Эпизод 5, глава 1. Ночной банкет (1)
Перевод: Цубак.
Редакция: Рен.
Битва закончилась.
Однако воины Валгаллы не стали праздновать победу и отдыхать — они занимались уборкой поля боя. Они прочесывали крепость на случай затаившихся врагов, собирали павших и помогали раненым.
Самое сражение завершилось еще ближе к вечеру, но закончить все дела удалось только в сумерках.
Валькирии вместе с Раскрид собрали перед крепостью воинов, закончивших приводить поле в порядок. Позади валькирий высилось немало погребальных костров из сложенных поленниц, на которых лежали тела павших сегодня воинов.
Раскрид повернулась к воинам, но шагать вперед не стала, а отошла в сторону. Просто нашелся кое-кто, кто подходил для этого места куда лучше.
Вперед вышла золотоволосая Регинлейв.
Поднявшись на помост и окинув взглядом воинов, она взмахнула мечом и воскликнула: — Славные воины! Благодаря вашей храбрости и самоотверженности мы вновь одержали победу! Вы внесли огромный вклад в защиту Асгарда и девяти миров!
— У-а-а-а!
— Один!
— Тор!
Воины ликовали. Помимо Одина и Тора, звучали имена и других богов, но перекричать возгласы в честь двух владык, чьи легионы насчитывали больше всего бойцов, было невозможно.
Регинлейв подождала, пока крики утихнут, и продолжила: — Сегодня мы понесли немалые потери. Но не бойтесь и не тревожьтесь, о воины. Души павших навсегда останутся рядом с нами!
Бах!
Знаменосцы, стоявшая впереди воинов, ударили оземь древками знамен с вышитыми на них символами богов. От громкого звука все вокруг замерли.
— Воины, мы сохраним ваши истории. Мы запомним ваши имена.
Валькирии затрубили в рога. Этот звук взмыл высоко к небесам.
Регинлейв улыбнулась. Медленно подняв голову, она посмотрела в небо.
— Всемогущий Один поведет за собой души павших, и они возродятся вновь как стальные воины. Они встанут плечом к плечу на новом поле боя!
— Один!
— Отец!
Рев воинов слился воедино.
Король всех великих богов.
Тот, кто бросил вызов смертной участи!
— Зажгите огонь! Пусть Фрейя, что мчит по ночному небу на колеснице из кошек, увидит светлый путь!
Валькирии подожгли погребальные костры. Языки пламени заиграли всеми цветами радуги.
— Воины! Выпьем за них! Выпьем за нас самих!
— Валгалла!
— За Асгард и девять миров!
Воины высоко подняли кубки из рогов, наполненные пивом. В тот же миг из пламени костров, в мгновение ока обративших тела в пепел, взметнулся яркий свет.
То были души воинов. Они держали путь в Валгаллу.
— Воины! Наслаждайтесь этой ночью! Победители имеют на это полное право!
— Регинлейв!
— Вальхалла!
Ритуал подошёл к концу. Воины принялись жарить мясо и доставать выпивку. Пожалуй, валькирии наполнили алтарь чарами, потому что вокруг разнёсся приятный аромат, поднимающий воинам настроение.
— Какое зрелище.
Сидевший в уголке Тэ Хо сказал это, глядя на взмывающие в небо огни. Сидевший рядом с ним Рольф, жаривший свинину, улыбнулся.
— Как твоё тело?
— Чувствую себя так, будто сейчас умру.
Он действительно так себя и чувствовал. Помимо головы, внешне он выглядел совсем здоровым, но то была лишь видимость. Он сидел смирно, однако казалось, что все его кости и мышцы истошно вопят от боли.
— Ху-ху, в любом случае я рад, что ты выжил. Я испугался до смерти, когда тебя впечатало в стену.
— Я тоже.
Будь он обычным воином, его тело просто разорвало бы на части.
«Спасибо тебе, Идун». Тэ Хо вознёс молитву Идун, а затем немного расслабил тело. Вчера всё было точно так же, да и сегодняшний день выдался сущим безумием.
«Всё началось с Дождя Стали».
Сначала он сомневался, что они имеют в виду под Дождём Стали, но в итоге всё оказалось именно тем, о чём он и думал.
Тэ Хо напомнил себе, что со временем всё это станет лишь воспоминанием, и мысленно вернулся к моменту, когда мчался на Дожде Стали.
«Похоже, для таких мыслей ещё слишком рано».
Тэ Хо окончательно махнул рукой и попытался сделать глоток выпивки. Но в этот момент ему помешали.
— Да говорю же вам, это правда!
— Это же тот самый парень!
Двое знакомых ему воинов из легиона Улльра привели с собой ещё двоих.
Воины, видевшие Тэ Хо впервые, удивленно вытаращили глаза.
— О-о, так это тот самый парень, к которому пожаловала валькирия!
Пусть Тэ Хо и не знал их в лицо, судя по всему, они состояли в отряде Сири. У Тэ Хо не осталось сил даже на то, чтобы ответить, поэтому двое воинов, приведших новичков, принялись вовсю расписывать события, брызгаю слюной.
— Именно! Знаете, этот парень добрался до самого Красноглазого! А потом —!
— И потом?
— Всадил кинжал ему прямо в пах!
— Чего?!
— Ну вот он так сделал, а затем...
Его руки дрожали, словно описывать дальнейшее было слишком тяжело. От такого зрелища остальные воины посмотрели на Тэ Хо совсем другими глазами.
— Ну ты и жестокий ублюдок, дружище.
— Безжалостный.
— Он вообще человек? Впервые вижу кого-то настолько свирепого.
— Неужели валькирия запала на него из-за его бессердечности?
— Если так, то с валькириями тоже что-то не то.
— Легион Идун... Не знал, что там царят такие порядки. Разве Идун не богиня юности?
Когда их беседа приняла странный оборот, в разговор вмешался Рольф.
— Да что ты мелешь прямо при нём?!
— Чего ты придираешься? Мы же не занимаемся такой трусостью, как злословие за спиной! Правда ведь?
— Да плевать! Просто убирайтесь!
Воины переглянулись и рассмеялись.
«Пожалуйста, злословьте сколько душе угодно, только за спиной», — мысленно усмехнулся Тэ Хо, после чего расслабился ещё сильнее. А затем позади раздался радостный голос.
— Пойми их. Они так себя ведут, потому что просто завидуют тебе.
— Бьорн!
Тэ Хо окликнул его, и тот улыбнулся, подвинувшись, чтобы освободить место среди воинов.
Как только он сел, он сказал тост за Тэ Хо и, выпив пива, сказал: «Молодой человек, похоже, и в этот раз вы выступили превосходно. Говорят, к вам пришла Валькирия».
— Эм, ты об этом слышал?
Насколько же далеко успели разойтись слухи? Ведь Бьорн состоял совсем в другом легионе.
Тэ Хо ни о чём не спрашивал, но Бьорн ответил сам.
— Сейчас ты у всех на устах. Об этом знают воины во всей крепости.
— Как это? Откуда?
Хеда приходила вчера, и о ней знал лишь отряд Сири. Битва началась только сегодня, так когда же успели поползти слухи?
— Это не я.
— И я тоже.
— Понятия не имею, о чём он говорит.
Воины легиона Улра начали притворяться дурачками. Судя по тому, как они избегали взгляда Тэ Хо, было довольно очевидно, кто именно растрепал об этом.
— Похоже, они сгорают от зависти, так что считай это простой детской шалостью. Как бы они ни выгляదili, все они уважают тебя. Всё потому, что сегодня и вчера ты сражался великолепно. Не забывай: мы тоже любим и почитаем доблестных воинов, прямо как Вальхалла.
Тэ Хо кивнул, слушая слова Бьорна, звучавшие так, будто тот пытался его утешить. Повод для зависти и впрямь имелся. Как и сказал Бьорн, их поведение действительно выглядело забавно, ведь это было куда лучше, чем сверлить его убийственными взглядами исподтишка.
— Ты поистине потрясающий парень.
— Вы все слишком добры.
— Мы говорим это не просто так.
Воины рассмеялись и предложили Тэ Хо выпить с ними. Ему хотелось разок стукнуть их за излишнюю хитрость, но в то же время это означало, что они относятся к нему по-дружески.
Всё произошло как раз в тот момент, когда он собирался поднять кружку.
— Капитан Сири, — поднявшись на ноги, сказал Рольф.
Сири, подошедшая с большой бутылкой алкоголя, приблизилась к компании и озарила всех яркой улыбкой, какую никогда не увидишь на поле боя.
— Вы отлично справились. Заслуги вашего разведывательного отряда велики.
Вообще-то, здесь собрались именно те воины, которые прорвались в командный пункт. Воины неловко и застенчиво улыбнулись, а Сири тем временем подняла бутылку.
— У меня нет для вас каких-то особых подарков, так не выпьете ли со мной по чашечке?
— Для нас это будет честью.
— Я всегда этого хотел.
Опустошив свои чаши, воины наперебой заговорили и протянули их Сири. Улыбнувшись, она наполнила каждую, а затем подняла собственную чашу.
— За вас и Вальхаллу!
— За капитана Сири!
Сири осушила кубок, после чего с бутылкой в руке направилась в другую сторону. Казалось, она собралась предложить выпить всем воинам.
Тэ Хо смотрел ей вслед, когда Бьорн улыбнулся и спросил.
— Она совсем не такая, как на поле боя.
На поле боя Сири походила на острый клинок. Но сейчас она показывала куда более дружелюбную сторону.
— Это разумеется. Здесь незачем напускать на себя суровый вид.
Ведь ещё вчера они готовились к жестокой сече, а сейчас уже победили. К тому же, как и говорила валькирия Регинлейв, они внесли свой вклад в защиту Асгарда и девяти миров.
Слова, которыми он обменялся с Рольфом, тоже были близки к этому. Тэ Хо кивнул и задал Бьорну другой вопрос.
— Слушай, Бьорн, а женщины-воины в Вальгалле — редкость? Здесь почему-то только капитан Сири.
— Мм, вообще-то да. Но это особый случай. Если брать всю Вальгаллу в целом, соотношение женщин-воинов составляет один к тридцати.
— Неужели их так много?
Можно было сказать, что подавляющее большинство составляли мужчины, но сейчас Сири была единственной женщиной-воином в отряде. Один к двум тысячам и один к тридцати — разница огромная.
Бьорн рассмеялся. «Верно. Когда ты воин низшего ранга, мужчины держатся отдельно от женщин. Но начиная с низшего среднего ранга, они все стоят на одном месте».
Теперь всё встало на свои места. Большинство людей здесь были воинами низшего ранга. Неудивительно, что вокруг одни мужчины.
— Но та подруга Сири похожа на охотницу.
— Верно. Капитан Сири — не дева щита, — сказал Рольф.
Тэ Хо склонил голову набок и спросил Бьорна.
— Проще говоря, это воины. Они идут в бой, держа в руках большие щиты, прямо как мужчины. Как бы это объяснить? Такой щит означает, что ты способен выставить стену щитов. То есть она — надежный воин, способный стоять с тобой плечом к плечу.
— А, так вот почему у всех были щиты!
Щит имелся и в снаряжении, которое дала ему Хеда.
«Погодите-ка».
Тэ Хо кивнул, вспомнив недавнее сражение. Если подумать, в отряде Сири действительно мало кто держал в руках щиты.
— В легионе Улля много охотников. Вот они и используют другое вспомогательное оружие вместо щитов.
Рольф даже сейчас машинально коснулся своего арбалета. Если приглядеться, в отряде Рагналя почти ни у кого не было арбалетов. Похоже, выдаваемое оружие зависело от чьих-то особых предпочтений.
— Как бы то ни было, мы отбили крепость. Мы что, уже возвращаемся?
Когда Тэ Хо спросил, Бьорн покачал головой. «Это займет еще несколько дней. Это не закончится только потому, что мы его отбили. Есть также несколько мест поблизости, которые нам нужно проверить».
— Места, которые нужно проверить?
— Мм, у того, что посреди пустынных равнин стоит такая громадина, есть две причины. Во-первых, она служит передовой базой, а во-вторых, защищает находящиеся неподалеку гномьи рудники.
«Когда ты говоришь «гном», это тот самый гном?»
Бьорн усмехнулся в ответ на вопрос Тэ Хо.
— Не знаю, каких именно гномов ты имеешь в виду, но здешние коротышки обладают великолепными навыками ремесла. Доспехи и оружие, что они куют, просто превосходны. Да и боги пользуются многими вещами, созданными их руками.
— О-о-о.
Тэ Хо невольно восхитился. Настоящие гномы! Ему жутко хотелось с ними познакомиться.
— Прежде чем думать об этом, с чего это тебе так сильно хочется вернуться? Неужели так хочется увидеть ту валькирию?
— А?
Когда Бьорн попытался сказать что-то разумное, до этого молчавшие воины вмешались.
— Он прав. Так вот почему такой доблестный воин, как ты, так рвался назад!
— Как же тебе повезло, как повезло.
— И это при том, что встречи с тобой им было мало!
Кадавалось, эти люди тоже любили загонять других в угол. Тэ Хо знал, что сейчас спорить бесполезно, поэтому лишь горько улыбнулся и отпил пива.
Но стоило ему сделать два глотка, как запертые ворота отворились. Воины болтали и веселились, но при звуке открывающихся тяжелых створок им пришлось тут же сосредоточиться.
Из ворот появилась валькирия. Окинув взглядом смотревших на нее воинов и немного покрутив глазами, она остановила взгляд на одном из участков.
— Воин Ли Тэ Хо!
— Есть! — рефлекторно отозвался Тэ Хо и тут же вздрогнул. Стоявшая у ворот валькирия оказалась той самой, которую он вчера видел в лагере.
Сидевшие рядом с Тэ Хо воины растерялись.
— Стой! Погоди-ка!
— Нет!
— Только не говори!
Воины уставились на валькирию, а та смущенно откашлялась и сказала: — К тебе пришли.
— Не-е-ет!
— У-у-у!
— Один!
Пока воины голосили, рыжеволосая валькирия высунула голову — точь-в-точь как вчера.
— Эм... Приветик?
Ее голос звучал тише, чем вчера, — возможно, потому что на нее давили две тысячи пар глаз.
< Эпизод 5 — Ночной пир (1) > Конец.

Комментарии

Загрузка...