После этого Ли Циньу продолжил путь на север, направляясь к месту нахождения следующего остова танка «Гибельный клинок».
Согласно карте, второй «Гибельный клинок» находился более чем в 400 километрах к северу, в одной из долин.
Ли Циньу выбрал в качестве транспортного средства гравитационный «Рыбья голова» — небольшой низколетящий аппарат, который он раздобыл у Тау.
После установки небольшого плазменного двигателя эта штука могла развивать скорость до 300 километров в час, а также использовать оптический камуфляж Тау, достигая визуальной невидимости.
Ли Циньу, сидя на этом «Рыбьей голове», двинулся на север, добравшись из центра пустыни до её северной окраины.
Ландшафт здесь сильно изменился. В большой пустыне было много мелких песчинок, и от любого порыва ветра рельеф менялся.
Но здесь, из-за близости к северу, местность сменилась на каменистую почву, чем-то напоминающую горные районы Ирака: очень сухо, много камней, но песка почти не осталось.
Управляя «Рыбьей головой» в горах, Ли Циньу одновременно использовал ауспекс, чтобы найти координаты остова танка «Гибельный клинок».
Приблизившись к месту, Ли Циньу увидел коз. Очень, очень много коз.
Мальчик-пастух пас стадо из сорока-пятидесяти коз на склонах.
Среди камней здесь росло немало трав, так что, приведя коз в нужное место, мальчик мог позволить им пастись самостоятельно.
Мальчик-пастух играл в долине, время от времени наклоняясь, чтобы подобрать красивые камни.
Ли Циньу мельком взглянул на него, но не придал особого значения, продолжая вести гравитационный аппарат на север в поисках танка.
Однако не успел он отъехать далеко, как позади раздался взрыв, от которого он чуть не выронил руль и не улетел в кювет.
Ли Циньу резко нажал на тормоз, гравитационный «Рыбья голова» завис в метре-двух над землей. Он тут же оглянулся на место взрыва и остолбенел.
Мальчик, который только что искал красивые камни среди скал, теперь лежал на земле.
Обе его ноги исчезли, он лежал в луже крови, его одежда была пропитана собственной кровью и ошметками плоти, и он больше не шевелился.
Его стадо коз в панике разбежалось из-за взрыва.
Не успели эти козы отбежать далеко, как одна или две из них наступили на мины и превратились в кровавый туман!
Только тогда Ли Циньу понял, что этот мальчик-пастух пас скот на минном поле!
Он поспешил на своем гравитационном аппарате к мальчику.
Добравшись до места, он спрыгнул с аппарата и быстро проверил состояние ребенка.
Мины здесь были малой мощности. Он слышал, что некоторые мины специально проектировались так, чтобы отрывать ноги, но не убивать, тем самым создавая нагрузку на логистику врага.
Очевидно, эта каменистая местность в зоне боевых действий превратилась в минное поле, заминированное саперами обеих сторон!
Ли Циньу быстро открыл заплечный отсек силовой брони и достал «Зеленый стимулятор», чтобы вколоть его мальчику.
Затем он достал ароматную мазь и нанес её на раны, чтобы тот не кричал от боли.
После этого он разорвал окровавленную одежду мальчика на полоски и перевязал ему ноги.
Поскольку его обрубки ног продолжали кровоточить, а сам мальчик был очень худым и явно страдал от недоедания.
Если позволить ему истекать кровью дальше, он умрет от потери крови раньше, чем «Зеленый стимулятор» успеет восстановить его изуродованные ноги.
Закончив, Ли Циньу зажал жгуты руками и стал ждать.
Спустя двадцать с лишним секунд «Зеленый стимулятор» начал действовать: оторванные ноги мальчика начали отрастать из ниоткуда.
Сначала кости, затем мышцы, потом кожа — всё восстанавливалось по кусочкам. На то, чтобы обе ноги выросли заново, ушло около трех минут.
Ли Циньу отбросил окровавленные жгуты, придержал мальчика и достал из заплечного отсека функциональный напиток, который влил ему в рот.
Этот функциональный напиток был концептуальным предметом из Системы: после того как его выпиваешь, независимо от состояния, силы организма мгновенно восстанавливаются до максимума.
Мальчик, потерявший много крови, выпив напиток, тут же открыл глаза.
Ли Циньу спросил:
— Тело еще болит? Сможешь встать?
Мальчик дрожа встал. Он опустил взгляд на свои ноги, на которых не было ни штанов, ни обуви, и на мгновение остолбенел.
Затем он увидел неподалеку свои отрезанные ноги и побледнел.
Он схватился за живот и его сильно вырвало.
Ли Циньу поспешил утешить его, но затем мальчик совершил неожиданный поступок.
После рвоты он, шатаясь, подошел к своим отрезанным ногам, снял с них пропитанные кровью и ошметками плоти ботинки и штанины, а затем, схватившись за свои ноги, остался в растерянности.
То, как маленький мальчик забирал штаны и ботинки со своих отрезанных ног, заставило Ли Циньу онеметь от изумления.
Он подошел, вырвал из рук мальчика его отрезанные ноги и отбросил их в сторону — те улетели на несколько сотен метров и исчезли в долине.
— Не смотри туда, это уже не твои ноги. Твои ноги теперь растут у тебя из тела.
Мальчик на мгновение растерялся, но тут, что-то вспомнив, воскликнул:
— Мои козы!
Он бросился бежать к своим козам, особенно к тем двум-трем, что подорвались на минах неподалеку.
Ли Циньу с помощью контроля гравитации зафиксировал мальчика на месте — это же минное поле, если он побежит, то может снова наступить на мину.
— Мои козы! Мои козы погибли!!
Он рыдал и выл. Увидев это, Ли Циньу взмахнул рукой, притянул три трупа коз, подорвавшихся на минах, и положил их перед ним. Мальчик обнял туши коз и заплакал еще горше.
Ли Циньу снова взмахнул рукой, поднял мальчика вместе с тремя тушами коз в воздух на высоту более десяти метров и быстро полетел на низкой высоте.
Вскоре он нашел еще тридцать с лишним коз, которые разбежались из-за громкого звука взрыва.
Козы — стадные животные, даже убегая, они держатся вместе.
К этому моменту они уже сбежали с минного поля на горе в долину внизу и сбились в кучу, дрожа от страха.
И, по иронии судьбы, место, где находились эти козы, оказалось прямо у остова танка «Гибельный клинок» Императора!
Передняя часть танка «Гибельный клинок» увязла в яме глубиной метр-два, левая гусеница была взорвана, а лобовая броня сильно деформирована.
Ли Циньу заметил, что земля и камни вокруг танка либо обуглились, либо остекленели, а даже адамантиевые гусеницы были частично расплавлены.
Взглянув на эту картину, он сразу понял: должно быть, танк наехал на термобарическую мину!
Козы, находившиеся в состоянии стресса, увидев летящего на низкой высоте Ли Циньу, испугались и попытались убежать.
Ли Циньу поднял руку и применил контроль гравитации — тридцать с лишним коз были прижаты к земле.
Он опустил мальчика на землю. Увидев своих коз, тот бросился к ним, обнял вожака и зарыдал, не переставая гладить его по шерсти.
От таких поглаживаний вожак успокоился, перестал паниковать и начал слизывать языком пыль с лица мальчика.
Стадо постепенно успокоилось. Ли Циньу снял контроль гравитации, и козы окружили мальчика, непрерывно блея.

Комментарии

Загрузка...