Эпизод 49 / Глава 3: Богиня войны Афина (3)
Перевод: Цубак.
Редактура: Медленно Как Молния.
Битва на севере достигала своего кульминационного момента.
Армия под предводительством Тора оттесняла войско Хармарти.
Силы Хармарти ожесточенно сопротивлялись, но это было лишь вопросом времени. Передовые линии продвигались на север каждый день, и фронт, удерживавшийся более ста лет, находился совсем недалеко от Йотунхейма.
Армия Одина, соединившаяся с армией Тора минувшей ночью, ждала в тылу как резервных сил.
Ворон Хугин, сидевший на плече Одина, поднял голову. Среди ворон, собравшихся в этом месте, находилось необычное создание.
Это был белый кот с маленькими крыльями на спине.
Кот быстро пронесся по воздуху и бросился к Одину. Тот, уже знавший о появлении животного, быстро взмахнул рукой еще до того, как Хугин успел что-либо ему шепнуть.
Это был питомец Фрейи. Один поймал кота одной рукой, легко коснулся его лба и закрыл глаза. В его сознании тут же возник образ Фрейи.
«Один».
На прекрасном лице Фрейи отражалась глубокая тревога. С закрытыми глазами Один тихо спросил.
— Фрейя. Что-то случилось?
«Это слишком долго объяснять. Я передам тебе воспоминания».
На лбу кота, которого держал Один, проступила новая руна. Один естественным образом принял божественную силу Фрейи и нахмурился.
— Это создает проблемы.
Путь был полностью запечатан божественной силой Зевса.
К тому же, великий герой Олимпа Ахилл напал на воинов и валькирий Вальхаллы.
Услышав спокойный голос Одина, Фрейя закусила губу.
«Один, все не так просто. Я уверена, что на Олимпе что-то произошло».
Тридцать валькирий легиона Хермода, отправившиеся на Олимп, так и не вернулись, и теперь произошло нечто похожее.
Это была худшая из возможных ситуаций, но им все равно придется выяснить, почему Олимп стал их врагом.
— Вы мобилизовали силы обороны?
«Рагнар ведет воинов и пока направляется к тропе. Но, как ты знаешь, численность наших сил невелика. Подкрепление из Храма, которое еще не вернулось, тоже отправилось туда, но...»
Битва против Короля Магов все еще свежа в памяти Фрейи.
К тому же, отряд, с которым выступил Рагнар, был поистине мал. И все потому, что изначально более половины сил, оставшихся в Вальхалле, последовало за Одином.
— Мы выделим часть наших сил и отправим их с Тыр, так что не снижай оборону сильнее, чем требуется.
— Не снижу.
То, что ими будет командовать Тыр, утешил её. Богиня доблести Тыр была одной из самых искусных воительниц среди многочисленных детей Одина.
Один на мгновение замолк и обратился к Фрейе, на лице которой отразилось облегчение.
— До возвращения воина Идун еще далеко?
Идун в последний раз видела, как Тэ Хо затянуло на тропу.
Фрейя закусила губу и с горьким выражением лица сказала.
«Рагнар сказал, что проверит обстановку по прибытии... Но саму тропу запечатали. Нам потребуется время, чтобы взломать ее силой».
Даже если им удастся прорваться, то, что последует дальше, тоже станет проблемой. Огромная армия Олимпа вполне может столкнуться с армией Асгарда.
— Воин Идун... И по одному ценному воину, которых берегут Тор и Улр.
«И пять валькирий. Там Аденмаха и Нидхегг из легиона Идун... А также Расгрид».
Один воин высшего ранга и два воина старшего ранга.
Он сопровождался тремя опытными валькириями, а также одной боевой валькирией, которая отлично сработалась с воином Идун.
Фрейя и Один не рассматривали Нидхегг как боевую единицу, но у нее все еще оставались мощная магическая сила и божественность даже без привычного тела. Она наверняка чем-нибудь поможет.
— Как поживает Идун?
«Она немного успокоилась... Но ее состояние довольно нестабильно».
Вообще-то Фрейя переживала за Идун даже сильнее, чем за Хеду. Все потому, что она испытывала жалость к ней, ведь та всегда скрывала свои эмоции и выступала в роли помощницы Хеды.
— Воин Идун будет в порядке. Он не из тех, кто легко погибает.
«Один!»
«Один!» Фрейя тоже была согласна с этим, но его слова прозвучали слишком беспечно. Однако вместо раскаяния Один сказал совсем другое.
— Значит, он уже прошел обряд высшего ранга.
«Прямо перед тем, как отправиться в путь».
— Ты поступила правильно. Разница между наличием божественности и ее отсутствием куда больше, чем ты думаешь.
К тому же, в суровых условиях божественность закаляется еще сильнее.
Фрейя снова тяжело вздохнула.
«Один, ты не собираешься возвращаться?»
— Гармарти заметит изменения, если я буду действовать опрометчиво. Так что подожди несколько дней.
Они не могли точно знать ситуацию на Олимпе, поэтому не могли обойтись временными мерами. Один должен был лично отправиться по тропе и сам во всем разобраться.
«Возвращайся скорее».
— Я постараюсь изо всех сил.
Один горько улыбнулся и погладил голову Фрейи, словно гладил кота. Он спокойно открыл глаза и пустил кота в полет к небу.
— Воин Идун.
Один прошептал его имя и вспомнил лицо Тэ Хо.
Благодетель Одина и спаситель Асгарда. Истинный преемник Эрина, который унаследует от него всё.
Теперь он обрел божественность. Это была небольшая божественность, у которой даже не было бога, но она всегда оставалась мимолетной.
И еще кое-что.
Меры предосторожности, которые Один принял на всякий случай.
«Береги себя».
Он даже не смог толком поблагодарить его за спасение Асгарда. Учитывая худший сценарий развития событий, Один размышлял о том, чтобы пойти войной на Олимп, если это потребуется для защиты воина Идун.
С севера донесся победный клич. Молнии, порожденные Тором, сотрясали землю и небо.
Один посмотрел на север.
А затем взглянул в сторону Олимпа.
Пещера оказалась длиннее и суровее, чем они думали.
К счастью, потолок был довольно высоким, а проход — широким. Благодаря этому даже Роло, бывший очень крупным среди грифонов, мог следовать за отрядом, не отставая.
Так прошло некоторое время.
Они продвигались вперед почти три часа, включая время на отдых.
— Мы почти у выхода. Когда мы выберемся наружу, солнце уже сядет.
Пещера по-прежнему казалась бесконечной, но она бы не стала говорить это просто так. Расгрид приглушила свет своей световой руны, служившей факелом, и спросила.
— Есть ли здесь место, где мы сможем переночевать?
Было бы неплохо провести ночь в пещере, если уж им все равно пришлось бы разбивать лагерь снаружи.
Гандюр обернулась и посмотрела на Ингрид, которая прислонилась к спине Роло. Казалось, та была сильно истощена, но все же выглядела лучше, чем раньше.
— Спать хочу...
Нидхегг начала клевать носом и буркнула это полусонным голосом. Она даже не могла подремать, как обычно, так что ее силы были на исходе. До этих пор она шла почти во сне.
— Возле тропы есть города и деревни, и до этих пор окрестности не менялись. Но... Теперь я не могу быть в этом уверен, раз путь закрыт.
То, что перекрыло путь, было не чем иным, как божественной силой Зевса. Существовала вероятность, что часть тропы тоже изменилась.
— Короче говоря, нам лучше поторопиться, верно?
Аденмаха, поддерживавшая Нидхегг, подытожила разговор. Патрокл, учитывавший возможность преследования или изменений в окружающей обстановке, хотел покинуть тропу как можно скорее.
— Значит, придется топать всю ночь.
Брэки великодушно сказал это и взглянул на Аденмаху. Смысл его взгляда сводился к тому, что при необходимости он сам понесет Нидхегг.
— Если нам придется обходить города и деревни... Есть ли дорога, где мало людей? Что-то вроде лесной или горной тропы?
Патрокл кивнул на вопрос Сири.
— Я планирую воспользоваться лесной дорогой. Только... Недалеко от леса есть небольшое святилище, посвященное Аполлону. Мы все еще не знаем о его состоянии, так что постараемся уйти от него как можно дальше.
Патрокл двигался в сторону Асгарда, избегая святилищ.
— Давайте поспешим, раз уж все решили. Нам нужно пройти еще немного, пока солнце еще не село.
Все кивнули, когда Тэ Хо высказался последним. Когда они выбрались наружу, следуя за Патроклом, перед ними предстал выход со сложной структурой, заросший кустарником.
Стоило им покинуть пещеру, как воздух изменился. Была уже вторая половина дня, как и говорил Патрокл. Казалось, солнце сядет примерно через час.
— Это место — Олимп...
Тэ Хо огляделся по сторонам и сказал это тихим голосом. Пейзаж, который он видел перед собой, больше напоминал Мидгард, чем Асгард.
— Гора Олимп вон там.
Патрокл указал вдаль. Они смогли разглядеть ее, поскольку выход из пещеры находился высоко, но на определенной границе цвет неба резко менялся. Пепельное небо было почти черным.
Изменившаяся тропа соединялась с миром, который тоже изменился, но еще не полностью.
Из-за этого Тэ Хо сразу же почувствовал ту разницу, о которой говорил Патрокл. Мир по ту сторону этой границы напоминал Эрин... Нет, глядя туда, можно было ощутить лишь отчаяние и безнадежность.
— Я немного ускорю шаг.
Патрокл взял на себя инициативу. Отряд спустился по обрыву и поспешно укрылся в показавшемся впереди лесу.
Из-за густых крон деревьев неба и того, что происходило за пределами леса, было не разглядеть. Поэтому отряд решил продвигаться вперед, глядя исключительно на спину Патрокла.
Пройдя так еще немного, Гандюр повысила голос в месте, где лес случайно расступился.
— Погодите, то святилище, о котором ты говорил... Разве это не оно?
Отряд повернулся и посмотрел в ту же сторону. Там находилось большое святилище и окружавшая его деревня.
Патрокл говорил, что святилище маленькое, но в нем должно проживать не менее ста человек.
Но была еще одна проблема.
Из святилища, похожего на греческую реликвию, и из деревни валили пламя и черный дым.
«Это не дым от готовки. На них напали».
Передавать слова Кухулина вслух незачем было. Все думали об одном и том же.
— Давайте поможем им.
— Давайте.
— Мы должны.
— Это слишком опасно, ведь мы не знаем обста...
Это были Брэки, Сири, Ингрид и Аденмаха соответственно. Расгрид и Гандюр успели лишь произнести «давайте пом...» И уставились на Аденмаху. Вернее, на нее смотрели все.
— Я здесь единственный, кто поступает дурно. Пошли. Давайте поможем им.
Аденмаха покраснела и фыркнула, после чего Нидхегг обняла Аденмаху.
— Аденмаха хорошая. Ты совсем не злая.
Все громко рассмеялись. Патрокл опешил тем, что все члены отряда решили помочь святилищу.
— Мы еще не можем точно знать, на чьей стороне находится Владыка Аполлон.
— Будь он врагом, на него бы так не напали.
Существовала вероятность, что это всего лишь предположение, но довод звучал вполне логично. Брэки усмехнулся на слова Тэ Хо.
— Сначала выручим их.
Долго размышлять над чем-либо было вовсе не в стиле Вальхаллы.
Брэки уже собирался немедленно броситься к святилищу, попутно размышляя о том, что окружающие сильно отругают его, если узнают о его мыслях. В этот момент Гандюр быстро заговорила.
— Я наложу благословение скрытности, так что соберитесь рядом со мной и Сири. Мы постараемся подобраться как можно более незаметно и быстро.
Ингрид, Роло и Расгрид встали рядом с Гандюр, а Тэ Хо, Брэки, Аденмаха и Нидхегг — рядом с Сири.
— Аденмаха, я оставляю Нидхегг на тебя.
— Не переживай.
Аденмаха ответила на слова Тэ Хо, прижимая кулак к груди. Все, кроме Патрокла, поступили точно так же.
Это место не было Асгардом, но они по-прежнему оставались воинами Вальхаллы.
— За Асгард и девять миров.
— За Асгард и девять миров.
Все повторили слова Тэ Хо и бросились вперед, во главе с самим Тэ Хо.
[Кентавр]
[Кентавр]
С помощью «глаз дракона» он увидел красные надписи. Они все еще находились довольно далеко от деревни, но именно поэтому он смог окинуть взглядом всю деревню целиком. Кажется, там было около сорока красных надписей.
«Среди них есть сильный парень».
Как и говорил Кухулин. Тэ Хо сосредоточил божественную силу в глазах. Усилив свои «глаза дракона», он уставился на святилище и окружавших его кентавров.
[Боевые рабы Артемиды]
[Свирепый охотник]
[Орион]
Атакованное святилище принадлежало Аполлону.
Если те, кто нападал на него, были подчиненными Артемиды, означало ли это, что сама Артемида превратилась в существ, желающих уничтожить мир? И что Аполлон был тем, кто стремится сохранить мир?
Расстояние еще больше сократилось. До их ушей донеслись крики и вопли.
И именно тогда.
Патрокл раскинул руки, останавливая отряд. На лице читались удивление и радость.
— Это задание.
Коротко и быстро сказал он. В то же время Тэ Хо и все остальные почувствовали незнакомую силу. В их головах раздался чей-то голос.
[Спасите мое святилище, мои девы.]
[Победите этого злого Ориона.]
[Тогда я благословлю вас именем Аполлона, бога света, и вручу вам достойную награду.]
[Подойдет любой. Исполните мое желание!]
Она была слабой и крошечной, но это определенно была божественная сила.
Обладателем этого голоса определенно был Аполлон.
Задание.
Особая сила, которая заставляла воинов Олимпа расти.
Милость богов, даруемая тем, кто выполняет задание, и благословение мира.
Тэ Хо почувствовал это и одновременно подумал о многом.
Аполлон находился в очень ослабленном состоянии, но он принадлежал к тем, кто стремился сохранить мир. Он еще не превратился в того, кто желает его уничтожить.
Задание также могло повлиять на Тэ Хо. Это не было чем-то особым исключительно для воинов Олимпа.
Он завершит задание и обретет силу.
Помимо силе Асгарда он получит силы Эрина и Олимпа.
Тэ Хо сжал кулаки. Он откликнулся на сознание Аполлона и принял его задание.
Благословение Аполлона снизошло на Тэ Хо и весь отряд. Прибыв к деревне, они сняли благословение скрытности и пошли в атаку.
Тэ Хо оказался на передовой. Двигаясь подобно молнии, он приблизился к кентаврам, истреблявшим деревенских жителей, и снес голову одному из них. Следом за этим стрела, выпущенная Сири, пронзила грудь двоим кентаврам, а молот Брэки размозжил голову еще одному.
Все произошло в мгновение ока. Тэ Хо оглянулся на Брэки и Сири. Одного этого взгляда хватило, чтобы они поняли друг друга и разделились. Тэ Хо направился к святилищу по прямой. Сири следовала позади, продолжая выпускать стрелы, а Брэки вместе с валькириями, прибывшими на мгновение позже, начал медленно продвигаться от входа.
Будучи воином Идун, Тэ Хо высвободил божественную силу Идун.
Он мягко окутал ею божественную силу, заключенную в благословении Аполлона, вместо того чтобы вытеснять ее.
Божественные силы двух разных богов.
Но на этом все не закончилось.
Тэ Хо почувствовал еще одну божественную силу в глубине души.
Она все еще была мала и слаба.
Но она определенно существовала.
Тэ Хо прибавил скорости и ринулся к красным надписям, которые становились тем четче, чем ближе он подходил к святилищу.
Конец.

Комментарии

Загрузка...