На этот раз я организовал встречу Либерти и Виктори, постаравшись сделать её относительно безопасной.
К моему огромному облегчению, они уставились друг на друга так, будто встретились два чужака, которым нет никакого дела до окружающих.
Честно говоря, даже такой результат можно было считать грандиозным успехом, так что я выдохнул с облегчением.
Я уже собирался подойти к Либерти, чтобы узнать, что она думает по этому поводу.
Но именно здесь и возникла проблема.
Лязг!
Стоило Либерти взобраться на меня, как с противоположной стороны донёсся звук цепей.
Я медленно повернул голову и увидел, что Виктори, которая до этого момента вела себя смирно, теперь сверлила Либерти полным ревности взглядом.
Похоже, у неё сменилась личность.
Либерти, которая всё ещё была у меня на руках, вела себя подозрительно тихо.
Я хотел немедленно выяснить, в чём причина.
Но Либерти уткнулась головой мне в плечо, так что разглядеть её лицо не удалось.
В последовавшей тишине, воцарившейся в месте для встреч, Либерти попыталась прикусить меня, как делала это раньше.
Однако Виктори, находившаяся на другой стороне, громко воскликнула:
— Господин Максвелл!! Это ложь!!
— Простите?
— Она только что посмотрела на меня и усмехнулась!!
Неужели та самая Либерти?
Конечно, казалось, что когда Либерти злится, наружу прорывается её скрытый интеллект.
Для начала я всё же решил проверить лицо той, что сидела у меня на руках.
— Папа?
— Э-э-э...
Либерти наклонила голову, глядя на меня с таким видом, будто она действительно ничего не понимает.
Но Виктори, глядя на то, как Либерти ведёт себя словно щенок, была готова взорваться от досады.
«Значит, она притворяется зверем, даже обладая интеллектом?»
Поскольку из-за меня эксперименты над Либерти были приостановлены, возможно, её разум оставался в относительной сохранности.
И если хочешь выжить в «Черная ячейка» в качестве подопытной, решение Либерти было верным.
Проблема заключалась в том, что другие исследователи наблюдали за нами со стороны, поэтому мне пришлось подыграть Либерти.
Вскоре Виктори так сильно надулась, что я попытался опустить Либерти на пол.
Но, в отличие от прошлых раз, Либерти заерзала у меня на руках и наотрез отказалась слезать.
К тому же она была намного сильнее меня, так что заставить её силой было невозможно.
Оказавшись в такой безвыходной ситуации, я решил, что пора заканчивать эту встречу.
Пик!
— Госпожа Виктори!! Я отведу Либерти и сразу вернусь!!
Я нажал кнопку на пульте в кармане, и чёрный занавес снова опустился.
По мере того как мы скрывались из виду, Виктори с той стороны начала кричать, чтобы я не позволял себя обмануть.
Она твердила, что нельзя поддаваться чарам этой собаки, и выкрикивала ещё кучу всего, голос её звучал крайне взволнованно.
С другой стороны, стоило Виктори исчезнуть из поля зрения, как Либерти стала очень послушной.
— Либерти, почему ты так себя вела?
— Скуляще-тихо...?
Либерти по-прежнему смотрела на меня так, будто ничего не понимает.
Всё же, раз уж она усложнила ситуацию, я слегка дёрнул её за щеку, и на этом мы закончили.
Затем, снимая с Либерти оковы, я подал сигнал наружу.
Я собирался отвести её в камеру, но перед этим предупредил, чтобы все держались подальше, если не хотят быть разорванными этим маленьким волком.
Вскоре, неся Либерти на руках, я вышел наружу, но вокруг никого не было.
Конечно, благодаря своему острому нюху Либерти, похоже, учуяла спрятавшихся исследователей.
К моему огромному счастью, до самой камеры она вела себя очень тихо.
— Ну что ж, я приду позже, жди меня.
— Гав-гав!!!
Либерти издала звук, который явно означал «увидимся позже».
Погладив её напоследок, я помчался обратно в лабораторию.
Запыхавшись, я вернулся на своё место, но других исследователей нигде не было — неужели они разошлись по своим делам?
Присутствия людей не ощущалось.
Учитывая, что белый кролик, оставшийся в одиночестве в месте для встреч, был в крайне скверном расположении духа, можно сказать, что все поступили очень мудро.
В любом случае, я, даже не успев отдышаться, вошёл в лабораторию.
Там я обнаружил, что Виктори выглядит крайне недовольной.
Неужели их первая встреча обернулась провалом?
С горьким чувством я направился к Виктори, как вдруг...
— Почему господин Максвелл не разговаривает со мной на равных?
От ледяного взгляда белого кролика меня прошиб холодный пот.
***
Так же, как Глория и Либерти подрались при первой же встрече, этот инцидент показал мне, что собственничество и ревность у этих детей развиты сильнее, чем я мог представить.
Конечно, в их внутреннем мире, состоящем из кровати, пустой камеры и меня, было понятно, почему они так себя ведут.
В итоге мне пришлось долго и упорно утешать обиженную Виктори.
— Виктори, тебе нравится, когда я разговариваю с тобой на равных?
— Да... да!! Пожалуйста, продолжай так делать!!
Поскольку встреча с Либерти была одним из камней префундамента нашей будущей совместной жизни, а Виктори, увидев, как я запыхался, возвращаясь в лабораторию, быстро оттаяла.
Она даже начала говорить со мной на равных, как Либерти, и снова стала счастливой.
Теперь, когда настроение и личность Виктори, меняющиеся в мгновение ока, стабилизировались, я снял с неё оковы, как и с Либерти.
Я собирался перенести Виктори в камеру на руках, как принцессу, но стоило нам выйти наружу, как я столкнулся с тем, кого меньше всего хотел видеть.
— Максвелл, ты на удивление активен, не так ли?
— Директор?
Сразу за дверью стояла директор в окружении агентов.
Она бросила взгляд на Виктори у меня на руках и одарила нас довольной улыбкой.
— Даже без моих указаний ты обращаешься с ней очень бережно, верно?
— В конечном счёте, только искренность имеет значение.
— Искренность... пожалуй, ты прав.
Не знаю, как она истолковала мои слова, но директор, похоже, удовлетворилась ответом и кивнула.
Проблема была в том, что я опасался реакции Виктори на директора.
Но, как оказалось, они уже были знакомы.
— Виктори, тебе так нравятся объятия Максвелла?
— Да-а-а...
— Фу-фу-фу, какая прелесть.
В каком-то смысле они напоминали сестёр.
Но если подумать о сверхспособности, которую хочет заполучить директор, вывод напрашивается сам собой.
«Прямо как ведьма, которая растит жертву, чтобы потом её съесть».
Конечно, в будущем «Черная ячейка» саморазрушится, Виктори сбежит, а директор создаст другую злодейскую организацию, так что ведьма в итоге не сможет съесть белого кролика.
Но сейчас, благодаря мне, Виктори стала очень спокойной, не так ли?
Поскольку я не знаю, на что способен этот социопат, мне нужно быть всегда начеку.
После этого директор, похоже, пришла просто посмотреть, подбодрила нас с Виктори и напоследок велела зайти к ней в кабинет.
— Снова?
— О боже, неужели тебе так неприятно моё внимание?
— Прошу прощения, но ни один подчинённый не любит, когда его вызывает начальство.
— Ц-ц... умеешь же ты говорить. В любом случае, в этот раз не по работе, а на совещание, так что не волнуйся.
— Но это ведь и есть работа.
Ведьма, не понимающая человеческих чувств, ушла.
Позже, возвращая Виктори в камеру, я разговорился с ней и узнал об их отношениях с директором.
— Директор Эйлин дала мне имя!
— Правда?
— Да!
Сейчас, как и в случае с Глорией и Либерти, почти все подопытные носят кодовые имена.
Но Виктори, которую директор привела лично, похоже, получила имя от неё самой.
А ведь имя Виктори означает «победительница».
Если подумать о целях директора Эйлин...
Похоже, ведьма хотела сама стать истинной победительницей.
***
Встреча Либерти и Виктори так или иначе завершилась.
Я сразу же сообщил об этом Глории.
К моему удивлению, она проявила интерес.
— ...То, что ты говорил в прошлый раз, оказалось правдой.
— Разве я когда-нибудь вам лгал?
Я улыбнулся, и Глория, уже открывшая рот, чтобы что-то сказать, замолчала.
Вместо этого она растянулась на кровати, явно довольная мягким одеялом, которое я ей купил.
Но если мы хотим жить все вместе, мне нужно прощупать почву заранее.
Я понимал, что если выложу весь план целиком, это вызовет огромное сопротивление, поэтому решил зайти издалека.
— Госпожа Глория, вы не хотите выбраться наружу?
— Я просто не люблю лишних хлопот.
Глория, как всегда, ответила уклончиво, но я дал ей обещание.
— Уверен, жизнь там будет лучше, чем здесь.
— .............
Вместо ответа Глория отвернулась.
Тем не менее, если судить по тому, что её поведение стало более разнообразным, чем раньше, это был хороший знак.
Похоже, она хотела побыть одна, поэтому я тихо вышел из камеры.
Проблема в том, что мне снова нужно идти к директору...
Что может сказать на совещании человек, который работает здесь всего год?
Скорее всего, я там буду просто для мебели.
Размышляя о предстоящей ночной смене, я поднялся к кабинету директора и увидел крайне уставшую секретаршу Мин Чхэрин.
Она не могла уйти домой и продолжала работать за компьютером, и я посмотрел на неё с сочувствием.
Она заметила мой взгляд, и мы встретились глазами.
— .............
— .............
Может, подчинённые, которые не могут уйти домой из-за злого начальника, понимают друг друга без слов?
Секретарь Мин Чхэрин ободряюще кивнула мне и связалась с кабинетом директора.
Щёлк!
— Господин Максвелл, директор просит вас войти.
— Понял. Удачи вам.
С тяжёлым сердцем я толкнул дверь.
В мрачном кабинете директора всё ещё стояла эта фанатичная трудоголичка и возилась с бумагами.
Услышав мои шаги, она тут же встала, чтобы поприветствовать меня.
— Со всеми детьми повидался?
— Все чувствуют себя отлично. Но почему совещание проводится ночью?
— Потому что это не что-то важное, вот и проводим сейчас.
Директор начала собирать разные вещи для совещания и объяснила, зачем меня вызвала.
— Если вкратце, вы хотите расширить внешнюю деятельность «Черная ячейка». Разве не правильнее было бы обсудить это с другими руководителями, а не со мной?
— После того, что случилось в прошлый раз, другие сотрудники наверняка будут говорить только то, что я хочу услышать. Поэтому мне нужен твой совет.
Значит, она позвала меня потому, что я всегда говорю правду в лицо?
Похоже, я снова навлекаю на себя лишние проблемы.
Но, вспомнив о трудностях героев на церемонии открытия Академии, о которых я узнал в прошлый раз...
Я также вспомнил о необработанных алмазах, которые ещё не успели проявить себя.
К тому же, как сказала сама директор, совещание не такое уж важное.
Похоже, сейчас самое время об этом рассказать, поэтому я последовал за ней.

Комментарии

Загрузка...