Проснувшись, первое, что я сделал — это:
«Второй принц, ну и сложная же он личность».
Я задумался над тем, «как с ним поступить».
Честно говоря, самый быстрый способ решения проблемы заключался в том, чтобы не просто изолировать приближенных второго принца, а лишить его всех титулов и, если уж действовать максимально решительно, устранить его.
В конце концов, это самый быстрый способ вырвать корень проблемы.
Но причина, по которой я не мог так поступить, была проста:
«Не хочу просто так дарить главнокому ивент для получения опыта».
Я совершенно не собирался собственноручно создавать сценарий мести. В романтических фэнтези главными героями обычно выступают именно те, кто находится в центре сюжета.
К тому же, второй принц, скорее всего, занимает позицию довольно значимого героя — того, кто борется за место законного супруга. Устранить такого персонажа? С этого момента и начнется месть героя против империи.
«Если такое случится, вероятность краха империи резко возрастет».
Главный герой в романтическом фэнтези обычно обладает по-настоящему огромным талантом.
Он демонстрирует впечатляющие способности либо в магии, либо в магии элементалей, а кроме того, в моменты смертельной опасности или тяжелых ситуаций у него всегда находятся верные помощники.
Поэтому я с самого начала даже не рассматривал вариант убийства второго принца.
Напротив.
«Нужно его использовать».
Я планировал превратить сам факт его возможности лично связываться с главным героем в шанс для империи. Новелла «Слишком много раздаю, аж сытость берет» повествовала о том, как страна становится сильнее в процессе того, как окружающие постоянно ее опекают. Если Мирнея попросит у империи помощи, ее можно будет использовать в ответ.
Например:
«Когда попросят о том, что под силу только империи... ну, скажем, о раскопках древних руин, мы просто заберем все руины себе».
Получим информацию, не отдавая ничего взамен. И таким образом снизим вероятность гибели империи.
Когда я был погружен в эти раздумья:
Тук-тук-тук.
Раздался стук, и я отозвался:
— Ваше Высочество, это Верховный главнокомандующий. Могу я войти?— Входи.
Верховный главнокомандующий вошел в комнату и с дисциплинированной выправкой протянул мне документы. То, что он принес их сюда, а не в рабочий кабинет, означало лишь одно: дело не терпит отлагательств.
— Принято решение отправить охотников за теми, кто притворяется имперскими дворянами в Королевстве Масерин.— Имущество конфисковать, и... гм, пустующих мест определенно прибавится.
Обычно подобные доклады не входят в обязанности Верховного главнокомандующего. Но раз он берет это на себя, значит, шлет предупреждение дворянам.
Что меч империи уже вмешался во внутренние дела и выбирает куски плоти, которые нужно вырезать. Это была жестокая угроза, призывающая не совершать глупостей и вести себя тихо.
«Хм, даже если имперских дворян много, внезапное появление двадцати вакантных мест создаст определенный пробел».
Пусть даже речь шла о дворянах ниже титула графа, но у них была своя отлаженная система. Возврат к нормальному состоянию казался еще одной нерешаемой задачей.
Почему стоит решить одну проблему, как тут же всплывает другая? Пока я размышлял об этом:
— В-Ваше Высочество! Позвольте мне тоже доложить о талантах, направленных в Королевство Масерин!
Увидев, что вошел Верховный главнокомандующий, ответственный за внешние связи решил воспользоваться моментом и заявил о своем желании предоставить отчет.
— Докладывай.
Раз уж так вышло, я решил выслушать всё сразу.
— Тут такое дело... поскольку вопрос деликатный, число талантов, отправленных в Королевство Масерин изначально, и число тех, кто решил вернуться, разнится... поэтому я и обратился к вам.— Разнится? Что это значит? Они погибли?
Затем последовало шокирующее известие.
— Не погибли... Они попросили о натурализации в Королевстве Масерин. Поэтому некоторые из специалистов стали подданными Королевства Масерин, и их не вернули...— Ха-ха-ха!
Как только я услышал окончание фразы, то не смог сдержать смех.
Нет, серьезно? Мы безвозмездно отправили всех талантов, снабжали их всем необходимым от лица империи, а когда потребовали вернуть... что? Они выбрали натурализацию?
— Второй принц наверняка дал окончательное одобрение? Натурализацию?— Да... именно так.
Как можно так искусно распродавать собственную страну? Хотя он и значимый персонаж, я старался не трогать его слишком сильно во время «времени для уборки» на заседании совета.
— Похоже, мне придется изменить планы.— ...Изменить планы, Ваше Высочество?— Да. Изначально я хотел повременить и посмотреть, как будут развиваться события, но теперь придется действовать немедленно.
Злость переполняла меня при мысли о том, насколько безумные вещи он творил во всех отношениях.
И это только недавние события. Если начать копаться в прошлом, там наверняка всплывет еще больше безумств.
Я не могу каждый раз охотиться только на мелких сошек. Иначе я сам долго не протяну.
— У меня будет просьба к Верховному главнокомандующему.
Я не планировал начинать так рано, но это создание — настоящий идиот, так что действовать нужно немедленно.
— Вам не нужно просить. Просто отдайте приказ.— Нам нужно запустить проект «Белбратвук».
Второй день после попадания в это тело. Именно столько времени мне потребовалось, чтобы окончательно принять решение больше не считать второго принца человеком.***Королевство Масерин, спальня наследной принцессы Мирнеи.Там находилось огромное количество артефактов для связи, и, вполне естественно, чаще всего звонили именно через один из них.
Тру-ру-ру-ру.
— О боже, принц Бедин, вы так рано встали?— У меня случилось небольшое горе... я позвонил, чтобы получить утешение.— Что же произошло, раз вы выглядите таким подавленным?
Это был Бедин, второй принц империи Велос. Типаж «большого золотистого ретривера» среди главных героев. Поскольку он был блондином, определенное сходство действительно имелось.
«Моя собачка в последнее время слишком уж грустная».
Похоже, недавние трения с наследным принцем принесли ему немало проблем.
«Раньше такого не случалось».
Честно говоря, Мирнея тоже была сбита с толку. Наследный принц всегда был персонажем, который лишь улыбался и выполнял все просьбы второго принца. Почему он вдруг решил так заботиться об империи — было выше ее понимания.
«На данном этапе, если империя будет помогать, королевство сможет развиваться гораздо проще».
Конечно, благодаря успеху в привлечении талантов из империи, от простых специалистов до инвестиций — даже если бы пришлось возместить ущерб, у нее был запас прочности. Но судя по поведению наследного принца:
«Он не остановится на этом... кажется, он заберет всё себе. Но это ведь перебор, верно? Наследный принц не такой персонаж».
Она никак не могла предугадать, что он предпримет дальше.
Поэтому перед тем как начать серьезный разговор со вторым принцем Бедином:
«Сильфинер, прошу тебя. Находясь рядом с наследным принцем... постарайся не попадаться на глаза и следить за всем как можно дальше, хорошо?»«Угу, не волнуйся!»
Она попросила Сильфинер, обладающую потенциалом стать королем духов ветра, присматривать за действиями наследного принца.
— ...В последнее время брат относится ко мне совсем не так, как раньше... Что случилось? Может, ему не нравится, что я поддерживаю близкие отношения с Королевством Масерин?— Не думаю. С чего бы наследному принцу ненавидеть вашу дружбу с Масерин? Нет никаких причин!— Вот именно, верно? Тогда... хм, честно говоря, я волнуюсь, не случилось ли у него каких-то бед... Иначе у него нет причин вести себя так со мной... Конечно! То, что мои приближенные совершали коррупционные действия, обманывая меня — это я и сам не могу простить, но я боюсь, что наше взаимодействие с Королевством Масерин сильно изменится.— Например?— Ну, хотя бы то, что я больше не смогу вот так болтать с Мирнеей и обсуждать государственные дела, мне от этого... грустно.
Когда диалог между Бедином и Мирнеей был в самом разгаре...
БАХ!
— Д-дядя?!— Это приказ наследного принца. Ты понесешь наказание за дерзость единолично распоряжаться судьбой имперских подданных.
Вдруг со стороны Бедина донесся громкий звук, и, как и вчера, через артефакт на мгновение пробился голос Верховного главнокомандующего империи Велос.
Тук.
Связь прервалась.
— ...Распоряжаться судьбой? Неужели... он говорит о натурализовавшихся талантах? Он хочет... посягнуть даже на них...?
Что вообще происходит? Не спустя месяц, а каждый день — отношение империи меняется столь стремительно.
«В таком случае другим местам тоже нужно будет наладить более активную связь... Но можно ли так делать сейчас?»
Мирнея даже не могла толком разобраться в ситуации.***УДАР!
— Кх!
Дзынь!
Стоило удару ноги прийтись по животу, как тело второго принца, подобно жалкому тряпью, вылетело в окно.
С самого детства он находился под защитой дорогих эликсиров и методик «Соль Велос». Несмотря на то, что он беззащитно рухнул из внутреннего дворца на твердую землю:
— У-ух... Д-дядя... почему внезапно... почему сразу с насилия...
Второй принц, даже не потеряв сознания, поднялся на ноги. Он задал этот вопрос дяде, который уже стоял перед ним.
— Наследный принц счел, что больше не может смотреть на твое поведение, поэтому я, как Верховный главнокомандующий и твой дядя, пришел преподать тебе урок.
Верховный главнокомандующий Акам Велос огляделся по сторонам, понимая, что выбрал идеальное место.
Тренировочная площадка для членов императорской семьи, куда могут войти только обладатели благородной крови. Здесь можно было вершить воспитание без каких-либо помех.
— В-воспитание? О чем вы говорите?! Ведь вчера пришли к выводу, что во всех делах виноваты мои приближенные!— Управлять подчиненными — долг вышестоящего, но ты пренебрег своим долгом и только и делал, что связывался с принцессой Королевства Масерин.— Э-это так, но! Это верно, но...— Вот именно, верно.
УДАР!
Снова невидимый удар ногой пришелся точно в голову.
Ровно один оборот. Небо и земля поменялись местами, и, словно он вовсе не получал ударов по голове, его поза восстановилась в исходное положение.
— ...В-внезапно! Вот так! Я тоже второй принц! Разве можно так обращаться с членом императорской семьи!— Если бы ты не был членом императорской семьи, то за государственную измену тебя бы ждала немедленная казнь. То, что ты не умер и отделываешься подобным наказанием — само по себе привилегия члена семьи.
БАХ!
На этот раз второй принц попытался сфокусировать зрение, чтобы избежать удара, но он, тренирующийся лишь для вида в перерывах между свиданиями, не мог увернуться от удара ноги, который Верховный главнокомандующий наносил всерьез.
БУМ!
Раздался звук, похожий на выстрел из пушки, и второго принца буквально впечатало в стену. Глядя на него, Верховный главнокомандующий, словно вспомнив что-то важное, достал из-за пазухи цепь. И как только он вытащил её, в памяти автоматически прокрутился разговор с наследным принцем.
«Впредь вам нужно периодически преподавать второму принцу уроки. По крайней мере, один час в день, но постарайтесь избежать нанесения телесных увечий — вернее, я имею в виду обычное воспитание».«Сколько времени это займет? Какова периодичность?»«Я хотел бы, чтобы он научился затыкаться сам, как только увидит это. Чтобы тело запомнило».«...Это цепь?»«Да. Каждый раз, когда будете бить — тьфу, воспитывать, — пожалуйста, доставайте цепь. Не обязательно бить самой цепью, это просто своего рода... как знак. Знаете, когда Верховный главнокомандующий достает цепь — это означает, что воспитание началось, не так ли?»«О-о... понял. Но почему проект называется "Белбратвук"?»«Потому что человек, которого очень уважают, является авторитетом, способным исправлять такие вот... неправильные действия. Отсюда и взято название».«Ясно».
Проект «Белбратвук».
План, по которому второй принц каждый день, в течение часа, будет получать воспитание от дяди-главнокомандующего, пока его тело не запомнит, что вид цепи означает неминуемое наказание.
И наконец:
— В ближайшее время второй принц Бедин не будет принимать никакого участия в государственных делах империи.— Д-да? Как... нет, это полностью в моей компетенции!— Это компетенция, дарованная наследным принцем... Впрочем, я не спрашиваю твоего мнения. Это уведомление.
И последнее — полное отстранение второго принца от вмешательства в дела империи на этот период.
Войны нет, вокруг сплошной мир. Верховный главнокомандующий, который думал, что, глядя на то, как паразиты точат страну, он медленно превратится в старика на задворках:
«Весело. Оказывается, так бодро расправляться с продажными дворянами и при этом воспитывать племянника — это здорово».
Впервые за долгое время он ощутил вкус жизни.***ПФУХ! БАХ! БУМ! ШЛЯХ!
«Надо же, воспитание Верховного главнокомандующего действительно на другом уровне».
«Подними голени! Получни хворостиной — шлеп, шлеп, шлеп!»«Руки сюда! Выпрями, а то кости переломаю! Шлеп, шлеп, шлеп!»
Это не просто уровень, где тебя бьют. Если, скажем, сравнивать с футболом, то это воспитание высокого полета, где второго принца превращают в футбольный мяч.
«Второй принц, какие же интересные слова ты слышишь при воспитании, что вращаешься так быстро?»
Насколько же это должно быть уморительно?
Наблюдая за этой сценой:
Тру-ру-ру-ру.
Я коснулся артефакта, хранившегося в покоях второго принца. Не нужно было даже гадать, как связаться с Королевством Масерин. Стоило лишь коснуться его, как звонок пошел автоматически.
Щелк.
Раздался звук принятия вызова.
— Алло? Бедин? Почему звонишь в такое время?
Владелицей голоса была наследная принцесса Королевства Масерин, Мирнея. Изначально звонить ей я не планировал.
Я собирался сосредоточиться на нормализации внутренних дел страны.
Но:
— Принцесса Мирнея, отличную же ты затеяла игру.— ...Ваше Высочество наследный принц?— Насколько же легкомысленно ты относишься к духу элементаля, которым обладает наследный принц империи Велос, раз устроила подобную выходку?
Она даже не ожидала, что я выступлю так прямолинейно.
— Кие-е-е-е-е!
Стоило мне сжать руку, как послышался крик полупрозрачного существа, мучимого болью. Даже элементаль не способен выдержать жгучую боль «Соль Велос».
— С-Сильфинер?!— Значит, ее зовут Сильфинер... Неважно. О другом речь... Надеюсь, ты готова заплатить цену за свои махинации?
Эй, ты до сих пор считаешь, что можешь водить меня за нос?

Комментарии

Загрузка...