Не знаю, какая еще компания проводит совещания по ночам.
«Черная ячейка» — злодейская организация, и точка.
О балансе между работой и личной жизнью здесь никто даже не слышал.
Раз уж директор заявила, что совещание не такое уж важное,
я рассчитывал, что это будет отличный шанс поднять вопрос о проблемах героев и спонсировании «неограненных алмазов» будущего.
Однако в конференц-зале, где, по моим прикидкам, должны были собраться лишь ведущие и старшие научные сотрудники, меня ждали...
[ Директор ]
[ Финансовый директор ]
[ Начальник службы безопасности ]
[ Ведущий научный сотрудник ]
— Директор, вы ведь говорили, что совещание не важное?
— М? А, это? Да так, обычная летучка.
В зале заседаний восседали ключевые фигуры «Черной ячейки».
Вскоре они одарили меня улыбками, в которых читалось всё без остатка.
«Ха-ха-ха, и тебя поймали, бедолага».
«Добро пожаловать, впервые здесь?»
«Мы тут местечко прогрели, садись скорее».
Присутствующие были в восторге от появления новой жертвы.
Видя, что даже такие высокопоставленные лица не могут уйти домой, я примерно осознал, какой колоссальной властью обладает директор.
Эта социопатка, совершенно не умеющая сопереживать, лично указала мне место и, с милой улыбкой, отодвинула стул.
— Вот! Садись сюда!
— Не уверен, что младшему сотруднику первого года работы стоит присутствовать на таком собрании.
— Говорят, лучше получить удар первым, так что привыкай быстрее.
На мгновение сердце ушло в пятки, едва не разрушив мою невозмутимую маску.
Не знаю, где я оступился, но шансы стать высокопоставленным лицом «Черной ячейки» резко возросли.
Конечно, мой лимит времени оказался куда больше, чем я думал.
Видимо, пришло время окончательно определиться с путем.
Впрочем, пути к отступлению были отрезаны уже давно.
Так я оказался принудительно втянут в совещание руководства «Черной ячейки».
На этом собрании мне, «младшему», делать было практически нечего.
Очевидно, директор просто хотела показать ключевым фигурам, что я теперь в ее команде, а меня притащила, чтобы я в общих чертах вник в дела.
Я и представить не мог, что стану кандидатом в правую руку этой социопатки.
Но ночное совещание проходило на удивление любопытно.
— Директор Эйлин, вот финансовые показатели «Черной ячейки» за отчетный период.
— В последнее время специальные агенты жалуются на сильную усталость, директор.
— Мы поймали информатора, а новички уже освоились, так что, думаю, можно возобновить важные исследования, которые мы ставили на паузу.
Мало того, что ключевые фигуры отчитывались не перед президентом, а перед директором, так еще и...
— Леди Эйлин, у меня тут появилась весьма занятная история.
— Раз вы так говорите, значит, мне стоит ожидать чего-то интересного?
— Разумеется!
Президент изо всех сил пытался угодить директору.
Более того, он назвал ее «леди»?
Значит, высока вероятность, что этот президент — человек из «Черной скала», семьи директора.
Я и раньше подозревал, что она — истинная владелица «Черной ячейки», но, похоже, она держит всё под еще более жестким контролем, чем я думал.
Как бы то ни было, этот номинальный президент принес новость, которая заинтересовала даже меня.
— В Сеуле появился ребенок, способный запечатывать сверхспособности.
— Это правда!?
— О боже... такая способность...
На сцену вышел главный герой этого мира.
***
Что же на самом деле является самой мощной способностью?
Остановка времени?
Магия, предел ненаучного?
Или подавляющее физическое усиление?
Кандидатов много, но...
Существо, способное обнулить всё это — главный герой с навыком запечатывания способностей.
Разумеется, у него был серьезный дефект.
— Эм... значит, у него есть только запечатывание способностей, которое классифицировали как тип Сверхчеловек?
— Если бы там примешалось что-то еще, в Корее мог бы появиться сильнейший герой.
— К тому же, если цель слишком сильна, он может лишь временно ослабить ее...
— И говорят, это дает огромную нагрузку на тело.
Главный герой может победить любого.
И может проиграть любому.
Благодаря этому главный герой, находящийся сейчас в детском возрасте, был под прямой защитой Ассоциации героев.
Высокопоставленные лица «Черной ячейки», упустившие такой шанс, были крайне разочарованы.
Особенно расстроилась директор.
— Если бы мы нашли его первыми, это был бы идеальный шанс разгадать секрет сверхспособностей...
— Директор Эйлин, возможности еще обязательно появятся.
— Ха-а, в любом случае, президент, спасибо за ценную информацию.
— Ха-ха-ха! Это само собой разумеется, леди Эйлин!!
На этом история президента закончилась, и совещание потекло в привычном русле.
Как раз когда я слушал обсуждение различных данных и внутренних дел «Черной ячейки», прозвучало:
— Теперь пришло время обсудить внешнюю деятельность.
— Директор Эйлин, у вас есть какие-то планы?
— Об этом расскажет Максвелл, который здесь присутствует.
Внезапно взгляды всех ключевых фигур скрестились на мне, и давление резко возросло.
Но так как перед входом в зал директор дала мне намек — или скорее наставление — я уже подготовил почву.
— Прежде всего, предложения, которые я озвучу, наверняка уже приходили в голову каждому из присутствующих.
— Понятно, говори как есть, не стесняйся.
— Самое простое — спонсировать мутантов из Академии героев.
Это самый надежный и безопасный вариант внешней деятельности.
Сфера спонсорства крайне узкая, к тому же можно примерить на себя личину благодетеля, заботящегося о социальных изгоях — мутантах.
Тем более что те, кого мы спонсируем, в будущем станут героями.
— С минимальными затратами можно обеспечить себе будущее, неплохо.
— Если всё провернуть грамотно, это даже перекроет недавний скандал с использованием мутантов.
— Хм... Максвелл, есть еще предложения?
— Если вы хотите более прямого эффекта, то можно продавать героям медикаменты по сниженным ценам.
Я сразу же упомянул проблемы героев, о которых слышал в Академии.
Даже если продавать мощные препараты, вроде средств для ускоренного восстановления, дешевле, чем обычно, объем продаж вырастет, и мы сможем закрепить за собой титул компании, поддерживающей героев.
Поскольку предложенные мной варианты были довольно простыми и очевидными, ключевые фигуры оценили их весьма положительно.
— Честно говоря, я думал, ты предложишь какую-нибудь чушь, но это неожиданно здраво.
— Видимо, он достаточно трезво смотрит на реальность.
— Теперь я понимаю, почему леди Эйлин так настойчиво пыталась заполучить его.
Один из главных принципов выживания в обществе — не высовываться.
Показав себя скромным и подготовив почву заранее, я смог избежать прицела ключевых фигур.
Проблема лишь в том, что эти самые фигуры начали меня признавать.
Дальше я продолжал танцевать на лезвии обоюдоострого меча, и совещание завершилось в приятной атмосфере.
Ключевые фигуры «Черной ячейки» отправились домой, выглядя измотанными.
Мне же предстояло идти вместе с директором и секретарем Мин Чхэрин, у которой темные круги под глазами доходили до щек.
Мы шли по длинному коридору, возвращаясь в кабинет директора.
По пути я на мгновение перевел взгляд в окно.
Красивый ночной пейзаж, переливающийся всеми цветами радуги, отразился в моих глазах, и я набрался смелости.
— Директор.
— Максвелл, в чем дело?
— Могу я узнать, почему вы продолжаете продвигать меня?
С самого момента поступления в «Черную ячейку» директор постоянно проявляла ко мне значительную благосклонность.
Пусть даже ради достижения собственных целей, но не было нужды оказывать мне столько внимания.
Однако женщина передо мной была куда опаснее, чем казалось.
— Потому что у тебя есть то, чего нет у меня.
— Не ходите вокруг да около, скажите прямо.
— Если честно... — директор на секунду задумалась, подбирая слова. — Изначально я просто хотела обрести интеллект. Но истинная способность, которой обладаешь ты, Максвелл, оказалась куда глубже.
Директор усмехнулась и спросила в ответ:
— Максвелл, есть ли в этой «Черной ячейке» кто-то, кто настроен к тебе враждебно?
— Был Маллон, но он уже покойник.
— Не считай этого идиота.
— ...Нет, таких нет.
— Вот именно.
Она — социопатка, не умеющая сопереживать чувствам других.
Но она нашла «смазку», которая заставляет организацию работать лучше.
— То, чего не хватает тебе, решается через других талантов. Разве не простая причина?
Передо мной стояла способная женщина, которая сделала «Черную ячейку» ведущей фармацевтической компанией мира, пусть и создала ее ради удовлетворения собственных амбиций.
***
После долгого ночного совещания я вернулся в свою комнату.
Стоило мне лечь на кровать, как в голову полезли мысли.
«Директор заботится о "Черной ячейке" куда больше, чем я думал».
Похоже, она питает к компании большую привязанность, ведь вырастила ее своими руками.
Конечно, она всё еще злодейка.
Но в будущем, когда «Черная ячейка» рухнет, она превратится в нечто куда более ужасное, вплоть до открытых экспериментов над людьми.
Возможно, именно крах компании станет причиной ее трансформации.
Как бы то ни было, передо мной встали два пути.
Первый — отказаться от высокой должности, которую предлагает директор.
Плюс в том, что если «Черная ячейка» самоликвидируется, мои шансы на выживание возрастут, а если я уйду в тень, никто не будет знать, кто я такой.
Минус — я попаду в немилость к этой ведьме, она наверняка будет донимать меня, к тому же, будучи обычным исследователем без власти, я буду зависеть от внешних событий и могу погибнуть, так и не дождавшись истечения лимита времени.
Второй путь — принять должность.
Но если я ее приму, вероятность того, что меня убьют взбесившиеся подопытные, резко возрастет, не говоря уже о том, что я погружусь еще глубже во тьму.
Я могу быть раздавлен темным величием «Черной ячейки».
Но...
«Я смогу в какой-то мере распоряжаться огромными ресурсами и силой "Черной ячейки"».
Если я приму этот пост, то благодаря специальным агентам «Черной ячейки» я буду в полной безопасности.
Кроме того, получив доступ к этим войскам, я смогу вмешиваться в любые внешние события и получать больше информации.
Более того, в голове всплыли лица детей.
Раньше я хотел, чтобы дети выросли и защитили меня... но теперь всё наоборот.
Какую позицию мне занять до истечения лимита времени?
Сцена уже подготовлена, кости брошены.
Я собирался стать информатором и занять позицию «на самом деле он был хорошим парнем».
Но пока секретарь Мин Чхэрин, этот живой детектор лжи, не уволилась от переутомления, достичь этой цели будет крайне сложно.
Значит, я пойду дальше.
Единственная совесть «Черной ячейки».
Иуда, предавший Иисуса.
Это место, на которое я должен метить.

Комментарии

Загрузка...