В то время, когда умер Бигфут, больше всех сокрушался именно Горхан.
— Надо же, Бигфута замочили.
Невероятная кожа на ногах Бигфута, прочнее стали, но при этом удивительно гибкая. Горхан хотел сравнить прочность этой кожи со своей собственной.
Жаль, конечно, что у него не осталось хотя бы куска шкуры. Раз уж всю тушу целиком отправили в центр Империи, это было весьма прискорбно.
И вот, пока Горхан, утешаясь этой досадой, продолжал геройствовать на северном фронте:
— Урааааааа!!!
В один из дней, когда его напор был особенно сильным, Горхан покинул линию фронта и углубился на территорию логова магических тварей.
Большая часть дел была улажена, раненых не осталось, и ему хотелось уйти подальше в одиночку, чтобы выплеснуть всю накопившуюся силу.
Сколько он прошагал от фронта по прямой, сказать было трудно.
— ...Ты кто такая?
— Меня зовут Мирнея, здравствуйте.
— Как ты здесь оказалась? Пусть это уже и не имперские земли, но как женщина в одиночку может находиться в такой глуши?
Горхан встретил необычную женщину. Он не мог сказать точно, но от неё исходило странное очарование.
Это был не идеал из его снов, но была в ней какая-то притягательность, заставлявшая невольно следить за каждым её движением и интересоваться её мыслями.
Странное, загадочное чувство, которое щекотало сердце.
— Мать-ведьма?
Горхан, не слишком искусный в тонкостях эмоций, почувствовал неладное и тут же взмахнул топором, зажатым в руке.
— Рассечение чёрных грив!
С-с-са-а-ак!
Судя по одежде, она выглядела как дочь знатного дома. И такая женщина появляется в этой местности, где даже магические твари редко показываются из-за суровых условий? Ничем иным, кроме как странным колдовством, это объяснить было невозможно.
— Погодите! Погодите! Успокойтесь!
Мирнея в спешке попыталась прояснить ситуацию, полагая, что возникло недопонимание.
— Название техники должно звучать мощно! Разрыв чёрных грив!
Горхан без раздумий продолжал махать топором. Если до этого он просто наносил удары сверху вниз, то теперь, казалось, он орудовал так быстро, что можно было подумать, будто рубит сразу в нескольких местах.
С-с-с-са-а-ак!
Из-за последствий взмахов Горхана на мгновение показалось, что метель затихла. Те немногие магические твари, что были рядом, почувствовав его мощь, тут же ощутили угрозу для жизни и бросились наутёк.
— Да, обычно после такого удара либо смерть... либо враг переходит в наступление.
И в этой ситуации:
— Как ты можешь быть настолько невредимой?
Мирнея была совершенно цела.
Несмотря на то, что всё вокруг было искромсано его топором, она, кажется, даже не ощущала влияния северного холода, оставаясь в том же состоянии, что и в начале.
Её облик напоминал прогулку в саду. Глядя на это, Горхан подумал:
— Значит, нужна сила, чтобы точно убить!
В тот момент, когда он собрался обрушить всю свою мощь:
— Нет же, говорю вам, я Мирнея! Наследная принцесса Королевства Масерин! Мирнея!
— Мне это неинтересно.
Мирнея поспешно заговорила, пытаясь успокоить Горхана.
— Скажу прямо: я пришла встретиться с вами. Прежде чем вернуться в королевство.
— Прежде чем вернуться в королевство?
— На Севере остались мои воспоминания, но из-за этих магических тварей...
— Понимаю.
На слова Мирнеи Горхан ответил мгновенно. Изначально на Севере не было магических тварей. Конечно, это была очень давняя история, но северные племена страстно желали, чтобы те времена вернулись. Можно сказать, это была мечта всех племён.
— Если это вы, то, возможно, сможете сделать Север таким... каким он был в те времена, когда не было магических тварей.
— Я? Нет, с чего мне тебе верить? Ты хоть понимаешь, что сам факт нашего разговора в этот момент — это за гранью здравого смысла?
— Если вы сомневаетесь, то знайте — я получила благословение духа элементаля. Достаточно?
— На Севере духам элементалей трудно проявлять активность. Ледяной ветер, наполненный маной, смертелен для них. Из-за этого даже у шаманов наших племён возникают большие трудности при сотворении заклинаний. Но как это удалось тебе?
Поскольку она заявила, что способна осуществить такую мечту, уровень подозрений Горхана взлетел до небес. Тогда Мирнея с выражением «ну что ж поделать» явила перед ним облик духа, с которым только что заключила контракт.
Лютый холод. Тот факт, что она смогла явить духа элементаля, преодолев северную стужу, враз опрокинул все представления об этом месте.
— Поразительно!
Осознав, что здравый смысл только что был разрушен прямо у него на глазах, Горхан широко раскрыл рот.
— Теперь верите?
— Поверю. Пусть полного доверия нет, но то, что ты сильна — я признаю.
— ...А не моим словам?
— Я понял лишь то, что ты великолепный заклинатель духов. И какова же твоя цель? Пришла завербовать меня?
Но это одно, а то — другое. Ход мыслей Горхана был предельно прост и при этом чётко разделён на категории. Конечно, раз уж говорит красивая женщина, он будет слушать, но от мыслей, что она коварная ведьма, избавиться было трудно.
— Нет, я пришла просто подружиться. Быть близкими друзьями!
— Близкими друзьями?
— Да, возьмите это.
Пока он был занят этими размышлениями, в его грубую ладонь легла белая ладошка, которая тут же что-то уронила.
— Что это?
— Инструмент для связи, артефакт! Это моя новая авторская разработка. Хотя мне во многом помогли.
— И что с того?
— Смысл в том, чтобы иногда связываться. Как соратники, цель которых — полностью очистить Север от магических тварей.
— Смешно.
— Рада, что вы улыбнулись.
На этих словах разговор был окончен.
Вжух!
Между Мирнеей и Горханом внезапно разыгралась такая сильная метель, что заслонила обзор. А посреди этого снежного бурана...
— ...Бывали ли у кого-то такие тёплые руки, и такая же улыбка?
Горхан, не в силах забыть то краткое прикосновение, тупо смотрел вперёд. Разумеется, Мирнеи там уже не было.
— Значит, получив артефакт, ты вернулся на Север и больше с ней не связывался?
— Верно! Так и есть! Не знаю, кто ты такой, но ты чертовски проницателен!
Ба-бах!
Один вопрос — один ответ. Один удар — одна стычка. И с каждой стычкой окружающий ландшафт менялся. Сначала они были в районе поселений, но по мере продолжения разговора местоположение двух мужчин менялось с каждой секундой, и к настоящему моменту они дошли до одного из ареалов обитания великой магической твари — Грейт-Джо.
Далеко, очень далеко за пределами фронта.
Наследный принц Велон размял мышцы плеч и огляделся.
— Мы зашли слишком далеко.
— Ещё! Давай ещё! Давай!
На слова Горхана Велон снова перевёл на него взгляд.
«Ох уж этот персонаж, характер прописан предельно чётко».
Горхан, Воин Севера, был воплощением клише о слегка недалеком, но чистом душой варваре. Прямолинейный, любящий драки, но время от времени выдающий фразы, в которых проскальзывала мудрость.
— Не знаю, кто ты такой, но впервые вижу человека такой силы, как ты!
— Кто из нас, я или Мирнея, кажется сильнее?
— Мирнею я разгадать не мог. Она непостижима, в ней есть некое загадочное очарование. Но ты... тебя я могу разгадать наверняка. Ты — далекое солнце.
Хотя, прямо сейчас он выглядел просто как воин, обожающий драки.
— Значит, говоришь, даже не связывался с ней, хотя артефакт у тебя?
— Опять тот же вопрос! Однако, раз уж мы начали беседу, скр-р-р!
Ква-а-а-а-ан!
Тело Горхана снова отлетело, лёгкое, словно бумажный лист. К этому моменту счёт шёл уже на второй десяток. Он даже не успевал среагировать, не понимал, когда его ударили, и просто впечатывался в стену скалы.
— Да что же это такое...
Пока Горхан с полным непонимания выражением лица поднимал голову в ту сторону, где, предположительно, находился Велон, сам принц появился перед ним с задумчивым видом.
— Ты сказал, что знаешь способ изгнать магических тварей с Севера.
— Та-так и есть.
Снова последовал обмен репликами.
Ба-бах!
Как только Горхан ответил, его тело снова взмыло в воздух. Даже казалось, что удары хаотичны, но с самого начала Велон целился строго в сердце. Рукой, ногой — чем бы он ни бил, любой удар приходился точно в цель.
Тук.
Тук.
Тук.
Сначала Горхан принимал удары бездумно, но если так пойдёт и дальше...
«Опасно».
В голове Горхана впервые в жизни возникла мысль: «А ведь я могу умереть». Сердце билось уже не так, как в начале.
Плюх, бам, перекатываясь...
Тело, словно камешек, пущенный по воде, кувыркалось по снежной равнине.
Бам!
В конечном итоге он оказался в месте, где...
Кр-р-р-р-р.
— ...Грейт-Джо?
Это был дрейк с чудовищно выдающейся челюстью. Драконий потомок, утративший былое величие. В месте, где должны были быть рудиментарные крылья, у нормальных существ ничего не оставалось, но Грейт-Джо, вопреки своему статусу великой магической твари, обладал парой жалких отростков. Однако из-за тех крыльев и челюсти, похожей на капкан, он занял место среди великих тварей.
Горхану, знавшему об этом, при взгляде на него перехватило дыхание. Мало того, что он сам в плохом состоянии, так тут ещё и дразнить великую магическую тварь. Был бы он хотя бы с оружием или в полной броне — другое дело. Но вступать в бой прямо сейчас было безумием.
— Ха-ха-ха! Но ведь преодоление подобных безумств и есть путь Великого воина!
Тем не менее, Горхан, считавший достоинством встречать опасность достойно, поднялся на ноги, готовясь принять бой. И в этот самый миг:
Фар-р-р-р!
Пронеслось пламя ядовито-оранжевого цвета, сжатое до экстремального предела.
С-с-с-са-а-ак.
Оно начисто срезало верхнюю часть челюсти дрейка. Грейт-Джо, которого называли ужасом Севера, умер, даже не поняв, как это произошло.
— Считай, мы взяли вторую великую магическую тварь. Я слышал, Горхан, ты стремишься стать Великим воином.
— Д-да, так и есть.
На слова Велона Горхан невольно ответил вежливо. И в тот же момент всё осознал. То, как сильно противник сдерживался, и то, почему он до сих пор жив после десятков пропущенных ударов.
— Мо-можно узнать, кто... вы... такой?
Слова выходили с трудом. Как же грубо он вёл себя с таким могущественным воином! За такое и умереть не жалко. Пока сложные мысли вертелись в голове Горхана:
— Судя по твоему поведению, говорить я не стану. Достаточно сохранять такой тон, и проблем не возникнет.
— С-спасибо.
Велон с невозмутимым видом продолжил:
— Ты говорил, что она дала тебе новый артефакт для связи.
— Верно.
— И предлагала подружиться.
— Так и есть.
При каждом ответе Горхан вздрагивал.
Ба-бах!
В то же мгновение огромное тело Грейт-Джо наконец потеряло равновесие и рухнуло на землю. Даже по высоте это была магическая тварь такого размера, что человеку пришлось бы задрать голову до предела, чтобы увидеть её морду. Как только эта туша безжизненно упала на снег, поднялась мощная метель.
Фар-р-р-р.
И посреди этой метели пламя, плавящее всё на своём пути, преградило путь снежному вихрю.
— Отныне сообщай мне о любом происшествии, и не отвечай опрометчиво.
— ...Что это значит?
— Это значит — подружись с этой женщиной по имени Мирнея так, как я тебе сказал.
Пока пламя оттесняло снежную бурю, Велон с многозначительной улыбкой смотрел на распростёртого на земле Горхана.
— Ты будешь думать, что умело используешь её, даже не подозревая, что сам стал лишь инструментом в её руках.
Мирнея, в этот раз объект, который ты хочешь покорить, будет немного другим.
******[П/П: Друзья, спасибо, что читаете мой перевод этой новеллы! Хочу напомнить, что я покупаю главы на корейском платном сайте, чтобы делиться с переводом. Это требует немалых затрат, поэтому буду очень благодарен за вашу поддержку! Если вам нравится мой труд, пожалуйста, подумайте о покупке платных глав — это помогает мне продолжать переводить и приносить вам новые главы без задержек. Спасибо за вашу поддержку! И, пожалуйста, подписывайтесь на группу ВК, где есть и будут ещё больше новелл!
Главы до 100 можно найти в закреплённом комментарии под страницей тайтла. Также скидка 50% для подписчиков группы ВК, пишите в лс]

Комментарии

Загрузка...