Поскольку было уже довольно поздно, они решили обсудить дело подробнее на следующий день, и встреча закончилась.
Особенно заметной была усталость Зига.
В дополнение к дневной битве с Ветряным Скатом, вечером он сражался с ведьмой. Сами схватки были короткими, но физическая и умственная нагрузка на тело и разум оказалась немалой.
Было поздно, поэтому он выдал Шанайе лишь одеяло и позволил ей воспользоваться диваном в холле. Завтра он придумает какой-нибудь предлог, чтобы устроить ей пустую комнату.
Само собой разумеется, пускать её в комнату Зига и Сиаши не стоило. Была тревога, что она может убить их во сне, но больше он опасался проблем, которые могли возникнуть, если поместить двух ведьм в одну комнату.
Не желая тратить время на готовку, Зиг поужинал лишь чёрствым хлебом и вяленым мясом, после чего рухнул на кровать.
— ... Так устал.
Когда он произнёс это вслух, показалось, будто вся накопившаяся усталость разом обрушилась на плечи.
Хотя он и готовился к тому, что работа с самого начала не будет лёгкой, он не ожидал, что она окажется настолько изматывающей. Впрочем, ведьма — это отдельная история, не связанная с принятой просьбой.
Им предстояло пробыть здесь долго, и уже первый день был таким, что он начал беспокоиться, всё ли будет в порядке.
— ... Никаких войн, да?
Пока тихое дыхание спящей Сиаши мягко разносилось в воздухе, Зиг пробормотал про себя.
Даже когда усталость клонила его в сон, на ум приходило то, что сказала Шанайя.
Когда люди собираются и применяют свою магическую силу, туда стекаются магические звери, чтобы всех их пожрать.
Люди этого континента принимали это явление, которое насильно останавливало войны независимо от правых и виноватых, как нечто столь же обычное, как погода.
Однако Зигу это казалось неестественным и каким-то нарочитым. Разве не удобно, что войны между людьми, которые не прекращались с начала времён, прекратились из-за одного-единственного фактора — магических зверей?
— ... Интересно, что сказали бы те, кто проповедует, что мир наступит, если только прекратятся войны, когда попали бы сюда.
Саркастически усмехнувшись, он перевернулся.
Сонливость начала овладевать его мыслями, и он начал думать о всяких пустяках.
Если бы он родился на этой земле.
Или если бы континент, на котором он родился, населяли магические звери.
Может быть, его родной город, стёртый в пыль в войнах между великими державами, уцелел бы, и он нашёл бы себе законную профессию вместо того, чтобы стать наёмником.
— Хмф... глупость какая.
Он был поражён собственному воображению, породившему такие пустые мысли.
Зиг усмехнулся и позволил сонливости утянуть себя в темноту.
Была ли это глава наёмного отряда, кто сказал, что признаком молодости является то, что усталость проходит, когда просыпаешься после хорошего сна?
Потому ли, что он был молод, или потому, что тело было крепким? Зиг не знал, что именно, но, несмотря на череду жестоких битв, в его теле не осталось и следа вчерашней усталости, когда он проснулся. Если уж на что и указывать, так это на чувство голода.
Он сел и потянулся. Проверив физическое состояние, он поднялся, чтобы подготовиться к предстоящему дню.
Услышав милое дыхание Сиаши, он посмотрел в её сторону и увидел, что она непристойно раскинулась на своей кровати.
Белая кожа выглядывала из тонкой ночной рубашки, бретельки которой свисали с плеч, и сквозь ткань он видел, как её ладная грудь поднимается и опускается в дыхании сна. Это было слишком сильным искушением ранним утром.
— Хотя я не настолько похотливый человек...
Даже если он уже давно не был девственником, ему было стыдно, что он до сих пор не может привыкнуть к красоте ведьмы.
Прошло немало времени с его последнего визита в бордель. Возможно, пора было немного побаловать себя, но...
— Есть ли в этом городе приличный бордель?
Проституток, вероятно, было предостаточно.
На самом деле, было нетрудно представить, что даже обычная горожанка легко раздвинет ноги, если дать ей немного денег.
Именно поэтому было так трудно воспользоваться этим легкомысленно.
Проституток можно было условно разделить на два типа.
Официальные и частные. Разница в том, имеют ли они официальное разрешение.
Зиг в основном никогда не связывался с частными проститутками. Официальные были дороже, но риск подхватить от них болезнь был ниже.
Было неясно, насколько болезни людей, обладающих магической силой, повлияют на Зига, но ему не хотелось это выяснять. Зрелище обедневшего наёмника, у которого отвалились нос и уши и всё тело покрылось розовидной сыпью, когда Зиг был ещё молод, стало для него травмой.
— В любом случае, всё одинаково, полагаю.
Даже если бы проститутка заявила, что она официальная, в Стриголе с его порядками в это было бы трудно поверить.
Зиг полагал, что ему придётся ещё некоторое время воздерживаться от этого... Может, он мог бы официально попросить Шиан прислать несколько из Халиана.
Размышляя о том, чтобы обратиться с такой просьбой к очень юной леди, он растолкал Сиашу.
— Угх — я только собиралась заснуть!
— ... Ты собираешься спать ещё?
Несмотря на её жалобу на сонливость, ему удалось её разбудить, и после того, как она закончила одеваться, они направились в столовую на завтрак.
Время от времени поправляя направление Сиаши, которая нетвёрдо ковыляла, они добрались до столовой.
Показав члену гильдии, управлявшему списками, карту авантюриста Сиаши и письменную форму запроса Зига, они вошли внутрь.
Он слышал, что если списки имён не будут должным образом управляться таким образом, некоторые недобросовестные люди попытаются поесть дважды. Это была неизбежная мера, поскольку в данный момент еды не хватало. Зиг договорился о двойных порциях, так что ему не на что было жаловаться.
— ... А! Прежде чем я осознала, передо мной уже еда...? О, доброе утро.
— Доброе утро.
Возможно, Сиаша была ещё в полусне, но запах еды разбудил её, и она поздоровалась, начиная есть.
Еда для авантюристов, занимающихся тяжёлым физическим трудом, была насыщенной по вкусу и большими порциями. Но это было лишь по меркам обычных людей.
Если бы они экономили на этом, Стриголь был бы разрушен, так что никто на это не жаловался.
Тем не менее, в ситуации, когда еды не хватало и существовали ограничения на то, сколько можно было перевезти, не стоило возлагать надежды на её вкус.
— ... Это картошка, да?
— Картошка.
Неизбежно приоритет отдавался недорогим основным продуктам, которые насыщали.
Хотя было бы эффективно перевозить пшеничную муку и печь хлеб на месте, картофель, который нужно было только сварить, чтобы съесть, был отличным выбором в таких ситуациях.
Картофель был союзником в голод.
Его можно было легко выращивать даже на неплодородной земле, он хорошо хранился, обладал высокой питательной ценностью и редко вызывал проблемы при непрерывном выращивании.
Как бы ни было бедно место, картофель можно было вырастить в любом случае. Картофель был основным продуктом питания и мессией человечества.
Даже в Стриголе часть земли уже была возделана с помощью местных беженцев, и картофель сажали для борьбы с голодом.
— Мне надоело есть картошку на все три приёма пищи...
Сиаша с усталым видом ковыряла картошку.
К сожалению, даже у казавшегося всемогущим картофеля были свои слабости. Главным образом — вкус.
Это касалось не только картофеля, но если есть одно и то же снова и снова, это надоедает. Однообразный вкус картофеля делал это ещё хуже.
В обычное время они, вероятно, могли бы придумать новые способы приправлять и готовить его, но сейчас они были не в том положении. Людских ресурсов для готовки для беженцев и так не хватало, поэтому готовка должна была быть максимально эффективной.
— Хм.
Пока она причитала рядом, он посмотрел на еду, которая была ему выдана.
Безвкусный варёный картофель с упором на эффективность производства и вяленое мясо. Суп был приготовлен из дешёвых корнеплодов, грубо разорванных кусков вяленого мяса и трав. Учитывая, что они находились на поле боя, Зиг считал, что еда была вполне сносной.
Но она была не единственной, кому надоела эта еда. Оглядевшись, Зиг увидел многих людей, которые с несколько усталыми лицами запихивали еду в рот. Некоторые ели, не выказывая недовольства, как и Зиг, но они были в меньшинстве.
— Зиг-сан, я поражаюсь, что вы нормально к этому относитесь... Вам не надоело есть картошку?
— Я привык.
Сиаша с загадочным видом грызла картошку, а Зиг молча ел и отвечал.
Возможно, это было потому, что он испытал крайнее состояние на грани смерти от голода и обезвоживания, когда его родной город был разрушен, но Зиг не испытывал отвращения к тому, чтобы постоянно есть одно и то же. Во время войны наёмникам нередко приходилось довольствоваться неудовлетворительной едой, так что это можно было назвать необходимым навыком для наёмника.
Тем не менее, похоже, это зависело от человека, и среди его товарищей-наёмников было немало тех, кто с мёртвыми лицами жевал картошку.
Сиаша в последнее время настолько привыкла к изобилию еды в Халиане, что у неё выработалась привычка к вкусу хорошей пищи.
Если бы это был кто-то другой, Зиг оставил бы его в покое или запихнул бы еду ему в рот, но её физическое состояние и настроение были ключом к успеху обороны Стриголя.
Зиг молча порылся в сумке на бедре, вытащил маленький свёрток и подсунул его ей.
— Зиг-сан? Это... О.
— Не давай никому другому это увидеть.
Прошептав это ей, она вернулась к еде, как будто ничего не произошло.
Когда Сиаша открыла свёрток, повеяло ферментированным запахом сыра.
Когда она повернулась к Зигу с яркой улыбкой на лице, он жестом показал ей, чтобы она ела быстрее.
— Мм, вкусно...!
Превратить безвкусный варёный картофель в угощение — это была сила сыра.
Сиаша улыбалась, уплетая картошку с кусочками расплавленного от тепла сыра.
Еду было слишком громоздко носить с собой, но такие вещи, как приправы и специи, хотя и дорогие, было достаточно легко носить с собой.
— ... Большое спасибо.
Сиаша сказала это шёпотом, чтобы окружающие не услышали.
Покосившись на её счастливое лицо, Зиг с лёгким удовлетворением улыбнулся и убрал безвкусную картошку.

Комментарии

Загрузка...