Эпизод 63 / Глава 3: Миф о герое (3)
«Чертог Вальхаллы», обращающий часть мира в Асгард, не был сагой, которую можно было применять с лёгкостью.
Одно дело — подземное царство, бывшее владениями Аида, или вулкан Тифона, где аура Олимпа была слаба, но заставить Асгард снизойти туда, где влияние Олимпа велико или где крепка сдерживающая воля местного бога, было невероятно трудно.
И уж тем более местом их схватки была вершина горы Олимп — средоточие мощнейшей энергии этого мира. В обычных обстоятельствах Тэ Хо, сколь бы он ни стал сильнее, ни за что не сумел бы развернуть здесь «Чертог Вальхаллы». По правде говоря, пока Никта управляла силой мира и подчиняла её себе, он не мог об этом даже помыслить.
Но теперь ситуация изменилась.
Никта больше не могла использовать силу мира. Ночи, окутавшей весь Олимп, пришёл конец.
К тому же на то согласился Зевс. Вернувшийся владыка Олимпа, царь богов, признал Тэ Хо на горе Олимп.
И потому явился истинный, нерушимый Асгард. Земля, где энергия Олимпа была крепче всего, преобразилась в величайшую силу Вальхаллы.
И результат превзошёл все ожидания.
Всё не ограничилось тем, что Один, Тор, Сири и Браки пришли в себя. В пределах Асгарда древние боги ощутили невыносимую тревогу и смятение.
Иного и быть не могло. Они были древними богами. С самого своего рождения они и помыслить не могли об отделении от Олимпа. Их душевное потрясение можно было сравнить разве что с мукой рыбы, силой выдернутой на сушу.
Побледневшая Никта глухо простонала. Эреб и Тартар, которые и без того не обладали полноценными личностями, сильно зависели от неё. Справиться с замешательством им было не под силу.
«Давай покончим с этим».
Сказал Кухулин. Согласившись, Тэ Хо вместо Меча Круглого Стола сжал в руке Гаэ Болг. Он был уже очень истощён после битвы с той, что повелевала силой мира, но обязан был выстоять.
Тор перехватил растрескавшийся Мьёльнир и двинулся к древним богам. За его спиной вскинул свой молот Браки, подкрепляя его мощью. Он кивнул поддерживавшей его Сири, и та после секундного колебания отпустила его, после чего наложила стрелу Аполлона на тетиву лука Артемиды.
Один довольно усмехнулся. Вдохнув воздух Асгарда, он шевельнул пальцами. С кончиков рук бога магии сорвалось могущественное руническое заклятие, и Никта невольно отшатнулась. До сих пор она с лёгкостью разрушала его чары, но теперь не могла этого сделать. Неведомая магия Одина обратилась клинком ужаса, пронзившим её естество.
А уж Один как никто другой умел обращаться с чужим страхом. Среди всех присутствующих он был богом войны, искуснее всех владевшим искусством угроз и подавления.
Слегка всколыхнув руническую мазь, он сделал шаг к Никте. По лбу и спине богини градом покатился пот. Обретя полноценную душу и плоть, она сполна вкусила плоды охватившего её ужаса.
И в этот миг Эреб и Тартар взревели. Словно вместо Никты, они испустили яростный рык, и их мощь хлынула на богов Асгарда.
Один поспешно сплёл рунную защиту и преградил путь тени Эреба. Тор же взмахнул Мьёльниром, одновременно обрушив молнию, разогнавшую пустоту Тартара.
— Вперёд!
Тэ Хо ринулся в атаку. Никта вскинула своё копьё смерти, но Сири уже пустила в неё стрелу — выстрел, способный поколебать чувства богини, обострённые до крайнего предела.
Клэнг!
Никта отбила стрелу, и в эту самую брешь устремился Тэ Хо. Используя силу Талариев, он обогнул заслонявших богиню Эреба с Тартаром и налетел прямо на неё.
Гаэ Болг скрестился с копьём тьмы. Никта попыталась выдержать натиск Тэ Хо за счёт колоссальной мощи древней богини, но всё пошло не так, как ей хотелось. Разрыв в боевом мастерстве был слишком велик, чтобы задавить его одной лишь грубой силой.
— Никта!
Вскричал Эреб, оборачиваясь, но на него уже налетал Тор. Тот вскинул железный молот пустоты, пытаясь остановить мчащегося на него бога грома с Мьёльниром наперевес, но сделать это было непросто.
Тор был силён. Он терпел поражение и валился с ног несчётное число раз, но всё ещё оставался несокрушимо силён.
Один наделил Тора своей мощью. Браки молодецки расхохотался и слился воедино с громом, призванным Тором.
Мьёльнир, объятый лазурными молниями, врезался в грудь Тартара. Тартар, представавший в облике исполина крупнее самого Браки, захлебнулся кровью.
Но Тор не остановился. Он ещё несколько раз взорвал молнии прямо в его груди и вперил взор в Эреба. Эреб яростно взревел и бросился навстречу искрящемуся взгляду Тора, но в этот миг стрела Сири уже метила ему прямо в лоб.
Грохот!
Никта сглотнула пересохшим горлом от оглушительного раската грома. Едва сдерживая накатывающие волнами атаки Тэ Хо, она лихорадочно думала.
Она в опасности. Времени почти не осталось.
Афродита и Дионис всё ещё оставались существами, жаждущими гибели мира. Они поддались шёпоту и ни за что не переметнулись бы на сторону тех, кто стремился его сохранить.
Они выиграют немного времени, но долго не продержатся.
Она должна была завершить эту битву до того, как они падут.
Но сможет ли она?
Сумеет ли действительно победить?
«Она дрогнула. Она усомнилась в себе. В итоге она угодила в ловушку саморазрушения, из-за которой проигрывают даже верную битву».
Негромко сказал Кухулин. Благодаря проницательности тайных искусств Скатах Тэ Хо тоже осознал эту истину.
На самом деле Тэ Хо и сам был на пределе. Один и Тор вернули толику сил благодаря нисхождению Асгарда, но это было лишь временным облегчением. Чем дольше затягивалась битва, тем безнадёжнее становилось их положение.
Развязка должна наступить немедленно. Нужно высвободить последние крупицы мощи и поставить точку.
Обе стороны пришли к одному решению, и ход битвы ускорился до предела.
Зевс поднял голову. Избежав гибели благодаря съеденному яблоку, он воззрился на солнце, прогнавшее ночь, и на силу древних богов, пытавшуюся вновь объять мир. Он смотрел на грохочущие молнии среди ночи, тьмы и пустоты.
Зевс ощутил это инстинктивно. Миг финала неотвратимо приближался. Настало время, когда обе стороны вложат всё без остатка в последний удар.
И тогда он сам положит этому начало.
Зевс шевельнул рукой, заставив лежавшую на земле Астрапу взмыть в воздух, и озарил ею самый центр схватки.
Эта вспышка послужила условным сигналом, в точности как и рассчитывал Зевс. Мьёльнир вдребезги сокрушил голову Тартара. Выпад клинка Эреба разбился о магический барьер Одина. Стрела Сири пробила Эребу глаз.
Копьё тьмы отлетело в сторону. Гаэ Болг вонзился в левое плечо Никты.
Сдержав крик боли, Никта вцепилась руками в Гаэ Болг. Та, что вместе с Геей первой восстала из пустоты Хаоса, властвовала не только над ночью. Не будет преувеличением сказать, что тьма и смерть брали начало именно из её ночи.
Своим владычеством над смертью она подавила смертоносную суть Гаэ Болга. Жаждая утащить врага в могилу вслед за собой, она через древко копья обрушила на него волну первозданной тьмы.
Вперив в Тэ Хо испепеляющий взор, она закричала:
— Попробуй останови это, если сможешь! Мою тьму! Мою ночь!
Тэ Хо и не подумал сопротивляться. Без малейшего колебания он разжал пальцы и выпустил Гаэ Болг.
В глазах Никты отразилось ошеломление. Пока смерть и тьма вырывались из Гаэ Болга подобно взрыву, Тэ Хо всадил кулак ей в живот. Когда она согнулась от кашля и пошатнулась, Тэ Хо схватился вовсе не за Меч Круглого Стола, а за нечто иное.
Мистелтейн.
Орудие богоубийц, передававшееся владыкам Асгарда из поколения в поколение, отозвалось на его зов. Взмыв в воздух само по себе, оно легло точно в ладонь Тэ Хо.
Никта взглянула на Тэ Хо, и тот не отвел взгляда. Неотрывно глядя в её прекрасные чёрные очи, он вонзил Мистелтейн ей прямо в грудь.
Никта выплюнула чёрную кровь, и в то же мгновение окутывавшая её сила бесследно растаяла. Ночь пала перед лицом ослепительного света.
Эреб и Тартар рассеялись. Изначально они были безликими древними богами, снизошедшими с незавершённой личностью лишь благодаря Никте. Теперь же, когда Никта была повержена, они не смогли сохранить свои души и тела, вернувшись в первоначальное состояние безликих стихий.
Тор без сил повалился на землю, не выпуская из рук Мьёльнир. Один повернулся к Никте и Тэ Хо.
Мистелтейн был коротким копьём, и потому Тэ Хо и Никта стояли так близко, что ощущали дыхание друг друга.
Хакая кровью, Никта со стоном подняла взор на Тэ Хо. У неё даже мысли не возникло попытаться вырвать Мистелтейн. Нет, она понимала: всё кончено.
[Какая жалость.]
Через божественную силу она передала свои мысли прямо в сознание Тэ Хо.
Тэ Хо отозвал Гаэ Болг, и Никта бессильно опустилась в его объятия.
И в этот момент Один вскричал, требуя ответа:
— Зачем?! Зачем ты это сделала, Никта?!
Он не надеялся, что она вот так просто ответит, но это был единственный миг, когда она ещё могла его слышать.
Почему Никта вдруг пошла на такое?
Было ли это лишь её решением, или же вмешался кто-то ещё?
Никта улыбнулась уголками глаз, и Тэ Хо прошептал ей:
— Скажи нам, Никта.
Тэ Хо влил всю оставшуюся божественную силу в руну Браги. Этот жест, совершённый почти инстинктивно, тронул Никту. По правде говоря, у неё не осталось сил даже разомкнуть уста, но этого оказалось достаточно, чтобы побудить её заговорить.
Никта уткнулась головой в грудь Тэ Хо. Тэ Хо извлёк Мистелтейн, укладывая её поудобнее, и Никта вновь улыбнулась. Умирая, она разомкнула губы и передала свои слова:
[Потому что я хотела оборвать всё собственными руками. Прежде чем этот мир будет уничтожен чужаками... Пусть лучше это сделает кто-то, кто принадлежит Олимпу...]
На этом всё. Никта вновь закашлялась кровью и одарила его ослепительной улыбкой. Затем она прильнула губами к устам Тэ Хо — того самого, кто только что всеми силами пытался её убить.
Но не для того, чтобы наложить предсмертное проклятие.
А потому, что она была древней богиней Олимпа. Она любила Олимп столь сильно, что пожелала собственноручно положить конец его существованию.
Тот, кто стремился защитить мир, никогда не сможет до конца понять мысли того, кто желал его гибели. Но в миг соприкосновения их губ Тэ Хо показалось, что он хоть немного понял её.
Она вверила Олимп ему. Она передала ему свою последнюю волю — не позволить никому иному разрушить этот мир.
[Это свидание.]
Награда за него заставит себя ждать, но она непременно придётся тебе по вкусу больше всего на свете.
Тэ Хо слегка смутился. Никта с улыбкой взглянула на его замешательство и вновь прильнула головой к его груди. Тяжело дыша, она прошептала:
[Конец... Уже близко.]
Причина, заставившая её подняться.
Причина, давшая ей решимость совершить всё это.
Никта сомкнула веки. Древняя богиня ночи истаяла в объятиях владыки Асгарда, исчезнув под лучами сияющего солнца.
Спустя некоторое время.
Когда затянувшаяся тишина наконец отступила, подал голос Кухулин:
«Ну ты даёшь. Серьёзно, просто невероятно».
Получить свидание от Никты напоследок...
Кухулин говорил совсем искренне, и его реплика возвестила об окончании схватки.
Браки сжал Сири в объятиях и рухнул без сил. Сири выругалась, что он неподъёмно тяжёлый, но так и не отпустила его.
Сидевший Тор окончательно растянулся на земле, а Один прикрыл свой единственный глаз и протяжно вздохнул.
Конец приближался.
Последние слова, что оставила после себя Никта.
Тэ Хо закрыл глаза. Отложив мысли о ней, он обернулся ко всем остальным. Как владыка Асгарда и Эрина, он провозгласил победу на всей горе Олимп.
В одном из миров наступила развязка.
Хоть они и были далеко, но всё же ощутили это.
Гибель Эрина, триумф Асгарда и Олимпа.
Но этим дело не ограничилось. Случилось нечто куда более масштабное.
И вот наконец пробил час.
Космический змей Ёрмунганд поднял свою главу. Они восстали из Муспельхейма — земли погибели.
Царство пламени.
Вспыхнуло последнее пламя.
< Эпизод 63 – Миф о герое (3) > Конец

Комментарии

Загрузка...