Юхэ наклонился, поднял этот пугающе огромный патрон и принялся ощупывать его в руках.
Калибр у патрона был внушительный, сам он был очень тяжелым — сразу видно, что это мощный и грубый боеприпас.
Неизвестно почему, но Юхэ ощутил от этого патрона некую консервативность, серьезность, ту самую невозмутимость, которая проявляется лишь после того, как переживешь множество невзгод.
Юхэ в одно мгновение понял, что это такое. Бывают вещи, о которых, даже не имея конкретных знаний, стоит лишь взглянуть на их внешний вид, как понимаешь: они одного происхождения, стиль уж слишком узнаваем.
Юхэ в панике побежал домой, ворвался в спальню и из маленькой коробки под кроватью достал тот самый болт-пистолет.
Он отсоединил магазин болт-пистолета и, держа в руке патрон, найденный на Площади Мира, вдавил его в магазин.
Раздался сухой щелчок — патрон встал идеально, плотно и надежно зафиксировавшись в магазине болт-пистолета.
Юхэ вставил магазин в приемник и с силой передернул затвор.
Снова раздался сухой щелчок: возвратный механизм болт-пистолета дослал патрон в патронник, и оружие перешло в боевую готовность.
Он снова передернул затвор, и болт-снаряд вылетел из окна экстракции.
Он сжал в одной руке болт-снаряд, в другой — болт-пистолет, и пробормотал:
— Что вообще происходит?
У него было чувство, будто его кто-то выслеживает, будто огромная сеть вот-вот накроет его.
Но нечто, глубоко укоренившееся в его крови, влекло его прямо в эту сеть...
На следующий день Юхэ на экскурсионном автобусе добрался до окрестностей первобытного леса — того самого места, где его отряд уничтожил террористов.
Он хотел получить ответы, поэтому вернулся туда, где всё началось.
Выйдя из автобуса, он увидел вокруг бескрайние поля сахарного тростника и широкую реку.
Чтобы вернуться в природный заповедник, на место уничтожения террористов, ему нужно было воспользоваться лодкой.
Опираясь на прошлый опыт, он направился к пристани, чтобы арендовать лодку.
Спустя полчаса Юхэ пришел к пристани и увидел пришвартованный речной катер. Какой-то человек, согнувшись, возился на нем с рыболовными сетями.
Юхэ подошел и спросил у человека, стоявшего к нему спиной:
— Друг, лодку в аренду сдаешь? Сколько стоит день?
Человек, занятый сетями, поднял голову. Их взгляды встретились, и оба замерли.
— Это ты!
— Это ты!
Да, человек, которого увидел Юхэ, был тем самым лодочником, который в прошлый раз доставил его в природный заповедник.
Наверное, это судьба — им довелось встретиться снова.
Лодочник вздохнул:
— Господин, в прошлый раз было по-настоящему жутко. Пули летали повсюду, я уж думал, что погибну в том лесу!
Но вам, господин, повезло. На таком страшном поле боя вы остались целы и невредимы!
Юхэ посмотрел на речной катер перед собой. Он задумался: разве в прошлый раз эту лодку не уничтожили ракетой? Почему она всё еще здесь?
Он задал вопрос, и лодочник рассмеялся:
— Эта лодка не моя, государственная.
После того как ту взорвали, компания прислала мне новую.
Затем лодочник с энтузиазмом спросил:
— Господин, зачем вам лодка?
Юхэ ответил:
— Хочу вернуться на место того боя, посмотреть.
Лодочник кивнул:
— Понимаю, господин. Вы, военные, привязываетесь к местам, где сражались, хотите снова пережить тот драйв, ха-ха.
Но, господин, мне нужно сначала отнести сети домой. Можете подождать? Мой дом здесь, недалеко.
Юхэ вдруг осенило. Он вспомнил, что лодочник в прошлый раз упоминал старика, живущего у него дома, который говорил на неизвестном ему языке.
К тому же этот старик, кажется, был как-то связан с теми террористами.
Его внезапно озарило — кажется, он понял, что именно его сюда притянуло. Поэтому он тут же сказал:
— Я пойду с тобой!
Лодочник согласился, закинул сети на плечо и направился к городку у пристани, а Юхэ пошел следом.
Лодочник оказался очень разговорчивым. Ведя Юхэ по городку, он принялся рассказывать о нем:
— Восемьдесят процентов жителей нашего городка — крестьяне, возделывают окрестные поля сахарного тростника.
А в межсезонье все становятся рыбаками, в основном живут тем, что ловят рыбу в этой реке.
Юхэ подхватил:
— Тяжелый физический труд, нелегко, да?
Лодочник кивнул:
— Да, нелегко. У нашего городка география не самая удачная, дороги плохие, школы, больницы не построили, даже водоочистной станции нет.
В последние годы урожаи не радуют, тростник растет плохо, рыбалка тоже не приносит особого дохода. В общем, обстановка так себе.
Юхэ почувствовал что-то странное. Насколько он знал, рядом с этим городком была станция магнитно-левитационных поездов, так что проблем с транспортом быть не должно.
Да и сам городок выглядел довольно обветшалым. По сравнению с блеском и лоском Улья, казалось, что это люди из двух разных миров.
Юхэ провел большую часть жизни в Улье. Только сейчас он осознал, что на Сладкой планете не везде так процветающе, как в Улье, и существуют такие вот захудалые рыбацкие деревушки.
Однако сейчас его мысли были заняты другим, поэтому он не придал значения этим деталям.
Он спросил лодочника о другом:
— Ты раньше упоминал, что у тебя дома живет старик, верно? Ему уже за восемьдесят?
Лодочник кивнул:
— Да, верно, дед, глубокий старик.
Наша деревня у самой реки, влажность высокая. Дед несколько лет назад слег с ревматизмом, встать уже не может, так и лежит все эти годы.
Знаешь, когда человек годами лежит, разум притупляется. В последнее время дед совсем плох, бредит, нормально общаться уже почти не может.
Юхэ снова спросил:
— Ты говорил, что твой дед вроде как помогал тем дикарям из заповедника?
Лодочник тут же насторожился:
— Эй, господин, вы ведь не собираетесь сводить счеты с моим дедом? Он такой старый, он не террорист!
Тогда он просто из жалости бросил им немного объедков, чтобы те нищие поели. Не преследуйте его, пожалуйста!
Юхэ понял, что возникло недопонимание, и поспешил объяснить:
— Нет-нет, ты не так понял. С террористами покончено, раз и навсегда. Я просто...
Что «просто», он и сам не мог сказать.
Лодочник, видя, что у того на душе тяжело, прямо ответил:
— Господин, у вас, похоже, много вопросов, и вы хотите найти здесь ответы.
Давайте так: сами спросите моего деда. Он сейчас почти не говорит, так что что удастся вытянуть — то и будет.

Комментарии

Загрузка...