Следующее утро, 9:00.
Я только что прибыл в Раконтёр — столицу графства Сардос, находившуюся примерно в восьмидесяти километрах от СолКоуста.
Едва проснувшись на рассвете, я прямиком направился в порт, предвкушая выход в море за восхитительным дуалиссом. Однако у причала меня ждал не готовый к отплытию корабль, а огромная проблема. Возле побережья объявилась стая чудовищ, именуемых озрорками, и выход судов в море временно запретили.
— Все пропало... — тяжело вздохнула Мимоза. — Будто проклял кто. Озрорки, да еще и прямо сейчас! А кулинарный конкурс уже через неделю. Остается только надеяться, что стая уйдет до этого времени... Придется готовить запасной план на случай провала и искать замену дуалиссу.
«Ну уж нет, черта с два!» — подумал я. Не после того, как она весь вечер расписывала мне его неземной вкус. Судя по ее описаниям, дуалисс был местным аналогом синеперого тунца — самой элитной рыбы в меню любого приличного суши-ресторана. Взрослая особь нередко весила больше полутонны, и каждая часть туши обладала своим неповторимым, изысканным вкусом. А уж нежнейшие мраморные прослойки жира и манящий, едва уловимый кисловатый аромат... Прошлой ночью я почти не сомкнул глаз: перед моим мысленным взором то и дело вспыхивали сочные рубиновые ломтики мяса. И она смеет говорить о замене?! Никакая другая рыба в мире не способна заменить столь великолепное создание!
— Ты... ты ведь шутишь, да? — выдавил я тогда. — Неужели вообще ничего нельзя сделать?
— Сделать что-то очень трудно. Будь у нас отпугиватель монстров, какие граф ставит на свои военные суда, мы бы, может, и прорвались сквозь стаю. Но такие штуки стоят целое состояние, да и имей ты хоть все золото мира, на обычном рынке их днем с огнем не сыщешь.
«Ох, черт... Похоже, выбора нет. Не хотелось выкладывать этот козырь так рано, но...»
Приняв решение, я активировал Магию усиления и рванул вперед — всю дорогу до Раконтёра, прямо к кованым воротам поместья графа Сардоса, перед которыми теперь и стоял.
Я набрал в грудь побольше воздуха и заорал во всю глотку:
— ДЭ-Э-ЭН! ВЫХОДИ ГУЛЯ-Я-ЯТЬ!
Разумеется, уже через пару секунд меня плотным кольцом окружили личные рыцари графа.
Внутри поместья семейство Сардос собралось в столовой, неспешно наслаждаясь утренним чаем после завтрака.
— Должен признаться, я знал, что ты поступишь, с того самого дня, как увидел твои отметки в подготовительной школе, но подумать только — Класс A! И второй в общем рейтинге, сразу за этим вундеркиндом Лео Зейзингером! Даниэль, ты истинная гордость великого рода Сардос. Тебе стоит благодарить судьбу за то, с какой заботой я взялся за твое воспитание, передав все знания, накопленные поколениями нашей семьи!
Дэн — то есть Даниэль Сардос — купался в лучах отцовского чрезмерно приподнятого настроения с тех самых пор, как подтвердилось его зачисление в Академию.
— Ты совершенно прав, дорогой, — поддакнула законная супруга графа, зардевшись от спеси. — С такими баллами... ох, я даже представить боюсь, каких высот он достигнет! Мы получаем столько приглашений на званые чаепития, что у меня голова идет кругом от одного их чтения! И ведь пишут не только дворяне нашего региона! Разумеется, будучи простолюдинкой, госпожа Вина никак не может присутствовать на подобных светских раутах. Я, само собой, буду сопровождать Дэна вместо нее и прославлю его имя в высшем обществе.
— Разумеется, — отозвалась Вина, мать Дэна и родная сестра Мимозы. Вежливая улыбка сидела на ее лице, словно приколоченная маска. — Я и мечтать не смею о посещении столь изысканных собраний. Я безмерно благодарна вам за заботу, леди Бриллаунтей.
Удовлетворенная ответом Вины, леди Бриллаунтей продолжила вещать:
— Если Даниэль сумеет занять хоть сколько-нибудь значимый пост, наш дом возвысится так, как нам и не снилось! Для простого ублюд... — Она осеклась, вовремя вспомнив о недавнем признании Даниэля законным сыном. — Хм, для человека твоего положения мы пошли на огромные жертвы, и тебе не следует об этом забывать. Мы рассчитываем, что ты употребишь свое будущее влияние на благо всей нашей семьи — включая, разумеется, нашего ненаглядного наследника Коди.
Лицо Дэна в точности повторяло выражение лица матери: застывшая маска покорности.
— Разумеется, леди Бриллаунтей. Я вовек не забуду, чем обязан вырастившей меня семье.
— Эй, Даниэль! — самодовольно ухмыльнулся упомянутый Коди. — Помни: в отличие от тебя с твоим рыцарским курсом, у меня есть мозги, усек? Я не потерплю, если ты сможешь пристроить меня только туда, где нужно махать кулаками. Я на войну не нанимался. Так что заводи побольше дружков на бюрократическом курсе, пока не выпустился. Используй свои связи, чтобы выбить мне теплое местечко!
Уловив настрой старшего брата, младшие отпрыски графа тут же принялись сыпать собственными требованиями:
— Не будь таким жадным, братец! Тебе бы на самом деле не помешало записаться в рыцари и растрясти свое пузико! Дэн, а познакомь меня с кем-нибудь из своих красавчиков-однокашников! Только обязательно из Класса A, как ты, и не ниже графского рода, умоляю!
— А мне хватит высокой должности здесь, в регионе Глакс — желательно такой, где вообще ничего делать не надо. Можно даже в армию, лишь бы разрешали кататься на лошадях, когда вздумается. Хотя, если подумать, красивая и влиятельная женушка тоже не помешает, а? Какая-нибудь девица из виконтской семьи, чтобы не смела мне перечить.
— И это все, чего ты хочешь? Ну ты и слабак! А вот мне...
Таковы были единокровные братья и сестры Дэна. Как водится, они изводили его с первого же дня появления в поместье — и в открытую, и исподтишка, пока не видели взрослые. Больше всего им нравилось осыпать его оскорблениями вроде «ублюдок», «дворняжка» и «плебей». Конечно, откровенная травля поутихла после того, как пробные экзамены показали почти стопроцентную вероятность его поступления в Академию, подкрепившись приглашением на торжественный обед для самых одаренных абитуриентов. Но хотя в лицо его больше не поносили, презрения во взглядах меньше не стало.
Дэн вырос среди гордых ремесленников — людей прямых, честных и открытых. Непотребное, лицемерное поведение, встретившее его в графском гнезде, вызывало у мальчика лишь глубокое отвращение, и он пропускал их ядовитые шпильки мимо ушей. И все же разительный контраст между здешней обстановкой и той искренней теплотой, к которой он привык в Академии, начинал постепенно давить на него тяжким грузом.
— Прошу прощения, — дворецкий нерешительно переступил порог столовой. — Я... видите ли, тут такое дело... К молодому господину Даниэлю неожиданно прибыл гость. Говорит, что «пришел позвать Дэна поиграть»...
Благодушное настроение графа испарилось в мгновение ока:
— Болван! — рявкнул он на дрожащего слугу. — Разве я не ясно выразился?! Даниэль проведет эти летние каникулы, укрепляя свое положение среди знати! У него нет времени на глупые игры, а уж тем более со всяким простолюдинным отребьем! Теперь он часть нашего мира, заруби себе на носу! — Его испепеляющий взор метнулся к Дэну. — И ты, Даниэль... После всех моих наставлений не вздумай сказать, что ты опускаешься до переписки с плебеями.
Маска безразличия на лице Дэна слегка дрогнула, уголки губ опустились, но он лишь спокойно покачал головой:
— Нет, отец. Как вы и приказывали, я ни с кем не встречался и не отправил ни единого письма.
— Вот и славно, — отрезал граф, вновь поворачиваясь к дворецкому. — Прогони мальчишку. — Раздраженно хмыкнув, он потянулся к своей чашке.
Однако дворецкий не сдвинулся с места. Заметно нервничая, он вновь раскрыл рот:
— Слушаюсь, ваша светлость. Однако... видите ли... Мальчик утверждает, что он одноклассник молодого господина по Академии. Некий «Аллен Ровен», если я правильно расслышал...
Граф Сардос поперхнулся чаем и с шумом выплюнул его на скатерть.
— Я поговорил с гостем, отец, это действительно он. Я и сам понятия не имел, что он собирается приехать, честное слово — удивился не меньше вашего. Но, как я вам уже рассказывал, Аллен парень крайне эксцентричный... — Дэн вздохнул. — По его словам, он приехал просто позвать меня в небольшое путешествие на пару дней. Вроде как хочет потренироваться в охоте перед предстоящим лагерем Академии и позвал меня за компанию. Разумеется, учитывая все мои встречи на ближайшие дни, это совершенно невозможно...
Стрелка на «барометре настроения» графа зашкалила далеко за отметку «абсолютный восторг»:
— Чепуха! С ума сошел?! Когда я говорил, что у тебя нет времени на игры, это, само собой, не касалось укрепления связей с самыми одаренными учениками Академии! Разумеется, ты пойдешь! Я лично улажу все твои встречи — никто и пикнуть не посмеет, узнав, что мне пришлось сдвинуть график из-за того, что сам Аллен Ровен явился без предупреждения к моему сыну! О-о-о, они будут локти кусать от зависти, но рта не раскроют! Скоро наш дом станет объектом ревности дворян по всему королевству! Ах, у меня голова кружится от одних только мыслей об этом! — Граф мечтательно прикрыл глаза. — Так, и где он? В гостиной? Я немедленно выйду поприветствовать его лично!
— Э-э, вообще-то он ждет за воротами. Он сказал, что не посмеет без спроса переступать порог графской резиденции без предварительной записи — и уж тем более заставлять вас ломать ваш плотный график ради простой формальности.
Граф Сардос на миг опешил, глядя на Даниэля пустым взором, но затем сияющая улыбка вновь озарила его лицо, и он с жаром закивал:
— Разумеется, разумеется! Сразу видно, мальчик прекрасно понимает тонкости светского этикета. Напротив, его прямая встреча с тобой, а не визит ко мне, лишь подчеркнет искреннюю дружбу между нашими домами!
— Э-э... ну да. В общем, я отлучусь дня на два-три, отец. Ах да, чуть не забыл: Аллен упомянул, что хочет порыбачить, и поинтересовался, нельзя ли нам одолжить отпугиватель монстров чисто ради безопасности... Это возможно?
— Да хоть сию секунду! В конце концов, вам будет куда приятнее проводить время вместе, если не придется ежеминутно трястись за свою жизнь, верно? Смотри, цени каждую минуту рядом с близким другом — и обязательно передай ему, что после возвращения мы почтем за честь принять его в нашем поместье на пару дней!
— Хорошо... Ну, я пошел. — Дэн развернулся и вышел из столовой, с трудом сдерживая гримасу отвращения от той приторно-слащавой жадности, с которой отец выделил слова «близкий друг».
Прошло несколько минут после ухода Дэна.
— Вы уверены, отец? — Коди, старший законный сын семейства Сардос, до сих пор с трудом сдерживал язык за зубами, пораженный столь резкой переменой в настроении отца. — Ученик Академии или нет, но заявляться к графу без предупреждения — это верх невоспитанности. И вообще, Даниэль занял второе место в общем зачете, верно? Выходит, кто бы ни был этот пацан, по баллам он стоит ниже Даниэля, — протянул юноша с высокомерной ленцой. Впрочем, спесь эта была абсолютно необоснованной: сам Коди недавно окончил местный Благородный Колледж с оценками, болтавшимися на самом дне табеля. Однако он обладал тем удобным свойством характера, которое заставляет посредственность верить, будто знакомство с выдающимся человеком делает выдающимся и тебя самого.
— Ты бы все понял, соизволь ты почтить нас своим присутствием на весеннем светском сезоне в столице, но у тебя, как обычно, нашлась куча отговорок! Аллен Ровен — главная сенсация королевства на сегодняшний день. На практическом экзамене рыцарского курса он набрал больше баллов, чем сам Лео Зейзингер, и получил единогласную оценку «S» от всей комиссии. Поговаривают, что даже великий герой Годольфен Неукротимый общается с ним как с равным! Все, что он делает, каждый, с кем он говорит, — с кем он собирает травы, кого зовет на барбекю к себе во двор, — приковало взгляды абсолютно всей знати королевства... Он, без тени сомнений, в высшей степени выдающийся юноша. Сам его величество король издал специальный указ, позволивший ему вступить в Королевский Орден еще до окончания первого семестра! Знаешь ли ты, почему маркиз Глакс соизволил почтить своим присутствием праздник Дэна? Только потому, что желает услышать об Аллене Ровене из первых уст — от самого Даниэля!
Граф Сардос медленно покачал головой. В столовой повисла гробовая тишина. Коди больше не смел проронить ни слова — как и все остальные.
— Разумеется, передвижения Аллена Ровена во время летних каникул вызывали живейший интерес у всех влиятельных домов, но до сих пор о его местонахождении не было известно ровным счетом ничего. Даже его одноклассники оставались в неведении. Ходили слухи, что Орден отправил его на тайную миссию, но теперь... Аллен Ровен — тот самый Аллен Ровен — проделал весь этот путь в наше графство... исключительно ради встречи с Даниэлем... — Граф без сил откинулся на спинку кресла, окончательно раздавленный масштабом свалившегося на него триумфа.
— Прости, что заставил ждать, Аллен, — широко улыбнулся Дэн. — Ох, ты просто мой спаситель, серьезно. Не появись ты здесь, я бы провел все каникулы, пресмыкаясь перед каждым дворянским семейством нашего региона. Слушай, а зачем ты на самом деле притащился в такую даль?
Когда Дэн вышел из ворот, за ним по пятам следовал дворецкий, настойчиво предлагавший подать экипаж, куда бы мы ни направлялись. Однако я наотрез отказался, заявив, что пробежка до места назначения — это неотъемлемая часть нашей тренировки. Я хотел идти туда, куда дует ветер, а не трястись в карете под присмотром графского кучера — и уж тем более не в магикаре, украшенном гербом рода Сардос. Мы бы привлекали к себе ненужное внимание на каждом углу.
— В смысле? Порыбачить, конечно. Точнее, поесть рыбы. Хозяин моей любимой лапшичной в Рунерелии рассказал, что тут неподалеку есть городок СолКоуст, где подают лучшие морепродукты на свете. В столице с рыбой все туго, вот я и решил использовать каникулы, чтобы проверить слухи лично. Но когда я добрался туда, мне рассказали про еще более вкусную тварь — дуалисса, кажется? Но за ним сейчас никто не ходит из-за стаи озророк возле порта. Я вспомнил, что у графа Сардоса в поместье есть парочка отпугивателей монстров, и подумал, что можно одолжить один у тебя. Извини, что свалился как снег на голову.
— Чего-о-о?! — Дэн уставился на меня, разинув рот. — Я, конечно, сам люблю дуалисса... Но, Аллен, ты на полном серьезе тратишь свои каникулы на гастрономический тур?! Я же знаю твои привычки в еде... — Он тяжело вздохнул: — Как всегда, понятия не имею, что творится в твоей голове. У тебя хобби такое — шокировать людей?
«Грубиян. Зато у меня лицо не похоже на картофелину». Доберемся до СолКоуста — я покажу ему всю глубину своего утонченного вкуса к морепродуктам и заставлю признать, насколько развиты мои вкусовые рецепторы.
— Вовсе нет. Ты правда думаешь, что у меня такие дурные наклонности? Ах да, к слову: я путешествую под именем Ленн, а не Аллен. Не хочу, чтобы надо мной кудахтали только из-за того, что я ученик Академии, или, того хуже, таскали на аудиенции ко всем местным шишкам. Так что я просто Ленн, скромный искатель. Знаю, это лишняя морока, но не мог бы ты тоже зарегистрироваться как искатель? Тогда мы сможем спокойно гулять по городу как самые обычные люди. Ты ведь вырос неподалеку, да? Хорошо знаешь эти края?
— Ну, во-первых... помнишь, как ты встал перед всем классом и обозвал нас легкомысленными дилетантами из-за того, что у нас нет лицензий искателей? Едва ты ушел, весь наш Класс A строем пошел в Гильдию и зарегистрировался. Так что лицензии теперь есть абсолютно у всех. — Дэн усмехнулся, но его лицо тут же омрачилось: — А насчет обычных людей... Честно говоря, СолКоуст я знаю неплохо. Слушай, а ты не мог бы сходить со мной по одному делу, когда мы разберемся с твоим?
Даже самый непробиваемый тугодум в королевстве понял бы, что это за «дело». Дэна выдернули из родного города, даже не дав попрощаться с Мимозой и остальными работниками «Калмвиндс»; оказавшись в СолКоусте, он ни за что не упустил бы шанса повидаться с ними. «Я знаю, что Мимоза хотела устроить Дэну сюрприз, но если мы удивим ее первыми, ничего страшного ведь не случится?.. В любом случае, все это ради моего драгоценного дуалисса».
Мы побежали из Раконтёра в СолКоуст. Точнее говоря, сперва мы рванули в противоположную сторону, в близлежащий лес, где без труда сбросили скаутов, увязавшихся за нами от графского поместья. Когда двое лучших бегунов Горного клуба несутся во весь опор, оторваться от слежки — дело пары минут.
Когда мы вернулись в СолКоуст, было самое время для обеда, и я сразу повел нас к «Гиничо», где утром велел Мимозе дожидаться меня.
— Извините за задержку! — бросил я, отодвигая дверь.
Мимоза и Катзо сидели у стойки и о чем-то переговаривались с Кэпом.
— А ты быстрее, чем я думала. Ну что, удалось достать то, за чем ты... — Она обернулась и застыла. Ее глаза были единственным, что двигалось: они ошарашенно метались между моим лицом и лицом Дэна, становясь все шире и шире.
«Честное слово, удивлять людей — вовсе не мое хобби...»
— О, это Дэн, мой знакомый искатель, совершенно случайно оказался поблизости, — небрежно махнул я рукой. — И по чистой случайности у него с собой завалялся отпугиватель монстров, так что я позвал его помочь нам поймать парочку дуалиссов.
Мимоза слегка обмякла, изо всех сил сдерживая слезы, готовые брызнуть из глаз. Но в следующую секунду Катзо с воплем: «Дэн! Ну ты и вымахал, сукин сын!» вскочил и сгреб паренька в медвежьи объятия, заливаясь слезами. Еще мгновение — и Мимоза уже ревела в три ручья вместе с ним.
— Ах ты идиот! Посмотри, что ты наделал! — всхлипнула она, отвесив Катзо смачный подзатыльник. — Мы же не знаем, кто может следить снаружи!
Я спокойно уселся за стойку, заглядывая через край, чтобы посмотреть, над чем колдует Кэп:
— Ого, это что, пресноводный угорь? Кэп, на главное блюдо сегодня беру жареного угря! Говорят, чем дольше его жаришь, тем он вкуснее, верно? Не торопись — готовь медленно, как положено. — Я обернулся к Дэну: — Эй, я подожду здесь, пока он дожарится, так что вы пока идите с ребятами из «Калмвиндс» и подготовьте корабль к отплытию. Отпугиватель тоже заберите. Тут нет защиты от разведки, и я не смогу нормально насладиться едой, если буду коситься на эту дорогущую бандуру в углу.
Я глянул на Кэпа.
— Обычно я парю его два часа, а потом еще около часа медленно запекаю на углях, — отозвался он с хитрой ухмылкой. — Только учти, это морской угорь, а не речной, так что губу особо не раскатывай.
— Я... — Дэн запнулся на мгновение. — Понял, Ленн. Скоро увидимся. — И он вышел вместе с Мимозой и Катзо.
«Это морской угорь? Ничего себе он огромный...»
Следующие три часа я провел, наслаждаясь лучшими творениями Кэпа, благо теперь у него был доступ ко всем мыслимым ингредиентам. Мы непринужденно болтали с ним и Хлоей, пока его нож порхал по разделочной доске, словно кисть великого художника. Солнце уже клонилось к закату, когда Дэн вернулся в компании Мимозы, Катзо и Гонда — бывшего президента «Калмвиндс». С собой они притащили артефакт защиты от разведки из штаб-квартиры компании.
— Прости, что заставили ждать, Ленн. И... спасибо, — улыбнулся Дэн. У него и у остальных вокруг глаз алели припухшие круги.
— Да не за что меня благодарить. Что бы я ни сделал, все это было ради моих собственных целей — ради того, чего я сам хочу.
Дэн фыркнул:
— Опять ты за свое... Честное слово, с тобой невозможно спорить. Но дедушка... кхм, Гонд, наш бывший президент, непременно хотел поблагодарить тебя лично, вот я и привел его. Будь паинькой и прими благодарность, ладно? — Как он ни старался казаться невозмутимым, на его губах играла легкая улыбка.
— Так это ты Ленн? — начал старик. — Я Гонд. То, что ты сделал... для меня и для всех в «Калмвиндс»... Я благодарен. Искренне, от всей души благодарен. Спасибо тебе. — Старик низко склонил голову. И хотя было видно, что кланяться он научился совсем недавно, жест был абсолютно честным и искренним. Мне оставалось лишь неловко ерзать на табурете, пока он не выпрямился. Серьезно, я ведь просто собрал вместе все детали, нужные для охоты на дуалисса...
— Ладно, я все понял. Поднимите уже голову, прошу вас. Я не мастак разводить сантименты. Смотрите, у Кэпа как раз угорь подоспел. Давайте набьем животы и выпьем за завтрашний богатый улов, идет? — Я отвернулся и извлек из сумки корешок, похожий на хрен, и собственную терку, захваченную из дома.
— Это еще что за дрянь? — подозрительно прищурилась Мимоза.
«Мва-ха-ха! Заинтересовалась?» Вчера я так увлекся едой, что совсем о них забыл: соевый соус и васаби, которые я с таким трудом раздобыл перед отъездом из Рунерелии.
— Это, друзья мои, моя драгоценнейшая приправа — васаби — в первозданном виде. Истинные ценители используют ее, чтобы подчеркнуть вкус жареных морепродуктов, — пояснил я, принимаясь натирать корень о шершавую каменную терку. Пахло от него куда резче, чем от земного васаби, так что с дозировкой стоило быть аккуратнее. Впрочем, крошечная проба показала: вкус ничуть не уступал японскому оригиналу.
— Никогда такого не видел, — с любопытством протянул Кэп. — Что ж, угорь готов. Дай-ка мне потом попробовать, как разложу по тарелкам, лады?
«Вот это я понимаю — подход настоящего мастера! Шеф первого класса обязан обладать неутолимой жаждой новых вкусов».
— Без проблем, пробуй сколько влезет. С сырой рыбой, кстати, тоже идет на ура. А если добавить соевый соус, как на Баэрентских островах, вкус станет просто запредельным.
Я намазал крошечную капельку васаби на кусок запеченного с солью угря и осторожно отправил его в рот. В то же мгновение нос пробило резким, жгучим ароматом приправы, а следом по рецепторам разлился сочный, нежнейший вкус рыбы. Пропарка и медленное запекание сотворили чудо: внутри белое мясо таяло, словно сливочное масло, а снаружи аппетитно похрустывала корочка.
«Боже, как вкусно!» Я потряс головой от восторга, едва сдерживая слезы ностальгии. Краем глаза я заметил, как все присутствующие шумно сглотнули слюну.
Хлоя перегнулась через стойку, заглядывая в мою тарелку:
— Ты знаешь о соевом соусе? Я родилась на Баэрентских островах, но никогда не слышала об этом «васаби», который якобы так к нему подходит. Можно и мне кусочек?
— Эй, минуточку! — встряла Мимоза, придвигаясь ко мне вплотную. — Сначала клиенты, ясно? Из-за Ленна я днем так разволновалась, что забыла поесть. Я умираю с голоду. — Она придвинулась еще ближе, приоткрыв рот и зажмурившись, явно намекая, чтобы я ее покормил.
Пожав плечами, я подцепил палочками немного васаби прямо с терки и отправил ей в рот.
— А-а-а-а-а! Я же просила с угрем! — взвизгнула она, судорожно маша ладонью перед лицом. — Больно-о-о! Я весь день проревела, а слезы все равно текут! — Она уставилась на меня заплаканными глазами.
Катзо усмехнулся:
— Да ладно вам, президент, вряд ли вы плачете от боли. Может, вас просто потряс вкус?
Я понимал, почему он так подумал. Тот, кто никогда не пробовал настоящей остроты, ни за что этого не поймет. Уникальную жгучесть васаби дано постичь лишь испытавшим ее на собственной шкуре.
— Что, не веришь мне? Ну, у тебя язык всегда был как деревянный. Тебя же никакая острая еда не берет... Значит, и проблем не будет, верно? Будь мужиком, закинься хорошенько! — ехидно осклабилась Мимоза.
Катзо самодовольно ухмыльнулся, щедро зачерпнул изрядный ком васаби куском угря и целиком забросил в пасть.
В следующую секунду раздался истошный вопль. Как я и предсказывал, кряжистый здоровяк рухнул на пол, катаясь от муки:
— У меня сейчас нос взорвется-а-а-а!
Один за другим мы покатились со смеху. Слезы, которые, казалось, должны были давно иссякнуть, вновь заструились по щекам каждого в этом зале. Лишь Дэн закатил глаза и пробормотал:
— Ну естественно, какую еще приправу мог полюбить Аллен...
«Не угадал! Я не Аллен, а Ленн, странствующий искатель... И почему в твоем тоне опять сквозит намек на мой "незрелый" вкус?!»

Комментарии

Загрузка...