Глава 10: В нью-йоркском метро полно талантов

Глава 10. В нью-йоркском метро полно талантовНа следующее утро, когда Ли Вэй разлепил веки, Дон Кихота уже и след простыл.Ли Вэй с трудом скатился с матраса. Глядя сквозь узкую полоску стекла под потолком на высохший асфальт и безоблачное небо, он сразу понял: старик уже умотал на стройку таскать кирпичи.Выйдя из своей «конуры» в общую зону, Ли Вэй первым дело бросил взгляд на стол. Тарелка с жареной говядиной, которую он предусмотрительно оставил Дон Кихоту, была вылизана до блеска. Рядом с ней прибавилось несколько писем, адресованных хозяину подвала.Движимый любопытством, Ли Вэй подобрал их. Жирный красный шрифт на конвертах выглядел агрессивно, словно оскаленная пасть, готовая сожрать адресата вместе с потрохами.Он наугад вскрыл первый конверт. В левом верхнем углу красовался броский логотип: «Департамент финансов города Нью-Йорка».[Уважаемый мистер Сервантес, срок оплаты штрафа за нарушение правил парковки автомобиля с номерным знаком GDT-592 истек]Ли Вэй пробежал глазами по цифрам внизу: основной штраф — 115 долларов, пеня за просрочку — 10 долларов, итого к оплате — 125 долларов.В Нью-Йорке существуют строго отведенные часы для уборки улиц. Если в это время твоя машина стоит у обочины и попадается на глаза патрулю, «горчичник» под дворником обеспечен.— Штраф за уборку улиц... — Ли Вэй сокрушенно покачал головой и, отложив бумагу, взял второе письмо. — «Consolidated Edison»?[На текущий месяц задолженность по вашему счету составляет 342,45 доллара США. Если полная оплата не поступит до 25 августа, мы будем вынуждены прекратить подачу электроэнергии и газа]— Триста сорок два доллара за свет? — Ли Вэй невольно присвистнул, оглядывая этот мрачный, сырой подвал, где из электроприборов была разве что пара лампочек. — Он что, годами за него не платил?Следом шли уведомления об административных правонарушениях от системы электронного сбора дорожной пошлины, счета за воду, судебные издержки... Только за это утро пришло семь или восемь писем. Общая сумма долгов перевалила за семьсот-восемьсот долларов. У Ли Вэя даже зачесалась макушка от осознания масштаба бедствия.Не зря этот город называют столицей «Белоголового орлана» и сердцем беспощадного капитализма. Теперь Ли Вэй воочию видел, насколько тяжела жизнь Дон Кихота.Работая по шестнадцать часов в сутки без выходных, тот зарабатывал чуть больше трех тысяч долларов в месяц. И практически вся эта сумма — до последнего цента — уходила на оплату счетов и алименты бывшей жене.Напоследок Ли Вэй взглянул на счет из адвокатской конторы: требование выплатить очередные 2000 долларов супружеских алиментов. Тяжело вздохнув, он вытащил из кармана 150 долларов и положил их на стол, придавив солонкой. Это было меньшее, чем он мог помочь.— Как только разбогатею, буду платить за тебя, старик, — пробормотал Ли Вэй, на ходу перекусывая куском хлеба. Подхватив сумку, он вышел за дверь и направился к метро. — А пока — это всё, что я могу дать.Вчерашняя стрельба привела к остановке движения на 8-й авеню, но сегодня, когда Ли Вэй снова спустился в подземку, толпа суетящихся людей вела себя так, будто ничего не произошло. Для Нью-Йорка насилие давно стало обыденностью.Ли Вэй мельком взглянул на пулевые отверстия в стене, пятна крови и следы оградительной ленты. Поколебавшись мгновение, он решил не следовать примеру латиноамериканского мальчишки, лихо перемахнувшего через турникет. Честно приложив карту, он списал 2,9 доллара за билет до Мэдисон-сквер.Сейчас он находился на критическом этапе смены визы с B-2 на F-1, и рисковать депортацией из-за трех баксов было бы верхом глупости. Стоит попасться на мелком правонарушении в богатом районе, и о мечтах о жизни в Штатах можно забыть.Спустившись по бетонной лестнице, покрытой черными кляксами окаменевшей жвачки, он почувствовал, как в лицо ударил поток невообразимо зловонного воздуха. Огромные промышленные вентиляторы выталкивали из недр земли смесь запахов гари, сырости и нечистот, «одаривая» ими каждого пассажира.Благодаря показателю Духа в 1.1 единицы, мир вокруг Ли Вэя наполнился пугающей четкостью деталей. Белая плитка на стенах осыпалась целыми пластами, обнажая красный кирпич, похожий на засохшую плоть. Белесые потеки известки струились по стенам, а в углах застоялись лужи — то ли остатки вчерашнего дождя, то ли следы жизнедеятельности бездомных и наркоманов.Скри-и-и-ип!Раздался душераздирающий скрежет металла. Мощный поток воздуха, насыщенный ржавой пылью, пронесся по перрону. Из темноты туннеля, подобно стальному исполинскому червю, вынырнул поезд линии N. Его борта из нержавеющей стали были сплошь покрыты граффити и глубокими царапинами.Двери с грохотом распахнулись, и наружу вырвалась агрессивная, бьющая по нервам музыка. Одновременно с этим в голове Ли Вэя прозвучал знакомый голос Системы:[Искатель Ли Вэй, вы впервые столкнулись со «Стальным Драконом»][Стальной Дракон — одно из главных транспортных средств этой магической империи. В его полузамкнутой экосистеме и уникальной среде зародилась популяция Людей-крыс, источающих ментальные помехи и шум][Опубликовано задание: Ментальный барьер][Истинный рыцарь даже посреди яростной битвы способен воздвигнуть в своем разуме чертог абсолютной тишины. Перед лицом ментальной атаки Людей-крыс ваша воля не должна дрогнуть ни на миг][Цель: До того как Люди-крысы закончат свое выступление, сосредоточенно выучите один раздел из курса рыцарских наук][Награда за задание: Дух +0.1]— Люди-крысы? — не успел Ли Вэй осмыслить услышанное, как поток людей буквально втиснул его в вагон. В ту же секунду прямо над ухом взорвались оглушительные, хриплые басы дешевой колонки.— Эй, который сейчас час?! — из толпы выскочил чернокожий подросток в косо надетой бейсболке и с приспущенными штанами, из-под которых торчало нижнее белье. Он вцепился в поручни под потолком и, словно обезьяна, подбросил себя в воздух. — Время шоу!Вагон, до этого напоминавший банку с сардинами, внезапно раздался в стороны. Толпа, словно воды Красного моря перед Моисеем, расступилась, освобождая узкий пятачок свободного пространства в центре.Ли Вэя прижали к угловому сиденью, и он, воспользовавшись моментом, опустился на него.«Так вот вы какие, Люди-крысы», — подумал он, глядя на подростков, которые с бешеной скоростью крутились на поручнях, делали сальто и садились на шпагат в воздухе. Вздохнув, Ли Вэй достал из сумки учебник «AP Macroeconomics» и погрузился в чтение.Это было невероятно трудно. Музыка долбила по вискам, крики «шоуменов» отвлекали, но в конце концов Ли Вэю удалось войти в состояние потока. В тот самый миг, когда музыка резко оборвалась, он с сухим стуком захлопнул книгу.[Задание «Ментальный барьер» выполнено][Вы сумели удержать границы рассудка под натиском ментального загрязнения Людей-крыс][Награда: Дух +0.1][Дух: 1.1] —> [Дух: 1.2]Ощущение было такое, будто на раскаленный процессор плеснули ледяной мятной воды.Мир перед глазами Ли Вэя стал еще на порядок четче. Содержание страниц, которые он только что прочитал, отпечаталось в памяти почти дословно. И память, и способность к анализу совершили заметный скачок.Ли Вэй пристально посмотрел на чернокожего парня, который теперь обходил вагон с кепкой в руках, собирая дань. Он вдруг отчетливо уловил сквозящую в его движениях слабость и скрытое отчаяние. Это не было результатом логического вывода — скорее, некое мистическое чувство, дарующее ему сверхчеловеческую «синестезию».[Обнаружено повышение характеристики Духа] — [Навык «Скверное красноречие» изменен][Эффект: Вероятность убедить слабовольного жадного человека — 60%] —> [Эффект: Вероятность убедить слабовольного жадного человека — 70%][Закалка рыцаря: Первый этап задания завершен. Характеристика Духа достигла 1.2. Получено: Золотые монеты +3]Ли Вэй почувствовал, как его карман потяжелел. Три золотые монеты, рыночная стоимость которых сейчас могла превышать 500 долларов за штуку, тихо и незаметно легли на дно.«Теперь у меня четыре золотых, да и навык подрос», — размышлял Ли Вэй. — «Интересно, хватит ли этого, чтобы прижать к ногтю того проныру Леона?»