На всё про всё у них оставались сегодняшний вечер и завтрашний день.
Джиэль первым взялся таскать материалы. Гилберт и Кельвин смотрели на него, не находя слов.
— Как он вообще управляется так быстро?..
Джиэль легко нёс в каждой руке по огромной груде припасов.
Кельвин увидел это, подбежал к оставшимся материалам и попытался поднять столько же, но почти сразу рухнул.
— Ух!
— Вот же придурок. Ты сначала равновесие держать научись.
— А т-ты даже поднять столько н-не можешь.
— ...
Раз босс работал наравне со всеми, подчинённые не могли стоять в стороне.
Даже хилый маг Эмерик таскал материалы вместе с ними.
Им требовалось следующее.
Ограда, чтобы разделить пространство.
Песок, которым предстояло засыпать половину зала.
И земля для второй половины.
— Разделим зал на две части. В одной создадим сильный холод, в другой — сильную жару.
— То есть что-то вроде пустыни и севера?
— Примерно. Профессор Эмерик Кент, как продвигается установка заклинаний?
— А, да. Управление температурой уже готово. Если включить вот это устройство, по всему залу пойдёт дождь. Воду я отвёл сюда. Позже её можно будет использовать повторно: нагреть, превратить в пар и подать в жаркую часть.
— Хорошо.
Искусственная среда, созданная при помощи магии.
Именно в ней Джиэль собирался готовить студентов к практике.
— Босс, а чему именно вы будете их учить?
— Поддерживать нормальную температуру тела и действовать в экстремальных условиях. Ещё они научатся разводить огонь и добывать воду.
Зал был просторным.
Конечно, с островом его не сравнить, но места хватало, чтобы студенты смогли полностью погрузиться в тренировку.
— Здесь сделайте свет тусклее, а в жаркой части, наоборот, как можно ярче.
— Понял. А как устроить полное затемнение?
Джиэль впервые за долгое время активировал кинжал Вечной Ночи.
— ...!
Зал мгновенно погрузился во тьму. Когда Джиэль прекратил дыхание Вечной Ночи, свет вернулся.
— Вот так.
— ...Вы успели научиться магии?
— Нет. Это работает иначе.
— ...Понятно. Кстати, профессор, а что подадут в тот день, когда я приду ужинать?
— Не знаю. Решит повар.
— А-а.
Эмерик, похоже, ждал этого ужина больше всего на свете.
Тем временем зал постепенно менялся до неузнаваемости.
Обычно здесь проходили занятия, но Джиэль видел в этом только дополнительную пользу.
— Босс, а как вы будете вести уроки, если оставите всё так?
— На песке и рыхлой земле трудно держать опору. Значит, обычные тренировки станут эффективнее.
Босс умел быть одновременно практичным и беспощадным.
Гилберт снова мысленно пожалел студентов.
Впрочем, сегодня больше сочувствия заслуживали он сам и Кельвин.
— Всё, я сдохну.
Засыпать весь пол песком и землёй оказалось адской работой.
Нельзя было просто разбросать их тонким слоем. Требовалось насыпать достаточно глубоко, разровнять и плотно утрамбовать.
Этим втроём занимались Джиэль, Гилберт и Кельвин.
— Т-тяжело?
— Мне — нет.
— Ты в-весь вспотел.
— Ничего я не вспотел!
Соперничество помогало им не сбавлять темп.
Хотя быстрее всех всё равно работал Джиэль.
И всё же они справились.
— Невероятно. Я был уверен, что создать такое помещение невозможно...
На одной стороне раскинулась сухая пустыня.
На другой — промёрзшая равнина.
Обе среды были по-настоящему экстремальными.
— Вы говорили, практика пройдёт на острове Ос?
— Да. Он находится посреди озера Эдиль. Насколько я знаю, остров очень большой.
Эмерик несколько раз ездил туда ради исследований.
Когда-то на острове жили люди, но после некоего происшествия всех жителей переселили.
По размеру там могли бы разместиться несколько городов. Теперь остров находился под управлением Императорского двора и использовался для разных целей.
«Да, условия там и правда суровые».
После того происшествия климат стал крайне переменчивым, а на острове появились опасные магические звери.
Участков, где человек мог поселиться и вести обычную жизнь, осталось совсем немного.
В остальных местах подстерегали серьёзные угрозы.
Именно туда академия собиралась отправить студентов.
Разумеется, Императорский двор и руководство академии выделят наблюдателей, поэтому погибнуть им не позволят.
«Профессор Джиэль готовится основательно».
Эмерик невольно восхитился.
— Ваш второй курс наверняка снова покажет лучшие результаты. В прошлом году вы меня, признаться, поразили.
— В этот раз будет так же.
— Вы всегда говорите с полной уверенностью.
— Я не действую, если не уверен в результате.
— Хм.
Пожалуй, никто другой во всей Империи не смог бы произнести такое с тем же спокойствием.
— Надо и мне учить студентов так же. Создавать условия, максимально близкие к настоящим. Сегодня я многому у вас научился.
— Вот как.
— Студенты, конечно, жалуются, зато результаты отличные. Ха-ха.
Эмерик действительно вёл один из важнейших курсов Школы Магии, пользовался полной поддержкой декана и уже добился заметных успехов.
С начала семестра прошло не так много времени, а его ученики росли прямо на глазах.
Магию традиционно преподавали в основном через теорию, однако Эмерик пошёл дальше и начал разбирать её практическое применение.
— В конце концов, магию надо использовать самому и осваивать в настоящих условиях. Вроде бы очевидная мысль, но я слишком долго до неё доходил. Наверное, просто привык работать по старинке.
Джиэль спокойно выслушал его и сказал:
— Когда-нибудь я тоже хотел бы изучить магию, профессор Эмерик Кент.
— Магию?!
Джиэль удивлённо склонил голову.
— Что вас так поразило?
— Просто... Обычно рыцари такого не говорят. Структура маны у рыцаря и мага формируется по-разному. Когда человек достигает определённого уровня, ему приходится сосредоточиться на одном пути...
Иными словами, полностью совмещать оба направления было невозможно.
Но Джиэль отличался от обычных людей.
Он не накапливал ману в теле, а затем расходовал её, как делали остальные.
Эмерик этого не знал и потому продолжал объяснять вещи, которые к Джиэлю попросту не относились.
— А! Вы, наверное, хотите изучать теорию. Это, конечно, возможно. Применять заклинания вы не сможете, но теоретические знания...
— Смогу.
— Профессор, я знаю, насколько вы сильны, но здесь речь идёт о строении тела. У человека, который привык использовать ману как рыцарь, сама её структура физически становится непригодной для магии.
— Я не рыцарь.
— Что? А кто же вы тогда?
— Не хочу говорить.
— ...
Джиэль не собирался признаваться, что в прошлом был убийцей.
Однако, немного подумав над собственным ответом, всё же добавил:
— Если обязательно нужно назвать один род занятий, я преподаватель.
От этого стало только страннее.
Эмерик хотел что-то возразить, но передумал.
— Кстати, профессор, уже скоро ужин.
— Здесь почти закончили. Можем идти.
Тук.
Сердце Эмерика радостно подпрыгнуло.
Наконец-то он попадёт за легендарный <Безлимитный стол>.
Слухи о нём уже ходили среди профессоров и студентов Школы Магии.
Большинство не решалось прийти из гордости: всё-таки столом заведовал преподаватель Школы Меча.
Но Эмерика такие мелочи не волновали.
«Я попробую первым!»
В тот вечер, закончив великолепный ужин, он с жаром сказал Джиэлю:
— Профессор, когда понадобится помощь, зовите только меня. Не кого-то другого — меня! Я обязательно помогу!
Лучшего отзыва и желать было нельзя.
Началась подготовка к практике.
После двух сладких дней отдыха второкурсники собрались у входа в зал с такими лицами, будто их вели на казнь.
— Чего все стоят? Почему не заходите?
— Не знаю. Профессор велел ждать снаружи.
— И что там такое?
— Делев, тебе обязательно знать? Лично я вообще не хочу.
Селия тяжело вздохнула.
Когда тренировка начиналась, все работали изо всех сил. Но ждать очередной безумной выдумки Джиэля было куда страшнее.
Людям всегда тяжелее переносить неизвестность.
Пока не увидишь опасность своими глазами, воображение рисует худшее.
С тренировками Джиэля происходило именно так.
— Что он придумал на этот раз? Мы же едем на остров Ос... Может, привёз сюда магических зверей?
— Звучит разумно.
— Или запер нас и не будет кормить? Всё-таки тренировка на выживание.
— Профессор Джиэль вполне способен довести нас до голодного обморока.
Пока вокруг множились мрачные догадки, Юрио заметил что-то в стороне.
— Что это за куча рядом с залом?
Они подошли ближе и увидели мешки.
Их было несколько десятков.
Кто-то перевернул один и вытряхнул остатки содержимого.
— ...Песок?
— А в этих мешках была земля.
— Э-э?..
Земля и песок.
Для чего они понадобились?
Квантус вдруг шагнул вперёд и важно объявил:
— Хм. Раз это тренировка на выживание... Наверное, нас научат есть землю и песок!
— ...
Все замерли.
Надо было немедленно сказать, что он несёт чушь, но мысль почему-то прозвучала правдоподобно.
Потому что речь шла о профессоре Джиэле.
«Есть землю и песок?..»
«От него всего можно ожидать...»
«Может, он и правда научит поддерживать жизнь, питаясь одной землёй?..»
От этой картины студентов пробрала дрожь.
Тут появился Гилберт.
— Вы чего здесь торчите?
— Профессор велел не заходить. Господин ассистент, а мы правда будем есть землю?
— Есть что?
— И песок тоже?
— Вы там совсем оголодали?
Пока Гилберт пытался понять, о чём они говорят, подошёл Кельвин.
— Господин Кельвин! Вы уже пробовали землю?
Кельвин растерялся и после короткой паузы спросил:
— В-вы тоже н-нищие?
— Что?
Он решил, что студенты от бедности собирались набить живот землёй.
Никто ничего не понимал, и разговор становился всё бессмысленнее.
Скрип.
Дверь открылась, и из зала вышел Джиэль.
— Все собрались. Заходите. Сначала разделитесь на две равные группы. Обе всё равно пройдут через каждое испытание, так что неважно, куда вы встанете.
— ...?
Студенты послушно разделились по пятьдесят человек.
Джиэль пересчитал их и наконец объяснил, что происходит.
— Сейчас начнётся тренировка на выживание.
— Это всё-таки про землю и песок? — спросила Энн.
Джиэль заметил Квантуса, который почему-то выглядел ужасно довольным, и недоумённо склонил голову.
«Чем он так гордится?»
Он не мог знать, что нелепая догадка Квантуса внезапно стала общим мнением.
— Зачем есть землю и песок? Они не перевариваются и могут повредить желудок. Хотя проглотить их, конечно, можно.
— Т-так нас всё-таки заставят?
— Если кто-то поспорил, что сможет это съесть, останьтесь после занятия. Я помогу вам выиграть.
— ...
Значит, всё-таки не заставят.
Джиэль вернулся к делу.
— Гилберт, Кельвин. Привозите.
— Есть.
Они вкатили две тележки. На каждой лежало по пятьдесят рюкзаков.
— Это же те самые рюкзаки, с прошлой практики.
Джиэль не любил тратить добро впустую.
Он использовал заново не только рюкзаки, но и часть прежнего снаряжения, добавив к нему новые вещи.
Студенты окончательно почувствовали неладное.
И тут Джиэль объявил:
— Каждая группа проведёт четыре часа в экстремальной среде. Одни — в сильном холоде, другие — в сильной жаре.
Грохот.
Двери распахнулись полностью.
Прямо посередине зала тянулась стена, разделявшая его надвое.
С одной стороны ударил ледяной воздух.
С другой дохнуло нестерпимым жаром.
Две противоположные стихии заставили студентов онеметь.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...