Эпизод 6, глава 1: Драгоценный металл богов (1)
Перевод: Цубак.
Редактор.
— Оставь меня!
— Заткнись!
Воин, которому прострелили бедро стрелой, завопил, а стоявший рядом соплеменник дернул его за руку и крикнул.
— Быстрее!
Открывший дверь дварф отчаянно закричал. И словно по его команде на них снова градом посыпались стрелы.
— Ох! Меня подстрелили!
— Бегите!
Воины один за другим влетели в здание. Сири шмыгнула в проем с быстротой белки, прижалась спиной к косяку и сорвала со спины арбалет.
— Огонь!
Их целью было вовсе не отражение атаки. Куда важнее оказалось защитить собственные шкуры.
Когда Сири выпустила вторую стрелу, Тэ Хо и Рольф кубарем вкатились внутрь. Тэ Хо перевёл дыхание, до этого затаив его, и выглянул наружу. Зрелость увеличивающихся на глазах красных букв внушала ужас.
— Закройте дверь!...
завопила Сири, выпустив четвертую стрелу. Дежуривший у входа воитель тут же захлопнул створку. Но расслабляться было рано.
— Сюда! Заходите!...
поманил их рукой дварф по имени Исаак, стоявший в дальнем углу помещения. Похоже, там скрывался подземный ход, так как часть пола оказалась сдвинута.
Пабабак! Пак! Пак!
Стрелы одна за другой впились в деревянную дверь. По крыше и стенам забарабанило так, будто начался ледяной ливень.
— Внутрь!...
скомандовала Сири, и воины без лишних слов бросились в проход. Тэ Хо же, вместо того чтобы бежать следом, принялся оттаскивать к двери стоявшую рядом мебель, пытаясь выиграть еще немного времени.
— Тэ Хо!...
крикнул успевший спуститься Рольф. Сири, остававшаяся на ногах до самого конца, толкнула Тэ Хо в спину, и оба бросились к проходу.
Спуск, оборудованный приставной лестницей вместо ступенек, уходил куда глубже, чем казалось. Тэ Хо и Сири просто прыгнули вниз, не тратя время на то, чтобы лезть по перекладинам. До пола было около четырех метров.
— Угх!
— Осторожнее!
Спрыгнувшие первыми воины глухо застонали и подвинулись, освобождая место. Сири приземлилась легко, как белка, а Тэ Хо — с тяжелым, но устойчивым глухим стуком.
— Продолжайте движение! Они скоро поймут в чем дело!...
закрывая крышку люка, крикнул Исаак. Он спустился следом на удивление быстро и принялся подгонять воителей. Снаружи, прямо над их головами, раздался тяжелый глухой стук.
Сам лаз был не таким уж узким, но для воинов Вальгаллы ростом за метр восемьдесят — тесноватым. Кое-кто даже задевал головой потолок.
Воины двинулись вперед в кромешной тьме, а Сири задержалась у лестницы, дожидаясь Исаака.
— Вперед! Живее!...
крикнул Исаак Сири, сглотнув подступившую слюну, и поднял взгляд на крышку люка. Дварфы прекрасно видели в темноте, и он успел заметить, как лезвия топоров начали пробивать крышку насквозь.
— Проклятье!
Причины не было. Айзек выругался, велел воинам продолжать бежать, а затем ударил по стене.
— Заткните уши! Я подорву его!
Айзек не стал ждать их мнения. Тэ Хо тут же зажмурился, и в тот же миг воинов потрясла мощная дрожь.
Ба-Ба-бах!
Быть может, он изначально планировал всё взорвать, так что взрыв затронул лишь небольшой участок. Туннель обрушился и завалил проход.
— Кхм! Кха!
— Кгх.
Воины кашляли и стонали. Сири тоже пару раз тяжело кашлянула, словно от боли, а затем приказала.
— Все целы?! А ну назовите свои номера! Первый!
Стоило Сири начать, как остальные воины тоже принялись называть свои номера.
— Девятый!
Тэ Хо бросил короткий хриплый окрик, перевёл дыхание и огляделся. К темноте он уже немного привык и теперь различал лица товарищей.
— Тринадцатый!
Прозвучал последний номер. Хотя у многих голоса звучали слабо, Сири облегчённо выдохнула — обошлось без жертв.
Карлик наблюдал за действиями воинов, а когда прозвучал последний номер, подошёл к Сири и сказал.
— Я Айзек. Давайте пока пройдем чуть глубже. Там есть свет, да и дышать будет легче.
Отказываться смысла не было. По знаку Сири шедшие впереди воины двинулись вперед один за другим. Пройдя еще с десяток метров, они, как и говорил Айзек, вышли в просторное помещение.
— О, Айзек!
Какой-то карлик, с тревожным видом наблюдавший за появляющимися из туннеля воинами Вальгаллы, радостно вскрикнул, увидев Айзека. Тэ Хо и Сири, вышедшие последними, принялись осматривать пещеру. Несмотря на низкий потолок и полное отсутствие мебели, здесь собралось около двух десятков карликов.
«И впрямь мелкие».
И хотя на фоне рослых воинов Вальгаллы это бросалось в глаза сильнее, карлики действительно были невысокими.
«Даже как-то удивительно».
Ростом они не вышли, но плечи имели широкие, а руки длинные. Из-за этого на школьников средней школы они были совсем не похожи — скорее, на представителей какого-то иного вида.
«И здесь одни мужчины».
Судя по окладистым бородам, все они были мужиками.
Пока Тэ Хо разглядывал карликов, Сири велела оказать помощь тем, кто в ней остро нуждался, после чего обратилась к Айзеку и остальным.
— Мы — воины Вальгаллы. Прибыли по приказу валькирии Разгрид. Что здесь произошло?
— Наш рудник захватили.
— Кем?
На вопрос Сири Айзек помрачнел и ответил с суровым лицом.
— Это случилось вчера на рассвете. Мы намеревались позавтракать и лечь спать, как обычно. Но в еду подсыпали яд.
— Разве карлики не умеют распознавать яды?
— бросил кто-то из воинов словно бы сам себе, и заостренные уши Айзека дернулись.
— Обоняние и вкус у нас и правда тонкие. Но не настолько, чтобы уловить слабый яд. Да и вообще, отрава была пустяковой. Она лишь сковывала движения, не представляя ни малейшей угрозы для жизни.
Обладающие куда более крепкими телами, чем люди, карлики к ядам вообще невосприимчивы. Они ядовитые грибы могут трескать за обе щеки и хоть бы хны.
— Но из-за сложившейся обстановки яд стал смертельным.
Айзек поморщился, словно проглотил что-то горькое, а затем обратился к Сири и воинам.
— Уверен, вы сами видели: нападавшие — наши товарищи. Бедняги, проклятые и обращенные в монстров. Вы знаете, кто такие упыри?
— Я знаю, что это ожившие мертвецы, ставшая чудовищами. Они пожирают человечину.
Сири ответила с каменным лицом, и Айзек кивнул.
— Верно. Но куда страшнее то, что, если нас укусят, мы сами превратимся в упырей. Те из наших, кто ослаб от яда, попались им... А дальше начался настоящий ад.
Объяснять подробнее было не нужно. Тэ Хо, который в свободное время поигрывал в зомби-игры, легко представил себе эту картину расползающейся заразы.
— Вы единственные выжившие?
— Похоже на то.
На вопрос Сири Айзек ответил унылым голосом. Похоже, остальные гномы тоже пали духом — они опустили головы и поникли плечами.
Рольф посмотрел на гномов и спросил.
— Айзек, есть ли другой путь? Чтобы выбраться наружу.
— Те ходы, что ведут из селения, либо захвачены ими, либо мы сами разрушили их, чтобы перекрыть путь. И...
— И?
— Даже если бы такая возможность была, разве мы можем сбежать?
— Если вы говорите о мести...
— Дело не в этом. Есть кое-что поважнее мести.
Айзек прервал Рольфа и, уверенно расправив плечи, сказал.
— Около пятнадцати дней назад в шахтах обнаружили унт.
— Унт!
— О боги!
Воины повысили голоса и восхищенно ахнули. Тогда Айзек широко распахнул глаза от удивления и спросил.
— О, вы знаете об унте?
— Нет, понятия не имеем.
— Что это такое?
Воины недоуменно склонили головы, и только Тэ Хо кивнул.
«Верно, так и должно быть».
Было бы странно, если бы они знали об унте.
Удовольствие Тэ Хо отошло на второй план: ошеломленный на мгновение Айзек откашлялся и принялся объяснять.
— Унт — поистине драгоценный металл. Его называют эссенцией звезд или божественным металлом.
— То есть просто редкий металл?
Сири задала короткий вопрос, а Айзек наотмашь покачал головой.
— Не просто редкий! Верно! Мьельнир! Мьельнир был выкован именно из унта! Оружие из унта — самое прочное и мощное в мире! К тому же оно невероятно усиливает мощь ваших рун!
— О-о-о!
Услышав о Мьельнире, воины тут же оживились. Разве это оружие не принадлежало сильнейшему воину Асгарда — Тору?
Мьёльнир, способный призывать грозовые тучи и порождать раскаты грома, был сильнейшим оружием Асгарда. Так что, если на его создание уходил драгоценный металл, этот материал нельзя было назвать «просто» драгоценным.
— Это мистический материал, который можно очистить только светом звезд и луны. Мы обязаны отыскать этот металл.
— Разве мы не можем найти его позже?
— Мы не можем. Во-первых, судя по всему, они напали именно из-за унта. Проклятый вампир, атаковавший нас, оскверняет священную наковальню, чтобы похитить унт, который она защищает. Если унт попадет к ним в руки, в распоряжении врага может оказаться оружие, подобное Мьёльниру.
Сири нахмурилась. Она сомневалась во всем услышанном, но если слова Исаака правдивы, напавшие на шахты существа — враги Асгарда.
Если унт окажется у них в руках, в их распоряжении вполне может появиться оружие, подобное Мьёльниру.
Пусть в рассуждениях имелся огромный скачок, сбрасывать это со счетов они не могли. А лица воинов, знавших о мощи Мьёльнира, помрачнели.
— И наконец, если мы хотим спастись, нам придется уничтожить их. Как я уже говорил, проход, через который мы только что прошли, — последний путь наружу. Нашлем тех братьев, что обратились в вурдалаков, управляет вампир, так что, если мы убьем его, они тоже потеряют способность двигаться. Тогда у нас появится шанс на спасение!
Исаак снова заговорил с воодушевлением, и гномы, сжав кулаки, разразились одобрительными криками. Исаак подошел к Сири, чье лицо все еще оставалось напряженным, и проговорил.
— Мы знаем, где он. Если мы воспользуемся обходными путями, о которых он не догадывается, нам будет гораздо проще подобраться к нему. В одиночку мы бы не справились, но чего нам бояться, когда с нами воины Вальгаллы?!
В его словах крылся призыв к действию. Сири на мгновение закрыла глаза, не став отвечать сразу, а затем посмотрела на Тхэ Хо.
— Тхэ Хо, что думаешь?
Голос Сири звучал тихо. Благодаря этому Тхэ Хо не растерялся от внезапного вопроса и вдумчиво взвесил слова Исаака.
Они нападут на вожака, управляющего своими прислужниками, и проложат путь к отступлению.
И хотя воинов Вальгаллы такой расклад вполне устроил бы, для Тхэ Хо дело обстояло иначе.
— Исаак, у тебя нет сведений поподробнее? Например, о вампире, которого нам предстоит убить, и о месте, где он находится.
Тхэ Хо говорил спокойно, и, казалось, Исаак тоже успокоился, ответив куда более размеренным голосом.
— Хм-м... Во-первых, как вы уже знаете, вампир уязвим к солнечному свету. Он такой же, как мы. И... Судя по всему, он сражается не с помощью магии, а в ближнем бою. Он крупный, похож на зверя, к тому же его когти удлиняются и укорачиваются по его воле. У него бледная кожа... Совсем нет волос и черные глаза.
— Он похож на Страгоса.
Рольф сказал это тихим голосом, и все тут же обернулись к нему.
— Рольф, ты что-то знаешь?
На вопрос Сири Рольф ответил неловкой усмешкой.
— В подробностях — нет... Но я знаю, что он особенно силен даже среди вурдалаков. У него выдающиеся физические эти, а в когтях и зубах таится яд. Он немного крупнее нас... И, как и говорил Исаак, боится солнечного света.
Раз уж он превосходит размерами даже воинов Вальгаллы, можно не сомневаться, что его рост переваливал за два метра.
Рольф взглянул на Исаака, словно спрашивая, не хочет ли тот добавить что-то еще. Исаак почти сразу понял его и принялся объяснять дальше.
— Он находится там же, где и унт. Это место построили давным-давно для очистки унта. Мы пользовались им больше десяти лет. Во всяком случае, священная наковальня находится именно там. И устроено все вот так.
Исаак расстелил на земле большую карту. Переплетение путей на ней напоминало лабиринт крепости.
Врагом, которого предстояло одолеть, был Страгос.
А нужной точкой — зал со священным унтом.
Тхэ Хо еще раз прокрутил в голове озвученные условия и вскинул голову. Ему в голову пришла одна мысль.
— Исаак, это вообще возможно?
— начал Тхэ Хо.
< Эпизод 6 — Драгоценный металл бога (1) > Конец

Комментарии

Загрузка...