Синноскэ изо всех сил подмигивал отцу.
Дайро Узумаки, естественно, заметил ужимки сына и проследил за его взглядом. Напротив стоял ничем не примечательный ниндзя средних лет, глубокая царапина на протекторе Такигакуре ясно выдавала в нем отступника.
Синноскэ и не думал, что так скоро встретит будущего казначея Акацуки.
В воспоминаниях из прошлой жизни на Голубой планете истоки долгого пути Какудзу уходили к самой эпохе основания скрытых селений. Будучи элитой Такигакуре, Какудзу получил приказ устранить Первого Хокаге, породив знаменитую байку о кунае, брошенном за восемьсот ли.
Первый Хокаге пощадил его, но на грани гибели Какудзу все же побывал. А по возвращении в родную деревню его ждали лишь клеймо неудачника и жестокое наказание.
Для шиноби, рисковавшего жизнью ради деревни, подобное обращение стало верхом несправедливости. Охваченный яростной ненавистью, Какудзу сбежал из тюрьмы. Он похитил запретную технику, почитавшуюся главной святыней деревни, и вырвал сердца у всего руководства.
Какудзу был облачен в просторное одеяние, а не в привычную форму шиноби, но Синноскэ все равно сумел разглядеть едва заметные неровные бугры на его спине — там явно находились остальные четыре сердца.
Сейчас Какудзу по силе ни капли не уступал самому себе из канона, если не считать еще не накопленного боевого опыта. Он бежал, когда Конохой правил Первый Хокаге, а нынче шел уже тридцать шестой год от основания деревни Листа. За десятилетия жизни нукенина он наверняка собрал достаточное количество техник всех пяти стихий.
— Пялиться на людей невежливо, сопляк, — глухо бросил Какудзу, отбирая себе подчиненных и почувствовав на себе пристальный взгляд Синноскэ.
— Ха-ха-ха, простите великодушно! Впервые вижу столько шиноби из других селений, вот и не сдержался, — неловко рассмеялся Синноскэ, почесав затылок.
— Будем считать, что я поверил, — не стал спорить Какудзу. Обычный любопытный мальчишка, внимания не стоит. Вот с его отцом считаться определенно следовало.
Дайро Узумаки покосился на сына, взглядом велев отложить разговор на потом.
Заметив интерес Синноскэ и Дайро к Какудзу, Второй старейшина вспомнил характеристики охотников за головами с черного рынка и представил наемника:
— Это господин Какудзу. На черном рынке процент выполнения его заказов равен ста, о нем на всей темной стороне мира шиноби ходят легенды!
«Надо же, дедуля Какудзу еще даже не вступил в Акацуки, а уже загреб себе такую славу в подполье». — О? Не думал, что вам удастся нанять столь крупную рыбу! — улыбнулся Дайро Второму старейшине.
Побег Какудзу из Такигакуре, возможно, и не стоил внимания таких гигантов, как Коноха. Обычный джонин из мелкой деревни стал жертвой политических интриг, перебил верхушку и сбежал — подобных нукенинов по всему миру шиноби насчитывалось если не добрая сотня, то восемьдесят точно.
Для Конохи, где Вторая мировая война только набирала обороты, а военная мощь находилась на пике и насчитывала более пяти сотен джонинов, беглец из крошечного селения был пустяком.
К тому же, если судить по Наруто, сила джонинов из мелких деревень вызывала серьезные вопросы. Утверждать, будто они уступают генинам Конохи, было преувеличением, но в реальности многие из них действительно проигрывали токубецу-джонинам Листа, а некоторые не справлялись даже с опытными чунинами.
Однако для такого селения, как Узушио, резня, устроенная Какудзу в Такигакуре, стала потрясением. В малых деревнях джонинов всегда было немного. Узушио с его несколькими десятками элитных бойцов считалось относительно сильным, а у иных селений их набиралось едва ли с пяток. Тот факт, что кто-то посмел перерезать верхушку из-за обиды, преподал всем наглядный урок.
После инцидента с Какудзу старейшины мелких деревень ослабили хватку над своими джонинами — ведь те и впрямь могли обнажить клинок, а противостоять им было некем. Получив больше власти, джонины сделались куда наглее. Вооруженные мятежи и появление «нового Какудзу» это предотвратило, но внутренние распри лишь обострились. Трудно сказать, пошло ли это на пользу.
Какудзу церемониться с Дайро Узумаки не стал. Кроме денег его в этом мире, казалось, вообще ничего не волновало:
— Благодарю за похвалу. Где моя зона обороны?
— Господин Какудзу, как я погляжу, нетерпелив. Что ж, сейчас я распределю лагеря и оборонительные секторы.
Дайро Узумаки нашел ровную поляну, из-за зимы совершенно голую, и кивнул Коказе Узумаки.
Тот все понял без слов, достал из подсумка сложенную карту и расстелил ее на земле.
Рельеф всей Страны Водоворотов уместился на небольшом куске бумаги. Остальные девять джонинов подошли ближе, и вокруг карты собралось около полутора десятков человек.
Дайро Узумаки сложил печать, и из его спины вырвалась золотая цепь длиной около трех метров. Она плавно скользнула к дереву неподалеку, с сухим треском обломила ветку, обвила ее и вернулась прямо в руку Дайро.
Десять наемных джонинов были тертыми калачами. В душе они содрогнулись, хотя внешне и сохранили невозмутимость.
Каждый понимал, что Дайро продемонстрировал силу лишь ради острастки. Знаменитые на весь мир Адамантовые запечатывающие цепи клана Узумаки в сочетании с филигранным контролем чакры заставляли призадуматься любого, у кого могли возникнуть дурные намерения.
Какудзу прикинул расклад сил и сделал мысленный вывод: пятьдесят на пятьдесят! В схватке шиноби такого уровня исход никогда нельзя было предсказать заранее, если только один не превосходил другого на голову.
Дайро Узумаки буднично взял принесенную цепью ветку и ткнул в карту:
— Смотрите. Наша Страна Водоворотов — крошечное островное государство. Холмы и леса в центре делят остров на две части. На западе нас отделяет от Страны Огня лишь узкий пролив. Они наши союзники, так что там хватит одного отряда патрульных. Северное и южное побережья представляют собой отвесные скалы, высадиться там невозможно, поэтому Узушио выделит туда лишь символическое охранение. Но вот восточная часть острова, за центральными холмами, полностью открыта морю. Если враг и явится, то с вероятностью в девяносто процентов придет оттуда.
— Поэтому на текущем этапе главное направление обороны — восточный берег. Прошу вас быть начеку!
Он распределил зоны между отрядами, отметив каждую на карте.
— Что до западного побережья, то клан Узумаки возьмет его на себя. В случае необходимости мы сможем оперативно связаться со Страной Огня!
Дайро подробно объяснил логику дислокации, хотя было очевидно: берег со стороны Страны Огня он оставил себе не столько ради связи, сколько ради легкого пути к отступлению.
— Закончив приготовления, можете выдвигаться по своим секторам. Места лагерей уже отмечены, сегодня к ночи вы должны занять позиции, — распорядился Дайро.
— Завтра на рассвете клан Узумаки прикомандирует к каждому отряду по одному нашему ниндзя для поддержания связи и в качестве проводников. Вопросы или пожелания есть?
Кара спросил:
— Вы говорили, что после нашего прибытия все снабжение берете на себя. Когда будут припасы?
Второй старейшина ответил:
— Завтра утром наши шиноби доставят провиант и снаряжение на месяц вперед!
Командиры переглянулись. Смысл слов старейшины был ясен: один человек не унесет месячный запас на пятьдесят бойцов, значит, они задействуют свитки запечатывания. Использовать столь редкие и емкие свитки в таком количестве... Богатство, накопленное кланом Узумаки за тысячу лет, просто не укладывалось в голове.
— Надеюсь, ваши люди явятся вовремя. Не люблю ждать и терпеть не могу, когда ждут меня, — бросил Какудзу и повел своих людей к назначенной точке.
У остальных командиров возражений не нашлось, и они тоже повели свои отряды прочь.
#

Комментарии

Загрузка...