Глава 42: «Мягкий рис» может оказаться твердым

Глава 42. «Мягкий рис» может оказаться твердым— И кто же такая эта Элизабет Меллон? — шепотом спросил Ли Вэй, заходя в магазин вслед за Эммой.— Имя Элизабет само по себе ничего не значит, — Эмма на секунду задумалась, подбирая сравнение. — А вот фамилия Меллон... Слышал об Университете Карнеги — Меллон?Ли Вэй кивнул. Это учебное заведение входило в топ-30 лучших вузов Америки, а их факультеты информатики и анализа данных и вовсе считались одними из лучших в мире.— Так вот, её Меллоны — это те самые Меллоны, — многозначительно произнесла Эмма. — И банк «Нью-Йорк Меллон», под управлением которого активы на двадцать триллионов долларов, тоже принадлежит им.При упоминании этой фамилии в памяти Ли Вэя всплыли уроки истории. 1929 год, Великая депрессия, когда фермеры выливали молоко в Миссисипи, чтобы не допустить падения цен. Тогда в Нью-Йорке даже пели издевательскую песенку: «Меллон дает гудок, Гувер бьет в колокол. Уолл-стрит дает сигнал, и Америка летит в ад!»И эта девушка — из той самой семьи?!— И ты предлагала мне приударить за ней? — Ли Вэй округлил глаза. — Ты издеваешься?Эмма смущенно кашлянула:— Я сама только вчера вечером узнала от мадам Делорес. К тому же она пришла не покупать, а арендовать колье. Дети из таких семей обычно получают строго фиксированные суммы из трастовых фондов. Я-то думала, она просто богатая выскочка, а она — истинная наследница «старых денег».— Боюсь, этот «мягкий рис» мне не по зубам, — Ли Вэй помрачнел. — У таких леди наверняка очень специфический характер. Как мне вообще с ней общаться?— Ну, если ты её разозлишь, — усмехнулась Эмма, — то на следующий день твои останки точно выловят где-нибудь в низовьях Миссисипи. Но риск — благородное дело!Они поднялись на второй этаж. Освещение здесь было приглушенным, создавая атмосферу интимности и роскоши. Элизабет Меллон сидела в VIP-зале, мадам Делорес расположилась напротив. На столе перед ними стояли пять открытых кейсов, в каждом из которых на черном бархате сияли драгоценности.— Этот гарнитур с рубинами прибыл из Санкт-Петербурга, девятнадцатый век. Говорят, он принадлежал самой императрице. А вот это — сапфировое колье Викторианской эпохи...Голос мадам Делорес мягко обволакивал тишину зала, но Элизабет лишь хмурилась, покусывая губу.— Мадам Делорес, это невыносимо, — вздохнула она. — У вас безупречный вкус. Каждая вещь попадает прямо в цель.В этот момент перед глазами Ли Вэя всплыло уведомление:[Вы получили задание: Дилемма принцессы][Как истинный рыцарь, помогите принцессе Элизабет Меллон сделать правильный выбор.][Награда: 0.1 свободного очка характеристик]Ли Вэй мысленно выругался. Задание казалось простым, но он чувствовал подвох. Элизабет Меллон была фигурой слишком крупного масштаба. Он не верил, что такая особа может всерьез увлечься простым продавцом, какими бы ни были его лицо и фигура. Лишнее внимание со стороны «старых денег» могло обернуться крупными неприятностями. Это не уличные хулиганы и не тренер по физкультуре. Против таких семей бессильны даже сверхспособности, если ты не пуленепробиваемый Супермен.«Ну его, этот атрибут», — подумал Ли Вэй, делая осторожный шаг назад. — «В следующий раз заработаю. Не стоит соваться в это пекло».— В следующем месяце в Бруклине открывается Галерея искусств Меллонов, верно? — спросила Делорес. — Какова тема выставки? Возможно, это поможет нам определиться.— «Переосмысление света и тени», — Элизабет задумчиво коснулась рубиновой тиары. — В следующем году я поступаю на факультет искусств в Йель, и дедушка подарил мне эту галерею, чтобы я могла попрактиковаться. Но я правда не знаю, что выбрать... Мои выплаты из траста не безграничны, я могу позволить себе аренду только одного комплекта.— В таком случае я рекомендую сапфиры. Их синева не слишком кричащая, она подчеркнет глубину ваших глаз...Делорес не успела закончить. На лестнице показался охранник с телефоном хозяйки в руках. Он настойчиво помахал аппаратом. Мадам Делорес нахмурилась, несколько раз жестами приказала ему уйти, но тот не сдвинулся с места. Наконец, она тяжело вздохнула и обратилась к гостье:— Тысяча извинений, мисс Элизабет. Мне необходимо ответить на звонок.— Я же просила — просто Лиз, — Элизабет ослепительно улыбнулась. — Работа прежде всего, не беспокойтесь. Я подожду здесь.— Тогда мои сотрудники помогут вам с выбором. Если захотите примерить что-то из одежды, Ли Вэй к вашим услугам, — Делорес обвела взглядом подчиненных и остановилась на парне. — Ли Вэй — наш лучший сотрудник, он подменит меня.«Попал», — пронеслось в голове у Ли Вэя.Обычно он работал только с новыми клиентами, так как у постоянных были свои проверенные консультанты. Но благодаря навыку [Убедительная речь] он каждый раз закрывал сделки с огромными чеками, и в глазах мадам Делорес он стал «звездным продавцом».Делать было нечего. Ли Вэй подошел к Элизабет и полуприсел рядом, так, чтобы его глаза были чуть ниже уровня её взгляда — классический прием профессионального сервиса.— Вы выглядите почти моим ровесником, и уже лучший сотрудник? — Элизабет с интересом разглядывала его. — Впечатляет. Вы уже окончили школу?— Я учусь в двенадцатом классе, — ответил Ли Вэй. — Школа в Бруклине.Элизабет кивнула, но развивать тему не стала — то ли из вежливости, то ли потому, что Бруклин был для неё другой планетой. Она снова переключила внимание на украшения. Казалось, она выбирает между двумя вариантами.Логика подсказывала, что сапфиры — идеальный выбор для наследницы великой фамилии: сдержанно, аристократично, неброско. Но Ли Вэй, ведомый каким-то внутренним чутьем, понял: её сердце лежит к другому.Он решил рискнуть и активировал [Убедительную речь].— Мисс Элизабет, — негромко произнес он.Девушка, рассеянно перебиравшая подвески на сапфировом колье, подняла глаза. В их прозрачной синеве промелькнуло любопытство.— Да? Мадам Делорес тоже считает, что сапфиры мне больше к лицу. Почему вы на меня так смотрите?— Сапфиры действительно вам подходят, — мягко сказал Ли Вэй. — Но мне кажется, что лично вам больше нравится рубиновая тиара. А в такой важный день, как открытие собственной галереи, важнее всего то, что чувствуете вы сами, а не то, что диктуют правила.Элизабет замерла, а затем вдруг весело рассмеялась.— Знаете, а ведь вы правы! — она подмигнула ему глазами, которые были ярче любых камней. — Сапфиры — это то, что от меня ждут. Но эта тиара... она мне просто нравится. У вас отличное чутье.Она кивнула водителю. Тот молча подошел, закрыл кейс с рубинами и взял его в руки.[Задание «Дилемма принцессы» выполнено][Награда: 0.1 очка характеристик начислено]— Хм... Простите, в этот раз я не оставлю чаевых, — она одарила его теплой улыбкой. — Сочтите это моей маленькой слабостью.Она поднялась, собираясь уходить.— Я запомню тебя, Ли Вэй, — бросила она уже у выхода. — В следующий раз, когда приду за покупками, позовите его.Данные Ли Вэя на сегодня:[Сила: 1.8][Дух: 1.5][Ловкость: 1.6][Телосложение: 1.5][Свободные очки: 0.4][Навыки]: [Убедительная речь (использовано)], [Безумие][Рыцарь · Бронзовое тело (Сверхъестественное)]