За час до начала представления первокурсники поднялись на сцену.
— Всё, до выхода ровно час! Не шумим, держим строй и разминаемся на местах!
Этот трюк предназначался только для первого показа.
Во время репетиций все ломали голову над тем, как с первых секунд поразить публику, и Джиэль предложил необычное решение.
Когда он был убийцей, жертвы сильнее всего пугались в тот миг, когда он выходил из укрытия.
«Маскировка».
Так родилась идея.
Джиэль посоветовался с Эмериком, а тот придумал, как воплотить её на сцене.
Участников скрыли заклинанием полной невидимости.
Потом пустили туман.
Когда он сгустился, невидимость сняли.
Публика должна была увидеть пустую сцену, а затем внезапно обнаружить на ней сотню учеников.
«Учитель Джиэль, а это что?»
«Ловушка, которая собьёт восприятие зрителей».
«Вы хотите заманить зрителей в ловушку?»
«Можно сказать и так».
Конечно, одной невидимостью нельзя было обмануть всех присутствующих, среди которых находились даже рыцари уровня Мастера.
Поэтому Джиэль принял ещё несколько мер.
Так и получился безупречный трюк для первого представления.
Он сработал именно так, как задумано.
Потрясены оказались все.
Одно дело понимать, что перед тобой магия. И совсем другое — увидеть её действие собственными глазами.
На обман попались даже двое рыцарей уровня Мастера — Эймерс и Даррен.
— Надо же...
— И ведь я не заметил заклинания...
Представление началось с идеально подготовленного эффекта.
Но главное было впереди.
Стоявший во главе строя Гилберт опустил меч.
С первого же движения танец приковал к себе все взгляды.
Обычный вертикальный удар.
В исполнении одного человека он не произвёл бы особого впечатления.
Но когда его одновременно повторила сотня учеников...
«Что это?..»
«Ни малейшего расхождения!»
На зрителей обрушилась невероятная мощь.
И это было только начало.
Теперь отвести глаза уже никто не мог.
Следом пошёл диагональный взмах.
Сто один человек снова двинулся одновременно.
Топ.
Шаг вперёд.
Фью.
Поворот плеча и кисти.
Шурх!
Клинки пошли снизу вверх по диагонали.
Ни в одном движении не было ошибки или колебания.
Самые простые приёмы из учебника на глазах превращались в искусство.
«Вот оно! Даже лучше, чем я представлял!»
Смешавшийся с публикой Мортис едва сдерживал восторг.
Именно этого зрелища он ждал: нового искусства, какого ещё не встречал за всю жизнь.
Оно дарило совсем иное удовольствие, чем создание одежды, реквизита или украшений.
Перед ним выступали дети в созданных им костюмах. Их вёл Джиэль — тот, кого Мортис считал самым совершенным творением на свете.
И вдруг дизайнер понял:
«Произведение искусства — это не только итог. Искусством может стать и весь путь к его рождению».
Увидь он номер случайно, впечатление ограничилось бы простым: «Великолепно».
Но теперь Мортис знал, сколько труда скрыто за каждым взмахом.
Мортиса всю жизнь оценивали по результату, и сам он признавал только результат. Теперь же впервые понял, что важен и путь.
Свист!
Тем временем представление перешло к следующей части.
На пятнадцатом движении ученики, до этого не сходившие с места во время рубящих и колющих ударов, внезапно начали перестраиваться.
«Что они делают?»
«Сейчас что-то будет!»
Шестнадцатое движение.
Все участники стали сходиться к человеку в центре.
Оставив между собой лишь необходимое расстояние, они один за другим, от центра к краям, выхватили мечи и направили клинки наружу.
Шинг!
Шинг!
Волна клинков разошлась по кругу.
И публика поняла, почему номер называется «Цветок Меча».
Перед ними распускался цветок.
Сто один клинок стал сто одним лепестком.
Лепестки раскрывались один за другим, пока цветок не расцвёл полностью.
— Цветок...
Затем ученики слаженно убрали мечи, разошлись в разные стороны и вновь собрались — теперь группами по пять.
— О-о-о...
— Невероятно...
На сцене распустилось двадцать новых цветов.
В каждом четыре клинка образовывали лепестки, а пятый поднимался в центре.
Участники не просто замерли в красивой позе.
Цветы из мечей медленно закружились, снова притягивая к себе взгляды.
А потом исчезли.
— Ах...
Зрители ещё не успели пожалеть об этом, как в центре остался один Гилберт.
Он начал распускать новый цветок из клинков.
Начался сольный танец.
Сам Гилберт считал, что его мастерству далеко даже до пят Джиэля.
Но стоило ему двинуться, как публика снова забыла обо всём вокруг.
— Прекрасный танец...
Танец с мечом.
Представление, созданное клинком.
Эта культура ушла в прошлое после бесчисленных войн, когда фехтование стало развиваться лишь как способ быстрее и надёжнее убивать врага.
Теперь древняя культура возрождалась благодаря Джиэлю, первокурсникам и двум помощникам — Эмерику и Мортису.
«Получилось».
Номер назывался «Цветок Меча».
Но настоящий цветок ещё не распустился.
Гилберт без единой ошибки закончил сольную часть.
Ждавшие этого мгновения ученики точно в срок вернулись на исходные места.
Они быстро посыпали клинки магическим порошком и включили устройства, закреплённые под гардами.
— Невероятно!
— Мечи... Это мановые клинки?
— Не может быть! Они же первокурсники!
Публику удалось потрясти снова.
По стали потекли прекрасные волны маны.
Мана сияла так ярко и густо, словно перед ними были настоящие мановые клинки рыцарей уровня Мастера.
По толпе прокатился потрясённый возглас.
Даже Эймерс и Даррен на мгновение приняли их за настоящие.
Потом они поняли, что это лишь сценический эффект.
Но разве имело значение, настоящий перед ними мановый клинок или нет?
Зрелище было настолько красивым, что от него невозможно было оторваться.
«Учитель Джиэль поразителен. Ученики тоже, но как он вообще сумел придумать такой номер?»
Даррен вспомнил письмо Селии.
Она писала, что учитель Джиэль снова готовит нечто невероятное.
Даррен ждал многого, ведь речь шла о Джиэле.
Но такого не представлял.
Сначала слово «представление» ему совсем не понравилось.
Не соревнование по фехтованию, а сцена перед толпой — и на ней его дочь, наследница Рихартов.
Даррена это раздражало.
Теперь от прежнего недовольства не осталось и следа.
Номер был красив, величествен и впечатляющ.
Но сильнее всего его поразили движения Селии.
«Когда её движения стали такими точными? Удары быстрее, весомее... За один семестр она исправила всё, на что я указывал целые каникулы».
Дочь выросла.
Конечно, сотни и тысячи повторений могли отточить отдельные движения и создать впечатление мастерства.
«Нет. Она и правда изменилась».
Глаз рыцаря уровня Мастера так просто не обманешь.
Руки Даррена задрожали.
Лучший талант дома Рихарт наконец начинал раскрываться.
Подобно «Цветку Меча», который только что распустился на сцене.
Но не один Даррен заметил перемены.
«Фехтование Делева стало иным. Неужели младший сын нашёл ответ, которого не хватало искусству Кунделов?»
Главная забота любого главы дома — найти способ усовершенствовать наследственную школу меча.
Эймерс до сих пор не находил подходящего пути.
Так было ещё вчера.
Сегодня он впервые увидел зацепку.
Не только Даррен и Эймерс.
Все родители в толпе ясно чувствовали, насколько выросли их дети.
Даже Олтон Софен, ничего не понимавший в фехтовании.
«Разве мой сын всегда так владел мечом? Наставник несколько раз говорил, что у него есть способности, но...»
«Цветок Меча» не просто удивил зрителей.
Он показал родителям то, чего они желали больше всего: рост собственных детей.
Причём сами ученики этого ещё не осознавали.
Представление тем временем приближалось к финалу.
Двадцать минут.
Не слишком долго и не слишком коротко.
Они пролетели как одно мгновение.
Ученики вернулись к первоначальному строю.
Как и в самом начале, Гилберт высоко поднял меч и нанёс вертикальный удар.
Шу-ух!
Остальные повторили движение.
По лезвиям к острию стекли последние крупицы магического порошка.
Пуф!
Порошок вспыхнул и рассеялся, оставив в воздухе светящиеся цветы маны.
Шинг.
Щёлк.
Клинки вернулись в ножны.
Все движения закончились.
Участники в последний раз отдали рыцарский салют.
И тогда...
— У-у-у-у-у-у!
— Великолепно!
— Невероятно! Это было невероятно!
Сцена утонула в овациях.
Казалось, крики и аплодисменты разнесутся из праздничной зоны Школы Меча по всей Академии.
— Ух...
— Кх...
Первокурсники дрожали всем телом.
Перед глазами промелькнули недели подготовки.
И вот награда за весь труд.
Похвала публики.
Будто они прожили всю жизнь ради этого мгновения.
Чувство не поддавалось словам.
Тело казалось невесомым, кровь горела, дыхание само сбивалось от возбуждения.
Вот что такое...
Ликование.
— Хм.
Наблюдавший издалека Джиэль испытывал нечто похожее, хотя и не настолько сильное.
В отличие от учеников, он не умел точно назвать собственное чувство.
Но понимал, что оно хорошее.
«Я доволен».
Вот это он ощущал совершенно ясно.
А ещё возник странный порыв.
«Почему мне хочется выйти и крикнуть?»
Хотелось ворваться на сцену и сказать всем:
«Это я их учил».
Но Джиэль сдержался.
«Главные на Фесте — ученики».
Об этом он не забывал никогда.
Аплодисменты тем временем не прекращались.
Наоборот, крики становились громче.
Некоторые зрители от волнения вытирали слёзы.
— Сколько же эти дети трудились...
— Безупречное представление. Я никогда его не забуду. Кто бы мог ожидать такое на Фесте Школы Меча!
— Когда следующий показ? Займите мне место в первом ряду, чего бы это ни стоило!
Среди восторженной публики стоял и Берхаль.
«Безумие. Мы победили. Это... может войти в историю».
Теперь он не сомневался.
Что бы ни подготовила Школа Магии, превзойти такой номер она не сможет.
Эти двадцать минут, похожие на сон, запомнятся надолго.
Когда шум немного стих, на сцену вышел ассистент Тирон.
— Следующее представление начнётся в три часа дня. Повторяю: следующий показ — в три часа. Во время Фесты номер исполняется дважды в день. Благодарим всех зрителей!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...