После того как отряд Рейна нашел первый сундук с сокровищами, они временно отложили продвижение вглубь подземелья и принялись обшаривать всё вокруг в поисках других сундуков.
Вообще-то, изначально Рейн планировал совсем другое.
По первоначальному плану они должны были оценить обстановку с Сайрусом и остальными, привести в порядок снаряжение и как можно скорее направиться к третьему ответвлению, чтобы снова бросить вызов боссу с двумя клинками, которому проиграли в прошлый раз.
Но обычный деревянный сундук, спрятанный в тени, незаметно изменил мысли каждого.
В Подземелье Блекстоуна теперь действительно появились сундуки с сокровищами!
И награда внутри оказалась гораздо лучше, чем они могли себе представить.
Длинный меч, который Рейн до этого купил в городе, и так считался довольно дорогим и качественным оружием. Он обошелся почти в сотню серебряных монет — для Рейна, авантюриста Бронзового ранга, эта цена была ощутимым ударом по кошельку.
Но даже по сравнению с тем мечом Стандартный длинный меч Ловенхилла выглядел на порядок лучше.
Лезвие было острее, а клинок — хоть и не совсем легкий, но с великолепным балансом, благодаря которому идеально лежал в руке. Для Рейна такое удобство и надежность в хвате были куда ценнее, чем просто гонка за тяжестью оружия.
Когда Тайрен увидел этот меч в руках Рейна, его глаза загорелись.
Раз уж тут попался длинный меч, может, найдется и короткий лук?
Его старый лук был с ним уже давно. Не то чтобы он стал совсем уж негодным, но после той битвы с боссом Тайрен всё сильнее начал осознавать одну вещь: проблема была вовсе не в его меткости.
Просто сила натяжения его лука больше не успевала за его собственным ростом.
И если в Подземелье Блекстоуна действительно приготовили награды и для лучников...
Тайрен чувствовал, что сегодня он готов перевернуть здесь каждый камень.
Во время дальнейшего пути глаза Тайрена ни секунды не оставались без дела.
Он шагал вместе со всеми, но непрерывно озирался по сторонам. Едва где-то виднелось укромное местечко, его взгляд задерживался там чуть дольше.
И как только он заметил нечто, похожее на сундук, тут же вскинул руку:
— Вон там!
Рейн сразу остановился, а Бартон выдвинулся вперед, прикрываясь щитом. Сначала он убедился, что поблизости нет засады, а затем слегка похлопал краем щита по земле вокруг деревянного ящика.
Только убедившись, что очевидной опасности нет, Тайрен бросился к сундуку, едва сдерживая ликование.
— Эй, Тайрен, осторожнее, — напомнил ему Асар сзади.
— Да знаю я!
Сказать-то он сказал, но руки его действовали быстрее мысли.
Мгновение спустя он откинул крышку.
Однако едва взглянув на содержимое, Тайрен мгновенно застыл, а радость в его глазах тут же угасла.
Он удивленно замигал, словно не веря собственным глазам.
Помолчав пару секунд, Тайрен наклонился и достал предмет со дна сундука.
Это был Стандартный кинжал Ловенхилла.
Превосходная работа, красивейшая заточка — одного взгляда было достаточно, чтобы понять: он из той же серии снаряжения, что и меч Рейна.
Была лишь одна проблема.
Это был кинжал.
Огонек в глазах Тайрена заметно потускнел.
Ну почему кинжал-то?!
Рейн посмотрел на кинжал в руках Тайрена, затем на его мгновенно кислую мину, и уголок его рта слегка круто изогнулся:
— Тайрен, ты же сам постоянно крутишь в руках свой кинжал? Чего так скривился?
Тайрен поджал губы, уставившись на оружие.
Если честно, кинжал и правда был отличным. В любое другое время он, наверное, прыгал бы от счастья и тут же начал опробовать его в деле.
Проблема была в том, что прямо сейчас все его мысли были заняты коротким луком!
Тайрен некоторое время молчал. В конце концов он всё же завернул кинжал обратно в ткань и протянул Асару:
— Забирай.
Асар посмотрел на него и принял сверток, но убирать не спешил:
— Ты не хочешь его себе?
Тайрен усмехнулся и вытащил узкий кинжал у себя сзади на поясе:
— Я останусь с этим.
Словно хвастаясь сокровищем, он покрутил в руке короткий клинок и аккуратно вернул его в ножны:
— За этот в свое время помогла заплатить Серин. Я не собираюсь его менять.
Серин на мгновение замерла, затем подняла глаза и посмотрела на Тайрена.
Асар тоже взглянул на его старый кинжал и, кажется, всё поняв без слов, не стал больше задавать вопросов.
Тайрен снова подтолкнул сверток ему в руки:
— К тому же у тебя все равно нет кинжала, верно? Кто знает, когда он может пригодиться.
Асар опустил взгляд на кинжал у себя в руках и наконец тихо кивнул:
— Тогда я возьму.
Он убрал кинжал и хлопнул Тайрена по плечу:
— Спасибо, Тайрен.
◆ ◆ ◆
В Зале Ядра Оуэн замер на несколько секунд.
Честно говоря, в тот момент, когда Тайрен открывал сундук, он тоже ощутил легкое предвкушение.
В конце концов, с характером Тайрена вся его радость всегда была написана прямо на лице.
К тому же этот кинжал был явно лучше того, чем Тайрен пользовался сейчас. Оуэн лично видел, как в бою тот выхватывал кинжал и ловко наносил решающие удары на короткой дистанции.
Так что этот клинок должен был идеально ему подойти.
Должен был.
Оуэн посмотрел на тускнеющие глаза Тайрена на световом экране и внезапно почувствовал неуверенность.
«...Он разве не часто пользуется кинжалом?»
Виноватое бубнение Оуэна эхом разнеслось по Залу Ядра.
Он помолчал еще немного.
На экране Тайрен уже передал стандартный кинжал Асару.
Глядя на это, Оуэн почувствовал себя еще более виноватым.
Ну точно. Тайрен ведь лучник. Лук — его основное оружие.
Оуэн до этого видел столько его эффектных финтов с кинжалом, что на какое-то время просто-напросто забыл об этом.
К счастью, похоже, Тайрен не имел ничего против кинжалов как таковых.
Просто у него уже был тот, которым он очень дорожил.
«...Может, позже дать им возможность усиливать то снаряжение, которое они приносят с собой?»
Внутри Зала Ядра лазурный кристалл слегка замерцал.
Оуэн молча открыл список наград из сундуков и передвинул строчку «Стандартный короткий лук Ловенхилла» на несколько позиций вверх.
Затем он еще немного поглядел на Тайрена и тихо добавил:
— Я подкрутил шансы, ладно?
◆ ◆ ◆
Вскоре Тайрен и остальные нашли еще один деревянный сундук в углу неподалеку от второго ответвления.
На этот раз предвкушение Тайрена было едва ли не сильнее, чем в первый раз.
Но внутри Зала Ядра, когда Оуэн увидел, как тот шагает к сундуку, у него возникло дурное предчувствие.
В тот момент, когда Тайрен протянул руку и откинул крышку, Оуэну отчаянно захотелось, чтобы у него выросли руки, дабы зажмурить парню глаза.
К сожалению, рук у него не было.
Мгновение спустя из деревянного ящика кое-что вывалилось.
Это был башенный щит.
Щит, который был явно больше самого деревянного сундука.
От этой абсурдной картины Рейн и остальные буквально остолбенели. Даже Оуэн в Зале Ядра погрузился в гробовое молчание.
«...»
«Я ведь правда подкрутил шансы».
С поверхности лазурного кристалла осыпалась легкая пыльца.
Оуэн мысленно попытался оправдаться:
«Это ведь не может считаться моей виной, да?»
Секунду спустя тяжеленный щит завалился вперед и всей своей массой рухнул прямо на Тайрена.
Рейн и остальные: «...»
Щит был просто огромным. Тайрен оказался зажат под ним практически целиком, лишь одна его рука торчала из-под края и отчаянно махала в воздухе.
— П-помогите! — донесся глухой голос из-под щита. — Меня сейчас расплющит!
Бартон посмотрел на ростовой щит, затем перевел взгляд на торчащую руку Тайрена и после паузы произнес:
— Твой короткий лук?
Из-под щита на секунду воцарилась тишина.
— Я сейчас похож на человека, у которого есть короткий лук?!
Рейн первым шагнул вперед. Он схватился за край щита, намереваясь вытащить Тайрена.
Но стоило ему приложить усилие, как он нахмурился.
Щит был поразительно тяжелым.
Даже со своей текущей силой авантюриста Бронзового ранга Рейну пришлось задействовать обе руки, чтобы просто приподнять один его угол.
— Да скорей же! — донесся глухой крик снизу.
— Погоди.
Рейн уже собрался натужиться сильнее, как подошел Бартон.
Он протянул руку и сжал рукоять с внутренней стороны щита. Его рука слегка просела.
Мгновение спустя он с усилием поднял тяжелый щит вверх.
Это было непросто, но удерживая его лишь одной рукой, Бартон смог уверенно поставить его перед собой.
Он опустил взгляд на Кольцо Костелома у себя на пальце.
Затем отвел взгляд:
— Вставай.
Тайрен наконец выкарабкался наружу. Сначала он жадно и тяжело глотнул воздух, а затем поднял голову и уставился на ростовой щит в руках Бартона.
«...»
Он немного помолчал, после чего выдавил сухой смешок:
— Что-то мой короткий лук немного растолстел, а?
Бартон взглянул на него:
— Всё еще мечтаешь?
Улыбка на лице Тайрена застыла.
— Я просто пытался разрядить обстановку...
Бартон кивнул и, что бывало крайне редко, слегка улыбнулся:
— Я понял.
Все быстро собрались вокруг.
Щит был лишь немного ниже самого Бартона. Когда он ставил его перед собой, видимой оставалась только область выше переносицы.
Верхняя часть щита имела легкий изгиб, а нижняя была более квадратной — этого вполне хватало, чтобы прикрыть большую часть тела. Пока Бартон стоял за ним, даже серии молниеносных выпадов Шепчущего будет тяжело пробить такую защиту.
Единственным минусом, пожалуй, был вес.
Рейн посмотрел на башенный щит в руках Бартона и спросил:
— Справишься с ним?
Бартон ответил не сразу.
Держа огромный щит, он отошел на более открытое место. Сначала поставил его перед собой и попробовал сделать несколько шагов в таране.
Тяжелый щит заметно замедлял его движения.
Затем он сменил угол, крепко уперся ногами в землю и с силой впечатал щит вперед.
Бам!
Щит с тяжелым гулом врезался в землю, отчего задрожал даже мелкий гравий вокруг.
Бартон остановился. Его дыхание стало тяжелее обычного, а на лбу выступила испарина.
Но он все равно крепко держал щит.
Рейн посмотрел, как тот возвращается, и уточнил:
— Сгодится?
Бартон поднял руку, утер пот со лба и кивнул:
— Без проблем. — Он опустил взгляд на щит. — Тяжеловато, но я удержу.
Грир оглядел башенный щит в руках Бартона, затем посмотрел по сторонам и внезапно тихо постучал тростью по земле:
— Довольно.
Все тут же утихли.
Тайрен всё еще поглядывал в сторону дальнего угла, но услышав это, тоже отвел взгляд.
— Сундуки с сокровищами — это здорово. Но не забывайте, зачем вы пришли сюда изначально.
Рейн на секунду замер, после чего повернулся в сторону третьего ответвления.
Босс с двумя клинками.
Вот цель, ради которой они планировали снова войти в Подземелье Блекстоуна.
Грир не стал их ругать. Он лишь спокойно произнес:
— В прошлый раз вас отбросили отчасти из-за разницы в снаряжении, а отчасти потому, что вы не понимали ритм его атак и то, как он меняется во второй фазе.
Он посмотрел на новый длинный меч в руках Рейна, затем на башенный щит Бартона:
— Теперь всё иначе. По крайней мере, вы уже знаете часть его уловок и понимаете, чего стоит опасаться. С новым снаряжением ваши шансы на победу куда выше, чем в прошлый раз.
Тайрен опустил голову и посмотрел на свой лук.
Ему всё еще хотелось найти вариант получше.
Но Грир был прав.
Они пришли сюда не за охотой за сокровищами.
По крайней мере, это не было их главной целью.
Тайрен выдохнул, поднял руки и похлопал себя по щекам, сбивая лишний азарт:
— Я понял.
Он снова сжал лук, и его взгляд стал серьезным.
Рейн посмотрел на него, затем перевел взгляд на остальных товарищей.
Бартон молча держал щит и лишь кивнул.
Асар проверил кинжал, который только что убрал на пояс. Серин крепче сжала посох и вернулась в центр группы.
Рейн опустил взгляд на длинный меч в своей руке. Помолчав секунду, он кивнул:
— Глава Гильдии прав. — Он поднял голову и посмотрел в сторону третьего ответвления. — Нельзя больше тянуть. Снаружи ждут другие авантюристы.
Рейн сжал рукоять длинного меча.
— Мы идем бросить вызов боссу.
◆ ◆ ◆
В конце третьего ответвления тяжелая каменная дверь медленно поползла вверх.
Каждый из отряда подсознательно сглотнул, прежде чем переступить порог тюремной камеры.
Шепчущий все так же сидел у стены.
Однако когда он увидел вошедших Рейна и остальных, его темные пустые глазницы слегка сместились.
— Смотрите-ка, кто вернулся...
Его взгляд медленно скользнул по каждому из них.
— Сбежавшие трофеи.
Все почти одновременно сделали полшага назад.
Тайрен даже вполголоса ругнулся:
— Черт. Эта тварь нас помнит.
Никто не стал над ним смеяться.
Потому что в то же мгновение все подумали об одном и том же.
Шепчущий умел не просто говорить.
Он помнил их.
Помнил их прошлый бой. Помнил их жалкое состояние. Помнил то, как они в итоге сбежали.
Бартон сделал шаг вперед, поставил перед собой башенный щит и начал медленно наступать.
Толстый щит закрывал его практически целиком, оставляя видимой лишь область выше переносицы.
В этот момент он был похож не на обычного воина со щитом, а на движущуюся стену.
— Никаких приветствий? — Шепчущий медленно поднялся. — Что ж. Справедливо.
Он опустил руку, и его пальцы слегка коснулись ржавого меча на поясе.
— Мертвецам слова не нужны.
Все проигнорировали слова Шепчущего.
Вернее, они подавили эту тревогу в груди, превратив ее в силу, и крепче сжали оружие.
Бартон уверенно двигался вперед.
Но Шепчущий был быстрее.
Как и в прошлый раз, его иссушенная фигура словно скользила по земле. Его ржавый меч с пронзительным свистом рассек воздух и с силой обрушился на тяжелый щит.
Дзинь!
Глухой удар эхом разнесся по тюрьме.
На поверхности щита осталось несколько глубоких царапин.
Но не более того.
Этот удар не смог пробить щит. И не смог пошатнуть линию обороны, которую выстроил Бартон.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...