# Глава 18. Новый ученический совет
Мы находились в зале Врат на двадцатом этаже подземелья. Пол здесь был вымощен плотно пригнанными каменными плитами, из-за чего раньше помещение казалось холодным и мрачным. Теперь повсюду стояли лампы, кровать, мебель и телевизор, так что стало почти по-домашнему уютно. Вот только от стен по-прежнему отражался тот же детский голос.
— О да, вот это обязательно! Ах, вкуснотища!
Артур продолжал запихивать в рот сладости со стола, хотя щёки у него и без того были набиты до отказа. Судя по всему, всё это он особенно любил ещё в нашем прежнем мире; от восторга он даже тряс во все стороны своими загнутыми рожками.
Он молча протянул мне стакан, и я налил туда колы. Артур осушил его одним глотком, снова выставил вперёд и подбородком показал, чтобы я долил ещё. Последние несколько дней я торчал здесь в роли его помощника, отрабатывая долг за дуэль... Но мне уже начинало казаться, что пора поднимать крестьянское восстание.
Рядом с Артуром сидела Риса, подперев щёку ладонью и улыбаясь; время от времени она похрустывала картофельными чипсами. Похоже, зрелище его обжорства её только забавляло.
— Значит, всего семь игроков? Так, кого мы уже знаем? Я, Мав, Риса... — Артур принялся загибать пальцы.
— Цукидзима и наш старина Вольгемуртик, — закончила за него Риса.
— Эй, что ещё за ласковое прозвище? — возмутился я.
Цукидзима предположил, что игроков семеро. Артур с Рисой только что перечислили пятерых.
Если их и правда семь, значит, оставались ещё двое, о которых мы ничего не знали. Но прежде я счёл нужным объяснить Рисе, что ласковые прозвища Вольгемурту ни к чему, когда вполне достаточно «костлявого ублюдка».
— Но почему Цукидзима решил, что нас семеро? Может, он уже знает всех? — задумался я.
— Он сказал, что вывел это из уникальных навыков — своего и моего, — объяснила Риса.
Каждому игроку, попавшему в этот мир, навязали определённый уникальный навык. Такие навыки повышали одни характеристики, но были настоящей головной болью: они сильно снижали другие, куда более важные параметры, а заодно накладывали мощные негативные эффекты, постепенно разрушавшие психику. И хуже всего — избавиться от них было невозможно. Назвать это проклятием было бы вовсе не преувеличением.
В моём случае это был навык Обжора, из-за которого я постоянно испытывал голод. Когда я только оказался в этом мире, он полностью высосал из меня силу воли и довёл до тяжёлого ожирения. Я помнил, как едва мог нормально передвигаться и с трудом поднимался по лестнице — какое уж там исследование подземелья.
У Рисы, в свою очередь, был уникальный навык Либидо, а у Артура — Ревность. Поначалу я не видел между этими названиями никакой связи, но всё стало ясно, стоило расположить в ряд их улучшенные версии: Чревоугодие, Похоть и Зависть. Все три относились к семи смертным грехам.
Если отталкиваться от того, что основой уникальных навыков служат семь смертных грехов, можно было заключить, что самих навыков тоже семь. А значит, и игроков должно быть семеро.
И тут возникал новый вопрос.
— Тогда остаются... э-э?..
Риса пришла мне на помощь.
— Четыре уникальных навыка, кроме наших, — Гордыня, Алчность, Гнев и Лень. Лень принадлежит Цукидзиме, значит, владельцы ещё трёх навыков нам неизвестны, верно?
Иными словами, картина выглядела так:
Сота Наруми — Обжора → Чревоугодие
Риса Нитта — Либидо → Похоть
Артур — Ревность → Зависть
Такуя Цукидзима — ??? → Лень
Вольгемурт — ??? → ???
Неизвестный — ??? → ???
Неизвестный — ??? → ???
Неизвестные навыки: Гордыня, Алчность, Гнев
Какой из них больше подходил Вольгемурту? Учитывая, насколько агрессивно он повёл себя с самого начала, я бы поставил на Гнев. Но подтвердить это было нечем, так что мы всё ещё гадали вслепую.
Рядом со мной Артур загибал пальцы, пытаясь уложить в голове, кто из игроков кому соответствует. А потом, будто только сейчас что-то сообразил, задал новый вопрос.
— Эй, эй. Риса, если ты не научила остальных Гибкой Ауре, они сейчас наверняка уже крышей едут, потому что не могут подавлять свои уникальные навыки. Так ведь? У меня-то есть сопротивление ментальным атакам, поэтому я ещё более-менее держался.
Уникальные навыки безжалостно изматывали своих владельцев. Если Риса действительно не учила других игроков Гибкой Ауре, способной ослабить эти негативные эффекты, сохранять психическое равновесие им было бы очень трудно. Поэтому Артур рассуждал так: любой ученик, который ведёт себя слегка ненормально, может оказаться игроком.
— Хм-м... Никто из учеников особо в голову не приходит. А ты как думаешь, Сота?
— Кроме Цукидзимы, я вроде не замечал никого странного. Но есть ещё вариант, что их, как Артура и Вольгемурта, забросило в подземелье.
Сравнивая нынешний класс E с тем, каким он был в DEC, я не мог вспомнить никого, кто вёл бы себя необычно, кроме Цукидзимы. Даже если игроки находились в других классах, я наверняка услышал бы, если бы уникальные навыки довели кого-нибудь до безрассудного поступка. Методом исключения оставалось только подземелье. Но тогда...
— В таком случае, если продолжим спускаться, рано или поздно наткнёмся на них. Жутковато, да? — мрачно заметила Риса.
Мне нужно было повышать уровень, чтобы пережить предстоящие события игрового сюжета, а значит, пришлось бы спускаться всё глубже. Если там мне попадётся игрок в нестабильном психическом состоянии, драка начнётся на месте.
Кроме того, Цукидзима упоминал награду в виде исполнения желаний. Так что нельзя было исключать и того, что даже совершенно вменяемый человек начнёт охоту на других игроков.
Чёрт. Если бы не эти дурацкие навыки, я бы жил себе спокойно и нахваливал этот мир...
Пока я жалел себя и прокручивал в голове все эти проблемы, Риса налила мне из термоса ароматный чай. Как раз то, что нужно, чтобы отвлечься. Я тут же взял чашку, радуясь возможности переключиться, но в этот момент Риса посмотрела на экран наручного терминала и снова приняла непроницаемое выражение.
— Что такое? Ещё одна проблема? — спросил я.
— Нет, ничего такого... Хотя, может, в каком-то смысле и проблема. После дуэли началось какое-то движение. Тебе уведомление не приходило?
Я проверил свой терминал и убедился, что уведомление действительно есть. Похоже, ученический совет разослал его всем ученикам. Артур наклонился поближе, чтобы посмотреть, из-за чего весь сыр-бор.
— Похоже, Сэра теперь единственный кандидат на пост следующего председателя ученического совета. Она уже назначила Коки Суо вице-председателем, а Цукидзиму — специальным советником.
Асикага, её соперник на выборах, снял свою кандидатуру, а Восемь драконов никого другого не поддержали, так что исход выборов фактически уже был решён в пользу Сэры. В игре она не пользовалась правом назначать членов совета до конца летних каникул. Хотя нет — куда важнее было кого именно она назначила.
— Почему Цукидзима?.. Хотя, наверное, это Сэра сама навязала ему эту должность, да? — предположил я.
— А это ещё что такое? — не меньше удивилась Риса. — Я думала, Суо и Кикё друг друга терпеть не могут. Разве в игре они не грызлись при каждой встрече?
После дуэли Сэра называла Цукидзиму своим «дорогим героем» и так навязчиво крутилась вокруг него, что все только диву давались. Её даже видели у мужского общежития, где он жил: она помогала ему с разными делами, будто уже вообразила себя его женой. Каждый раз, когда я слышал подобное, мой датчик ревности взлетал до небес.
Суо же, несмотря на поражение, вовсе не стал сторониться Цукидзимы, а наоборот, активно поддерживал Сэру в её восторженном поклонении Цукидзиме. Артур недоумевал, куда делась вражда, тянувшаяся между ними ещё со средней школы. Впрочем, по сравнению со знаниями и силой, которыми располагал Цукидзима, прежние распри наверняка казались им мелочью.
Но как эта троица вообще собиралась управлять ученическим советом? Я заставил Цукидзиму пообещать больше не устраивать беспорядков, но всё равно испытывал только тревогу.
— Ещё, похоже, возникло напряжение между Первым магическим клубом и организацией Святой женщины. Если пустить всё на самотёк, могут начаться неприятности, — предупредила Риса.
Некоторые группировки, входившие в Восемь драконов, дежурили у мужского общежития, пытаясь связаться с Цукидзимой. В ответ Сэра привлекла мико из принадлежащей её семье организации Святой женщины. По слухам, ситуация там была на грани столкновения.
— Первый магический клуб, значит? Это группа Отохи Иссики, — вспомнил Артур и обеспокоенно нахмурился. — В DEC она на этом этапе ещё дружила с Кикё, но, похоже, уже показала истинное лицо.
— Наверное, Цукидзима теперь интересует её больше, чем Сэра? — добавила Риса.
Глава клуба Иссики с её миниатюрной фигурой, миловидным лицом и неизменно кроткой улыбкой легко сошла бы за героиню. На деле же у этой проблемной особы был отвратительный характер, невероятное честолюбие и вдобавок фанатичная вера в превосходство аристократии. В сюжете игры она была одной из главных виновниц того, что классу E постоянно не давали подняться, а когда Акаги или Пинки побеждали ученика из более высокого класса, дело доходило до жестокого столкновения с ней.
Если бы события шли по игровому сценарию, Иссики столкнулась бы с Сэрой лишь позже, после того как встала бы на сторону Акаги. В это время учебного года она должна была тихо поддерживать предвыборную кампанию Сэры и постепенно сближаться с ней. Для открытого разлада между ними было слишком рано. С другой стороны, неудивительно, что после увиденного на дуэли её интерес сместился к Цукидзиме.
— Если Цукидзима один пытается себя угробить — да и ладно. Но ведь на этом всё не закончится, верно? — сказал Артур. — За Иссики и Кикё наверняка стоят какие-нибудь страшные типы, которые дёргают за ниточки. Когда они покажутся, сюжет окончательно полетит к чертям, да?
— Да, и с этим будет непросто, — согласилась Риса.
— Но пока они, скорее всего, могут только оставаться в тени за спиной Сэры, — сказал я.
Похоже, Цукидзима собирался подчинить Восемь драконов, запугав их своей силой, чтобы не допустить подобных ситуаций, но мы победили его прежде, чем он успел это сделать. Поэтому Восемь драконов всё ещё оставались вне его контроля, и неудивительно было бы, если отдельные группировки вроде Первого магического клуба решились на жёсткие меры.
Хуже того, если люди, стоящие за Восемью драконами, выйдут из тени, сюжет перескочит через школьные события, фактически пропустив всю середину истории. В таком случае Акаги и остальные ничего не смогут сделать: с их поступления не пройдёт ещё и полугода. Разбираться со всем придётся нам.
Возможно, положение Цукидзимы как члена ученического совета что-то изменит. У членов совета была власть наказывать других учеников, поэтому даже аристократам стало бы не так просто с ним связываться. Возможно, именно на это и рассчитывала Сэра, приглашая его в совет.
Если это заставит Иссики и остальных сидеть тихо, тогда вопрос решён...
Нет, ничего подобного. Если в совете будут сидеть Суо и Цукидзима, я всё равно не смогу не тревожиться за сам ученический совет. И совершенно непонятно, как поведёт себя Сэра, имея этих двоих рядом. Главный вопрос — попытается ли её администрация спасать класс E, как это было в игре. Вот бы Риса могла за всеми ними присматривать...
Стоп.
— Риса, можно уточнить: тебя приглашали в ученический совет? — спросил я.
— Да, но я отказалась. Уже всем стало совершенно очевидно, что я на твоей стороне, Сота, так что при мне они всё равно больше не обсуждали бы ничего важного. И потом, я бы предпочла не слишком сближаться с Сэрой.
— Потому что она может стать финальным боссом? — предположил Артур. — А Суо и сам босс, так что даже в совете рядом с ними тебе было бы чертовски неуютно.
В зависимости от выборов игрока при прохождении DEC за женского персонажа Сэра могла стать финальным боссом игры. А если выступить против неё, враждебной становилась ещё и организация Святой женщины, отчего повседневная жизнь превращалась в сплошную головную боль. Как и сказала Риса, на всякий случай разумнее было держаться от Сэры подальше.
— Кстати, Хаясэ тоже предложили место в ученическом совете. Точнее, Цукидзима предложил. Но, похоже, она ему отказала. Естественно, после того как холодно он с ней обошёлся, — сказала Риса.
— Ещё бы, — согласился я. — Но Каору всё равно не интересуется ученическим советом. Думаю, сейчас она полностью сосредоточена на себе.
Каору оказалась втянута в дуэль и дорого за это заплатила. У меня сердце разрывалось, когда я видел, как она плачет и сокрушается, что оказалась слишком слаба, чтобы остановить Цукидзиму. Но тогда же я заметил в ней проблески той силы, которую она показывала в DEC.
Если Каору и Акаги будут подталкивать друг друга к новым высотам, как в игре, она вполне сможет стать настоящей героиней. Во всяком случае, должна бы, но теперь игровой сюжет явно шёл наперекосяк. Даже Восемь драконов признавали власть ученического совета. Если столько его членов набрали прямо из класса E, существовал серьёзный риск, что события, связанные с конфликтами со старшими классами и Восемью драконами, вообще не произойдут.
Без соперников, которые заставляли бы меня становиться сильнее, я не смог бы развиваться так, как рассчитывал. Поэтому отказываться от роста Акаги, Каору и остальных было нельзя. Чтобы избежать мрачного будущего, которое нас ждало, нужно было как-то подстраховаться.
— Насчёт этой подстраховки, — начала Риса. — Хаясэ уже несколько раз спрашивала, кто был тем человеком в маске. Она хочет, чтобы он научил её фехтованию.
— Фехтованию? Разве не логичнее тебе её учить, Риса? — спросил я.
— Твой стиль боя ей будет довольно трудно освоить, даже если речь о Каору. О-о, зато я могу научить её драться магией... — протянул Артур.
В DEC стиль меча Каору относился к традиционному японскому фехтованию, происходившему от кэндо. Отточенный бесчисленными сражениями, он был одновременно красив и эффективен, и многие им восхищались. Мне не очень хотелось лезть туда и всё портить, когда сам я просто нахватался приёмов, снова и снова участвуя в PVP.
Риса, занимавшаяся западным фехтованием и при этом прекрасно разбиравшаяся в японском фехтовании, казалась мне куда более подходящим наставником: она могла раскрыть весь потенциал Каору. Риса задумчиво подняла взгляд и рассказала, какое впечатление у неё сложилось о Каору.
— Просто у меня было ощущение, будто ей нужно что-то более срочное, чем просто научиться фехтовать. Это всего лишь ощущение, но мне казалось, будто она...
— О, они уже пришли?
Рису оборвал на полуслове узор Врат: он вспыхнул фиолетовым светом и залил им комнату. Артур тут же вскочил на ноги, невольно выдавая, как сильно ждал появления этих двоих.
— И-и-и... мы вернулись! Притащили кучу риса и овощей.
— Рисоварку и плитку поставлю здесь. Мяса набрали достаточно?
Кано влетела в комнату, держа пакет обеими руками, а её хвостики весело подпрыгивали в такт шагам. Следом вошла Сацуки и поставила на стол несколько коробок.
— Столько, что мы всё это в жизни не съедим, Сацуки, — похвастался Артур, гордо выпятив грудь, и указал на гору мяса на кухонном столе.
— Ого, да ладно! Это всё мясо маму на кости?! — ахнула Кано, и её глаза загорелись.
— Ага, — похвастался Артур. — Я, кстати, сам его никогда не ел. Интересно, ящерица и правда настолько вкусная?
Всё это было мясо маму, за которым мы с Рисой и Артуром бегали перед тем, как прийти сюда. Маму — свирепые человекоядные ящеры длиной два-три метра. Мясо выпадало из них редко, зато было настолько вкусным и популярным, что сто граммов стоили десятки тысяч иен. Самих маму встречалось немного, а если бой складывался не в их пользу, они обычно убегали, поэтому добыть их было непросто. Но мы втроём знали одно место, где собирались огромные стада. Поставили ловушку, окружили их и без особого труда набили целую гору добычи.
Именно ради этого мы все и собрались — устроить вечеринку с якинику. Несмотря на множество проблем, которые мы только что обсудили, нам хотелось вместе отметить, что мы сумели остановить буйство Цукидзимы и справились с этой непростой задачей. Нужно было вернуть себе уверенность и надежду двигаться дальше. Мы не видели ничего плохого в том, чтобы один день расслабиться, поэтому и устроили эту неформальную встречу.
— Ладно, я открою Врата, так что идите за мной. Красотки, я вас провожу. Мав, а ты тащи мясо и всё остальное, — распорядился Артур.
— Ладно, — после паузы ответил я.
Вот же демон — умеет людьми помыкать.
Изначально мы собирались устроить вечеринку прямо в зале Врат, но отказались от этой идеи: здесь было мрачно, тесно и некуда отводить дым. Зал святилища этажом выше был светлым и просторным, зато туда могли заглянуть другие искатели приключений и создать лишние проблемы. Были и другие места, где Артур мог находиться в человеческом облике, например пятнадцатый этаж, но устраивать пикник на месте казней тоже не слишком хотелось. Тогда оставался один вариант...
— Ну что, Врата, — пропел Артур. — Эх, давно же я дома не был.
Он вскинул кисти, выпустил магию, и перед нами вспыхнул огромный фиолетовый свет. Пока рядом были Артур и его заклинание, мы могли в мгновение ока переместиться куда угодно, как бы далеко ни находилось место назначения. Такая возможность легко создавала ложное чувство безопасности, но нам следовало помнить: своими силами до места назначения мы добраться не могли.
— Э-Это ведь ведёт... на тридцать восьмой этаж, да? Если там окажется хоть один монстр...
— Монстров там нет, — заверил Артур. — А, но там прохладно, так что смотрите не простудитесь, ладно?
Сацуки явно нервничала из-за того, что ей предстояло в один миг оказаться гораздо глубже действующего японского рекорда. Окрестности дома Артура были особой зоной, где монстры не появлялись, так что здесь было относительно безопасно. Правда, место находилось там, где снег лежал круглый год, так что температура должна была быть заметно ниже нынешней. Но проблем возникнуть не должно: мы заранее предупредили всех взять тёплую одежду.
Кано тут же вытащила куртку, просунула руки в рукава и нетерпеливо запрыгала с ноги на ногу, готовясь первой сигануть во Врата. Однако Риса её опередила.
— Чур я первая. Хоп!
— Тогда я вторая!
Бесстрашная Риса первой прошла сквозь Врата, следом с сияющими глазами прыгнула Кано, прижимая к себе рис и овощи. Сацуки, похоже, уже смирилась со своей участью, и меня позабавило, как она осторожно переступила порог сначала одной ногой, потом другой.
С нетерпением предвкушая деликатес, который нас ждал, я в отличном настроении прыгнул в фиолетовый свет.

Комментарии

Загрузка...