Эпизод 52 / Глава 1: Преследователи (1)
Представившись Афине, Тэ Хо повернулся к тому месту, где лежало копьё. Это было оружие сына бога войны и бога поражения, так что обычной эту штуку точно назвать было нельзя.
«Эй, брось ты его. Таскать с собой оружие бога поражения — к несчастью. Да и недостатка в клинках и копьях ты не испытываешь. У тебя же есть Гаэ Болг, сам Гаэ Болг!»
Кухулин ворчал так, словно эта затея была ему искренне противна, однако Тэ Хо всё равно собирался забрать копьё.
«Всему найдётся применение. А если оно и правда приносит одни несчастья, я просто подброшу его врагу — пусть на него падёт проклятие».
Логика в этом была железобетонная.
Но Кухулину, похоже, так не казалось. Скорее уж, он просто опешил от того, как вообще Тэ Хо додумался до подобного.
«Парень, как в твою голову вообще приходят столь коварные мысли? У вас в прежнем мире все такими были?»
«Я просто говорю, что бросать добро — расточительство. Заберём, даже если сами пользоваться не станем».
Тот всё-таки был богом и с заурядным копьём ходить бы не стал. Материал явно был редчайшим, так что в крайнем случае Тэ Хо рассчитывал разобрать его на ингредиенты.
Брэки проводил взглядом Тэ Хо, устремившегося к копью Деймоса, словно любуясь идеальным воплощением воина Вальхаллы, и повернулся в сторону поверженного Фобоса.
— Мне тоже стоит кое-что прихватить. Топор, которым он размахивал, идеально сгодится для метания.
Брэки подошёл к телу Фобоса и забрал секиру себе. В руке она лежала как влитая — всё-таки оружие бога войны. Баланс веса тоже оказался превосходным, так что для метания она подходила безупречно.
Брэки играючи подбросил её в воздух, поймал, словно безделушку, заткнул за пояс и принялся осматривать останки Фобоса.
— Эх, с бронёй ничего не выйдет, да?
Фобос и сам был немалого роста, но по сравнению с исполином Брэки выглядел сущим коротышкой.
Сири подошла ближе и покачала головой:
— Даже не надейся.
Даже окажись она впору, Брэки вряд ли захотел бы её надеть. Доспехи превратились в такое же жалкое месиво, как и само тело Фобоса.
И всё же Брэки с досадой причмокнул губами:
— А мне ведь нужны новые штаны. В Мидгарде вечно была та же морока! Все остальные спокойно снимали добро с убитых, а мне приходилось шить всё с нуля, потому что на меня ничего не налезало.
Вид у него был очень озадаченный и кислый.
Он даже плечи понурил — точь-в-точь обиженный ребёнок, обделённый тем, что с лёгкостью доставалось другим.
Сири взглянула снизу вверх на Брэки, отвела взгляд и негромко сказала:
— Если дело только в штанах... Может, мне сшить их для тебя?
Она никогда этим не хвасталась, но шитьё было одной из её сильных сторон.
Поскольку ей с юных лет приходилось заботиться о младшем брате, простая иголка с ниткой была для неё привычным делом; к тому же, она умела и полотно соткать, и одежду скроить.
Брэки расплылся в широкой улыбке от её предложения.
— Правда? Ты сошьёшь мне исподнее?
— Постой, ты же говорил про штаны?!
— Да мне позарез нужно именно исподнее. Размер-то ты мой прекрасно знаешь, да? Ай! За что?!
Брэки возмутился, получив чувствительный пинок по голени. Густо покраснев, Сири огляделась по сторонам и тут же пнула его по второй ноге.
— Раз сам не понимаешь — получай добавки!
Ударила она с немалой силой, но голени Брэки напоминали дубовые брёвна. Как бы крепко она ни била, со стороны это больше походило на невинную возню.
«Парочка прямо из сказки».
Кухулин цокнул языком. Тэ Хо не видел его лица, но прекрасно представлял, с какой миной тот это сказал.
«И не говори».
Тэ Хо смотрел на Сири и Брэки с тем же прохладным скепсисом, что и Кухулин.
Впрочем, и эта реакция Кухулину пришлась не по душе.
«Слушай, а тебе слово «совесть» знакомо? Уж кому-кому, а тебе ли строить такую физиономию?»
«Это ещё почему?»
«Забудь. Если сам не понимаешь — иди убейся. И вообще, говорю на всякий случай: даже не вздумай снимать с чужих трупов исподнее и натягивать на себя. Тебе Хеда с Аденмахой нашьют сколько угодно, до конца дней хватит».
Хеда была мастерицей не только на кухне, но и во множестве других ремёсел. Аденмаха хоть и слегка уступала Хеде в кулинарии, зато умела практически всё — от уборки до тончайшего рукоделия.
Даже наряд, который носила Нидхёгг, был почти целиком сшит руками Аденмахи.
«Я, конечно, падок на трофеи, но не настолько, чтобы стаскивать с кого-то исподнее».
«Даже если эти подштанники сшиты из драконьей кожи?»
Тэ Хо замешкался с ответом, и Кухулин заливисто расхохотался.
Впрочем, перешучиваться вечно они не могли. Тэ Хо подошёл к копью и задействовал «Очи дракона».
[Копьё сокрушительного поражения]
«Ну и мерзкий же тип. Кому вообще придёт в голову сражаться оружием с таким названием?»
«И всё же это оружие ранга белого золота».
Древко копья отливало золотом, но было удивительно лёгким и гибким. Явно не простой металл.
«С Мерлином ведь всё в порядке?»
Подумав о том, чтобы переплавить копьё на заготовки, Тэ Хо невольно вспомнил о Мерлине.
«Должен быть в порядке, он же в резиденции Идун. И с Учительницей всё должно быть хорошо».
Кухулин отозвался глухо. Голос его звучал привычно, но затаённую в нём печаль скрыть не удалось.
Ему явно не хватило времени побыть со Скатах — точно так же, как и Тэ Хо с Хедой.
Передышка, дарованная им после битвы с Королём Магов, оказалась слишком мимолётной.
Однако Кухулин не стал попусту сотрясать воздух жалобами. Он усмирил чувства короткой усмешкой, и Тэ Хо последовал его примеру.
— Воины Вальхаллы...
В этот момент раздался голос Афины. Тэ Хо торопливо подхватил копьё и подошёл к ней; Брэки с Сири тоже оставили шутки и последовали за ним.
— Нам нужно уходить отсюда. У Ареса куда больше детей, чем эти двое. Мы должны спешить и объединиться с Аполлоном...
Афина говорила медленно, прерывисто, а затем умолкла и закрыла глаза. Тэ Хо встревоженно глянул на Аденмаху, но та спокойно ответила:
— Всё в порядке. Она просто уснула.
— Раны не опасны для жизни?
— вполголоса спросил Брэки. Лицо Аденмахи помрачнело.
— У неё столько ран, что живого места нет. К тому же она истощена душевно... В себя она придёт ещё нескоро.
Они не видели, как Деймос и Фобос истязали её, но по следам на теле было несложно представить всё пережитое ею.
— Доверяю госпожу Афину тебе.
— Это моя забота. Предоставь всё мне.
Аденмаха лучезарно улыбнулась. От одной её улыбки на душе становилось теплее.
— Спасибо. Я всегда тебе благодарен.
— Хм-ф. Одни пустые слова.
Аденмаха показала кончик языка и наигранно надулась, чтобы он наверняка заметил. Тэ Хо вновь тепло улыбнулся этой милой картине, а Кухулин тяжело вздохнул.
«Кончайте эти нежности, пора убираться. Арес наверняка уже почуял смерть своих отпрысков».
К тому же Деймос и Фобос были не просто сыновьями, но и младшими богами в его свите. Сомневаться в том, что он ощутил их гибель, не приходилось.
Тэ Хо кивнул, взглянул на небо и сжал в руке камень призыва.
— Роло!
На его зов явился грифон с очень недовольной мордой.
Аденмаха, которая была привязана к Роло едва ли не сильнее самого Тэ Хо, жалостливо скривилась:
— Роло, бедняжка, как же ты натерпелся! Вон как мордочка осунулась!
Похоже, за этот час непрерывного полёта ему и впрямь пришлось несладко.
Правда, столь плачевный вид мерещился только ей: Брэки и Сири лишь озадаченно склонили головы. Вообще-то морда Роло была сплошь покрыта белыми перьями, так что разобрать, похудел он или раздобрел, было задачей не из лёгких.
— Давай, дружище, поднажми ещё разок.
Тэ Хо виновато улыбнулся грифону, покосившемуся на него с укоризной, и задействовал сагу.
[Сага: Повелитель пламени]
Роло преобразился в Шутингстара и подставил спину товарищам. Тэ Хо помог Аденмахе с бесчувственной Афиной на руках устроиться в зверином седле, после чего обратился к Сири, уже занявшей удобное место:
— Капитан Сири, полагаюсь на вас.
— Я готова. Можем взлетать в любую секунду.
Речь шла о благословении сокрытия. По правде говоря, полностью скрыть присутствие на той бешеной скорости, с которой летел Роло, было почти невозможно. И всё же это было куда лучше, чем ничего.
— Аденмаха.
— Барьер уже возведён.
На спине Роло вырос невидимый купол. Служил он скорее защитой от ураганного ветра, нежели преградой для вражеских ударов.
Едва благословение Улля окутало барьер Аденмахи, Тэ Хо опустил ладони на чешую Роло.
[Усиленная сага: Натиск воина подобен буре]
[Усиленная сага: Тот, кто покоряет драконов]
Когда Роло взмыл в поднебесье, вокруг его крыльев заклубились вихри и загрохотал гром. Могучие крылья, укреплённые силой «Того, кто покоряет драконов», с неистовой мощью рассекали воздушные потоки.
Но и это было ещё не всё. Глубоко вдохнув, Тэ Хо задействовал ещё одну сагу.
[Сага: Воин, оседлавший богиню]
Венец эволюции «Воина, оседлавшего валькирию».
Принципиальной новизны в ней не было, ведь и прошлая сага предназначалась для верховой езды.
И всё же кое-что изменилось.
Аденмаха, испытавшая действие этой саги на себе больше всех и ставшая причиной её перерождения в «Оседлавшего богиню», инстинктивно уловила перемену.
— Роло?..
Всё было не так, как прежде. Случилось нечто более глубинное, чем банальное усиление характеристик.
[Валькирия Идун (временно)]
[Валькирия Тэ Хо (временно)]
[Красный дракон Шутингстар (самка) (временно)]
[Лилли]
Тэ Хо зажмурился при виде вспыхнувших перед глазами зелёных строк, а Кухулин с безграничной жалостью цокнул языком.
— Х-хозяин?..
— опешив, пролепетала Аденмаха.
Тэ Хо, который даже в пылу смертельного боя не проливал и капли холодного пота, сейчас взмок до нитки и промямлил:
— Ну... Эм... Главное ведь, что сага стала сильнее, правда?
Когда сага именовалась «Воин, оседлавший валькирию», Роло ещё оставался валькирией мужского пола, но с версией «Воин, оседлавший богиню» такой номер, видимо, не проходил.
К тому же и сам облик Шутингстара был порождением саги, а потому легко поддавался внешнему влиянию.
— П-постойте! Это ведь временно, да?!
— всполошилась Аденмаха, ведь Роло был для неё названым братом. Услышав в её голосе нотки праведного гнева, Тэ Хо старательно отвел взгляд.
— Э-э... Ну... Н-наверное? По дороге сюда я тоже её применял, и потом Роло вернулся в прежний вид...
«Какая вопиющая безответственность».
А ведь у Роло где-то подрастало невесть сколько собственных птенцов.
Пока взгляд Аденмахи становился всё более свирепым, глаза Брэки загорелись любопытством:
— Сири, а тебе не кажется, что чешуя стала как-то покрасивее?
— Брэки, умоляю, помолчи.
Сири зажала Брэки рот, пока Аденмаха буравила их испепеляющим взором. Тэ Хо вновь уклонился от зрительного контакта и уставился строго вперёд:
— В общем, надо спешить! Чем быстрее долетим, тем скорее я сниму сагу!
Слова прозвучали очень двусмысленно. Не давая Аденмахе опомниться и вставить слово, Тэ Хо отдал команду через «Того, кто покоряет драконов»:
— Вперёд, Роло! То есть... Лилли!
«Бессердечный ты мерзавец».
Взял и имя сменил.
Взмахнув мощными крыльями, алый дракон взвинтил скорость. Обратившись огненным метеором, он рассёк небосвод Олимпа.
Это был воистину яростный, неукротимый рывок.
— Деймос и Фобос мертвы.
— сказал Арес.
Окружавшие его воины замерли и обратили на него свои взоры.
Вся округа была усеяна трупами. На земле лежали поверженные почитатели Афины.
Это происходило в одном из полисов, лежавших между Афинами и Спартой.
Арес восседал на троне, сложенном из горы мертвецов, и глядел вдаль. По его прекрасному, словно сияющему лику разливалась ледяная ярость.
— Это не Афина.
То была не догадка — он знал наверняка. У Афины сейчас попросту не хватило бы сил совладать с Деймосом и Фобосом.
Великий герой Афины, Одиссей.
Он славился скорее хитроумными замыслами, нежели воинской доблестью, но всё же по праву входил в число величайших. В сравнении с другими героями Афины он ни в чём им не уступал.
Но теперь он лежал у ног бога хладным трупом. Арес знал это лучше кого бы то ни было, ведь сам оборвал его жизнь.
Одиссей был ослаблен.
Благословения Афины, прежде осенявшие его, полностью развеялись.
Афина ослабла настолько, что была не в силах поддержать даже любимого избранника. А значит, сразить Фобоса и Деймоса она никак не могла.
Кто-то другой.
Некто, не принадлежащий к героям Афины, но обладающий мощью сокрушить Фобоса и Деймоса.
Арес протяжно выдохнул и криво усмехнулся. Всё его естество охватило бушующее пламя гнева.
Чистая, незамутнённая ярость. Скорбь отца, чьи дети пали на поле брани.
— Найдите его. Узнайте, кто он. Я лично оборву его дни.
То была воля бога войны. Все вокруг склонились в беспрекословном повиновении. Среди спартанцев, продолжавших резню во славу своего бога, вперёд устремились ищейки.
Дети Ареса.
Герои Ареса.
Их число перевалило за десятки и приближалось к сотням.
< Эпизод 52 — Преследователи (1) > Конец

Комментарии

Загрузка...