Ослепительный золотой свет поглотил пространство, вытесняя белизну, что застилала взор.
Золотое сияние, исходившее от Ариадны, окутало всё вокруг. Священное Писание, материализовавшееся в воздухе перед ней, само собой листало страницы.
И в тот же миг с небес на землю обрушилось целое море оружия.
Мечи, копья, топоры, палицы, кресты, исполинские клинки — самые разные виды оружия заполнили всё пространство. Священная аура, исходившая от них, хоть немного, но ослабила давление, давившее на меня.
В то же время я почувствовал, как ослабевает принудительная сила пошагового ограничения, сковывавшая мои лодыжки. Совсем чуть-чуть, но я мог двигаться. Ощущение силы в ногах отчётливо вернулось.
Ариадна поднялась. Всё так же с закрытыми глазами, с непроницаемым лицом, она медленно сделала шаг.
Она шагала совершенно свободно, будто никакие ограничения на неё не действовали. Окутанная золотой аурой, она подхватила одно из копий.
— Святое копье.
Золотой свет объял копье. Но это сияние не было ни тёплым, ни священным. Напротив, оно походило на то, что излучал Исрафил.
[Как глупо.]
Сотни глаз Исрафила одновременно уставились на Ариадну. Руки, держащие трубы, извивались с мерзким скрежетом. Энергия, хлынувшая из его тела, была на совершенно ином уровне, чем прежде.
[Именуя себя сосудом, как смеете вы отвергать длань господина?]
— Замолчи.
Её голос прозвучал с леденящей прохладой, непривычной для неё, но Исрафил, кажется, ничуть не смутился — напротив, в его словах послышалась насмешка.
Над трубами Исрафила образовалась сфера из света.
Свист!
Ариадна взмахнула копьём, отбивая сферу. Отскочивший шар врезался в стену, и прогремел взрыв.
Раз, два, три... Каждый раз, когда Исрафил, будто играя, запускал сферы одну за другой, Ариадна подхватывала разбросанное вокруг оружие и отбивала их. То, как она управлялась с каждым оружием будто собственными конечностями, выглядело по-настоящему поразительно.
... Ах да, по лору она ведь была Мастером оружия. Выходит, она Святая (физическая)?
Но это всё. Она могла отбивать атаки, но не доставала до парящего в небе Исрафила. Ариадна, похоже, и сама это понимала — на её лице промелькнуло раздражение.
[Ваша власть не способна достичь этого места. Вернитесь.]
[Агнец мой, ты заблудшая душа, тебе необходимо наставление.]
Трубы в руках Исрафила извивались, меняли форму, срастались и в итоге образовали исполинский лук. Эх, лучше бы это был лук Купидона, несущий любовь...
Исрафил натянул тетиву. Множество рук ухватились за неё, а перья мгновенно заострились, принимая форму стрел. Ариадна молча наблюдала за этим.
— Сможешь отбить? — спросил я.
Она спокойно кивнула:
— Более чем.
— ... Будь осторожна.
Её спокойный, в отличие от прежнего, голос внушал уверенность, но если она погибнет, защищая меня, неизвестно, что станется со мной, поэтому я предупредил её.
— Оппа... то есть... Пока я сдерживаю его, ты постарайся вспомнить.
— Что именно?
Опять началось. Если у меня тайн больше, чем у вас двоих, то что мне, по-вашему, делать? А?
Ариадна лишь слегка улыбнулась и снова перевела взгляд вперёд.
Фью-ю-ють! Стоило тетиве вырваться, как град стрел обрушился на Ариадну. В рассекающих воздух росчерках света не проглядывалось ни единой лазейки, чтобы уклониться.
Ариадна протянула руку. Золотой свет, вырвавшийся из Священного Писания, сгустился в форме щита, закрывая нас обоих.
Грохот!
Заложило уши. С каждым ударом стрелы о золотой щит во все стороны расходились ударные волны. Защитный барьер не разрушался, но от одной лишь отдачи осколки шахматных фигур вокруг разлетались в пыль.
... Она сдерживала атаки, но состояние Ариадны тоже было далеко от идеала — щит слегка дрожал.
[Почему вы сопротивляетесь?]
[Стоит вам вернуться, и все страдающие смогут вырваться в настоящий мир!]
Тон Исрафила стал ещё резче, словно его раздражало её упорство.
[Вы лишились глаз. Но они лишились всего.]
[Вы действительно намерены бросить их?]
— ……
Ариадна не ответила.
Поток стрел за золотым щитом не прекращался. Одна впивалась за другой. Микротрещины на поверхности стали стремительно разрастаться.
— Ариадна.
— Всё в порядке.
— Что-то не похоже.
— Всё в порядке.
Она повторяла одни и те же слова. Голос звучал ровно, но было видно, как дрожат кончики её пальцев.
Когда же это началось? Пожалуй, с того самого момента, как она столкнулась с Исрафилом, Ариадна перестала быть той мучившейся девушкой или ребёнком, ничего не помнившим и глупо улыбавшимся в одиночестве.
Нынешняя Ариадна явно что-то знала.
Проблема была в том, что я понятия не имел, что именно.
— Что я должен вспомнить?
Ариадна молчала.
— …
Вместо ответа она смотрела на Исрафила за щитом.
— «Есть ли верность в мире, где нет бога?»
— «Истина, слепота, поклонение, догма».
— «Слепцы, скованные воедино фанатизмом».
— ... Оппа, нет... вы так говорили.
— ... Разве мы встречались раньше?
— …
Она промолчала.
Сосуд, агнец, слуга божий.
И настоящий мир.
— ... Исрафил.
Тело Ариадны вздрогнуло.
Прогресс, и без того падавший, снизился ещё раз. Да и какая разница? Хуже уже некуда, разве от этого что-то изменится?
— Ты только что сказал, — я уставился на ангела, — если Ариадна вернётся, все страдающие смогут вырваться в настоящий мир.
[Именно так.]
— Тогда ответь мне на один вопрос.
Я с трудом поднял меч и наставил его на Исрафила:
— Хочешь сказать, этот мир — фальшивка?
Исрафил уставился на меня. Лицо Ариадны в тот же миг застыло.
— ……
Воцарилась тишина. А затем:
[Именно так,] — ответил Исрафил.
[Этот мир ложен.]
[И это место, где вы находитесь.]
[И всё время, что вы прожили.]
[Все люди, которых вы встретили, и все испытания — всё это.]
[Ложь.]
И одновременно с этим:
[Прогресс Ариадны: -100%]
[Сдерживающая сила ослабевает.]
[Ангел вмешивается.]
Что ещё за сдерживающая сила, черт возьми?
— ……
Я поглядел на Ариадну.
Она не произнесла ни слова. Точнее, просто стояла, опустив голову — будто знала эти слова заранее.
— Ариадна.
— …
— Ты тоже знала?
Её руки вздрогнули.
— ... Я не могу сказать.
— Тогда почему у тебя такое лицо?
— Я... я просто не смею говорить об этом.
Впервые её голос задрожал. В нём послышались слезы.
— ……
— Но...
Ариадна медленно подняла голову. Её сомкнутые веки задрожали. В пустых прежде глазницах снова появились глаза, похожие на монетки.
— Кое-что я всё же могу сказать.
— Что?
— Этим словам нельзя верить.
Я посмотрел на Исрафила.
[Цепляться за лживый мир — глупость.]
— ……
[Вернитесь.]
[Туда, где вам надлежит быть.]
[Ваша !&^!&^(+ ждёт вас в настоящем мире.]
В этот миг перед глазами всплыло окно уведомления:
《Не верь.》
— ……
Исрафил продолжил:
[Вы и сами уже знаете.]
[Что истина.]
[А что ложь.]
— Я?
Я горько усмехнулся:
— Да я вообще ничего не знаю.
[Нет.]
[Вы просто не помните.]
Внезапно.
В голове что-то мелькнуло.
«Хм, и этим людям я должен доверить свою спину?»
«... Эй».
«Да шучу я. Как я могу не доверять тем, кого привёл ты?»
Кто-то мягко улыбнулся.
«Эй! Кто сжал мою волшебную палочку?!»
«Сестрёнка, ты сама вчера, когда пила...»
«... Правда?»
Шумно спорящие голоса.
«Хе-хе-хе, как у вас... чавкает... хорошо всё... чавкает... со всеми».
«Ты либо жуй, либо говори, ладно?»
На миг мелькнувший образ Ариадны.
И...
«Оппа».
Я широко раскрыл глаза. Прошёл лишь миг, но казалось, прошла вечность.
Ариадна смотрела на меня:
— Ты в порядке?
— ... Ага.
Я покачал головой, прогоняя нахлынувшие мысли.
— Подожди.
Я только что что-то видел. В голове вспыхнули яркие, живые образы, но почему-то я не мог их вспомнить.
Воспоминания, которые существовали во мне, но к которым у меня не было доступа. Я сжал виски.
— Ха-а...
Голова раскалывалась от боли.
В этот момент Исрафил усмехнулся.
[Вот оно что.]
— ... Что ещё?
[Вы верите Святому?]
— …
Да о чём он? Типа думал, что сражается со Святым, что ли?
[Тогда, стало быть...]
Один из пальцев Исрафила указал на меня:
[Вам тоже следует вернуться.]
— Отвали.
Я показал ему средний палец. Щит уже был на пределе, золотое сияние угасало. Но почему-то прежнее чувство безысходной тяжести испарилось. Подумаешь, странные воспоминания всплывают, экая невидаль.
С тех пор как я попал сюда, нормальные дни можно по пальцам пересчитать. Вмешательство ангела? Да я Сеньо больше боюсь. Если станет совсем невмоготу, уцеплюсь за подол Пэк Сольхва, где бы она ни была, и буду молить о спасении, делов-то.
— ... Ариадна.
— Да.
— То, о чём ты говорила.
— ……
— О том, что я должен вспомнить.
Ариадна кивнула.
— Кажется, теперь я понял, что именно должен вспомнить.
— Правда?
— Нет.
— ……
— Я и сам без понятия.
Ариадна уставилась на меня с ошеломлённым видом.
Я направил меч в её сторону.
— Так что ты должна мне рассказать.
— Я?
— Если не можешь рассказать прямо...
— ……
— ...будем ждать шаг за шагом, и однажды всё прояснится.
Я посмотрел на Исрафила.
А затем снова перевёл взгляд на Ариадну.
— Ты говорила бежать.
— ... Да.
— Но сама же, вопреки своим словам, защитила меня.
— Да.
— В таком случае...
— Разве теперь не моя очередь?
Ариадна прикрыла глаза. И впервые приоткрыла губы в тихой улыбке.
— Вы всё такой же.
— В смысле?
— Вы ведь всегда так поступаете.
Ариадна подняла копье. Золотой свет взрывом хлынул во все стороны.
— Даже если ничего не знаете...
Стрелы Исрафила обрушились водопадом.
Ариадна взмахнула копьём.
Грохот!
Золотые и белые потоки энергии столкнулись с оглушительным треском.
— ...вы первым делом пытаетесь спасти человека.
— ……
— Поэтому...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...