Настало время по предложению директора навестить Виктори, которую я спас в прошлый раз.
Правда, Либерти была очень расстроена тем, что нам пришлось расстаться раньше, чем она ожидала.
Она тут же выразила свое недовольство.
Хрусь!
— Угх?!
— Ску-у-у...
Я почувствовал боль от того, как клыки пронзили кожу.
Конечно, это было лишь легкое покалывание.
Но, учитывая, что эта девчонка при желании могла бы оторвать мне всю верхнюю часть тела,
подобное можно было счесть лишь проявлением игры.
Так, оставив на моем плече очередной след от зубов, Либерти наконец соскочила с меня.
— Ну что ж, Либерти, увидимся в следующий раз.
— Ха-ха-ха... Гав-гав!!
Едва отделавшись от Либерти, я остановился перед дверью палаты, где держали Виктори.
Очевидно, что она, как и Глория при нашей первой встрече, будет крепко связана.
Однако, поскольку недавно она превратила одного человека в фарш, следовало проявлять осторожность.
Собравшись с духом, я вошел внутрь.
Скри-и-и-ип...
Жуткий звук открывающейся двери разнесся по всей комнате.
В глубине помещения я обнаружил Виктори, парящую в воздухе, словно бабочка, пойманная в паутину.
Она тоже подняла голову и уставилась на меня.
Но стоило Виктори увидеть мое лицо, как ее зрачки неимоверно расширились, а лицо залилось краской.
«Она хорошо помнит прошлый инцидент».
Виктори и сама хотела со мной встретиться, так что это просто замечательно.
Я тут же тепло улыбнулся и заговорил:
— Виктори-ним, как ваши ноги? Теперь все в порядке?
— Д-да!! Конечно!!
Отвечает куда активнее, чем я предполагал.
Значит, наладить отношения будет еще проще.
Я, как и в прошлый раз, придвинул стул и сел перед ней.
Спросил, как ей новая камера.
Не доставляет ли неудобств то, что путы стали крепче, чем раньше.
Извинился за то, что не могу ее освободить, и так далее.
Мы вели вполне обыденный разговор.
Конечно, реакция у нее была чересчур горячей,
но как же приятно, что с ней вообще можно разговаривать...
Если вспомнить Глорию и Либерти, то Виктори была просто ангелом во плоти.
Когда мы продолжали беседу, связанная Виктори заерзала и попросила:
— М-максвелл-ним, может, как в тот раз...
— Как в тот раз?
Виктори осеклась, и ее взгляд замер на моих руках.
Я действительно гладил ее, чтобы успокоить, когда оказывал помощь.
Не было причин отказывать, поэтому я положил руку ей на голову.
Ощущение было совсем иным, нежели от грубой и лохматой Либерти — кожа была гладкой.
— Хе-хе-хе... Рука Максвелла-нима...
— Рад, что вам приятно.
Виктори с невероятно счастливым лицом продолжала тереться головой о мою ладонь.
Если учесть, что ситуация сейчас в точности повторяет ту, что была с Либерти...
Похоже, мутанты, страдающие от дискриминации и гонений со стороны окружающих, в основе своей испытывают острую нехватку любви.
Однако Виктори, наслаждавшаяся моей рукой, внезапно застыла с безразличным выражением лица.
Я было удивился, почему это произошло.
Но тут проявилась до боли знакомая реакция.
— ...Что это за запах?
Повторюсь, Виктори — мутант-кролик.
А значит, ее обоняние гораздо острее человеческого.
Поскольку я только что пришел от Либерти, она, должно быть, учуяла ее специфический запах, как это делает Глория.
Чтобы предотвратить ситуацию, когда они подерутся при первой встрече, как в прошлый раз, я честно сказал Виктори:
— Помнишь тех двух девушек, которые дрались в прошлый раз? Я живу вместе с ними.
— А-а...
Услышав это, Виктори, казалось, все поняла.
Правда, ее выражение лица снова резко изменилось: она цокнула языком,
а затем нахмурилась, словно разозлилась.
Конечно, когда я посмотрел на нее с недоумением, она вновь уставилась на меня с раскрасневшимся лицом.
И после этого выражение лица Виктори продолжало меняться, словно она была мастером китайской смены масок.
Она ведь и в будущем будет такой.
В манге это вскользь упоминали как маниакально-депрессивный психоз,
но, увидев это вживую, я понял, в чем дело.
«Диссоциативное расстройство идентичности?»
Иными словами, множественная личность.
Большинство личностей Виктори, кажется, симпатизируют мне,
но с ней нужно быть еще осторожнее, чем с Глорией и Либерти.
Так я провел время, изучая различные грани личности Виктори.
Но, как говорится, чему быть, того не миновать?
— Почему с каждым днем от тебя все больше воняет этими зверюгами?
— Кхм... Глория-ним, на то есть свои причины.
Сегодня меня снова отчитала Глория, у которой нюх как у ищейки.
***
Теперь на моем попечении оказались три подопытные: Глория, Либерти
и Виктори.
От такой нагрузки я скоро заработаю себе аллергию, но
наша Глория не знала жалости.
— Эм... Глория-ним?
— .....
Если что-то не соответствовало ее стандартам, она могла, как сейчас, вообще отказаться от еды.
Если судить только по этому, она ведет себя в точности как ребенок ее возраста.
Зато, несмотря на то, что я использовал довольно мягкие методы, эффективность ее способностей и сила неуклонно росли,
так что директор, получив данные анализа Глории, была немало удивлена.
— Порой самый простой путь — самый верный.
— Истина всегда рядом. Но ведь «Черная ячейка» стремится к большему, не так ли?
— Верно, чтобы эпоха прогрессировала, нужно двигаться быстрее.
— Вы абсолютно правы. Но...
Организация уже перепробовала на Глории почти всё.
Результатом, разумеется, была либо гибель исследователей,
либо полное отсутствие прогресса, то есть грандиозный провал.
Одним словом, то, что я предложил сейчас — единственный успешный вариант.
— И все же, Максвелл, разве это не забавно? Мне нравится находить решения для неразрешимых задач.
— В конечном счете, это решение, которое дает время. Хотя, конечно, чувство нетерпения никуда не деть.
— Хи-хи-хи... Ты что, сочувствуешь мне?
— Считайте это просто светской беседой.
Выслушав меня, директор усмехнулась и велела идти.
Сегодня был хороший день, чтобы заработать очки перед начальством,
но вскоре по всей организации раздалось странное объявление.
[ Просьба всем сотрудникам собраться в конференц-зале. ]
[ Повторяю, всем сотрудникам немедленно прекратить работу и... ]
Я как раз шел к Либерти после встречи с Глорией.
Внезапно организация вызвала всех сотрудников.
Конференц-зал был спроектирован как многофункциональное пространство для корпоративных мероприятий,
поэтому я решил, что будет какое-то важное объявление.
Однако, прибыв на место, я обнаружил, что зал пуст,
а директор выглядит так, будто готова убить любого.
В тот момент, когда другие исследователи и администраторы пребывали в замешательстве, она произнесла:
— Заблокировать все выходы.
Топ-топ-топ-топ!!
Как только стало ясно, что все собрались, спецназовцы «Черной ячейки» перекрыли входы.
Вскоре директор, решив, что время пришло, объяснила причину:
— А теперь все немедленно проверьте свои телефоны.
Действие лучше слов?
Следуя указанию директора, мы достали телефоны и зашли в сеть.
То, что мы увидели, заставило усомниться в собственных глазах.
[ «Черная ячейка» на самом деле проводит бесчеловечные эксперименты? ]
[ Темные тайны фармацевтического гиганта. ]
[ Лекарства, созданные из перемолотых людей. ]
— Где-то здесь завелась крыса.
Похоже, кроме меня, нашелся еще один информатор.
***
Видя, как директор слетела с катушек, я понял, что она ведет себя в точности как в манге.
И сейчас в организации действительно есть «стукач».
Конечно, это точно не я.
Пока не появится действительно надежный способ, риск быть пойманным слишком велик.
Поэтому я не оставлял никаких записей.
Должно быть, именно поэтому директор собрала всех сотрудников «Черной ячейки».
«Значит, они сейчас обыскивают компьютеры и столы всех сотрудников?»
Весьма вероятно, что они даже перевернули вверх дном общежития, предоставленные организацией.
Конечно, я был спокоен, так как мне нечего было скрывать.
И только я собрался похвалить себя прошлого за осторожность,
как директор, столкнувшаяся с серьезным препятствием в своих планах, получила пистолет от стоявшего рядом спецназовца и —
Щелк!!
Бах!!!
— Интересно, кто же эта крыса? Может, ты?
Она внезапно выстрелила в потолок и приставила дуло к голове младшего администратора.
Поскольку спецназовцы охраняли директора,
администратор, ставший объектом запугивания, мог лишь оправдываться.
— Д-директор Эйлин!! Это не я!! Клянусь, это не я-я-я!!
— Правда? Действительно?
Затем директор стала подходить к каждому сотруднику, наводя на них пистолет,
и обещая смягчить наказание, если те признаются во всем честно.
Но некоторые падали в обморок, как только на них наводили оружие,
другие рыдали от несправедливости,
и атмосфера в конференц-зале становилась все холоднее.
Когда для каждого здесь минута тянулась как час,
наконец, настала моя очередь.
— Фу-фу-фу, а вот и наш Максвелл. Интересно, какие оправдания придумает этот гений века?
Холодное дуло пистолета коснулось области моего сердца.
Но я уже проанализировал характер директора как в оригинале, так и в реальности,
и все это время потакал ее прихотям.
Чтобы облегчить себе жизнь в организации в будущем, я сказал то, что она действительно хотела услышать:
— Почему директор так сильно беспокоится из-за этого инцидента?
— Что ты сказал...?
От столь неожиданного вопроса директор моргнула.
Окружающие сотрудники были в шоке, но я не собирался останавливаться.
— Общественность хочет не правды. Им нужны лишь темы для сплетен за выпивкой и в интернете. Они поболтают, повозмущаются, а как только им надоест — сразу найдут новую жертву.
— Э-э... Максвелл?
— Директор, нет причин колебаться из-за взглядов этих животных.
С самого начала работы в «Черной ячейке» я всегда придерживался мягкой позиции.
Может, она не ожидала, что я скажу такое?
Директор на мгновение замолчала, пристально глядя на меня.
Вскоре уголки ее губ поползли вверх —
— А-ха-ха-ха-ха-ха!
Она разразилась безумным смехом.
Все поежились от этого хохота, заполнившего зал,
но взгляд, которым директор смотрела на меня, изменился.
— Кхе-кхе-кхе... Я на мгновение потеряла рассудок. Ну что, Максвелл, как мне теперь поступить?
— В игре в го есть такое правило: когда противник создает обратное течение, нужно сохранять прямое — для него это станет обратным.
— То есть ты предлагаешь действовать по правилам?
— Именно так. Один иск — и всё закончится. К тому же, кто бы это ни был, он оказался невероятно глуп.
— ...Расскажи подробнее о том, что ты только что сказал.
— На моем месте я бы не стал сливать это в СМИ. Они хотят не справедливости, а денег.
«Черная ячейка» — это фармацевтическая компания мирового уровня, то есть гигантская корпорация.
Деньги, власть и закон позволяют им раздавить любого человека или газетенку.
— И даже «героев» в придачу.
— Пф... Ты всегда говоришь именно то, что мне хочется слышать.
Директор была из тех, кто находит жестокую и холодную реальность весьма забавной.
В любом случае, спецназовец рядом получил сообщение по рации.
— Эйлин-ним, говорят, никаких аномалий не обнаружено.
— Вот незадача... Напугала невиновного. Но, Максвелл, ты ведь понимаешь, что у меня на уме?
Значит, они все-таки обыскали мою комнату.
Действительно дотошный директор.
После этого, благодаря мне, атмосфера в зале немного разрядилась, но «стукача» так и не нашли.
Зато директор выглядела куда спокойнее,
и в результате принятых ею мер
всего за неделю СМИ сменили гнев на милость.
Конечно, тех, кого подозревали в доносительстве, перевели в спецобъекты,
а акции компании немного упали — небольшой ущерб.
Но тут нагрянули незваные гости.
— Вы хотите, чтобы я принимал прибывающего героя?
— Да, Максвелл, кроме тебя, талантов нет.
Действительно, беда не приходит одна.

Комментарии

Загрузка...