ВС Эпизод 1 Глава 1 Эпизод 1/Глава 1: Бессмертный воитель (1).
Переводчик: Цубак.
Редактор: Исали.
— Войдите!
— Войдите!
— Ура-а-а!
Едва створки распахнулись, выстроившиеся у входа плечистые воители затрубили в боевые рога. Валькирии взметнули вверх разноцветные стяги, подгоняя новоприбывших, что врывались внутрь под громогласный рев победных кликов.
— Кхм! Угх! Погодите! Погодите!
Тхэ Хо и в мыслях не держал переступать этот порог, но выбора ему не оставили. Огромная человеческая лавина неумолимо влекла вперед, и противиться потоку не было никакой возможности. Стоило оступиться, замереть или попытаться свернуть в сторону — и его тут же сбили бы с ног, затоптав в смертельной давке.
Тхэ Хо в мгновение ока пронесло вперед на добрый десяток метров. Лихорадочно шаря глазами в поисках хоть единого знакомого лица — той самой валькирии, что притащила сюда, — он уже готов был взмолиться о пощаде, но черноволосая дева лишь лучезарно улыбнулась: — Воин, добро пожаловать в Вальхаллу! Надеюсь, мы еще свидимся на вечернем пиру!
— На каком еще пиру?
Он попытался переспросить, но ответа не дождался. Впрочем, голос всё равно мгновенно захлебнулся в общем неистовстве.
Оставив безуспешные попытки докричаться до валькирии, Тхэ Хо вжался в плечи и уставился прямо перед собой. Напор сзади не ослабевал ни на миг: стоило потерять бдительность хоть на секунду, и конец был бы предрешен.
— Погодите... разве я не умер?
Мелькнула в голове дикая мысль, но Тхэ Хо тут же отогнал ее, заставляя себя переставлять ноги — так велел первобытный инстинкт. Если от толчков вокруг уже трещали ребра, то падение под ноги сотен безумцев сулило лишь мгновенную гибель.
Пространство за вратами поражало воображение своими циклопическими масштабами — здесь запросто могли разместиться сотни людей разом. Высокие своды из гротескного камня, исполинские колонны и царящая вокруг тяжеловесная, мрачная торжественность давили на психику.
Чуть в стороне, вдоль стен, застыли другие валькирии в полном боевом облачении: они не участвовали в шествии, просто стоя, а перед ними чернело просторное возвышение.
— Неужели там кто-то будет выступать?
Пока Тхэ Хо шел вперед, затравленно озираясь по сторонам, прямо над ухом грянул раскатистый бас.
— В какой сече ты пал, братец?
Тхэ Хо вздрогнул, но, к счастью, вопрос предназначался не ему, а другому бедолаге. И вопрошающий, и тот, к кому обратились, комплекцией походили на разъяренных медведей.
Рыжебородый громила принялся сбивчиво излагать историю, отчего собеседник с окладистой синей бородой резко сузил глаза.
— Так это же ты меня прикончил!
— Чего?
Опешив, Тхэ Хо невольно скосил на них глаза. Неужели они сошлись на поле брани по разные стороны баррикад?
Ожидая неминуемой драки, Тхэ Хо вжался в плечи, но ничего не произошло. Рыжебородый амбал неожиданно хлопнул соседа по мощному плечу и громогласно заржал: — Ку-ха-ха! Знаешь ли, в Вальхаллу ты попал исключительно благодаря мне!
— Ха, знатная была бойня! Но раз мы оба здесь... тебя что, прихлопнули следом?
Услышав этот вопрос, рыжебородый досадливо скривился.
— Да какой-то сопляк с пятью косичками подловил. Пронзил брюхо со звериным воплем «Отец!», и дело с концом.
— Ах... Бьорн! Значит, ты отомстил за отца!
— Что за невероятный бред.
Если вкратце: рыжебородый укокошил синебородого, а сын синебородого в отместку прикончил рыжебородого.
Тхэ Хо ждал, что вот-вот вспыхнет драка, но ничего подобного не произошло.
Похлопав себя по живому пузу, рыжебородый громила громогласно расхохотался: — Дружище, отличного же ты вырастил сынка! Так мастерски мне брюхо распороть... Из него выйдет великий воин! Да что там, он уже герой!
— Ку-ку-ку. Благодарю.
Они дружески хлопнули друг друга по плечам и снова залились смехом. Глядя на них, трудно было поверить, что перед ним заклятые враги, а не закадычные кореши.
Тхэ Хо решил, что с него хватит попыток постичь этот безумный мир. Похоже, здешняя Вальхалла и вправду сошла со страниц скандинавских мифов.
— Но почему я-то?
Тхэ Хо в жизни своей не держал в руках ни меча, ни кинжала. Он отроду не участвовал в сечах, где на кону стояла человеческая жизнь, — так с какой стати его вообще сюда заволокли?
— Тут явно какая-то чудовищная ошибка. Точно, ошибка!
Пока Тхэ Хо предавался мрачным раздумьям, над залом вновь прокатился трубный зов. Общавшиеся меж собой воины мгновенно умолкли и уставились на возвышение. Там, где еще мгновение назад было пусто, стояла златокудрая валькирия. Судя по вычурному доспеху и шлему, разительно отличавшимся от убранства прочих дев, она занимала здесь далеко не последнее положение.
— Воители! Приветствую вас в Вальхалле!
— У-о-о-о!
— Слава Одину!
— Слава Тору!
Сотни собранных под сводами воинов грянули единым ревом. Шум стоял такой сокрушительный, что, казалось, содрогались массивные каменные стены.
Стоявшая на помосте валькирия самодовольно улыбнулась и плавно извлекла из ножен меч, покоившийся на бедре.
— Я — валькирия Регинлейв! И я приготовила для вас пир в честь прибытия!
— О-о-о!
— Пир? Неужели тот самый вечерний пир, о котором упоминала та дева?
Тхэ Хо припомнил слова черноволосой воительницы. Прежде всего ему требовалось найти укромный уголок, присесть и допросить кого-нибудь сведущего о текущем положении.
— Но, к сожалению, произошло непредвиденное. Доблестные воители, готовы ли вы вновь обнажить клинки за Асгард и девять связанных миров?!
Услышав Регинлейв, Тхэ Хо ошарашенно вытаращил глаза.
— Что-то произошло? Готовы сражаться?
— Только не говорите...?!
— Отвратительные твари вторглись в наши пределы с огромной ратью! Раз вас призвали в Вальхаллу, значит, каждый из вас — безупречный, прославленный герой! Хватайте оружие и следуйте за мной на поле боя!
— Вперед!
— У-о-о!
— В бой!
— Стойте, погодите!
Последний окрик сорвался с губ Тхэ Хо, но голос мгновенно захлебнулся в общем безумном реве и воинственных кликах.
Регинлейв лихим круговым взмахом вскинула меч над головой, а затем острием указала на циклопические створки врат.
— Вперед! На корабли! Они доставят вас прямиком на поле брани!
— Вау!
— Воинство Одина!
— Вперед!
Людская масса единым монолитным потоком ринулась вперед. Тхэ Хо ощутил себя песчинкой в бушующей горной стремнине — вырваться из водоворота не было ни малейшего шанса.
— Да это же чистой воды безумие!
Тхэ Хо забился в самый глухой угол широкой палубы.
Мало того что он скончался и угодил прямиком в загробный чертог, так его еще и бросали в пекло битвы едва ли не с корабля на бал! Прочие воители вовсю глазели на свинцовые волны мрачного моря, но Тхэ Хо было не до созерцания пейзажей. Ему отчаянно хотелось получить хоть какие-то объяснения — пусть даже из губ той самой грозной валькирии.
И в этот миг над ухом раздалось: — Эй, парень.
На него пала широкая тень. Вскинув голову, Тхэ Хо увидел долговязого мужчину с пепельной шевелюрой. Встретившись взглядом, тот добродушно ухмыльнулся и присел на корточки, сравнявшись глазами.
— Что-то ты больно напряжен. Расслабься. Эта бойня ничем принципиально не отличается от того, к чему ты привык там, внизу. Сам бывал в подобных переделках бессчетное число раз.
Сказав это, мужчина ткнул пальцем в собственную грудь. Там красовалось искусное украшение из перьев, подозрительно напоминающее боевую награду.
Тхэ Хо машинально выдавил из себя: — С кем хоть мы воюем?
— С погаными демонами, великанами, силами тьмы... Все они — враги, посягающие на Асгард и девять сопредельных миров.
Собеседник ответил с безупречно бравым выражением лица. Тхэ Хо сомневался, сумел бы он в прежней жизни одолеть хулигана в подворотне, а тут — легионы демонов да исполинские великаны! И темные силы впридачу!
У Тхэ Хо закружилась голова, заставив часто-часто задышать, пытаясь совладеть с подступающей паникой. Лишь немного придя в себя, он едва слышно пробормотал.
— А если погибнешь? Что тогда будет?
Тхэ Хо и без того числился мертвецом. Что же станется с душой, если он умудрится испустить дух во второй раз?
— Парень, разве это вопрос? Разве мы не обрели здесь новые, бессмертные тела? Если падешь в этой сече, смерть станет окончательной. Навсегда.
Теплившаяся надежда на досадную ошибку окончательно рухнула. Заметив, как помрачнел Тхэ Хо, мужчина ободряюще хлопнул по плечу.
— Да ты сильно не кисни. Кое-какая подстраховка у нас всё же припасена.
— Подстраховка?
— Видишь вон тех ребят?
Проследив за его взглядом, Тхэ Хо разглядел застывшие ряды массивных, сплошь закованных в броню фигур.
— Когда варвары Вальхаллы погибают в битве, их души переселяются в пустые стальные доспехи. Эйнхерии! Так что можно продолжать сражаться и в таком обличье. И что самое поразительное — эти стальные воины не ведают ни боли, ни усталости. Они существуют лишь ради войны!
Собеседник вещал с воодушевлением, но Тхэ Хо от подобных перспектив стало не по себе. Существовать лишь для бесконечной резни, лишившись чувств... Какая тогда разница между человеком и куском железа?
Нужно выжить. Сдаваться он не намеревался. Только не так.
Пока Тхэ Хо лихорадочно давал себе зарок, спутник снова повернулся к нему.
— Послушай, а разве ты не используешь сагу?
— Да?
— Сагу?
— Ты же воин, которого призвали в саму Вальхаллу. У тебя наверняка за плечами великие свершения или громкая слава. Сага — это песнь о ратных подвигах, воплощенная магия. Чем шире молва о ней и чем крепче в нее верят, тем мощнее становится ее владелец. Вспомни собственную сагу. Она обязательно придаст сил в предстоящей бойне.
— Мою... сагу?
Сказание. Легенду.
— Ну, моя сага, например, зовется «Каменный кулак, что одолел медведя». Руки у меня от природы крепкие.
Мужчина усмехнулся и сжал правую руку. И впрямь — здоровенную и твердую, словно речной валун.
Но на этом сюрпризы не закончились. Кулак воина вдруг озарился ярким светом и на глазах раздался вдвое.
— Попробуй-ка тоже, парень. Вспомни о том, чего успел добиться.
Мужчина ободряюще улыбнулся, протягивая руку. Но для Тхэ Хо всё это звучало как полнейшая бессмыслица.
Какие еще ратные свершения? Какие подвиги?
Откуда у профессионального киберспортсмен могли взяться подобные вещи?
— Стоп, погоди-ка.
Тхэ Хо отродясь не держал в руках боевого оружия.
Зато он — лучший в мире профи-игрок. Драконий рыцарь Калстед, которым он управлял на просторах Темная Эпоха, сам по себе являлся живой легендой.
Его достижения.
Его история.
Все победы и триумфы, выпавшие на долю драконьего рыцаря Калстеда.
[ Сага: Бессмертный воитель ]
Прямо перед глазами Тхэ Хо вспыхнула сияющая строка.
< Бессмертный воитель (1) > Конец.

Комментарии

Загрузка...