Собираясь на западное побережье, я планировал взять с собой Нерису.
— Я еду навестить семью, поехали вместе.
— ...
Нериса плотно сжала губы, покачала головой и дала понять, что наотрез отказывается. Не знаю, то ли у неё с семьёй натянутые отношения, то ли это снова влияние Клятвы палача. Деталей я не знал, но раз она не хочет, силой тащить её было нельзя.
Как ни жаль, но в поездку на запад Нериса не отправилась. Арведа и Тео, как и в прошлый раз, хотели увязаться следом, но... На западе, очевидно, было полно глаз Мирне, следящих за каждым шагом.
Поэтому я решил отправиться туда в одиночку.
«Через Великий лес было бы быстрее, но, может, стоит двинуть через королевство Масерин? Заодно и зверолюдов встречу».
Путей к западному морю было много, и я намеренно выбрал маршрут через королевство Масерин. Вспоминая старую информацию, я был уверен: зверолюды точно обосновались где-то неподалёку от Масерина.
«Пусть даже Мирне сейчас связана по рукам и ногам последствиями своего "признания-атаки", она явно не сидит сложа руки».
Тот же Ашер Доминик — лучшее доказательство того, что она продолжает действовать. Было очевидно: зверолюды уже подмяты под Мирне. И чтобы понять, насколько глубоко, стоило заглянуть в королевство Масерин.
Скорость передвижения была такой же бешеной, как во время «прогулки» по востоку. И в таком состоянии требование кошачьего зверолюда остановиться было полным бредом. Даже если у него чувства развиты до предела...
Засечь меня, когда я использую магию, мистику и мудрость великанов, полученную от Румты, было просто невозможно. Так что, короче говоря.
— Смеешь... что? Ты хоть понимаешь, где находишься?
Нынешняя ситуация — результат, к которому я сам же и подтолкнул. Проходя через огромную горную цепь у королевства Масерин, я обнаружил кошачьего зверолюда. И намеренно дал себя поймать, чтобы выудить хоть какую-то информацию.
Конечно, на его наглый приказ я ответил «смеешь», но... Вскоре я взял себя в руки и продолжил разговор с кошачьим зверолюдом.
— А где это мы, позвольте узнать?
Пока говорил, я внимательно изучал его внешность. Говорят, зверолюдов обычно делят на пять ступеней. Судя по всему, этот кошачий зверолюд был где-то на первой ступени.
Человеческий облик, только уши и хвост животного. Конечно, если он проявит силу, может и измениться, но... Пока что отсутствие особых отличий от человека, похоже, было каноном зверолюдов в «Раздаче лута».
— Разумеется, это земли Масерина, или ты настолько тупой, что не знаешь?
— Хотите сказать, вся эта огромная горная цепь принадлежит Масерину? Насколько я знаю, это спорная территория, на которую претендуют многие страны.
— Ты что, из глуши вылез? Другие страны поняли, что управлять такой махиной слишком сложно, и передали все права наследной принцессе Мирне.
— ...
По идее, после «признания-атаки» слухи о мужских связях Мирне разлетелись по всему континенту. И зная это, они всё равно просто так отдали ей такую огромную горную цепь без всякой борьбы за выгоду?
«Точка сохранения, к которой она вернулась через Сейв&Лод, — это момент после признания, когда она затронула Клятву, а не само признание».
Зная обо всём, она всё ещё продолжала получать подарки от окружающих, которые так и норовили завалить её всем подряд. Это что, ответ на признание — отдельно, а подарки — отдельно?
«Как же хорошо, что империя вовремя от этого отстранилась».
Кстати, второй принц Бедин в последнее время вёл себя тихо. Говорят, молча продолжает тренироваться.
«Первая принцесса тоже вроде не чудит, просто предаётся умеренной роскоши».
Неужели оба наконец-то начали включать мозги? Пробормотав это про себя, я продолжил отвечать кошачьему зверолюду.
— Но почему об этом говорит кошачий зверолюд? Зверолюды теперь решили объединиться с королевством Масерин?
— Можно сказать и так. Мы решили идти по одному пути с наследной принцессой Мирне.
— Все зверолюды, а не только кошачьи?
— ...Ну, не совсем так, но в любом случае кошачий род... Нет, с чего это я вообще тебе выбалтываю?
Похоже, чтобы получить титул дворянки, Мирне решила начать с обработки зверолюдов.
«Это занимает больше всего времени, да и Клятва тут замешана».
Эльфов уже не тронуть, остальные связаны с палачами. Видимо, зверолюды — единственное, до чего можно дотянуться прямо сейчас. Да и то, видов зверолюдов полно, объединить их в одно целое сложно.
Если только не создать что-то вроде королевства зверолюдов и не получить их поддержку, выполнить условия для получения дворянства казалось делом непростым.
— Эй, человек! Короче, я к тому, что эта зона теперь под управлением королевства Масерин, и чужакам тут шастать нельзя!
Пока я приводил мысли в порядок, кошачий зверолюд уже выпустил острые когти и двинулся в мою сторону. Ещё секунду назад это была человеческая рука. Не знаю, когда она успела превратиться в кошачью лапу, но...
— Обычно за такое зрелище полагается казнь, но раз ты ответил на вопросы, я тебя прощу.
Я с помощью магии телекинеза слегка тряхнул его голову и вырубил на месте. Если эта огромная горная цепь стала собственностью Масерина, то и западные морские просторы, скорее всего, тоже скоро отойдут им.
«Хотя, если речь о зверолюдах, где границы? Бывают морские зверолюды? Зверолюды-киты... или осьминоги?»
Знал бы, что попаду сюда, прочитал бы больше пятидесяти глав. Отбросив сожаления, я рванул прямо к западному морю. Изначально я хотел выследить слухи о русалках, чтобы найти семью Дипхарт, и по ним вычислить их местоположение.
Но как только поползут слухи, информация может дойти до Мирне. Поэтому я решил искать их самостоятельно, и способ нашёлся быстро.
«Надо выкрутить мана-детектор на максимум и просканировать морское дно в поисках русалок».
Это отнимет уйму сил, но чтобы действовать скрытно, другого выхода не было. Лучше было сделать так, чтобы Мирне не узнала об этом ни при каких обстоятельствах.
И вот, когда я уже летел к морю, собираясь запустить мана-детектор,
— Русалки — подлый народ.
— Стоит повернуться к ним спиной, как они тут же готовы вонзить нож в спину, если ты не из их племени.
— С чего бы им послушно слушать того, кто изгнал семью Дипхарт?
— Если думаешь, что их можно удержать страхом, то они оказались куда более упрямыми и живучими, чем казалось.
В голове сами собой всплыли воспоминания наследного принца.
«Внезапно?»
Обычно воспоминания наследного принца всплывали в подходящий момент, но... Вспомнить такое прямо во время поисков семьи Дипхарт казалось чем-то невпопад.
— Надо было детальнее разузнать, как именно Таласа Нереус узурпировал трон.
— Почему племя, хранящее Левиафана, не смогло оказать достойного сопротивления и было изгнано в западные моря?
— Надо было уделить этому больше внимания тогда.
— Кто бы мог подумать, что ошибкой станет то, что я не разглядел выражение их лиц, когда они склонились передо мной.
Воспоминания наследного принца твердили об одном. Никогда не доверяй роду Нереус. Они предадут без колебаний, лишь бы удержать трон.
«Но если они собираются предать, не лучшее ли сейчас время?»
Сейчас, когда меня нет в империи, — идеальный момент, чтобы ударить в спину. Хотя я и доверял воспоминаниям наследного принца на все сто, пока ничего не происходило, и я подумал, что, может, в этот раз всё обойдётся. В конце концов, пусть я и не мог постоянно стоять лагерем в королевстве русалок, я отправил туда рыцарей для слежки.
Если бы что-то назревало, я бы сразу узнал. С такими мыслями я собирался просканировать морское дно, как вдруг...
— Ваше Высочество! Это Тео! Чрезвычайная ситуация! На востоке империи поднимаются волны невероятной высоты!
— Ха.
Как по заказу, пришла весть, что род Нереус ударил в спину. Я думал, что сейчас самое время, но они реально решились?
+++++
— Как я добивался этого трона! Как я оберегал свою страну! И теперь какой-то человек, просто потому что он силён, приходит и пытается это отрицать?!
— Верно!
— Вы правы!
— Тупые твари, которые ничего не смогут сделать, когда мир накроет водой!
Невыносимо.
Это нестерпимый гнев.
Сжечь пророческую книгу, сменить правителя? И требовать, чтобы я принял это как должное? Кто вообще может смиренно принять такое? Конечно, я знаю, что империя невероятно сильна.
Но именно поэтому я был уверен, что они потеряют бдительность.
«Они сильны, наверняка никогда не сталкивались с внезапными ударами после того, как стали такими могущественными... Всё у них под ногами, они и подумать не могли, что кто-то посмеет сопротивляться».
План был прост.
Создать волну немыслимых размеров и обрушить её на империю. Тогда империя падёт, и трон останется при мне. Но была одна проблема.
Создать волну, способную уничтожить империю, за короткое время было невозможно. На это требовалось минимум дня два. За такой срок империя точно что-то заподозрит.
Поэтому действовать нужно было скрытно.
Буль-буль.
— ...Не знаю, откуда ты взялся, но сойду за подкрепление.
Не знаю как, но в королевство Кореллия пожаловал дух воды, с которым не было контракта. И у него была штука, способная в мгновение ока создать масштабную волну.
Погибни, империя.
Мы не склонимся.
Таласа Нереус пробормотал это, продолжая раздувать волны всё больше и больше. Пришло время чётко показать империи, что русалки не собираются так легко прогибаться.

Комментарии

Загрузка...