
Ло Хунъи вновь прикрыла глаза, прикидывая про себя:
«С той скоростью развития, что дает Хаотическое Дао-тело, за год он по меньшей мере прорвется к Зарождающейся Душе».
«И тогда с помощью Ци Хаоса я смогу исцелить свои раны...»
Внезапно Ло Хунъи нахмурилась и прижала руку к левой стороне груди; на ее белом лбу выступили капельки холодного пота.
«Мое Сердце Семи Просветов вырвано, и лишь через союз инь и ян с носителем Хаотического тела я смогу полностью восстановить основу...»
Вот только совершенствование Е Жаня сейчас чересчур слабо, и он попросту не сдюжит подобного выжимания сил...

Комментарии

Загрузка...