Святая.
Как только я услышал это слово, мои глаза широко распахнулись.
«Погодите, если “Кольцо злодейки” среагировало на слово “святая”, значит, святая — это и есть злодейка».
Вспоминая Эстеллу, «посох Севера»...
«Значит, святая... это женщина, которая крайне недовольна тем, что Валериан так легко клюнул на Мирнею?»
Если бы мне удалось наладить контакт со стороной святой, это могло бы оказаться весьма полезным. Проблема заключалась в том, «как именно наладить контакт».
Более того, не было уверенности, что я смогу что-то сделать, даже если выйду на связь. В случае с северным герцогом ситуация касалась внутренних дел страны, поэтому её можно было решить своими силами, но Святое государство — это совсем другое дело, полностью внешняя территория, так что для вмешательства мне обязательно требовалось веское обоснование.
«Было бы лучше, если бы банкет сорвал святой».
Отбросив подобные сожаления, я продолжил сосредоточенно слушать разговор Мирнеи и святого.
— Это не будет слишком. Напротив, Мирнея, ты более чем достойна получить статус святой.— Но разве... разве в ордене Ромпер уже нет святой?— Место святой вакантно. Пока есть только кандидатки, и ты, Мирнея, тоже можешь ею стать.— Но я ведь не принадлежу ордену Ромпер.— Разве не достаточно просто поверить? Орден Ромпер не отвергает тех, кто хочет обрести веру.
Как только было произнесено слово «кандидатка в святые», я смог в общих чертах понять, как обстоят дела.
«Если злодейка — не сама святая, а одна из кандидаток, значит, идет борьба за этот титул».
Но разве сторонние лица могут вмешиваться в борьбу за позицию святой? И основанием для этого вмешательства служит лишь готовность поверить в орден Ромпер?
«А это довольно интересная история».
Насколько я знал, Святое государство почитало Ромпера как единственного бога, но при этом они не преследовали последователей других богов.
— ...Я не уверена, что, даже удостоившись чести стать святой, смогу справиться с тем тяжким бременем.— Всё в порядке. Я буду рядом с тобой... Если я буду рядом... Я окажу тебе всяческую поддержку.— Даже так, я не могу принять такое решение здесь и сейчас. Мне правда... нужно обдумать это серьезно, ведь так будет правильно.— Мирнея... до чего же ты рассудительна. Слушаю. Обсудим это еще раз, когда мы сможем остаться вдвоем.— Да, обязательно обсудим.
Пока я обдумывал различные планы, разговор Мирнеи и Валериана подошел к концу.
— Разговор окончен, но я могу продолжать слежку. Как поступите?— Нет, этого достаточно. От того, что хвост будет слишком длинным, толку мало.— Слушаюсь.
Я ответил Палачу, что дальнейшая слежка мне больше не нужна. Я уже получил всю необходимую информацию, да и свободного времени, чтобы продолжать наблюдение, у меня не было.
— И кстати, как тебя зовут?— Луминикс.
После ответа Луминикса, Палача, использующего таинственную силу, я кивнул, а затем сказал:
— Я не забыл о священной клятве. Но, как я слышал, она — дело прошлого, и вы не можете раскрывать её содержание.— Верно.
Я приступил к работе по снижению вероятности гибели империи.
«Сказали, что нужно найти истинное имя Арбеды».
Условия священной клятвы у каждого Палача наверняка были разными, поэтому казалось, что только выяснив эти условия, можно будет хоть что-то предпринять.
Конечно, найти имя Арбеды, чьи условия мне были известны, — задача не из легких, но это всё же лучше, чем не знать вовсе ничего.
— Поскольку это произошло давным-давно, честно говоря, я не владею деталями. Поэтому мне хотелось бы получить хоть какую-то подсказку, по которой можно было бы вычислить условия.
Я решил задать вопрос прямо, попросив дать мне какой-нибудь ключ к условиям священной клятвы. Нет смысла ходить вокруг да около, когда нужный человек стоит прямо перед тобой.
«Они говорят, что повышают вероятность гибели? Тогда мне просто нужно спросить у них, как её снизить».
Я почувствовал, что в этом простом решении нет нужды ломать голову в одиночку. И, собственно...
— ...Подсказка, говорите?— Именно.
Словно реагируя на эти слова, Луминикс медленно посмотрел на меня, а затем схватился за капюшон, который не снимал даже на Севере.
— Это максимум, что я могу вам дать.
Он медленно снял его.
— ...!
То, что скрывалось под капюшоном Луминикса, превзошло все мои представления. Словно он был проклят: всё его тело было усыпано фиолетовыми пятнами, а сам он настолько исхудал, что казался истощенным от нехватки питания.
Вдобавок к этому — странные пятна.
Ощущение от встречи с чем-то необъяснимым и чудовищным разлилось по всему моему телу.
— О большем я рассказать не могу.
Это была весомая подсказка, но для выяснения условий священной клятвы её оказалось недостаточно.
Поэтому.
— А что, если я назову тебя феей — ты разозлишься?
Хотя мне этого совсем не хотелось, пришлось нажать на триггер. Как только я произнес то самое слово, которое слышал от Арбеды и которое было триггером для Луминикса, он отозвался:
— Даже если вы Его Высочество наследный принц, я никогда этого не прощу.
Как по команде, Луминикс посмотрел на меня взглядом, полным жажды убийства.
— Ты проклят феей? Или ты сам фея...
Прежде чем я успел продолжить свои расспросы о «фее», пытаясь выведать условия.
— Не прощу!
Вспышка!
Внезапно окружающее пространство изменилось. Телепортация с использованием таинственной силы. В отличие от магии, здесь не ощущалось даже малейшего предзнаменования.
«Или, возможно, сама таинственная сила для меня — понятие настолько непривычное, что я пока не способен её обнаружить».
Несомненно, стоило столкнуться с этим еще пару раз, и я быстро всему научусь. В конце концов, даже я сам еще не знаю пределов мощи наследного принца.
В любом случае.
— Увидев меня в таком состоянии, вы не должны называть меня феей.
Едва Луминикс переместил меня в неведомое место, как тут же...
— Это оскорбление и проклятие по отношению к фее!
Выкрикивая эти слова, он бросился на меня. В его взгляде читалось ощущение, будто он услышал невыносимое оскорбление и увидел заклятого врага, которого не в силах простить. А то, что он бросился в атаку, прекрасно осознавая, что это нарушение субординации...
Отсюда можно было сделать вывод.
«Луминикс изначально был феей?»
Я начал понимать примерную суть Луминикса.
«Может, он получил какое-то неведомое проклятие, увидев трансформацию тела, и перестал быть феей, став чем-то иным?»
Состояние Луминикса.
И...
«Условие священной клятвы — вернуть Луминикса в его истинный облик феи».
Это и было условием. Пока я размышлял об этом, Луминикс за долю секунды сократил расстояние.
— Прошу прощения.
Он нанес удар кулаком, в котором, было видно невооруженным глазом, таилось явное намерение атаковать. Но я его понял.
«Получить проклятие, впасть в ненависть к самому себе... кто угодно разозлится, если его назовут прежним именем».
Кроме того, судя по тому, что он приносил извинения, изливая гнев, возможно, его тело реагировало на слово «фея» непроизвольно из-за проклятия. Иначе зачем наносить удар, одновременно прося прощения?
Феи — это нечто вроде магов, использующих таинственную силу вместо маны. И он решил отказаться от этого в пользу рукопашного боя?
«Полагаю, он делает всё возможное, чтобы сопротивляться этому».
В этом смысле я также решил действовать максимально осторожно, чтобы обезвредить его без травм. На самом деле в этом не было ничего сложного.
Просто.
Тук.
Я отбил кулак, который выглядел таким слабым, и сказал:
— Луминикс, в следующий раз, когда будешь говорить, не выплескивай всё разом, имей выдержку.
Сказав это, я применил удар локтем снизу по челюсти, как только он приблизился.
— Кх... кх... кх... Бу... буду помнить.
Похоже, к Луминиксу вернулся рассудок, и даже сквозь поплывшее сознание он...
Шух.
Использовал таинственную силу, чтобы вернуть меня обратно в покои. И первое, что встретило меня по возвращении, было:
[ Вы узнали условие священной клятвы Луминикса. ][ Условие священной клятвы Луминикса: «Вернуть его в облик феи». ][ Вам необходимо снять проклятие, наложенное на его тело. ]
Системное сообщение подтвердило правильность моей догадки.
— Значит, это действительно было проклятие.
Но, разумеется, это было не то проклятие, которое можно легко снять обычным способом. Для развеивания подобного проклятия обычно требовался кто-то уровня святой.
А это значит...
«Это еще больше подталкивает к тому, что я обязан вступить в контакт с кандидаткой в святые».
Действительно ли контакт с кандидаткой поможет снизить вероятность гибели империи? Или же всё закончится лишь тем, что я помешаю Мирнее?
У меня промелькнула подобная мысль, но я тут же отбросил все сомнения. К тому же был один момент, который мне хотелось проверить.
«Даже просто пресечение того факта, что империя продолжает осыпать Мирнею благами, уже снизило вероятность гибели».
Интересно, что произойдет с вероятностью, если я начну непосредственно препятствовать ходу действий Мирнеи? На самом деле, вопрос вероятности гибели сам по себе вызывал у меня массу недоумений.
Сейчас она находилась на отметке 80%. Учитывая описание, согласно которому священная клятва Палачей не приближает момент гибели, получается, что основная часть процентов, составляющих эту вероятность, лежит совсем в другой плоскости.
«Почему вероятность гибели не упала резко вниз после того, как империя решила больше не снабжать Масерин?»
В этом тоже следовало разобраться досконально. Хотя, подумав, я осознал, что и над этим вопросом не стоит ломать голову.
«Ведь ответы совсем рядом».
Может, стоит подействовать прямо сейчас, глубокой ночью?***В истории под названием «Слишком много раздаю, аж сытость берет» наследный принц появляется не так уж часто. Он лишь изредка мелькает в образе преданного брата, который потакает всем капризам своей сестры.
По мере развития сюжета романа его присутствие постепенно стирается. С одной стороны, это было закономерно.
Он не был главным героем и не участвовал в любовных перипетиях, поэтому не было нужды заострять на нем внимание.
Однако.
— В-Ваше Высочество наследный принц... зачем так поздно...— Разве я не могу позвать тебя?— Н-нет, что вы. Я просто беспокоюсь за ваш сон.— Ха-ха, со мной всё в порядке. Скорее, я беспокоюсь, не доставил ли тебе неудобств, призвав в столь поздний час.— Как я могу быть недовольна? Вовсе нет.
Мирнея пребывала в крайнем смятении, будучи вызванной наследным принцем посреди ночи.
Этого не было в оригинале. Даже несмотря на то, что она уже получила клеймо «не объект для соблазнения», наследный принц, судя по всему, проявлял к ней огромный интерес.
Нет, не «судя по всему», он был огромен. Если бы интереса не было, он не стал бы объявлять об открытой помолвке, а затем вызывать её посреди ночи.
«Почему? Ради чего?»
В этой неразберихе.
— Мирнея, известно ли тебе о факте государственной измены со стороны бывшего северного герцога?— ...Я знаю об этом.— Насколько мне известно, тебя связывали близкие отношения с бывшим северным герцогом... Как мне следует это понимать?
Последовал безмятежный вопрос принца.
Глубокая ночь.Сад, где, казалось, никто не должен был появиться.
— Уверяю вас, Ваше Высочество, ничего подобного, о чем вы думаете, не было. Мы лишь... поддерживали частную переписку.
Хотя сад был абсолютно открытым местом.
— Не участвовала в измене? Лишь частные дела? Как и со вторым принцем?— Да, э-это именно так.
Мирнея чувствовала давление, словно её со всех сторон обступали стены.
— Начиная с бывшего северного герцога, затем второй принц и бывший восточный герцог... Мирнея, с чего это у тебя такой живой интерес к мужчинам нашей империи?— Э-это...— Пока ты вела с ними частную переписку, почему же тогда не дала должного ответа на мое предложение об открытой помолвке?— Ваше Высочество, я — лишь ничтожная особа, которой трудно постичь ваши величественные намерения, поэтому я не осмелилась ответить. Прошу прощения.
Мирнея склонилась перед принцем. Наследный принц подозревал её.
В такие моменты, чтобы развеять подозрения и доказать свою невиновность, она была обязана сохранять уступчивость. Раньше все люди выказывали ей лишь симпатию, а сейчас чужеродная жажда убийства безжалостно давила на её тело и душу.
— Ха-ха, вот так, ты продолжаешь уходить от ответа, ну что ж, всякое бывает.
Наследный принц усмехнулся, как будто вызвал её не для того, чтобы упрекнуть.
— Ты называешь это частной перепиской, но не слишком ли подозрительно совпадение обстоятельств? Неужели северный герцог обсуждал с тобой только сугубо личные вопросы? А восточный герцог? А второй принц?
Он моментально сменил тон и продолжил давить.
— Д-действительно, только личные. Как я могу лгать вам, Ваше Высочество?— Верно, вот именно... так и есть.
Мирнея продолжала покорно склоняться. В какой-то момент.
«Если так пойдет и дальше, возникнет опасность. Надо как-то завладеть его вниманием».
Мирнея подумала, что если события будут развиваться в таком ключе, то в сюжете «Сытости» возникнут огромные проблемы. Она решила, что лучше прямо сейчас выдать часть информации, чтобы добиться расположения наследного принца.
— Ваше Высочество, у меня есть более интересная тема, чем всё сказанное ранее.— О? И что же это?— В нашем королевстве... есть легенда о драконе, возможно, она вас заинтересует?
История о драконе. Наследный принц, вероятно, пока не знал ничего о Палачах, но, если он узнает об этом позже, это определенно станет огромным подспорьем.
«Конечно, мало вероятно, что сейчас принца заинтересует эта история, ведь северный мятеж и легенда о драконе совершенно из разных опер».
Но, всё же, она посчитала, что лучше продолжать говорить хоть что-то, лишь бы переключить внимание наследного принца на что-то другое, нежели бесконечные подозрения.
Тем не менее.
— Легенда о драконе... разве в Королевстве Масерин много подобных сказаний?
Наследный принц проявил интерес, как будто только и ждал этого.
«Неужели она всё же имела к этому отношение?»
Наследный принц Велон размышлял.
«Так Палачи — это некое предопределение, существующее ради Королевства Масерин?»
Он пришел к выводу, что Королевство Масерин нужно проверять и перетряхивать вдоль и поперек.

Комментарии

Загрузка...