Похоже, прошло больше времени, чем они думали. На первом этаже собралось немало авантюристов, пораньше вернувшихся с заданий.
Когда они вышли из комнаты и стали спускаться по лестнице, на них тут же устремились десятки взглядов.
Темой разговоров, судя по всему, стала недавняя резня в гильдии. Авантюристы старались держаться от Зига и Сиаши подальше, чтобы не ввязываться, но скрыть любопытство не могли.
Зиг, обращая на эти взгляды больше внимания, чем обычно, заслонил Сиашу собой, заняв защитную позицию.
Он уже надел свои наручи. Обычно он не носил их в здании гильдии, но именно из-за их отсутствия его ранили во время недавнего нападения.
Возможно, я слегка расслабился.
Он уже долгое время был ее телохранителем, и к местной гильдии они успели привыкнуть. Зиг потерял бдительность, находясь в месте, где раньше никогда не случалось ничего из ряда вон выходящего.
Хотя нынешние обстоятельства сильно отличались от тех дней, когда он постоянно участвовал в битвах, он, возможно, стал слишком самонадеянным.
Интересно, что сказал бы его наставник, узнай он, что Зига застали врасплох какие-то дилетанты.
Впрочем, тут и думать было нечего.
Наставник молча заставил бы его встать в боевую стойку. И гонял бы до тех пор, пока не остался бы доволен, и неважно, сколько бы раз при этом заходило и всходило солнце. Бесконечный спарринг, тянущийся целую вечность... Зиг живо представил себе эту картину.
Ностальгия по старым денькам быстро улетучилась. Стоило Зигу собраться и бросить свирепый взгляд на любопытных зевак, как те тут же расступились.
В образовавшемся проходе к ним подошел крепкий авантюрист.
Это был представитель Чешуйчатого народа с зеленой чешуей — Урбас.
Приблизившись, он низко поклонился Зигу и извинился.
— Зиг, прости, что втянул тебя в это. Все из-за моих необдуманных слов.
Его хвост безвольно поник. Урбас, судя по всему, решил, что на Зига напали из-за их недавнего общения.
— Ты знал? О том, что эти ублюдки пытаются стереть названия других рас?
Не отвечая на извинения, прямо спросил Зиг.
Он не совсем понял, какие именно эмоции отразились на морде Урбаса, но тот дернул носом и нервно высунул язык.
— ...Я знал, что культ Сумибито не одобряет названия других рас. Мне также говорили, что в прошлом культ вообще запрещал нам называть себя этими именами. ...Именно поэтому я впервые назвал имя нашей расы человеку.
Произнеся это, он беспомощно покачал головой.
— Подумать только, что они настолько отвергают наши имена... Я не придал этому должного значения. Мне правда жаль.
— Ясно.
Зиг сомневался, что у Урбаса вообще когда-либо спрашивали название его расы. Вот так и работало «стирание концепции».
Полулюди — это просто полулюди, и кроме внешности в них нет ничего особенного. Их целью было вбить эту мысль в головы людей и сделать ее общеизвестным фактом, и в этом они весьма преуспели. Дошло до того, что даже один из высших чинов гильдии не знал, как называется их раса.
— В таком случае, Урбас, тебе не за что извиняться.
— Но ведь это из-за того, что я втянул тебя...
Урбас покачал головой, все еще пытаясь поспорить.
Но стоило ему поднять взгляд и увидеть глаза Зига, как он невольно замолчал.
— Это не так. Совсем не так, Урбас.
Зиг заговорил так, словно одновременно наставлял и успокаивал его.
— Знай я об этом с самого начала, я бы, наверное, тоже не стал у вас ничего спрашивать.
Сказав это, он сделал шаг.
Тяжелый звук шага заставил Урбаса рефлекторно отступить назад.
— Или, если бы они мне угрожали... я бы мог даже встать на их сторону, просто чтобы избежать лишних проблем.
Еще один шаг.
Урбас отступил в сторону, словно уступая дорогу, и в этот момент на его плечо легла рука Зига.
Зиг не стал бы без нужды наживать себе новых врагов. Если дело можно было решить разговорами и переговорами — лучше и не придумаешь. Ведь убивать людей вне контракта — это пустая трата сил.
— Но они перешли черту. Их враждебность настолько очевидна, что места для недопонимания не осталось.
Произнося это, он перевел взгляд за спину Урбаса — на тех авантюристов, которые буравили их цепкими взглядами с самого момента возвращения в зал гильдии.
Сохраняя хмурые мины, те поднялись со своих мест и поспешно покинули здание, направившись куда-то по своим делам.
Зиг не стал гнаться за ними. Он позволил им уйти, а затем снова посмотрел на Урбаса.
— Раз уж до этого дошло, выход остался только один. То, с чего все началось, теперь лишь незначительная деталь, Урбас.
Урбас втянул язык и отступил назад, не говоря больше ни слова.
Сиаша прошла мимо своей обычной походкой, и Зиг последовал за ней.
Покинув гильдию, они направились в гостиницу.
Им нужно было взять снаряжение, подходящее для убийства людей, но помимо этого требовалось сделать еще кое-что.
— Давай сначала подготовимся в гостинице. А после этого нам нужно будет заскочить в пару мест.
Если бы они просто пошли и напали на культистов, то тут же стали бы разыскиваемыми преступниками.
У них была и другая важная работа: заранее подготовить почву и прояснить свою позицию перед влиятельными людьми в городе.
За время своей работы наемником Зиг обзавелся достаточным количеством связей и информации для подобного дела.
— А тебе, кажется, это даже нравится, Зиг!
— ...С чего ты взяла?
Пружинистым шагом она поравнялась с ним и заглянула ему в лицо.
Глядя в ее сияющие лазурные глаза, Зиг криво усмехнулся, гадая, кто из них двоих предвкушает резню сильнее.
— Точно! У тебя сейчас такое же выражение лица, как в нашу первую встречу, знаешь?
Сказав это с ностальгией в голосе, она пошла вперед.
То, как ее черные волосы покачивались в такт шагам, стало для Зига настолько привычным, что превратилось в неотъемлемую часть его повседневной жизни.
И какое же у меня тогда было выражение лица? — мысленно задался вопросом Зиг.
Он попытался вспомнить, но безуспешно — он даже не мог сказать, как выглядит прямо сейчас.
Несколько лет назад он перестал смотреться в зеркало, чтобы оценивать изменения в своем лице, но сомневался, что Сиаша говорила именно об этом.
— Возможно, ты права.
— Да, я уверена.
В конце концов, он так ничего и не понял и ответил просто чтобы ответить, но она все равно удовлетворенно улыбнулась.
Религии сильно различались по доктринам, объектам поклонения и форматам в зависимости от страны и региона, но было несколько вещей, остававшихся неизменными повсюду.
Первой и самой базовой предпосылкой было совершение чудес.
Например, изгнание болезней и неудач, дарование счастья, вызов дождя и так далее. Можно с уверенностью сказать, что большинство религий строилось вокруг чудес, которые в реальности были невозможны. Люди корыстны, поэтому то, что не приносит им выгоды, не может стать объектом их поклонения.
Вторым по важности фактором было создание братства.
Общая доктрина или объект веры укрепляли чувство товарищества и сплачивали общину. Догматы не обязательно должны были быть рациональными — более того, чем ненормальнее была доктрина, тем крепче становилась связь. Взращенное таким образом чувство единства часто приводило к враждебному отношению к внешнему миру, становясь поводом для нападений на другие страны и религии.
Эти две вещи были главными сходствами, но было еще кое-что, встречающееся повсеместно: от центров поклонения ожидалась престижность.
Как и сказал Кирк, их церковь располагалась в западном районе на окраине города, в самом конце ухоженной улицы с множеством респектабельных зданий.
Здание, похожее на церковь, стояло на приличном расстоянии от соседних построек и занимало обширную территорию.
Массивная, прочная на вид белая церковь была спроектирована с акцентом на монументальность, а не на вычурные украшения, заставляя даже неверующих проникнуться ее величием.
Когда они добрались туда после возвращения в гостиницу, подготовки и визитов в пару нужных мест, солнце уже начало клониться к закату.
Заходящее солнце заливало белые стены церкви красивым багровым светом.
— Ну, и что будем делать?
Сиаша с предвкушением размяла плечо.
Зиг хрустнул шеей и топнул ногой, проверяя опору.
— Разве Кирк нам не сказал? Что сперва мы должны с ними побеседовать.
Произнося это, Зиг начал разматывать ткань, в которую был завернут его двухклинковый меч.
Тряпка упала, обнажив темно-красные лезвия.
— Хочешь, покажу, как нужно наносить визиты вежливости?
Когда Зиг кивнул на двери, словно говоря «Прошу», Сиаша ответила ему легкой улыбкой, означавшей «Предоставь это мне».
В ту же секунду воздух наполнился резким, едким запахом.
— Я делаю это впервые, так что, если напортачу — просто улыбнись и прости меня, хорошо?
Над ее ладонью возникло каменное копье.
Поначалу оно было размером с обычное копье, но затем начало стремительно увеличиваться.
— Не бери в голову. Разгребать за тобой бардак — часть моей работы.
Достигнув определенных размеров, каменное копье начало чернеть, а его наконечник слегка покачивался, словно прицеливаясь.
Его острие смотрело на парадные двери, под стать величественности самой церкви, целясь в сокрытые за ними недра здания.
Ну, поехали, — мысленно произнесла Сиаша, закатав рукава и подняв руки.
— Добрый~ вечер!!!
С этим дурацким криком каменное копье сорвалось с места, устремившись вперед по прямой с немыслимой для таких габаритов скоростью.
За мгновение до того, как копье столкнулось с казавшимися обычными парадными дверями, активировалось защитное заклинание.
Само собой, в обычной церкви просто не могло быть подобных защитных механизмов на случай непредвиденных обстоятельств.
Каменное копье врезалось в трехслойный защитный барьер, возведение которого явно влетело в копеечку.
Первый слой лопнул как бумага.
Второму удалось немного замедлить снаряд.
Третий лишь слегка выщербил кончик копья, но на этом всё и закончилось.
Каменное копье, с легкостью пробившее трехслойный барьер, снесло парадные двери и влетело внутрь церкви. Из здания раздались крики.
— Ну, как тебе?!
После своего эффектного удара Сиаша сжала кулак и с возбуждением посмотрела на Зига.
Он шагнул вперед и положил руку ей на голову.
— Высший балл.
С этими словами он рванул вперед и изо всех сил пнул пробитые насквозь створки.

Комментарии

Загрузка...