В другом месте.
Покинув покои вдовы-царицы, Мужун Юй и Ин Чжэн шли молча всю дорогу, пока не добрались до дворца Чжантай.
Стоило им переступить порог, как Ин Чжэн тут же отослал всех слуг, и в огромном боковом зале остались лишь они вдвоем. Правитель подошел к рабочему столу, не сажаясь, отвернулся к Мужун Юю спиной и долго хранил молчание.
─ Тебе, наверное, кажется, что я жалок? Славный правитель Цинь, который даже слово «нет» произнести не смеет.
─ Разве кто-то из великих предков бывал столь же ничтожен, как я?
Мужун Юй слушал безмолвно, с минуту помедлив с ответом:
─ Сяо-гун взошел на престол в двадцать один год, приняв ослабленное и разоренное Цинь. Тогда старые кланы вроде Гань Луна и Ду Чжи держали в своих руках весь двор. Желая провести реформы, Сяо-гун не мог издать ни единого указа за пределами Лияна.
─ Хуэйвэнь-ван, взойдя на трон, хоть и был вынужден под давлением казнить Шан Яна, все же продолжил претворять в жизнь его законы, однако за это навлек на себя мятеж старой аристократии.
─ Чжаосян-ван...
─ Чжаосян-ван, как и Ваше Величество, взошел на престол совсем юным, и государственными делами заправляла вдовствующая царица.
Мужун Юй сделал небольшую паузу.
─ Все прошлые правители проходили через унижения и стеснения. Никто из них не получал всю полноту власти и покорность четырех сторон света в самый миг восшествия на престол.
Ин Чжэн долго молчал, а затем резко обернулся.
─ Ты тоже хочешь, чтобы я терпел?
─ Не терпел, а ждал. Слышал ли Ваше Величество одну притчу?
─ Какую?
─ Чтобы низвергнуть кого-то, боги сперва лишают его рассудка.
В глазах Ин Чжэна мелькнул огонек. ─ Кого ты имеешь в виду?
─ Лао Ая.
Ин Чжэн не понял.
─ Знакомо ли Вашему Величеству имя Чжэн-чжуна из царства Чжэн?
─ Ты про Гуншу Дуаня? ─ Ин Чжэн слегка нахмурился.
─ Верно. Мать Чжэн-чжуна, У Цзян, больше любила младшего сына, Гуншу Дуаня, и неоднократно требовала для него новые уделы.
─ Получив земли, Гуншу Дуань принялся укреплять стены городов, собирать войско и замышлял недоброе. Придворные сановники то и дело предостерегали правителя, но тот отвечал лишь пятью словами.
─ Кто много творит беззакония, неизбежно накликает собственную гибель.
─ В конце концов Гуншу Дуань действительно поднял мятеж, и правитель Цинь, действуя по справедливости, выступил в поход, изгнав брата за пределы страны.
Слушая это, Ин Чжэн молчал, однако затаенная в его взгляде горечь мало-помалу утихала.
─ Слышал я, Лао Ай был введен во дворец по рекомендации приемного отца.
Мужун Юй кивнул.
Ин Чжэн снова погрузился в молчание, неизвестно о чем думая.
─ И что же, по твоему разумению, мне теперь делать?
─ Плыть по течению.
Ответил Мужун Юй без малейших раздумий.
─ Комплекс упражнений «Игры пяти зверей», что я передал тебе в прошлый раз, выполняешь исправно каждый день?
Ин Чжэн на мгновение замер – судя по всему, он не ожидал столь резкой смены темы, – но все же кивнул.
─ По твоему наставлению упражняюсь каждое утро без пропусков.
─ Вашему Ветельству предстоит совершить многое, а на это нужно время, – с довольным видом кивнул Мужун Юй.
Услышав это, Ин Чжэн улыбнулся.
На самом деле Мужун Юй прежде пытался обучить Ин Чжэна основам цигуна: даже базовое дыхание способно продлить жизнь.
Но Ин Чжэн оказался неспособен к практике.
И не только он: Мужун Юй заметил, что, судя по всему, ни один правитель государств не мог постигать пути самосовершенствования.
Он даже специально расспрашивал об этом своего старшего брата Бэймин Цзы, но тот лишь покачал головой и не произнес ни слова.
─ Я велел обустроить для тебя особняк в Сяньяне, неподалеку от дворца. Раньше там жил один из сановников, но дом долго пустовал, и я приказал привести его в порядок.
─ Тебе ведь нужен надежный кров в Сяньяне.
─ Благодарю Ваше Величество. – Мужун Юй слегка опешил, а затем сложил руки в почете.
Ин Чжэн покачал головой.
─ Ты мой брат, и пожаловать тебе дом – дело само собой разумеющееся. Впереди у меня еще много дел, и я буду во многом полагаться на тебя.
Мужун Юй не стал отказываться.
Он достал из рукава сверток с клубнями батата и протянул его Ин Чжэну.
─ Что это?
─ Батат.
─ Батат? – Ин Чжэн нахмурился, в его глазах промелькнуло недоумение. Он никогда прежде не слышал о подобном, а на вид вещица походила на семена какого-то злака.
─ Этот злак – не местный урожай, он прибыл из далеких заморских краев и обладает несколькими примечательными свойствами:
─ Во-первых, у него невероятная урожайность.
─ На лучших заливных полях Центральной равнины с мужи собирают от силы три ши проса, тогда как батат дает свыше десятка ши даже на бедных горных склонах.
─ Если же посадить его на плодородной суходольной почве, с му можно снять двадцать или тридцать ши.
─ Сколько ты сказал? – Зрачки Ин Чжэна резко сузились.
─ От десятка ши в худшем случае, а двадцать-тридцать – обычное дело.
─ Во-вторых, он неприхотлив к почве: годится и тучная пашня, и скудная земля. Не требуется кропотливого ухода – стоит воткнуть в землю, и он приживется.
─ В-третьих, он засухоустойчив, так что даже в неурожайный год голод людям не грозит.
─ В-четвертых, клубни идут в пищу как главный злак, а стебли и листья могут служить кормом для коней.
─ Со времен реформ Шан Яна царство Цинь стояло на трех китах: земледелии и войне. Простой народ получал титулы за тяжелый труд на пашне, а воины – за отсеченные головы врагов. Но в конце концов, идет ли речь о пахоте или о битве, основа всего – продовольствие.
─ Именно батат станет ключом к разрешению продовольственной проблемы Цинь.
Ин Чжэн опустил взгляд на неприметный сверток в своих руках, пальцы его невольно крепче сжали ткань.
Будучи царем Цинь, он лучше кого бы то ни было понимал цену зерна. Все эти годы циньское государство вело непрекращающиеся войны, припаски таяли на глазах, да к тому же в Гуаньчжуне то и дело случались наводнения.
В каждый неурожайный год приходилось распечатывать государственные амбары.
Если на свете и вправду существовала культура, способная увеличить урожайность вдесятеро, значение сего открытия для всего Цинь было трудно переоценить.
─ Если подобное растение действительно существует, не пройдет и десяти лет, как наше великое Цинь сможет прокормить втрое больше людей, чем ныне.
─ Троекратное увеличение населения означает троекратное число воинов, троекратные налоги и троекратную мощь державы. Тогда уничтожение шести царств и покорение Поднебесной перестанет быть пустой болтовней.
Ин Чжэн говорил с заметным воодушевлением.
Мужун Юй легко кивнул.
─ Предоставить такое божественное сокровище государству Цинь – заслуга невиданная. Проси чего пожелаешь, и я исполню любую твою волю, – глубоко вздохнув, Ин Чжэн посмотрел на Мужун Юя.
Во взгляде правителя, помимо восторга, читалась и доля скрытой проверки.
─ Мне ничего не нужно, – покачал головой Мужун Юй.
─ Не награждать за заслуги – не в обычаях Цинь. Если ты сегодня не примешь награду, то кто в будущем захочет приносить мне дары? Говори, чего ты хочешь, – отрезал Ин Чжэн.
Мужун Юй немного помолчал.
Он знал нрав Ин Чжэна: если тот что-то вбил себе в голову, переубедить его трудно.
─ Тогда пожалуй мне капельку покоя.
Ин Чжэн изучающе смотрел на него еще с мгновение, а затем вдруг улыбнулся – просьбу он не одобрил, но и настаивать дальше не стал.
Они проговорили еще какое-то время: Ин Чжэн в основном спрашивал, а Мужун Юй отвечал. Речь заходила то о положении дел в шести царствах, то об устройстве при дворе, то о земледелии с ирригацией, то о реформе воинского призыва.
Незаметно пролетело больше часа.
Вскоре Мужун Юй встал и попросил разрешения удалиться.
Ин Чжэн не стал удерживать гостя – впереди было еще полно времени, к тому же на вечер намечался семейный ужин, – и потому кликнул евнуха, приказав тому проводить господина Юя за пределы дворца.
Мужун Юй последовал за евнухом, шагая по дворцовым переходам.
Сопровождавшему служителю было чуть за двадцать, телосложение среднее, лицо белое, без единой волосинки, пожалуй, даже излишне бледное.
Мужун Юю он показался смутно знакомым.
─ Как тебя зовут? – бросил он на ходу.
Евнух поспешно обернулся и низко поклонился.
─ Отвечаю господину: ничтожного зовут Чжао Гао.
(Время проведения акции: с 19 июня по 21 июня)

Комментарии

Загрузка...