Любимая теория Кирка гласила, что глупо зацикливаться на прошлом. Сделанного не воротишь. Куда конструктивнее разбираться с последствиями, чем сожалеть об упущенных возможностях. Умение вовремя сдаться и сменить курс — важнейший навык для любого человека.
Поэтому он спокойно обдумывал, что делать дальше.
Даже когда якобы прочная деревянная дверь с жутким треском раскололась пополам прямо у него на глазах, ему оставалось лишь покрываться холодным потом.
В раскуроченный проем неспешно вошла ходячая катастрофа по имени Сиаша. На ее лице сияла безупречная улыбка.
Она шагнула в кабинет. Ее блестящие черные волосы развевались от остаточных потоков магии. Звонкий голосок окликнул его по имени.
— Кирк, Кирк, Кирк... Наш дорогой заместитель главы гильдии, Путеводная Длань Авантюристов, Кирк Райт. Я хотела бы выразить вам глубочайшую признательность за то, что вы оказали такой скромной искательнице приключений, как я, честь поговорить с вами сегодня.
Она выдала целую тираду льстивых любезностей, а затем поклонилась так низко, что длинные черные волосы едва не коснулись пола.
Сиаша явно не привыкла к подобным расшаркиваниям. И все же в ее движениях сквозила странная утонченность, а низкий поклон ничуть не умалял ее горделивой осанки.
На самом деле Кирк поймал себя на мысли, что впервые в жизни чей-то поклон заставил его почувствовать себя таким ничтожеством, на которое смотрят свысока.
Не подав виду, он решительно и собранно кивнул.
— ...Да, всегда пожалуйста, Сиаша. Мы всегда готовы выслушать и заняться любыми проблемами наших авантюристов.
— Да, да, разумеется! Хоть мы и сражаемся на разных полях брани, мы все равно одна команда, друзья и товарищи, преодолевающие трудности вместе, так что...
Фарс. Иначе и не назовешь.
Но фарс необходимый. Если подыгрывание поможет замять его оплошность, он не станет отказываться.
— Кстати, товарищ Кирк, а дверь в ваш кабинет не хлипковата? Человеку вашего статуса подобают двери понадежнее.
— Ха-ха-ха, товарищ Сиаша. Вообще-то, это не двустворчатая дверь, знаете ли.
— Ой, какая же я глупая...
Она улыбнулась, словно распустившийся цветок. Эта улыбка могла бы пленить Кирка, не знай он, кто перед ним. Но вдруг она сменилась чем-то ледяным.
Само выражение лица осталось прежним, изменилась лишь теплота взгляда.
Одного этого хватило, чтобы по спине заместителя главы пробежал холодок, а в кабинете как будто резко упала температура.
Началось, подумал Кирк, мысленно собираясь с силами, чтобы взвешивать каждое слово.
— ...Кстати, Кирк. Возможно, мне послышалось, но... вы тут минуту назад не сказали ничего странного? Что-то про симпатию, если мне не изменяет память...
Спросила она, склонив голову набок, точно марионетка.
— Я просто подумал, что наемник, которого вы наняли, хорош в своем деле, но выглядит слишком уж угрюмым, понимаете? Я лишь сказал, что будь он чуточку приветливее, получал бы больше заказов.
Он мгновенно понял, чем вызвал ее гнев, и увел разговор в сторону. Блестящая демонстрация изворотливости ума.
Ходили слухи, но теперь Кирк убедился лично — отношения между Сиашей и Зигом были весьма сложными. Как и говорил Зиг, это не просто связь нанимателя и наемника, но и не отношения мужчины и женщины.
И все же ее зацикленность на наемнике выходила за рамки нормального. Это явно не было чем-то нежным вроде любви или банальной влюбленности.
Впрочем, Кирк не собирался этого касаться. Слишком уж опасная тема.
Она изящно прикрыла рот рукой и кивнула, делая вид, будто и впрямь поверила отговорке Кирка.
— Вот как? У Зиг-сана и правда пугающий вид... И на этом все, так?
— Разумеется. У меня нет никаких претензий к его отношению к работе. И вы, как человек, находящийся рядом с ним, понимаете это лучше кого бы то ни было, не так ли?
Не произнося этого вслух, он дал понять: «Вы ведь напарница Зига, верно?» Чтобы не оскорбить ее, он постарался выразиться максимально деликатно.
— ...
Пытаясь разгадать намерения Кирка, она одарила его ледяным взглядом, при этом не переставая улыбаться. Ее глаза были лазурными и прекрасными, словно драгоценные камни, но и такими же неживыми, как обычные булыжники.
— ...Что ж, справедливо.
Момент прошел так быстро, что даже чувство времени слегка исказилось.
Сиаша отвернулась, словно потеряв интерес, и давящая аура исчезла.
Стараясь не привлекать внимания, Кирк тихо выдохнул. Хоть он сам был виноват в своей оплошности, ему показалось, что его жизнь только что определенно стала короче... или это была лишь иллюзия?
— Ах да, раз уж зашла речь о работе...
Как раз в тот момент, когда Кирк размышлял о том, как бы вдолбить персоналу гильдии четкие инструкции на случай визита Сиаши, она подняла нужную ей тему, словно только что о ней вспомнив.
Это напомнило Кирку, что она пришла сюда не просто так.
— Не могли бы вы рассказать мне о задании, над которым сейчас работает Зиг-сан?
— ...
Кирк мысленно похвалил себя за то, что поборол желание нахмуриться.
Проблемная особа сунула нос в проблемное дело. Одного этого хватило, чтобы у него разболелась голова. Он как раз был в самом разгаре расследования после утреннего отчета Зига, и ему совершенно не хотелось усложнять ситуацию.
— Извините, но у гильдии пока нет никакой конкретной информации. Во избежание ненужной путаницы я не могу строить догадки... Вы ведь понимаете, не так ли?
На самом деле они не столько строили догадки, сколько перескакивали через несколько этапов, чтобы побыстрее добраться до нужных результатов. Но говорить ей об этом не было ни малейшего смысла. Какой бы талантливой она ни была, она все еще оставалась авантюристом среднего ранга.
Кирк дал понять, что гильдия как организация не может делиться с ней внутренней информацией. Он верил, что даже она не станет давить дальше.
— Кажется, вы неправильно меня поняли.
Но Кирк ошибся.
Сиашу совершенно не интересовала внутренняя кухня гильдии. Ей было плевать, являлся ли инцидент спланированным или нет.
— Мне просто интересно, что за работу выполняет Зиг-сан. Это все, что я хочу знать.
— ...В конечном счете это одно и то же. Рассказать вам, чем он занят, означает выдать ту самую информацию.
Когда он отказался отвечать, Сиаша заговорила очень грустным голосом.
— Ох, Кирк. Как обидно... Подумать только, вы бросаете своих друзей, когда они просят о помощи. Это может дать трещину в нашей дружбе. Разве это не ужасно?
Она подошла к нему, звонко цокая сапогами, а затем уселась прямо на стол Кирка.
Тук, тук — ее палец постучал по столешнице, привлекая внимание.
— ...Наша дружба вечна. Но что, если чисто гипотетически... в ней появится трещина?
Задавая этот вопрос под ритмичный стук пальца, Сиаша оглянулась через плечо и театрально прижала руку к груди.
— Мое сердце сейчас переполняет печаль. Если наша дружба даст трещину, ох... Я уверена, что печаль, которая хлынет из этой трещины, поглотит вас целиком.
Вы ведь понимаете, правда? — как бы говорила Сиаша, слегка склонив голову.
Намек на насилие скрывался... а точнее, совершенно не скрывался за ее улыбкой, и Кирк сглотнул.
Когда-то он читал в какой-то книге, что улыбка изначально была выражением агрессии. Впрочем, это ерунда. Для слабого человека любое выражение лица опасного существа будет казаться пугающим и агрессивным.
— ...Понятно... Это... гм, нехорошо.
— Именно. Вы единственный человек, который может спасти нашу дружбу.
Вы ведь все поняли? — подразумевала она, протягивая ему правую руку, только что лежавшую на груди.
— А теперь, воспользуемся силой дружбы.
Раскрытая ладонь красноречиво заявляла: «Ваша жизнь в моих руках».
— ...Сила дружбы.
У него просто не было возможности отказаться.

Комментарии

Загрузка...