После того как семья Гэнпэя проникла в город по верёвкам, стражник на стене сказал им:
— Войдя в город, можете найти любой пустующий дом и поселиться там. Жители города либо были съедены Великим демоном, либо сбежали за стены и были пойманы и убиты им.
Но помните: не ищите жильё рядом с главными воротами. Великий демон каждый день приходит в город, чтобы съесть сто человек, а пятьсот его приспешников-демонов каждый день убивают ещё по несколько человек.
Стражник проверил, действительно ли семья Гэнпэя — люди, и впустил их. Сейчас, во время кризиса, когда люди противостоят демонам, все вопросы с пропиской и прочей бюрократией отходили на второй план.
Гэнпэй поблагодарил его, и семья вошла в город, выбрав для временного проживания пустующий дом с большим двором.
В доме царил беспорядок, пахло кровью, а ворота были выбиты — похоже, его разграбил Великий демон.
Семья Гэнпэя потратила целый день на уборку и закончила только на рассвете.
Ли Циньу посмотрел на Киото снаружи и сказал Гэнпэю:
— Киото — процветающий город, я хочу прогуляться.
Сказав это, он махнул рукой и, никого не дожидаясь, вышел со двора, направляясь в сторону города.
Киото и вправду был процветающим, всё-таки это был мегаполис с миллионным населением.
В таком феодальном мире уровень технологического производства был невысок, и концентрация населения требовала огромных ресурсов. Способность прокормить миллион человек, не занятых в сельском хозяйстве, доказывала, что Киото действительно обладал немалой силой.
Ли Циньу бродил по улицам, надеясь найти хоть какие-то зацепки, касающиеся этого потерянного мира.
Большинство домов в Киото были деревянными, в два-три этажа, и почти отовсюду можно было увидеть Тэнсюкаку в центре города.
Тэнсюкаку — это вершина гигантского комплекса деревянных строений, очень высокая, там находился дворец Сына Неба.
Тэнсюкаку служил одновременно и оборонительным, и культовым сооружением. С его высоты гарнизон мог осматривать окрестности и заранее предупреждать о направлении атаки врага.
А во время обрядов Сын Неба мог провозглашать оттуда, что он близок к Небесам.
Ли Циньу наблюдал за всем этим, бесцельно двигаясь вперёд, как вдруг услышал шум.
Из-за того, что Великий демон каждый день приходил в город за добычей, на улицах почти никого не было, и толпы встречались редко, поэтому Ли Циньу зашагал к источнику шума.
Подойдя ближе, он прищурился, ибо снова увидел элементы, оставленные Империумом на этой планете!
Это был монах в капюшоне, на груди которого висел кулон с двуглавым орлом. Он громко проповедовал окружающим людям адаптированную версию Экклезиархии.
Монах воскликнул:
— Великий демон — это зло, рождённое во тьме! Стоит вам лишь уверовать в Золотое Солнце, как его божественный свет сметет всю тьму, уничтожит зло и сохранит ваши жизни в целости и сохранности!
Люди внизу, измученные за последнее время выходками Великого демона, один за другим кричали, что верят в Золотое Солнце.
Монах был очень доволен реакцией толпы. Он уже хотел продолжить свою проповедь, как вдруг его взгляд упал на высокого Ли Циньу в толпе.
Ли Циньу сложил руки на груди в знак имперского Аквилы, и слёзы мгновенно хлынули из глаз монаха.
Он перестал проповедовать окружающим адаптированную имперскую веру, бросился к Ли Циньу и с нетерпением, смешанным с тревогой, спросил:
— Ангел?
Ли Циньу покачал головой.
— Инквизитор!
Монах задумался, решив, что Инквизитор тоже сойдёт, и сказал:
— Господин, пожалуйста, идите за мной!
Затем монах повел Ли Циньу какими-то окольными путями к маленькому храму на окраине Киото.
В этом маленьком храме были одни монахи, но теперь они превратились в монахов-воинов: каждый был в доспехах, с палашём в руках, охраняя вход и стены храма.
Монах привел Ли Циньу прямо в самое сердце храма, где они встретили старого монаха.
Старый монах бил в деревянный гонг, увидев высокую фигуру Ли Циньу, он тоже расширил глаза:
— Ангел?
Ли Циньу покачал головой.
— Инквизитор.
Старый монах замер на мгновение, а затем кивнул.
— Инквизитор тоже сойдёт.
Затем Ли Циньу и старый монах начали долгий разговор. Ли Циньу сидел со скрещенными ногами на татами, разглядывая статуи Будды вокруг, и спросил:
— Что случилось с этой планетой? Почему следы Империума исчезли без следа?
Старый монах вздохнул и ответил:
— Господин Инквизитор, вы не знаете, но 386 лет назад нашу планету поразил варп-шторм. Вся планета погрузилась в пустоту, потеряв связь с внешним миром.
Космические станции на низкой орбите и все корабли исчезли бесследно!
Но что еще страшнее — после варп-шторма большинство людей забыли об Империуме, забыли о Боге-Императоре, забыли обо всем!
Словно некая сущность просто взяла и стерла из их памяти всё, что касалось Империума!
Мало того, наши высокотехнологичные кадры, знания об использовании технических устройств — всё это было забыто, что привело к деградации нашего общества до нынешнего уровня!
Ли Циньу нахмурился. Теперь всё ясно: если кто-то смог заставить десятки миллиардов людей на планете мгновенно забыть об Империуме, то это определённо дело рук Тзинча!
Только вот зачем этому могущественному существу это понадобилось? Ему что, делать нечего? Или это часть какого-то плана?
Ли Циньу продолжил расспросы:
— Раз все забыли, то почему вы помните? Вы ведь служители Экклезиархии, верно? Почему вы выглядите как монахи?
Старый монах тяжело вздохнул и поведал причину:
— Более 300 лет назад, во время той волны забвения, служители Экклезиархии тоже забыли об Империуме и Боге-Императоре.
Большинство священников просто отложили священные тексты и ушли в поля, став крестьянами.
Но осталась небольшая часть тех, кто сохранил твердость веры. Хотя они и забыли, в кого верят, вера была чиста, а следы, оставленные верой, невозможно стереть!
Наши предки, опираясь на эти крупицы чистой и твердой веры, начали вспоминать, в кого они верили!
До того как Сын Неба сжег книги, наши предки сохранили часть священных текстов, благодаря чему мы узнали об Империуме, ангелах и Золотом Солнце!
Эти слова заставили Ли Циньу проникнуться глубоким уважением. Эти служители Экклезиархии подверглись атаке Темных Богов, забыли о существовании Экклезиархии, но, опираясь на остатки веры, шаг за шагом восстановили истину.
Хотя казалось, что Экклезиархию они перекроили до неузнаваемости, превратив западных священников в восточных монахов, в целом их усилия позволили сохранить на этой планете частицу семени Империума.

Комментарии

Загрузка...