Эпизод 39 / Глава 7: Хель (7)
Перевод: Цубак.
Редактура: Джулсмул.
Тэ Хо победил Ударного Короля Хрумбака и даже устроил целое представление, чтобы прославить имя Идун, но битва ещё не закончилась.
Всё дело было в том, что численность сил с обеих сторон изначально оказалась слишком велика.
Великаны и злые духи дружно бросились бежать. Поскольку система управления войсками уже рухнула, они спасались отчаянно и в полном беспорядке.
Кто-то из мудрецов однажды сказал, что отступление в бою — дело самое трудное.
Приходилось и сдерживать натиск набравшегося сил врага, и одновременно наводить порядок в собственных рядах.
Однако сделать это оказалось невозможно, ведь командование полностью распалось.
Воинство мертвецов без колебаний ручило мечами бегущих злых духов, и на поле боя началась односторонняя бойня.
Злые духи даже не думали останавливаться. Они без малейших угрызений совести топтали павших соратников. Находились и те, кто толкал бегущих рядом товарищей, пытаясь выиграть хоть немного времени для себя.
Не отставали и великаны. Несколько злых духов просто раздавило под их огромными ногами.
Тэ Хо смотрел на поле боя, сидя в кресле внутри чёрного дракона. Сражение уже склонилось в их пользу, так что сражаться врукопашную, похоже, больше не требовалось.
Из-за этого Тэ Хо убрал руки с мыши и клавиатуры Нидхёгг и сказал.
— Нидхёгг.
— Да, господин Тэ Хо?
— отозвалась Нидхёгг, не сводившая глаз с монитора. На экране, в точности таком же, какими Тэ Хо пользовался до своей смерти, транслировалась сцена с поля боя.
Тэ Хо осознанно откинулся на спинку кресла и сказал.
— Не хочешь попробовать поучаствовать в бою?
— М-мне?
Нидхёгг опешила и торопливо повернулась к Тэ Хо. Тэ Хо усмехнулся при виде её лица, на котором смешались растерянность и предвкушение, и кивнул.
— Да, сражаться всерьёз не нужно. Просто подвигайся так, чтобы вселить в них страх.
— Ах, ладно. Я постараюсь.
Нидхёгг требовалось набраться опыта, хотя бы на будущее. Теперь, когда они захватили преимущество, опасности не было, так что это выдался лучший шанс дать ей прочувствовать атмосферу битвы и подвигаться самостоятельно.
Нидхёгг решительно кивнула, после чего положила руки на мышь и клавиатуру. Она неуклюже задвигала ими, пытаясь совладать с инструментами.
Конечно, толку от этого не было никакого — наконец, в самом управлении с помощью мыши и клавиатуры Нидхёгг не нуждалась. Эти предметы служили лишь украшением для той, кто способна управлять чёрным драконом одной лишь силой мысли.
Поэтому Тэ Хо уже собирался остановить её, но Кухулин, быстро угадав его намерения, неожиданно бросил.
— Да оставь ты её в покое.
— М? Почему это?
— Так ведь милее.
— как ни в чём не бывало сказал Кухулин.
Нидхёгг и без того была прелестна, но сейчас, когда она возилась с клавиатурой и мышью, заявляя, что хочет ими воспользоваться, хотя толком не умела, она выглядела ещё милее.
— И правда, чертовски мила.
Кухулин утвердительно кивнул, повторяя его мысль, но во взгляде Тэ Хо уже читался холод.
— У-ух... Двигаться так трудно...
Вовремя испустила разочарованный стон Нидхёгг. Кухулин был прав, она выглядела очень мило, но позволять ей тратить время на неэффективную тренировку Тэ Хо не собирался.
Тэ Хо мягко перехватил её руки и убрал их с клавиатуры и мыши.
— Господин Тэ Хо?
— моргая, переспросила Нидхёгг. Тэ Хо тепло улыбнулся и объяснил.
— Нидхёгг, это же твоё тело, верно? Действуй привычным образом. У Нидхёгг свои методы. Тебе вовсе не обязательно подражать мне.
— Я понимаю. Я сделаю всё, как говорит господин Тэ Хо.
Нидхегг на этот раз тоже решительно кивнула, а затем закрыла глаза, прижавшись головой к спине Тэ Хо.
Она принялась управлять чёрным драконом точно так же, как в их самую первую встречу.
При этом движения дракона заметно улучшились.
Тэ Хо взглянул на потолок, проверяя, как справляется Нидхегг, а затем мысленно сказал.
— Кухулин.
— Чего звать?
— Госпожа Идун в порядке, верно? И Хеда?
Создавалось впечатление, что он вспомнил о них сразу после создания золотого яблока. Он чертовски сильно по ним скучал.
Грудь сдавила тяжесть: даже используя способность «Воин Идун», он никак не мог связаться с богиней.
Кухулин тяжело вздохнул, после чего принял привычный беззаботный вид.
— Должно быть, в порядке, и Хеда тоже здорова. Наконец, они обе в Вальхалле. Госпожа Скатах наверняка тоже в безопасности.
Кухулин тоже тосковал по Скатах. Ему хотелось собственными глазами убедиться, что с ней всё хорошо.
Но пока что приходилось терпеть. Во время Великой войны он усвоил одно: от тревог толку не будет.
Тэ Хо чувствовал состояние Кухулина. Немного опустив напряжённые плечи, он проговорил.
— Аденмаха, Сири и Блеки ведь тоже в порядке, верно? Ингрид и Расгрид... Регинлейф, Гандур, Калдея и Хильдегарда... Сигрюн и Гудрун тоже не выходят у меня из головы. С Хельгой то же самое. Интересно, как поживает госпожа Фрейя... Роло и Макларен наверняка тоже целы.
— Эй.
— Да?
— Называй имена по одному. По одному, мать твою. С чего это у тебя столько народу на уме?
Казалось, перечислению имён Тэ Хо не будет конца.
Тэ Хо покачал головой и ответил.
— Было бы некрасиво беспокоиться только о госпоже Идун, Хеде и Аденмахе. Если выражаться твоими словами, я тогда что, полная сволочь?
— Ты и есть сволочь. А о Рагнаре и Мерлине ты вообще не думал? Если подумать, кроме Блеки, ты назвал одних девчонок. Настоящий подлец.
— Ну, господин Рагнар — исключение. Уверен, с ним всё хорошо, а Мерлина я бы точно назвал, если бы ты меня не перебил.
— Как же, охотно верю.
— И что, ты сбрасываешь со счетов Роло и Макларена? Они ведь тоже парни.
— Не парни, а самцы.
Оба они перебрасывались шутками, неся полную чушь.
Прошло какое-то время с тех пор, как они замолчали. В этот момент Нидхегг окликнула Тэ Хо.
— Господин Тэ Хо?
— М?
— Этот ворон говорит голосом господина Одина. Он шепчет мне, что хочет поговорить с тобой.
Похоже, вестник обращался к ним извне чёрного дракона.
— Нидхегг, подожди секунду.
Тэ Хо снова положил руки на мышь и клавиатуру, а затем задействовал навык «Тот, кто повелевает драконами». Когда Нидхегг вздрогнула и тихо застонала, Тэ Хо снова превратился в чёрного дракона и вновь ощутил окружающий мир.
— Воин Идун, ты слышишь меня?
То был голос Одина, как и говорила Нидхегг. Тэ Хо ответил мысленно — точно так же, как общался с Кухулином.
— Слышу отлично.
— Хорошо, слушай меня внимательно. Мы уже захватили инициативу. Оставшись без единой системы командования, злые духи не смогут объединиться, так что особой угрозы они больше не представляют. Но с великанами всё иначе. Мы не должны позволить сбежать ни единому из них. Ступай и прегради им путь к отступлению. Я укажу тебе направление, так что не сопротивляйся моей магии.
Тэ Хо принял силу Одина без сопротивления — точно так же, как когда-то принимал от него руны. После этого перед ним возникла стрелка, указывающая нужный путь, и огромные врата телепортации.
— Ты стяжал великую славу в этой битве. Я доверяю тебе поставить финальную точку.
— Я вернусь.
Связь с Одином прервалась. Тэ Хо тяжело вздохнул и схватился за мышку.
— Пошли, Нидхёгг.
— Слушаюсь, господин Тэ Хо.
Нидхёгг лучезарно улыбнулась и снова прижалась спиной к груди Тэ Хо.
Чёрный дракон, раскинув четыре крыла, устремился к великанам.
Хель, сидевшая на своём призрачном скакуне, увидела летящего стрелой чёрного дракона и не удержалась от восклицания.
— Укротить чёрного дракона Нидхёгг... Он и впрямь поразителен.
— Верно, он потрясающий парень.
Подобного исхода не мог вообразить даже сам Один.
Превратить древнего дракона в союзника — в этом была заслуга исключительно Тэ Хо.
Из-за этого многое изменилось.
Не будь у них Нидхёгг, закончить эту битву так легко бы не удалось.
Погибших оказалось бы куда больше, да и сокрушить Короля-Ударника Хрумбака они, пожалуй, тоже не смогли бы.
Чёрный дракон Нидхёгг.
Древний дракон, существовавший с самого зарождения Мирового Древа.
Пусть ему и пришлось оставить своё истинное тело среди корней, пользы от него всё равно хватало сполна. При удачном раскладе им удастся одолеть даже Мирового Волка.
Пока Один на мгновение задумался, Хель заговорила первой, стараясь подбирать слова. Казалось, она переживала за него.
— Один, ты далеко?
— Я еду на Рататоске и уже направляюсь к полю боя. Скоро буду.
— Я так рада, что ты в безопасности.
— Это благодаря воину Идунн... И Локи.
Не будь их рядом, Один погиб бы, так ничего и не успев сделать.
— Отец и впрямь...
— Ещё нет, возможно, он жив. Даже я, проглоченный Мировым Волком, умудрился выжить. И...
Один на миг замолчал. Локи больше ста лет играл роль двойного агента, снося всю критику и оскорбления со стороны Асгарда.
Но несмотря на это, он ни разу не пожаловался. Ни разу не предал свою преданность Асгарду.
Один чувствовал себя перед ним в огромном долгу. Он получил от него слишком многое.
— Я до этих пор не смог отплатить ему за всё. Именно поэтому я не позволю ему умереть. Я не допущу этого.
Хоть его слова и звучали излишне сурово, на губах Хель заиграла лёгкая улыбка. Она чувствовала, как сильно Один дорожит Локи.
Ворон, сидевший на плече Хель, повёл клювом. Взлетев, он прокаркал.
— Я скоро вернусь. Воин Идунн тоже скоро прибудет, так давайте же поднимем кубки за победу.
— Я велю подать доброго вина.
Ворон скрылся из виду. Хель проводила его взглядом, а затем снова огляделась. Армия мертвецов ликовала и маршировала по равнине.
Битва подошла к концу, когда Нифльхейм накрыла ночь.
Солнце в Нифльхейме никогда не вставало, но смена дня и ночи всё же существовала.
Ночь здесь выдалась куда темнее полудня, а холод стал ещё злее.
Из-за этого Тэ Хо смог добраться до Хельхейма — владений Хель — лишь следуя за вороном, воплощением Одина.
Один и Хель уже ожидали его, заранее прибыв в сад.
Нидхёгг радостно озиралась по сторонам. Она впервые в жизни видела цветы и, к счастью, не спотыкалась, потому что Тэ Хо крепко держал её за руку.
Хель приветливо улыбнулась, встречая Тэ Хо и Нидхёгг. Один, закутанный в серый плащ, представил их Хель.
— Воин Идун, это Хель. Она королева, что правит мертвыми, прибывшими в Нифльхейм.
— Воин Идун, Ли Тэ Хо, приветствует хозяйку Хельхейма.
Тэ Хо склонил голову и выказал уважение — точь-в-точь как при первой встрече с Фрейей.
Хель была богиней загробного мира, так что по своему рангу она ничуть не уступала Идун.
Судя по всему, Хель понравилось почтение Тэ Хо, и она улыбнулась еще теплее. От неё исходила аура юной девушки, когда она приветствовала Тэ Хо своим прекрасным голосом.
— Рада знакомству. Я наслышана о твоих подвигах. Благодарю, что явился в нужный момент и выступил от лица всего Нифльхейма.
Это были не просто слова благодарности. Тэ Хо чувствовал искренность Хель.
— А это Нидхёгг. Моя драгоценная соратница.
— Я Нидхёгг.
Прячась за спиной Тэ Хо, Нидхёгг неуклюже попыталась скопировать его поклон.
Похоже, Один заранее обо всём предупредил Хель, потому что она смотрела на дракона с мягкостью, с какой глядят на детей.
— Рада знакомству, Нидхёгг. Я Хель.
Хель тоже склонилась, поравнявшись ростом с Нидхёгг. На личике Нидхёгг засияла улыбка — доброжелательность Хель ничем не уступала доброте Тэ Хо и Одина. Видимо, она опасалась, что Хель станет относиться к ней так же, как Рататоскр.
— Это Галеон. Он мой советник и сильнейший воин Нифльхейма.
— Приветствую командира воинов Идун.
Стоявшая поодаль от Хель фигура в доспехах прижала руку к груди, отвечая на поклон. Ему так и не довелось попасть в Вальгаллу, но он по-прежнему получал силу от системы рун.
«Похоже, он занимает высокое положение даже среди воинов промежуточного ранга», — мелькнуло в голове у Тэ Хо.
Мысленно согласившись с кратким замечанием Кухулина, Тэ Хо тоже ответил на приветствие.
— Рада знакомству. Пусть благословение Идун сопровождает вас.
Ни у кого не дрогнул ни единый мускул, пока они обменивались вежливостью. Когда все лица озарили улыбки, Один поднял свой кубок.
— Представления позади, так что давайте сперва поднимем тост.
По знаку Одина Хель принялась разливать вино. Тэ Хо засомневался, стоит ли налить кубок и Нидхёгг, но в итоге решил позволить. Всего одна чаша, да и Нидхёгг имеет полное право участвовать в общем тосте.
— За Асгард и Девять Миров!
— За Асгард и Девять Миров!
Все дружно поддержали призыв Одина. Слегка покрытый инеем снаружи медовый напиток оказался удивительно свежим и сладким.
— С-странно!
Однако для Нидхёгг это питье было внове. Пусть мёд и был сладким, наконец, это оставалось алкоголем.
Кухулин с умилением посмотрел на тряхнувшую головой Нидхёгг, после чего Один окликнул Тэ Хо и Хель.
— Воин Идун и Хель.
— Да, Один.
Битва только что завершилась, но у нас нет времени на отдых. Мы должны немедленно двигаться дальше.
Хрумбак пал, а великаны были уничтожены. Поскольку армия злых духов тоже рассыпалась на части, непосредственной угрозы больше не было.
Именно поэтому сейчас выдался лучший момент. Им предстояло покинуть Нифльхейм и протянуть руку к Мидгарду.
— Я отправлюсь в Мидгард и соберу рассеянных воинов. Хель, ты должна собрать армию мертвецов и приготовиться к походу на Асгард.
— Я исполню твою волю.
— Воин Идун, ты отправишься в Мидгард со мной?
— Я на это и надеялся.
Голоса Хель и Тэ Хо звучали плавно, словно речной поток. Один кивнул, а затем подозвал Нидхёгг, которая всё ещё осторожно прикладывалась к своему кубку.
— Нидхёгг.
— М-м?
— Тебе лучше остаться здесь.
Нидхёгг захлопала глазами, услышав спокойные слова Одина, а затем от неожиданности выронила чашу.
— Я-я вам больше не нужна? Нидхёгг бесполезна?
Большие черные глаза Нидхёгг наполнились страхом. Один поспешно покачал головой и ответил.
— Вовсе нет. Просто твое истинное тело слишком велико, чтобы отправиться в Мидгард.
— Я... Я толстая?
Нидхёгг заоглядывалась, осматривая себя. Один от такой нелепости от души рассмеялся, но девочка говорила совсем серьезно. Поэтому и ему пришлось заговорить с ней строгим и рассудительным тоном.
— Дело не в этом. Послушай внимательно, что я скажу.
Он обращался не только к Нидхёгг, но и к Тхэ Хо. Один взглянул на потолок и продолжил.
— В новом Великом Барьере Асгарда мы установили врата, которые можем открывать по собственному желанию. Это сделано для того, чтобы предотвратить неизбежное появление прорех и куда быстрее отправлять воинов.
Идеально укрыть Мидгард Великим Барьером было невозможно.
Именно поэтому Один решил сделать в нем контролируемые проходы, которые иначе всё равно возникли бы стихийно. Словно прорубил в доме окна для проветривания.
— Однако мы ограничили их размер габаритами человека, чтобы ими не смогли воспользоваться великаны.
Быть может, мелкие великаны вроде Сигила и пролезли бы, но обычные гиганты протиснуться сквозь барьер точно не смогли бы.
— Сущность Нидхёгг вполне пройдет, но вот истинное тело ей придется оставить здесь.
А Нидхёгг без своего драконьего тела превращалась для них в обузу.
Она ничего не умела: не владела боевыми искусствами и не знала магии.
— Хозяин Тхэ Хо...
Нидхёгг потянула Тхэ Хо за рукав и упавшим, жалобным голоском спросила.
— Я все равно хочу пойти с вами. Можно мне?
По ней было видно, как сильно она боится остаться в одиночестве, но в то же время не хочет быть помехой. Тхэ Хо погладил ее по голове.
— Пойдем вместе. Даже без твоего тела я сберегу тебя в целости и сохранности.
Точно такие же слова он однажды сказал Аденмахе.
И Нидхёгг отреагировала в точности как она, разве что куда искреннее.
— Я так люблю хозяина Тхэ Хо!
Нидхёгг крепко обняла Тхэ Хо. Пока тот обреченно похлопывал ее по спине, Кухулин скорбно подал голос.
— Ах, как же больно видеть, как невинная овечка попадает в лапы к дьяволу. Сердце кровью обливается!
Слова Кухулина можно было смело пропускать мимо ушей.
Один беззвучно усмехнулся.
— Воин Идун, если ты так решил, я не стану тебя удерживать. Защищай Нидхёгг как следует.
— Непременно.
— Хела.
— Да, Один?
Внимание верховного бога переключилось на Хелу. Первым делом Один достал маленькую палочку, которую прежде уже показывал Тхэ Хо, и передал ее повелительнице мертвых.
— Это приспособление управляет руной повиновения, высеченной на Рататоске. Присматривай за ним и держи в узде, чтобы у него и мысли не возникло о дурном. Тело Нидхёгг я тоже вверяю тебе.
— Будет исполнено.
Еще до прихода Тхэ Хо Один строго-настрого предупредил Хелу насчет белки, ведь та была мягкосердечна от природы. Если она не станет проявлять к Рататоску излишнего сострадания, тот не сможет сыграть на ее чувствах ради собственной выгоды.
— Моя чаша пуста. А значит, действительно пришла пора отправляться в путь.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...