Сегодня был поистине насыщенный день.
Однако, завершив все дела, я благополучно вернулся в «Черную ячейку» — злодейскую организацию.
Мы прибыли на ту самую подземную парковку, откуда и отправлялись.
— Всем огромное спасибо за работу.
— Что вы, Максвелл-ним, это вам пришлось тяжелее всех.
— Если вам понадобится какая-либо помощь, обязательно дайте знать.
И всё же, сейчас даже охранники.
Да и водитель — все вытянулись в струнку, демонстрируя предельную дисциплину.
Полагаю, это из-за того, что я лично казнил Эйр-бомбу.
Я решил просто принять их рвение к сведению и проверил состояние Виктори.
— Хе-е-е... Максвелл-нииим.
Мало того, что она впервые выбралась наружу.
Так еще и всё это время была рядом со мной, вот Виктори и вымоталась до предела.
Девочка уснула прямо в машине.
И всё же, стоило мне подхватить её на руки, как она, будучи в полудреме, обняла меня и обмякла.
— Тогда до встречи.
— Не беспокойтесь об уборке, идите отдыхать.
— Ха-ха-ха, для меня снова было честью работать с вами, Максвелл-ним.
В этот раз подарков для детей не было.
Да и вернулись мы слишком поздно, поэтому я получил сообщение от директора: отчет можно предоставить завтра вечером.
Благодаря этому я смог сразу направиться в камеру Виктори.
— Ну что, Виктори, увидимся завтра.
— Ма... Максвелл-ним, тоже... спокойной ночи...
В камере Виктори, уже очищенная автоматической системой, выглядела свежей и отдохнувшей.
Я опасался, что она снова попросит меня остаться, но.
Похоже, она осталась настолько довольна сегодняшней прогулкой, что отпустила меня без лишних слов.
Выйдя из камеры Виктори.
Я сам был настолько измотан, что подумывал сразу отправиться в комнату дежурных.
Но тут вспомнил, что в прошлый раз дети ждали меня до поздней ночи.
Решив проверить, как они, я прихватил немного еды и заглянул к Глории.
Мои ожидания оправдались на все сто.
Глория хоть и лежала в кровати, но смотрела в пустоту широко открытыми, ясными глазами.
Проблема была лишь в том, что я не успел принять душ, и от меня пахло Виктори.
Поскольку я уже предупреждал её, что иду на прогулку с другими.
Я решил посмотреть на реакцию Глории.
С таким настроем я вошел внутрь и, как и ожидалось, наткнулся на холодный взгляд.
Что это за запах?
Почему так поздно вернулся? И так далее.
В её глазах читалось множество упреков.
Но прежде чем я успел оправдаться, Глория вдруг округлила глаза и заговорила первой.
— Что-то случилось?
Как только она спросила, я невольно коснулся своего лица.
Неужели оно выглядит настолько напряженным?
Несмотря на то, что я видел столько трупов, личное участие в этом деле — совсем другое дело.
Пусть на душе было немного горько, я в общих чертах рассказал Глории о ситуации.
— Просто избавился от одного мусора этого мира.
— ...Вот как?
В наступившей тишине мне почудилось, будто я снова ощущаю, как нажимаю на спусковой крючок пистолета.
Но старшая коллега, находившаяся передо мной, вернула меня в реальность.
— Тогда не забивай голову этим ублюдком. В конечном итоге, ты только сам пострадаешь.
— Ха-ха-ха, не ожидал, что получу утешение от Глории-ним.
— Думай что хочешь.
Кто бы мог подумать, что Глория предложит мне некое подобие утешения...
Но благодаря этому мне стало немного легче.
После этого я, как обычно, накормил её сэндвичем.
И дождался, пока Глория не уснет.
Теперь оставалась Либерти.
Стоило мне подойти к её камере, как она, похоже, почуяла мое приближение.
Скрежет!
Скрежет!
Гав! Гав!
Дверь из усиленной стали яростно царапали, и доносился лай, призывающий поторопиться.
Подумав, что она совершенно неугомонная, я вошел внутрь, и Либерти, как и всегда, встретила меня, виляя хвостом.
Однако, начав карабкаться по мне, она вдруг замерла.
Раз уж и Глория, и Либерти что-то заметили, значит, в этот раз меня действительно сильно потрясло.
— Ничего особенного, так что не переживай.
— Ску-у...
Лизанье!
Вскоре Либерти лизнула меня в щеку, словно призывая взбодриться.
Я обнял её и сел на кровать, стоявшую в глубине камеры.
Удивительно, но Либерти до сих пор бережно относилась к постельному белью, которое я подарил ей ранее — на одеяле не было ни единой зацепки.
Но я чувствовал, что предел близок, и веки стали невыносимо тяжелыми.
Боясь, что вырублюсь прямо здесь, как в камере Виктори, я попытался встать, но.
Плюх!
— Ли... Либерти?
— .............
Вдруг Либерти безмолвно, но с силой толкнула меня обратно.
В итоге я не только оказался прижат спиной к кровати.
Либерти намертво вцепилась в меня, не желая отпускать.
Было очевидно, что она хочет побыть со мной подольше.
«Ладно, в конце концов, я уже дважды спал в камере Виктори, что тут такого?»
Я просто расслабился, закрыл глаза, погладил Либерти по спине и позволил волне сна накрыть меня с головой.
***
Я спал спокойно, но вдруг почувствовал нечто очень влажное.
Стоило мне распахнуть глаза, как я вспомнил, что уснул в комнате Либерти.
К счастью, взглянув на время, я понял, что еще раннее утро.
Подумав, что привычка — вещь важная, я посмотрел на Либерти.
Она пускала слюни, лежа у меня на груди, и видела десятый сон.
Видимо, она допоздна ждала меня и теперь проспала.
Конечно, стоило мне слегка приподняться, как её волчьи уши и хвост дернулись.
— Хе-е-ек...? Кхе-е-ек... Ко, кхе!
Либерти подняла голову, будучи в полудреме, и её глаза начали вращаться в разные стороны.
Вид у неё был по-настоящему помятый.
Я вытер слюни с её лица и снова погладил по спине.
— Тише... Либерти, поспи еще немного.
— Папа... Па, па...
В конце концов, она не смогла противостоять нахлынувшей сонливости и снова провалилась в сон.
Я бережно укрыл её одеялом, и она, кажется, довольно заурчала.
После этого я привел себя в порядок в спортзале «Черной ячейки» — злодейской организации, переоделся и поспешил по делам.
Но немного опоздал к завтраку Глории.
В спешке я помчался в опасную зону, но внутри «Черной ячейки» царила странная суматоха.
Неужели что-то случилось, пока меня не было?
Решив разобраться позже, я быстро добрался до камеры Глории.
К счастью, из-за того, что вчера она легла поздно, она всё еще спала.
Я с облегчением выдохнул, получил у младшего администратора завтрак для Глории.
И сразу вошел в камеру.
У Глории был отличный нюх, да и, возможно, она проголодалась, так как вчера плохо поела.
Она, пошатываясь, поднялась.
— Ты всё еще очень уставшая.
— ...Заткнись.
Похоже, у неё раскалывалась голова, она схватилась за виски и раздраженно фыркнула.
Как бы то ни было, я кормил Глорию, у которой под глазами залегли глубокие тени.
И в этот раз она заговорила первой.
— Сегодня выглядишь получше, чем вчера.
— Похоже, зачастую лучший ответ — это просто выспаться.
Глория, которая сама, если была не в духе, просто ложилась спать, похоже, приняла мой ответ.
После того как она поела и приняла душ в автоматической системе, Глория снова уснула в своей кровати.
Однако я заметил кое-что странное.
Вместо того чтобы лежать прямо, Глория и вчера, и сегодня спала, свернувшись калачиком.
«Она что... выросла?»
Когда мы впервые встретились, Глории было двенадцать.
Сейчас ей около тринадцати, так что она вполне могла начать расти.
На самом деле, её половое созревание и так началось довольно поздно.
Но если она такая сейчас, что будет, когда у Глории начнется пубертат?
А если еще и в те самые дни...
Ясно одно: впереди нас ждет не самое радужное будущее, но мне стало по-настоящему любопытно, до каких размеров она вырастет.
Затем я проверил Либерти и Виктори.
— Ма, Максвелл-нииим... Хе-е-ек...
— Ску-у-у... Хр-р-р...
Обе были настолько измотаны, что никак не могли прийти в себя.
Будить их насильно не было нужды, поэтому я отложил кормление и просто уложил их спать.
Неужели утренние дела наконец закончились?
Я решил, что если жить вместе, то такие вещи будут решаться за один раз.
С таким уставшим видом я поднялся в офис, и на меня начали странно смотреть.
Неужели суматоха в «Черной ячейке» связана со мной?
У меня было слишком много догадок, и я не мог прийти к однозначному выводу.
В конце концов, я воспользовался шансом и спросил у подчиненной.
Конечно, Амано Юмэ была очень смущена вопросом.
Но под моим пристальным взглядом она всё же ответила.
— Я стану заместителем директора?
— Да... да!! Вчера старший научный сотрудник активно настаивал на этом.
Если быть точным, доктор Каин перечислил сто причин, почему я должен занять пост заместителя директора.
Это звучало абсурдно.
Но я примерно понимал, почему доктор Каин так поступил.
Во-первых, конечно, из-за той научной статьи.
А во-вторых...
— Похоже, старший научный сотрудник действительно не хочет встречаться с директором.
— А-ха-ха-ха...
Как директор и упоминала в прошлый раз, доктор Каин придумывает любые отговорки, лишь бы не пересекаться с ней.
Похоже, он пытается использовать меня как щит от директора.
Но компания оказалась куда более консервативной, чем я думал.
Да и что подумают старые сотрудники, которые выживали здесь годами?
Судя по тому, как исследователи украдкой подходят ко мне, они пытаются меня сдерживать───
— Ма, Максвелл-сси? Вы ведь... станете заместителем директора?
— Вы ведь согласитесь? Вы обязательно согласитесь, правда?
— Кхм... Мы всегда поддерживаем вас.
— Простите?
Атмосфера была такой же странной, как при выборе Папы Римского, когда кардиналы пытаются спихнуть ответственность на самого младшего.
В тот момент, когда в офисе повисла неловкая тишина.
В голове вдруг вспыхнула догадка.
«Почему я решил, что только доктор Каин боится директора?»
Нынешние опытные исследователи провели с директором столько же времени, сколько и доктор Каин.
Более того, разве из-за осведомителя внутри организации не началось правление террора директора?
Но я умудряюсь поддерживать с ней нормальные отношения, вплоть до шуточек.
Что будет, если я, находящийся в хороших отношениях со всеми, стану заместителем директора?
Для доктора Каина, опытных исследователей.
И других сотрудников появится мощный буфер, который будет сдерживать директора.
А если что-то случится, достаточно будет доложить мне, а не директору.
Я посмотрел на них взглядом, говорящим: «Вы серьезно?», видя их очевидные намерения.
Но все они отвели глаза, стараясь не встречаться со мной взглядом.
— Вы хотите сказать, что «Летучему голландцу» нужен капитан?
— Ха... ха-ха-ха! Это просто выражение!
— Повторяю, мы всегда верим в вас, Максвелл!
— Максвелл-сонбэним!! Файтинг!!!
Я становился жертвой офисных интриг в совершенно ином смысле.

Комментарии

Загрузка...