Эпизод 7. Глава 1: Валькирия (1)
Перевод: Цубак.
Редакция: Рен.
По небу, рассекая воздух со скоростью ястреба, лебедь с несколькими золотыми перьями.
Валькирия Регинлейв.
Обладая особым происхождением даже среди валькирий, она планировала лететь день и ночь. Однако этот полёт не продлился долго.
На стыке рассвета и утра продвигался какой-то отряд.
Регинлейв заметила их издалека. Однако вместо того, чтобы держаться на расстоянии и наблюдать, она решила подлететь к ним чуть быстрее. Всё просто: издалека было невозможно толком ничего разглядеть.
Они двигались с невероятной скоростью. Их темп невозможно было сравнить с обычным маршем армии. Но проблема была вовсе не в этом.
Регинлейв не поняла, сколько их.
Густой и огромный туман скрывал их. Регинлейв посмотрела на туман, двигавшийся с неестественной скоростью, и задумалась. Стоит ли рисковать и приближаться, или оценить численность врагов по размерам этого тумана?
Регинлейв закрыла глаза. Раньше она бы без раздумий бросилась прямо в туман, но сейчас это было невозможно. Наложенные на неё ограничения не позволяли так рисковать.
Регинлейв плотно сжала клюв, подавляя гнев, и изящно развернулась. Крылья Регинлейв затрепетали быстрее — она торопилась доложить о том, что увидела.
— Бэ-э-э!
— Я чуть не прикусил язы-ык.
— Командир тоже прикусила язы-ык?
Одни воины начали блевать, а другие переговаривались друг с другом, истекая кровью изо рта.
Посреди них Тэ Хо слез с Чёрной Вспышки и тяжело вздохнул.
«Как же я люблю землю. Ходить пешком — это просто великолепно».
Бормоча что-то себе под нос, Тэ Хо огляделся. Чёрная Крепость была оживленнее, чем вчера, когда они отправлялись в путь. Ему, пожалуй, не казалось — людей здесь действительно стало больше.
— Капитан, вы в порядке?
Сири лишь кивнула, прикусив губу в ответ на вопрос Рольфа. Но судя по тому, что она продолжала хмуриться, язык она прикусила на совесть.
«А она всё-таки милая».
То, как она делала вид, будто ей совсем не больно, выглядело довольно мило, но Тэ Хо предпочёл сделать вид, будто ничего не заметил. Ведь Рольф, который, судя по всему, думал о том же самом, уже схватился за голень после удара.
— Капитан, валькирия.
Воин, посмеивающийся над Рольфом, кивнул в сторону. К ним быстрыми шагами приближалась валькирия Расгрид.
— Ваша численность уменьшилась. Было сражжение?
Подойдя ближе, Расгрид окинула взглядом отряд и заговорила тихим голосом. Сири сглотнула слюну и ответила негромко.
— Да, крепость захватил страгос.
Сири кратко доложила о том, что произошло на руднике, а затем передала Расгрид руну, полученную от Исаака.
— Эту руну нам передали гномы.
— Я принимаю её.
Расгрид взяла коробку с руной и повернулась ко всем воинам.
— Вы отлично справились. Это великая заслуга.
Она окинула каждого воина взглядом, будто желая запомнить их лица, а затем посмотрела на павших, лежавших на Чёрных Вспышках.
— Души павших воинов обратятся в металлических воителей. Останки же я беру на себя.
Воины Вальхаллы, погибшие на поле боя, рано или поздно вернутся в Вальхаллу. И всё же они привезли тела с собой, чтобы устроить им достойные похороны.
— Расгрид, что случилось с армией на западе?
Когда она почти закончила свой рассказ, Сири осторожно спросила. Воины тоже заинтересовались и повернулись к Расгрид.
Расгрид коротко вздохнула, после чего заговорила строгим, но мягким голосом.
— Они приближаются быстрее, чем мы думали. Регинлейф вернулась утром из разведки и предупредила об опасности. Вы, должно быть, заметили увеличение числа солдат — всё дело в этом. В полдень на помощь прибыли пятьсот воинов низшего ранга.
— Разве мы не можем узнать численность врага?
— Точных этих нет, но, полагаю, их не меньше шести тысяч.
Число воинов, находившихся сейчас в Чёрной Крепости, достигало двух тысяч пятисот, если считать и прибывших подкрепления. Если Расгрид была права, к ним приближалась армия, превосходившая их числом более чем в два раза.
— Вообще-то, я должна устроить пир и щедро вас отблагодарить, но обстановка слишком тяжела. Я приготовила место для отдыха и еды, так что прошу вас отдохнуть, пусть времени и в обрез. Велика вероятность, что завтра утром или в полдень начнётся бой.
Она и впрямь выглядела виноватой, и её холодный взгляд немного потеплел. Сири ответила за всех.
— Мы понимаем.
— Хорошо, Ингрид проводит вас. А я теперь вернусь.
Закрыв и открыв глаза, Расгрид совладала с лицом, а затем легко ударила себя кулаком в левую часть груди.
— За Асгард и девять миров!
— За Асгард и девять миров!
Ответив на салют, Расгрид повернулась и зашагала прочь. Её быстрые шаги подчёркивали всю мрачность обстановки.
Ингрид — та самая валькирия, что прибыла в Вальхаллу вместе с Тэ Хо и сообщила ему о встрече с Хедой, — передала тела воинам легиона Одина, после чего повела отряд за собой.
— Сюда.
Ингрид привела группу в просторную комнату. Там было вдоволь еды и выпивки, а также мягкие, уютные постели.
— Не налегайте на выпивку.
Коротко предупредив их, Ингрид вышла из комнаты. Разумеется, все тут же перевели взгляд на капитана Сири, а та расслабила плечи, заметив занавешенную кровать.
— Сначала я умоюсь. И как сказала валькирия Ингрид, не пейте слишком много. Вы все отлично потрудились сегодня.
— Капитан тоже хорошо постаралась.
— За Асгард и девять миров!
— Мы оставим вам еды, капитан, так что вы сможете спокойно отдохнуть и поесть.
Стоило Сири дать разрешение, как воины набросились на выпивку и мясо, забыв об умывании. Тэ Хо поступил точно так же.
«Сначала поем».
Если подумать, во рту у него с самого утра почти ничего не было.
Покончив с едой и питьём, Тэ Хо умылся и лёг спать. Напряжение испарилось так быстро, что едва он коснулся постели, как провалился в глубокий сон.
— Почему ты его не будишь?
— Мне совестно будить его, когда он спит. Да и остальные тоже отдыхают.
— Но разве ты пришла сюда не нарочно?
— Я просто зашла посмотреть, всё ли с ним в порядке, так что этого достаточно.
Тихий голос.
Тэ Хо не расслышал его. Впрочем, обладательница голоса лишь посмотрела на спящего воина так, словно это не имело никакого значения, а затем поцеловала его в лоб.
— Пусть благословение Идун будет с тобой.
— Мм, Хеда.
О чём же он только видел сон?
Женщина, Хеда, на миг вздрогнула, беззвучно рассмеялась и тихонько вышла из комнаты. Валькирия Ингрид последовала за ней.
— Она ведь и ночью приходила навестить тебя.
— Но говорят, ты спал.
— Какая досада, верно?
— Ну скажи же, что тебе это нравится, умоляю.
С уставшим видом проговорил Тэ Хо, а воины весело рассмеялись и похлопали его по плечу.
— Ты и правда отличный друг.
Судя по тому, как они вдобавок подняли больные пальцы вверх, товарищи явно веселились вовсю.
Теперь и Тэ Хо мог посмеяться вместе с ними. Как бы ни было досадно, он всё же немного расслабился.
«Похоже, с Хедой всё хорошо».
Он тревожился из-за того, что она отправилась на другое поле боя, но раз она неизменно приходила к нему, значит, с ней всё было в порядке.
— Ого, да он у нас улыбается.
— Чего это он? Неумять почивать на лаврах того, у кого уже кто-то есть?
— То есть хочешь сказать, тебе не о чем жалеть, да?
Воины заговорили было снова, и Тэ Хо собрался ответить, но прежде, чем он успел раскрыть рот, их внимание привлекли совсем другие звуки.
Хотя они находились внутри каменных стен, от громкого и ясного звука воины тут же вскочили на ноги.
— Это горн!
— Сбор! Живее!
Из-за занавесок появилась уже облаченная в доспехи Сири и рявкнула на них. Тэ Хо и остальные воины поспешно вооружились и выбежали следом за ней.
Внутри Черной Крепости царила полная суматоха. Воины занимали позиции на стенах по приказу валькирий. Тэ Хо, поднявшийся вместе с бойцами легиона Улра, невольно сглотнул вязкую слюну.
На них надвигался туман. Иного слова и не подобрать. Причём туман этот не просто стелился повсюду — он поднимался так высоко, что между землей и небом выросла исполинская серая колонна.
— Занять боевые позиции! Они атакуют!
— Мы активируем рунную магию! Без паники!
— Легион Улра! Приготовиться к залпу!
Со всех сторон доносились команды. Тэ Хо сосредоточился на голосе Сири и извлек Громовержец. Прижавшись к залитым синеватым свечением стенам крепости, он увидел врагов, которые вырывались из клубящегося тумана и неслись на них.
— Приготовиться к огню!
— крикнула Сири. Подобные приказы звучали и на других участках обороны.
Тэ Хо почувствовал, как его дыхание сбивается. Он уже не раз бывал в подобных переделках, но эта отличалась от всех прочих.
Уровень поля боя, который он видел до этих пор, был совсем иным. Когда тысячи воинов одновременно кричали и бросались в атаку, неудивительно, что от такой картины перехватывало дыхание.
К тому же, на них неслись не только одни гноллы. Среди этих тварей двигались огромные монстры-слоны, выполнявшие роль осадных орудий.
— Огонь!...
скомандовала Сири. Тэ Хо рефлексивно нажал на спусковой крючок. С крепостных стен обрушился ливни стрел, и бежавшие впереди гноллы с криками падали на землю.
Но их по-прежнему оставалось слишком много. Те, кому удалось прорваться сквозь стрелковый дождь и добраться до стен, забросили абордажные крюки. Огромные слоны таранили крепость, а карабкавшиеся по их спинам гноллы открыли огонь по защитникам.
В мгновение ока всё превратилось в сущую мясорубку. Шла жестокая схватка между теми, кто пытался взобраться наверх, и теми, кто старался их сбросить.
На головы штурмующих полетели чаны с кипятком, камни и тяжелые брёвна. Небо и земля смешались от летевших во все стороны стрел.
— Стену щитов!...
Отряд Сири прикрылся щитами и продолжил отстреливаться из арбалетов. Посреди раскаленного от битвы поля боя Тэ Хо глубоко вздохнул, успокаивая дыхание, но в последний момент палец, уже занесённый над спусковым крючком, замер. Взгляд Тэ Хо устремился не к подножию крепости, а в пелену тумана.
Алые письмена.
Они висели не на земле, а прямо в небе. Десятки красных букв проступили сквозь туман.
[ [Жестокий]]
[ [Всадник виверны]]
[ [Безумный]]
[ [Гарпия]]
Десятки гарпий — монстров с женским торсом и птичьими крыльями и ногами — пронеслись над крепостью. А следом за ними к земле с ревом устремились исполинские виверны.
— Огонь по небесным тварям!...
— донеслись чьи-то крики. В тот же миг гарпийским клином они ринулись вниз, нападая на воинов на стене. Мощь их ног и острые когти внушали немалую угрозу.
Щиты трещали, боевой порядок рушился. Из-за атаки с воздуха в обороне образовалась брешь, и, как следствие, количество карабкающихся на стены гноллов заметно возросло.
И всё же главной проблемой оставались виверны. Эти покрытые серой шкурой драконы изрыгали пламя с такого расстояния, куда не доставали ни мечи, ни топоры. А сидевшие на их спинах всадники палили из арбалетов и поливали защитников кислотой.
Тэ Хо глубоко вдохнул и лихорадочно соображал, пытаясь найти способ переломить ход битвы.
Гарпий было много, а вот виверн — меньше. Куда большую опасность представляли именно они.
Безумие какое-то.
Но выбора не было. Тэ Хо шумно вдохнул полной грудью, выскочил из-за стены щитов, почти не обращая внимания на озабоченный окрик Рольфа, и, отталкиваясь от земли и воздуха, быстро взмыл вверх.
Гарпии тут же перевели взгляды на Тэ Хо. Выдержав их пристальное внимание, он мысленно выругался.
«Раз уж раздобыл новое снаряжение, изволь им воспользоваться!»
— Заклинание!...
— крикнул он, совершая резкий поворот. В тот же миг Тэ Хо с удивлением осознал, что превратился в ястреба. Ещё один взмах мощных крыльев — и он взмыл еще выше.
Гарпии растерялись от столь внезапного преображения. Это промедление создало идеальную брешь, и Тэ Хо, чей взгляд теперь был подобен ястребиному, мгновенно высмотрел цель. Укрывшись за стрелами Рольфа и Сири, он быстро выскользнул из окружения гарпий.
Вместо рук у него теперь были крылья, а вместо ног — острые когти.
Тэ Хо сделал крутой вираж. Он взлетел выше виверны, и цель этого манёвра была донельзя простой.
— Заклинание!...
— снова выкрикнул он, и ястребиные когти вновь обратились человеческими ногами Тэ Хо. Удар ноги, в который вложилась вся инерция стремительного полёта, пришёлся прямо в спину всадника.
С криком летящий вниз всадник сорвался в бездну. А Тэ Хо занял его место, оседлав виверну.
[Сага: Тот, кто подчиняет драконов]
Виверна вздрогнула, после чего признала нового хозяина. Всё было иначе, чем в случае с Магуросом. Даже буквы сменили цвет на зелёный.
— Отлично!...
тоже закричал Тэ Хо. У этой виверны были и седло, и поводья.
Его тело автоматически приняло правильную стойку. Стоило ему схватиться за поводья, как он сразу понял, что нужно делать.
— Тэ Хо!...
крикнула Сири.
Виверна сделала крутой вираж, пролетела возле крепости, и Сири смело запрыгнула на её спину. Усевшись позади Тэ Хо, она принялась палить из арбалета по гарпиям. Четыре гарпии пронзительно закричали и камнем рухнули вниз.
Виверна взмахнула крыльями ещё раз и взмыла выше, а затем Тэ Хо куда-то посмотрел. Его взгляд упал на всадника на виверне, который нёсся прямо на него.
[ [Вне себя от ярости]]
[ [Всадник на виверне]]
Как он станет атаковать? Прикажет виверне изрыгнуть огонь? Или ударит телом либо хвостом?
Это, безусловно, умело, но существовало кое-что куда более действенное.
— Держись крепче!...
бросил Тэ Хо. Сири вздрогнула и обняла Тэ Хо за талию. Тэ Хо глубоко вдохнул и задействовал меч воина.
Длинное копеечное оружие для таранного удара. Он ещё не мог создать что-то лучше Рунный Клык. Это был лишь обычный предмет, вроде самого простейшего новичкового кинжала.
Но и этого хватало с лихвой.
Тэ Хо знал это, драконий рыцарь Калстед был с ним согласен, а профессиональный геймер Ли Тэ Хо лишь усмехнулся.
— Ква-а!...
Виверна противника изрыгнула пламя. Виверна Тэ Хо взмыла вертикально вверх и увернулась от огня.
Сири вцепилась в талию Тэ Хо ещё крепче. Тэ Хо управлял виверной так, будто она была частью его собственного тела, и птица вычертила в воздухе красивейшую дугу.
Это было почти вертикальное пикирование. И атака, взрывающаяся на самом его конце!
Бам!
Грянул гром. Таранное копьё разлетелось вдребезги, и всадника на виверне постигла та же участь. Виверна, не выдержавшая чудовищного удара, рухнула на землю.
Но виверна Тэ Хо вела себя иначе. Она взмыла в небеса вновь, словно взлетевшая стая птиц.
— Ура-а!...
— Воин Идун!...
— Добейте их!...
Воины ликовали. Оставшиеся гарпии и всадники на вивернах устремили всё своё внимание на Тэ Хо.
И прямо под их взглядами Тэ Хо создал новое копьё. Смерив взглядом следующую цель, он пнул виверну боком. Чудовище вновь взмыло ввысь.
И в тот самый миг...
Тэ Хо всё понял. Он чувствовал это.
Таранный удар драконьего рыцаря Калстеда. Изменения, которые произошли благодаря тому, что он воссоздал этот приём.
[ [Уровень синхронизации: 10%]]
Новая сила прилила к телу Тэ Хо.
< Эпизод 7 — Валькирия (1) > Конец

Комментарии

Загрузка...