Эпизод 25 / Глава 2: Меч Пола (2)
Перевод: Цубак.
Редактор.
Это место служило передовой линией обороны всего мира.
Граница между Асгардом и миром, именуемым Эрин.
За синевой небес угадывались обломки погибшего мира. Разрушенные материки, высохшие русла рек и тела павших живых существ, видневшиеся на той планете, выглядели совсем не так романтично, как парящий остров.
По ночному небу падали звезды, а вдалеке полыхал гигантский огненный след, напоминавший само солнце. Это был огонь Муспельхейма, пламя, сожжившее Эрин.
Хотя со времен Великой Войны минуло уже целое столетие, огонь ни капли не утих. Напротив, он разросся еще сильнее, сокращая разделяющее его с Асгардом расстояние.
Рагнар Лодброк.
Великий король викингов стоял в стальной крепости, всматриваясь вдаль. Совсем рядом, разительно отличаясь от пламени, пожиравшего целую планету, бушевала небывалая стужа — метель, принесенная ледяными великанами из Йотунхейма.
Король-чародей Утгард Локи был далеко не единственным владыкой великанов. Под началом короля ледяных великанов, Хармарти, стояла столь огромная армия, что ее численность с трудом поддавалась счету. Хотя прошли годы, никто так и не узнал истинной мощи сил Хармарти.
Рагнар на мгновение прикрыл глаза, прислушиваясь к звукам рога. Этот доносившийся неподалеку призыв издавали воины Вальгаллы.
Рубежи Асгарда защищали воины не ниже промежуточного ранга. Не будь их здесь, Хармарти со своей армией нахлынул бы на Асгард подобно граду, покрывающему побережье.
Рагнар открыл глаза и обернулся, глядя на крепостные стены. Бесчисленные стальные воины застыли наверху, слившись с камнем крепости так, словно были ее частью.
Большинство из них составляли павшие воины низших и младших рангов. Однако на передовой никто не смел относиться к ним с пренебрежением. Ведь именно они были истинным щитом Асгарда. Эти великие воины восстали, стряхнув с себя саму смерть.
Рагнар тяжело выдохнул. Полюбовавшись на облачко пара, слетевшее с его губ, он развернулся. Хотя раскатов грома слышно не было, Тора ждали именно здесь.
— Рагнар Лодброк, — раздался голос.
— Приветствую Бога грома.
Рагнар дважды ударил себя в грудь. Тор ответил тем же, а затем встал рядом с ним.
— Печальное зрелище.
— сказал Тор, блуждая взглядом по далеким обломкам Эрина.
Тор хорошо помнил падение Эрина, ведь он видел гибель этого мира собственными глазами. В час уничтожения Эрина он находился именно там.
Зрелище горящей и исчезающей планеты невозможно было описать словами. Боль и тоску, испытанные тогда, Тор не мог забыть до этих пор.
Рагнар тоже там присутствовал. Именно поэтому он прекрасно понимал, что́ гибель Эрина значила для Тора. Страдания Тора не ограничивались одной лишь утратой этого мира.
Когда Локи предал Асгарда, он оставил своего брата Тора и сам Асгард, переметнувшись на сторону великанов.
Рагнар горько улыбнулся. Эта улыбка ранила сердце сильнее любых слез.
Бедствия не прекратились и после гибели Эрина, ведь за ней последовала Великая Война. Та бойня унесла бесчисленные жизни.
Рагнар вспомнил трагедию, постигшую легион Идунн. Он не мог выбросить из головы согбенную спину женщины, проливавшей слезы над грудой тел.
Он снова шумно выдохнул — на этот раз намеренно. Тор и Рагнар оставили прошлое позади и взглянули в настоящее.
— Как поживает тот воин из прежних времен?
— Если ты говоришь о Тэ Хо, то у него все хорошо.
— Я слышал, он прославился.
— Верно, он станет сильным.
Рагнар ответил без раздумий. Тор посмотрел на него с легким удивлением и улыбнулся.
— И это говорит несравненный Рагнар. Довелось услышать от тебя такое — редкое зрелище.
— Потому что он вырастет воином такого масштаба.
Дело было не только в саге Тэ Хо. К такому выводу пришёл сам Рагнар — великий воин, повидавший на своем веку бесчисленное множество бойцов.
Глаза Рагнар походили на волчьи. Тор на мгновение стер с лица улыбку и посмотрел на него. Он глубоко вздохнул и кивнул.
— Что ж, это вполне очевидно, ведь он ученик самого Рагнара Лодброка. Я буду ждать дня, когда мы сможем сразиться с ним на одном поле боя.
Тор всегда был искренен. Рагнар ответил улыбкой. Сейчас вдаваться в подробности о Тэ Хо было излишне.
— Тор, великий бог грома. Я возвращаюсь.
Он уже завершил все свои дела. Причина, по которой он оставался здесь до этих пор, заключалась в том, чтобы попрощаться с Тором.
На лице Тора отразилось сожаление, но удерживать гостя он не стал. Он легко похлопал Рагнара по плечу, выражая свою привязанность, а затем выпрямился. Рагнар тоже принял ровную осанку и ответил на проявление уважения.
— За Асгард и девять миров.
— За Асгард и девять миров.
Рагнар развернулся. Тор еще немного посмотрел ему вслед, а затем тоже повернулся лицом к тому месту, где стояли великаны. Он взглянул на остатки Эрин.
— И это всё?
— Похоже на то.
Аденмаха посмотрела на сообщение, возникшее в воздухе, и нахмурилась, а Скатах спокойно кивнула.
В послании Либератуса не было ни голоса, ни слов. Только карта.
— Э-э... Нидавеллир?
Мир дворфов.
Пока Аденмаха бормотала себе под нос, разглядывая карту, Тэ Хо переспросил.
— Ты знаешь, что это такое?
— Сдается мне, это нечто вроде карты сокровищ.
На магическом сообщении была отмечена конкретная точка. Тэ Хо кивнул, и Скатах заговорила.
— Место, указанное на карте, таково, что туда редко заглядывают даже сами дворфы. Идеально, чтобы что-то спрятать... Или скрыться от кого-нибудь.
Ее слова звучали веско, ведь ей самой уже доводилось прятаться в Нидавеллире.
— Карта сокровищ. Какое захватывающее зрелище.
— сказала Аденмаха с мечтательным выражением лица. Похоже, подобные авантюры ей неожиданно пришлись по душе.
«А ведь там и правда могут быть сокровища. Быть может, у некоего Пола найдется еще один осколок Гаэ Болга. Да и если от Эрин осталось какое-то наследие, тебе, как ее преемнику, вполне пристало им владеть», — невозмутимо сказал Кухулин.
Тэ Хо, молча слушавший его до этого момента, поднял руку и спросил.
— Эм, может, вопрос и прозвучит вдруг, но можно кое о чем спросить?
— И о чем же?
— А вот это звание «преемника Эрин» — оно что, официально утверждено?
Кухулин то и дело повторял, будто всё наследие Эрин по праву принадлежит ему, преемнику Эрин.
Прежде Тэ Хо воспринимал эти слова в духе: «Раз у этих вещей больше нет хозяина, то тебе, имеющему к ним некоторое отношение, сам бог велел их забрать». Но теперь, вслушавшись внимательнее, он заподозрил здесь куда более глубокий смысл.
Не отвечая сразу, Кухулин позвал Скатах.
— Учитель.
— Ладно, я тебя научу.
Скатах слышала голос Кухулина, хоть и не касалась Гаэ Болга. Взмахнув рукой, Скатах призвала Кухулина, и тот появился рядом с Тэ Хо, приняв такую же позу, как и она сама.
— Теперь говорить куда удобнее. Ну а отвечая на твой вопрос — всё верно. Преемника Эрин выбирают по всей справедливости.
Кухулин подошёл и встал рядом со Скатах. Все они выглядели потрясающе, так что со стороны казалось, будто они идеальная пара.
— Гибель Эрин настигла нас вдруг, но всё же время у нас оставалось. Короли Эрин заранее подготовили преемника на случай падения родины. Им нужен был кто-то, кто поведёт за собой выживших и однажды возродит Эрин.
Проще говоря — наследник. Обычное дело во времена войн.
— Но не все короли Эрин согласились с этим. Впрочем, сильнейшие фракции, представлявшие Эрин, всё же пришли к единому мнению.
На этом Кухулин умолк и протянул руку тыльной стороной вверх.
— Тэ Хо, протяни кулак.
Тэ Хо последовал его примеру. И тогда на тыльной стороне его ладони вспыхнула яркая надпись из света.
— Это послание света доказывает, что ты — истинный преемник Эрин. Изначально оно принадлежало мне.
Эта надпись сама собой перекочевала на руку Тэ Хо в тот самый день, когда они с Кухулином впервые поговорили.
— В этом изречении заключены волеизъявления нескольких королей. Учитель, можно попросить вас?
— Хорошо.
Скатах снова взмахнула рукой, и руна, горевшая на ладони Тэ Хо, выросла в воздухе раз в десять.
Кухулин указал на разные части сияющей надписи и пояснил.
— Слово бога света Луха, короля Племен Богини Дану, повелителя Рыцарей Красной Ветки и моего господина Конхобара мак Нессы, предводительницы Фиен Финна мак Кумала, изречение Медб — коварной и редкой красоты женщины, и воля моего учителя, королевы Страны Тьмы.
Тэ Хо не слишком в этом разбирался, чего нельзя было сказать об Аденмахе. Она приоткрыла рот от изумления. Всё-таки это были те самые легендарные правители Эрин, о которых и говорил Кухулин.
Но на этом дело не закончилось. Кухулин указал на самую последнюю строчку.
— А это слова короля Артура, предводительствующего рыцарями Круглого стола и правящего Камелотом.
— Король Артур?!
Тэ Хо невольно повысил голос, и Кухулин склонил голову набок.
— Верно, ты знаком с ним?
— Ну, отчасти.
Очень вероятно, что король Артур здесь отличался от привычных ему образов — точно так же, как скандинавские мифы расходились с реальностью Асгарда. Но сердце молодого человека бешено колотилось. Король Артур был легендарным правителем, знакомым Тэ Хо по играм, романам и фильмам.
Кухулин продолжил объяснения.
— Я не единственный, кто получил послание света. Но лишь мне одному удалось выжить среди всех избранных. А ты, Тэ Хо, получил его от меня. Так что ты — самый настоящий преемник Эрин.
— Если тот, кто создал Либератус, действительно связан с преемником Эрин, он признает подлинность этой руны,...
добавила Скатах. Кивнув, Тэ Хо повернулся к Аденмахе.
— Чувствуешь, что это такое?
— От неё исходит мощная власть. Тут даже есть благословение бога света, короля Племен Богини Дану.
— Вот как.
Племена Богини Дану состояли из божеств. Будучи уроженкой Племен Богини Дану, Аденмахе было свойственно ощущать трепет перед мощью бога света Луха.
Исходя из той же логики, если создатель Либератуса принадлежал к силам, оставившим это послание, он с огромной вероятностью признает авторитет Тэ Хо. Наконец, в Эрин, в отличие от прежнего мира Тэ Хо, власть короля по-прежнему имела огромный вес.
— У тебя ведь всё равно отгулы из-за похода? Давай отыщем создателя Либератуса или древнее наследие Эрин.
— Это охота за сокровищами.
Глаза Аденмаги вновь засияли от слов Кухулина.
Скатах рассмеялась в ответ и продолжила с Тэ Хо.
— Это отличная мысль. Но перед этим тебе нужно кое к чему подготовиться.
Речь шла вовсе не о подготовке к охоте за сокровищами, как подумала Аденмага.
— Тэ Хо, ты и сам прекрасно знаешь, ведь ты уже сталкивался с ним, но Брес — упрямец. Неизвестно, когда он снова решится на тебя напасть. Так что нам нужно подготовиться к этому.
Он уже дважды нападал на Тэ Хо в Мидгарде. К тому же, потерпев неудачу оба раза, он наверняка затаил ещё большую обиду.
— Мистическую силу Туата Де Дананн не освоишь за короткое время. К тому же, бывают ситуации, когда меня нет рядом, Тэ Хо. Мы ведь не можем постоянно беспокоить ради этого госпожу Идунн.
Ежедневная отправка божественных посланий и поддержание связи в течение долгого времени — поистине тяжёлый труд.
— Вступление затянулось. Перейду к сути. Отдай Аденмагу мне.
— сказала Скатах, и Тэ Хо моргнул. Спустя мгновение тишины Аденмага пришла в себя и ошеломлённо завопила.
— Чт-что ты такое говоришь?! Ах да, церемониться необязательно. О чём ты вообще толкуешь, ведьма?!
Как, ради всего святого, из всего, что они только что обсуждали, она поняла отдать Аденмагу ей?
Скатах взглянула на разгневанную Аденмагу, перевела взгляд на Тэ Хо и пояснила.
— Аденмага хоть и своенравна со слабостями, но она всё же богиня Туата Де Дананн. Я передам ей тайные знания и мистическую силу Туата Де Дананн. У неё будет вдоволь времени на учёбу, пока она остаётся здесь, в резиденции. В отличие от тебя, Тэ Хо, которому приходится постигать сразу несколько вещей, Аденмаге нужно сосредоточиться лишь на мистической силе. Поскольку основы у неё уже заложены, дело пойдёт быстро.
Проще говоря, речь шла о разделении труда. Аденмага входила в свиту Тэ Хо, и он мог призвать её в любой момент.
— Тэ Хо, продолжай неторопливо постигать мистическую силу, как делаешь это сейчас. Я буду обучать Аденмагу, а затем она сможет передать знания тебе.
— Я понял. Оставляю Аденмагу на ваше попечение.
— Хорошо.
— Эй, вообще-то учиться буду я!
Поскольку Аденмага, о которой и шла речь, оказалась исключена из разговора, она надула щеки, но Тэ Хо лишь легко взмахнул кулаком.
— Давай поднажми.
Взгляд Аденмаги стал ещё острее. Скатах усмехнулась, но тут же посерьёзнела и продолжила.
— Тэ Хо, я ещё не закончила.
Скатах повернулась к Кухулину, стоявшему рядом, и провела.
— Кухулин, я с трудом могу понять, что у тебя на уме. Но, по моему мнению, время пришло.
— Я придерживаюсь того же мнения. И полагаю, что примерно представляю его склонности.
— Ладно, с этим покончено. Начинай передачу силы.
Они снова обсуждали всё за спиной той, кого это касалось напрямую. Тэ Хо, который молча слушал их, поинтересовался.
— Передача силы... Вы говорите о геасе?
Он узнал об этом потому, что сила Эрин, не уступавшая мощи Асгарда, заключалась именно в геасах.
Но Кухулин и Скатах почти одновременно покачали головами.
— Не геасе.
Подобно тому, как в Асгарде дело не ограничивалось одними сагами, в Эрин не всё сводилось к геасам.
Кухулин наблюдал за Тэ Хо, выжидая подходящего момента — как и следовало из его разговора со Скатах. И теперь он решил, что этот момент настал.
— Мне потребовалось немного времени, чтобы понаблюдать за твоим стилем боя и принять решение. Всё потому, что ты прежде всего воин Вальгаллы и лишь затем — воин Эрин. Если ты разом освоишь несколько сил, то не сумеешь их переварить и лишь ослабеешь. Но теперь пришло время. Это также поможет тебе лучше понять атрибуты, которые ты познаёшь прямо сейчас, — сказал он.
То, что Кухулин пообещал в самом начале.
Наследие сильной человеческой расы, которая сокрушила Племена Богини Дану и фоморов и установила своё владычество над Эрин.
— Это сила милезийцев.
Новая световая фраза вспыхнула в кулаке Кухулина.
< Эпизод 25 — Меч Пола (2) > Конец

Комментарии

Загрузка...