Эпизод 21 / Глава 4: Мидгард (4)
Перевод: Цубак.
Редактор.
«И впрямь ошеломляет».
Подумать только: шутка, о которой он размышлял, действительно превратилась в сагу.
Но нечто подобное было вполне возможным. Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как прозвище, глубоко впечатавшееся в память воинов Вальгаллы, впервые сорвалось с чьих-то губ. Велика была вероятность, что оно зародилось именно здесь, ведь король Свен и его люди воочию наблюдали преображение Аденмахи, повергшее воинов в шок.
«Хотя показывать это другим довольно неловко».
Свою сагу можно было до некоторой степени скрыть, если не хотелось выставлять её напоказ. Впрочем, оставалось неясным, способен ли кто-нибудь, кроме Тэ Хо, видеть чужие саги.
«Как бы то ни было».
Ему не терпелось узнать, какими эффектами она обладала. Если честно, всё дело было в том, что по одному лишь названию никак не удавалось понять её суть.
«Содержимое саги... Как раз такое, какого я и ожидал».
Во что-то подобное легко было поверить, сумей её заполучить такой вояка, как Рольф или Бракки.
Однако это происходило в тот момент, когда Тэ Хо всё ещё изучал свою сагу.
Воины Вальгаллы спорили, стоит ли мясо кракена жарить или варить. Бракки, решивший на пробу пожевать ломтик сырого кракена, сузил глаза.
Они победили кракена.
Король Свен и остальные ликовали на палубе летучего корабля, а море и небо успокоились.
Но воины ощутили нечто незримое.
Сири принюхалась. Она почувствовала нечто выходящее за рамки запаха моря и туши кракена.
Запах опасности.
Запах, который мог уловить лишь опытный охотник.
Сири невольно нахмурилась. Лишь на мгновение, но она усомнилась даже в своём охотничьем чутье.
Кракен не был охотником. Он был приманкой.
Такого просто не могло быть. Если эта громадина-кракен — не охотник, то кто же тогда настоящий хищник?
Сири вскочила. Она торопливо опустила взгляд под ноги, и Бракки с остальными воинами сделали то же самое, пусть и с небольшой заминкой.
— О боже! Господин!...
спешно завопила Аденмаха. Едва услышав её тревожный крик, Тэ Хо тоже рявкнул на Сири.
— Они идут!
Па-па-пак!
В глубинах моря прогремели взрывы. Нет, если выражаться точнее, это были ударные волны от чего-то, быстро рвавшегося наверх сквозь толщу воды.
И это была не одна тварь, а целая стая. Водные потоки забурлили, закрутившись вспять вокруг кракена, а брызги полетели во все стороны.
В то же время огромная чёрная тень накрыла воинов. Вскинув головы, чтобы разглядеть её источник, воины узнали эту тень.
Огромные акулы.
Нет, это были морские чудовища, которых даже акулами-то назвать язык не поворачивался!
Сказать, что они просто вынырнули, было бы преуменьшением. Одни вцепились зубами в тушу кракена, а другие вновь бросились на воинов.
Сири резко метнулась в сторону, уходя от атак акул. Они были настолько громадными, что запросто могли перекусить её тонкую талию пополам — нет, они целиком проглотили бы её за один присест.
Брэкки не стал уворачиваться и просто взмахнул молотом. Хотя он стоял на зыбком и скользком трупе Кракен, невероятная сила позволила ему ударить акулу в бок и отбросить её назад.
То же самое происходило и с остальными воинами. Большинство, как и Сири, предпочли уклониться, но некоторые оттолкнули чудищ щитами или распороли им брюха мечами.
Стая акул появилась и у борта летучего корабля. Король Свен и остальные люди онемели от страха, не в силах даже закричать. К счастью, на пиратском корабле находилась Ингрид. Сохраняя невозмутимое лицо, она метнула гарпун прямо в голову акуле, после чего набрала высоту, не позволяя остальным тварям атаковать себя.
Тем временем Тэ Хо прыгнул в море. Перед его глазами предстала лишившаяся сил Аденмаха.
— Аденмаха! Вернись!
Выкрикнув это, он протянул камень призыва, в котором почти не осталось магической силы, и Аденмаха окутал белый свет. Она выпустила ледяное дыхание на пытавшихся напасть на неё акул и прокричала.
«Будь осторожен!»
Аденмаха исчезла. Замороженная акула рухнула в воду, подняв огромную волну, а Тэ Хо оттолкнулся от воздуха и взмыл вверх. Последнее предостережение Аденмахи касалось акулы, которая намеревалась атаковать его снизу.
— Чант!
Тэ Хо крутанулся в воздухе и обернулся ястребом. Вынырнувшая акула сомкнула пасть на пустом месте, а Тэ Хо пролетел над ней.
«Пока отступи и приди в себя. Те, что на летучем корабле, — лишь помеха».
Кухулин говорил быстро. И пусть слова его звучали резко, он был прав. Раз врагов стало так много, чем больше судов у них останется, тем лучше.
— Тэ Хо!
Сири запрыгнула в Скуабтуинне и позвала её. Брэкки и остальные воины тоже поднялись на борт, а Тэ Хо посмотрел на Ингрид. Походому, она пришла к тому же выводу, что и Кухулин, раз так закричала.
— Мы отступаем! Наша главная задача — защитить людей!
Они не бежали. Вообще-то, в этом не было нужды убеждать кого-то особо, но Ингрид подобрала именно такие слова ради короля Свена и остальных людей.
Летучий корабль развернулся первым. Скуабтуинне последовал за ним, а Тэ Хо снова взмыл в небо и окинул взглядом тушу Кракена. Вдруг появившаяся стая акул была сильна, но он чувствовал: дело тут в чём-то ещё.
И его предчувствие не обмануло.
Сири затаила дыхание, управляя Скуабтуинне, и тут же поняла, кому принадлежал этот охотничий запах. Брэкки широко раскрыл глаза и грязно выругался.
Ба-бах!
Раздался грохот, похожий на раскат грома.
Всё потому, что появилось нечто, с чем акулы не шли ни в какое сравнение.
Некто, напоминающий акулу, приземлился прямо на Кракена. Чудовище, куда более крупное, чем все встреченные до этих пор акулы, встало на четыре лапы и уставилось на Скуабтуинне.
Его голову венчали огромные острые рога. По ним побежали мелкие искры, разрываясь с треском, словно предвещая мощную грозу.
Это был вожак стаи акул. Именно он заставил Кракена выскочить на поверхность.
Подлинная причина гибели кораблей.
Чудище громко взревело, словно объявляя войну. Этот мощный рёв, непохожий на крики обычных зверей, раскатился по морю настоящей ударной волной.
Ингрид сузила глаза и пристально посмотрела на зверя. Однако поворачивать корабль она не стала. Летучий корабль взял курс на порт, а Скуабтуинне под управлением Сири нёсся следом на огромной скорости.
Оставшийся позади Тэ Хо глядел на зверя с небес. Чудовище, казалось, заметило его взгляд и подняло голову. Глаза твари, синие и чёрные, напоминали само море.
«Полетели»,...
бросил Кухулин. Тэ Хо взмахнул крыльями и направился к Сири и остальным.
Когда валькирские воины вернулись в порт, горожане встретили их бурными восторженными криками. Они собственными глазами видели, как воисты одолели Кракена, и теперь им было нечего бояться. Чего страшиться, если рядом воины самих богов?
Когда король Свен кое-как пришёл в себя, он лично поблагодарил воинов.
И пусть им пришлось отступить, это было вовсе не бегством после боя.
Их отступление таило в себе скрытый смысл.
К тому же король Свен собственными глазами видел мифическую битву воинов. Сражение, расколовшее море и призвательное громы и молнии. Поскольку они одолели пятидесятиметрового Кракен и даже спасли его народ, у него не могло быть никаких претензий.
Вскоре они расправятся и со стаей акул. Они проложат путь для кораблей.
Советник Убе высказал было некоторое беспокойство, но король Свен отмахнулся от него. Он закатил пышный пир в честь воинов Вальгаллы, что пали в бою, но вернулись вновь.
— Всё началось тогда. Воин, что скакал верхом на валькирии...
Воодушевлённый король Свен с горящим лицом и звонким голосом принялся рассказывать о том, что произошло сегодня. Он повторял одно и то же уже седьмой раз, но никто и не думал уставать от его рассказов.
Тэ Хо приблизился к этому Свену и тихо сказал.
— Я — воин Идун. Воин Идун.
— Ах, да! Конечно! Воин Идун! Воин прекрасной Богини юности!
— И этот корабль принадлежит госпоже Идун.
— О-о-о! Корабль, что может летать по воздуху!
— Сокровище госпожи Идун!
Стоило людям Мидгарда произнести её имя, как Тэ Хо довольно улыбнулся и вернулся на прежнее место. Сири, прислонившаяся к окну и потягивавшая вино, усмехнулась.
— Стараешься вовсю.
— А как иначе?
Вообще-то Тэ Хо чувствовал себя несколько сбитым с толку, видя, что остальные воины не горят таким же энтузиазмом в продвижении своего легиона.
«Или дело в том, что крупные легионы могут позволить себе расслабиться?»
Ведь к ним и так постоянно прибывали новобранцы, даже если те сидели сложа руки.
Тэ Хо взглянул на воинов Вальгаллы. Хотя возбуждённые воины вовсю болтали с прекрасными дамами, они вовсе не выпячивали имена своих богов так истово, как это делал он.
Сири снова рассмеялась, а затем перевела взгляд на Тэ Хо. Она молчала, потому что действия Тэ Хо казались ей забавными, но вместе с тем ей хотелось поддразнить его.
Ведь чтобы попасть в Вальгаллу, сперва нужно умереть.
Сколько времени потребуется людям, уверовавшим в Идун после слов Тэ Хо, чтобы заслужить право войти в Вальгаллу?
Битвы случались в любой момент, так что это могло произойти быстрее, чем он думал, но истинная вера в Идун не возникала всего за пару месяцев.
— Чего это ты смеёшься?
— Да так, забавно.
Сири вновь усмехнулась, хлопнула по плечу растерянного Тэ Хо и, глядя на воинов, сказала.
— Слышала, для жителей Мидгарда мы выглядим иначе. Будто укутаны в сияние. Назвать ли это благодатью? Кажется, мы становимся куда краше, красивее, круче, ярче. В общем, похоже, нас знатно приукрашивают.
Видимо, из-за выпитого вина Сири смеялась куда больше обычного. Она хихикнула ещё раз, а затем кивком указала на женщин рядом с Брэки. Судя по всему, те были настолько очарованы Брэки, что смущённо заливались краской.
— Вот оно что.
Это казалось довольно странным.
— Тогда я тоже пойду.
— Буду болеть за тебя.
Судя по всему, Сири не намеревалась вмешиваться — она лишь чуть приподняла свой кубок. Тэ Хо чокнулся с ней и снова принялся за агитацию.
Выслушав рассказы о чуме, начавшей расползаться по континенту, и о том, как перекрыли морские пути, ночь пролетела незаметно.
Брэки и воины хотели провести время с женщинами, но Ингрид им не позволила. Раз уж они вдоволь повеселились, пришло время готовиться к завтрашнему дню.
Хотя они несколько часов наслаждались пиром, все ватажники Валгаллы сохраняли ясные головы. Когда они собрались в комнате, подготовленной конунгом Свеном, Ингрид начала совещание по выработке стратегии.
Истинной причиной, преградившей путь кораблям, была стая акул.
Их целью вовсе не было полное уничтожение стаи. Первым делом следовало нацелиться на вожака. Стоило лишь устранить его, и стая распадется сама собой.
Во-первых, эти акулы обычно не сбивались в подобные стаи. Поскольку они были разновидностью морских чудовищ, после устранения их предводителя, служившего стержнем всей группы, была велика вероятность, что они просто разбредутся кто куда.
— Проблема в том, как именно нам сражаться.
Воины Валгаллы отлично управлялись с кораблями, но использовать обычное судно в бою было сродни самоубийству. От одного удара этих чудовищ корабль разлетелся бы в щепки.
Пусть акулы и были крупными, до кракена они не дотягивали, так что сражаться прямо у них на спине не представлялось возможным.
Тогда как же им вести бой?
— Способ найдется, если мы как следует подготовимся.
— негромко сказала Ингрид. Лица некоторых воинов выражали любопытство, тогда как другие, судя по всему, уже догадывались, о чем речь.
Один из воинов второй группы усмехнулся и сказал.
— Госпожа Ингрид — валькирия легиона Ньёрда.
— О-о-о!
— Верно!
Воины тут же всё поняли и восторженно зашумели. Однако Тэ Хо оставался единственным, кто ничего не понял, и шепотом спросил Сири.
— Капитан Сири, кто такой господин Ньёрд?
Кухулин рассмеялся над вопросом Тэ Хо, словно тот сморозил глупость, а Сири растерянно моргнула, после чего дернула Тэ Хо за ухо и тихо ответила.
— Бог моря.
Отец Фрейи и Фрейра, Ньёрд.
Ингрид предложила способ сражения в открытом море.
Ночь прошла, настало утро. Воины Валгаллы плотно позавтракали, завершили приготовления и направились к порту, обращенному к полудню.
Бесчисленные горожане хотели отправиться вместе с воинами Валгаллы, но, по правде говоря, от них была бы лишь обуза. Ингрид разрешила сопутствовать им только конунгу Свену.
«Они наверняка тоже думают о предстоящей битве. И их уверенный вид служит тому прямым доказательством».
Ингрид и Кухулин думали об одном и том же. А раз так, они смогут увлечь чудовищ за собой с помощью должного натиска.
«Вот как всё обернулось?»...
— ворчала Аденмаха, которую снова призвали всего через день.
Летающий корабль, на борту которого находился Скуабтуинне, парил так высоко, что его едва можно было разглядеть. На поверхности моря качались лишь Аденмаха и Тэ Хо.
— Потому что я верю в тебя.
Тэ Хо погладил чешую Аденмахи, на что та фыркнула, словно призывая его не нести чушь.
Неподалеку от Аденмахи было разлито немало крови коров и свиней. Это делалось для того, чтобы приманить акул, чувствительных к запаху крови.
— Я и правда верю в тебя. И огромное спасибо за вчерашнее. Ты выглядела просто потрясающе. Нет, поистине прекрасна.
«П-прекрати. Ты что, считаешь меня ребенком?»...
ворчала Аденмаха, однако Тэ Хо благодаря навыку «Повелитель драконов» легко читал ее эмоции. На самом деле она была безумно рада комплименту, которого не слышала уже очень давно.
Ему вспомнилось: а что же произошло на самом деле?
От Кухулина он слышал лишь общие очертания той истории.
Она оказалась одной из Богинь, что добровольно подчинились ради защиты дорогих им людей.
Какая драма скрывалась за этим? И почему она выбрала именно такой гейс — «повинуйся своему господину»?
— Кажется, они пришли.
— с прорывающейся улыбкой сказала Аденмаха резким голосом. Тэ Хо, разделявший с ней чувства, тоже это ощутил.
Вторая волна в океане — и, пожалуй, настоящая игра началась.
Тэ Хо глубоко вздохнул и применил «воина, оседлавшего валькирию». Эта сага влияла на его спутницу точно так же, как и «повелитель драконов».
— А-а?
Аденмаха удивленно моргнула, а затем осознала, что с ней произошло.
— В-валькирия?
Даровать силу валькирии той, что позволила ему оседлать себя.
На голове Аденмахи появилось перьевое украшение из света. Её тело, уже усиленное сагой «повелителя драконов», получило новую прибавку к мощи.
И на этом дело не закончилось. Благословение Идун разлилось по телу Аденмахи.
[Валькирия Идун (Временно)]
[Аденмаха]
Что же случилось бы, примени он это на Роло?
Тэ Хо горько улыбнулся и прогнал праздные мысли.
Он сосредоточился, пытаясь прочувствовать врага, приближавшегося снизу.
Конец.
Примечание переводчика: Спасибо за прочтение~

Комментарии

Загрузка...