Голос старосты слегка дрожал, он пробормотал: ─ Как же так... почему приплыли слепые рыбы?
Он схватил стоявшую рядом женщину из деревни:
─ Кто именно взошел на борт?
Женщина поспешно достала измятый список:
─ Староста, все здесь...
Староста быстро пробежал по нему глазами, и его недоумение лишь усилилось.
Со списком всё было в порядке: на борт взошли только те дети, что ещё не дождались своих глаз.
Но почему? Слепые рыбы явно не должны были почувствовать этих детей! Почему же они подплывают всё ближе и ближе?
─ Возвращайтесь! Назад!! ─ истошно закричал староста.
Однако они были слишком далеко от рыбацкой лодки. Морской ветер разрывал любые предупреждения в клочья, и они тонули в оглушительном рокоте волн.
...
Дети на лодке не слышали, как их родители на берегу надрывно кричат.
Они находились на судне, держались за руки и дрожали от ужаса.
Даже не видя, они чувствовали, что происходит что-то неладное.
Рыбный смрад вокруг усилился, а в темноте будто послышался чей-то смех.
Рядом с ними раздался мощный всплеск воды, вслед за чем лодка тяжело просела – осадка заметно увеличилась.
Это существо запрыгнуло к ним на борт.
Что же это было?
На палубе послышались удары рыбьего хвоста о доски. Неужели на их лодку запрыгнула огромная рыба? Но рыба... почему рыба издаёт смех?
...
Дети не знали, что все люди на берегу в ужасе прикрыли рты руками.
Они видели, что рыбацкую лодку с детьми окружили гигантские белые волны.
Это были не волны, а одна за другой белые слепые рыбы. Их ноги уже превратились в рыбьи хвосты, щеки – в жабры, волосы стали серебристо-белыми, а под двумя огромными, выпуклыми белыми кальцинированными глазами едва угадывались человеческие черты лица.
Слепые рыбы одна за другой запрыгивали на лодку.
─ Почему... почему! ─ в отчаянии закричал один деревенский житель. ─ Почему Мать Мин позволила слепым рыбам напасть на этих безгрешных детей!
Женщина, что в изнеможении сидела на земле, внезапно вскочила и побежала к морю:
─ Моя Наньнань ничего не сделала! Это я грешна! Владычица Мать Мин, я верну тебе глаза, умоляю, отпусти мою Наньнань!
Остальные жители поспешили наперерез, чтобы остановить её:
─ Тебе нельзя туда! Как только ты окажешься в море, ты погибнешь!
─ Отпустите меня! Наньнань! Я должна спасти свою Наньнань! Она ведь невиновна! ─ женщина неистово сопротивлялась, пока стоявший рядом сосед не вырубил её ударом.
...
На лодке Сюй Сяонэн услышал, как сидевшая рядом девочка заплакала.
Он помнил её – девочку его возраста по прозвищу Наньнань. Несмотря на малые годы, она была очень храброй.
Раньше Сюй Сяонэн боялся воды, и Наньнань даже подбадривала его.
Но сейчас Наньнань плакала.
Она сжимала руку Сюй Сяонэна, и её рука не переставала дрожать:
─ Мы ведь умрём, да?..
После этих слов все дети залились слезами.
Они не видели, но их окружал резкий рыбный смрад, тяжелое дыхание и смех. Казалось, они провалились в ад, окруженные сотнями призраков.
Сюй Сяонэн тоже хотел заплакать, но в тот момент, когда слезы были готовы брызнуть из глаз, он вспомнил, как перед посадкой на лодку тот господин Шао, приехавший из чужих краев, остановил его и дал фруктовую карамельку.
Когда он давал конфету, господин Шао наклонился к его уху и прошептал одну фразу.
─ Если столкнешься с опасностью, не двигайся, ─ сказал господин Шао. ─ Ты хороший ребенок, Бог знает об этом.
Неизвестно почему, но сейчас, в кольце слепых рыб, Сюй Сяонэн вспомнил эти слова и беспричинно почувствовал прилив сил.
«Я хороший ребенок... Бог знает об этом».
─ Слушайте меня! Всем не двигаться! ─ выкрикнул Сюй Сяонэн. ─ Садитесь ровно, прижавшись к бортам!
Дети не понимали зачем, но в охватившей их панике им нужен был лидер. Поэтому, как только кто-то сказал им, что делать, они подсознательно подчинились.
Все дети уселись вдоль бортов, обхватив колени и сжавшись в маленькие комочки.
Сюй Сяонэн уткнулся лицом в колени. Он чувствовал, как перед ним мелькают и хлопают по палубе многочисленные рыбьи хвосты, покрытые липкой слизью.
Холодное дыхание обдало его лицо.
Если бы он мог видеть, то обнаружил бы лицо слепой рыбы с неразличимыми чертами всего в паре сантиметров от своего лица.
Они все не видели друг друга и могли лишь чувствовать чужое дыхание.
Сюй Сяонэн затаил дыхание.
Спустя мгновение он почувствовал, что ледяной поток воздуха перед ним исчез.
Слепая рыба отошла от него.
...
Сюй Цзявэй стояла на берегу. Ветер развевал её волосы, открывая красивое, но бледное лицо.
В душе у неё было дурное предчувствие, но она не могла точно сказать, в чём оно заключается.
Слепые рыбы не должны были нападать на детей в лодке. Что же заставило их характер так резко измениться?
Постойте... Она ошиблась! Она всё перепутала!
Слепые рыбы запрыгнули на рыбацкую лодку с этими детьми, но они не нападали на них!
Их целью был кто-то другой...
Сюй Цзявэй широко раскрыла глаза и почти с дрожью посмотрела на деревянную бочку для приманки в кормовой части лодки.
...
Сюй Нань открыл глаза.
Затылок сильно болел.
Последнее, что он помнил – это как при выходе из гостевого дома по его шее сзади пришелся сильный удар.
Падая на землю, он увидел бесстрастное лицо Шао Ланя.
Казалось, тот ждал его уже очень давно.
Шао Лань...
Сюй Нань в душе, скрежеща зубами, повторил это имя.
Нельзя позволить этому парню выйти из инстанса живым.
Но сейчас первоочередная задача – выбраться отсюда.
Где он вообще? Куда Шао Лань его запер?
Вокруг было слишком темно. Тесное пространство, судя по всему, было сколочено из дерева, и лишь сквозь узкие щели пробивался крошечный лунный свет.
Сюй Нань прищурился, пытаясь рассмотреть что-то снаружи – щели были слишком узкими, ничего не разглядеть.
Голова кружилась, возникало иллюзорное ощущение, будто всё тело раскачивается...
Сюй Нань резко распахнул глаза!
Это не иллюзия! Он действительно раскачивался!
Внезапно в щели появилось огромное белое пятно.
Это был кальцинированный глаз.
Все щели одна за другой начали белеть – в каждой из них виднелся такой глаз...
Черт... Черт...
Сюй Нань закричал от ужаса.
Твою мать! Шао Лань вывез его в море!
...
─ Сюй Нань!!!
На берегу Сюй Цзявэй увидела самую страшную картину в своей жизни.
Бесчисленные слепые рыбы облепили бочку с приманкой, подбираясь к ней одна за другой.
Затем хвост одной слепой рыбы с силой ударил по дереву. Бочка для приманки мгновенно разлетелась на куски, и из неё показался Сюй Нань.
Все слепые рыбы набросились на него.
Они впились в Сюй Наня зубастыми пастями и утянули его в воду. Поверхность моря мгновенно стала багровой, а вместе с кусками плоти на воде закачались предсмертные вопли Сюй Наня.
─ Помогите! На помощь!!
Поначалу Сюй Нань ещё кричал, но затем голос его постепенно затих.
Слепые рыбы разошлись, оставив на месте белый скелет, который медленно погрузился в кровавую воду.
Смех исчез, плач тоже прекратился. Слепые рыбы медленно рассредоточились и вместе уплыли в сторону открытого моря.
Деревенские жители на берегу радостно закричали: их дети были в безопасности. Кто-то громко рыдал, выкрикивая имя ребенка и обещая больше никогда не пускать его в море.
Лодка с детьми медленно причалила к берегу, родители бросились обнимать их, на берегу воцарился хаос.
Выражение лица Сюй Цзявэй было ледяным, рядом с ней Сюй Цзяоцзяо и Сюй Цзыцзянь были такими же бледными.
─ Сюй... Сюй Нань... он... ─ губы Сюй Цзыцзяня дрожали.
─ Он мёртв, ─ Сюй Цзявэй на миг зажмурилась, а затем резко распахнула глаза. ─ Плохо дело!
Она огляделась – как и ожидалось, Шао Лань и Цинь Нин уже исчезли.
В тот момент сцена поедания Сюй Наня слепыми рыбами была настолько ужасающей, что сердца у всех сжались от шока и страха, и им было совершенно не до тех, кто находился рядом.
А Шао Лань уловил этот момент и, забрав Цинь Нин, скрылся из её поля зрения.
─ Это Шао Лань, ─ лицо Сюй Цзявэй стало мертвенно-бледным.
Шао Лань сказал, что пойдет поможет детям перенести рыболовные снасти.
Это и правда не было ложью, вот только вместе со снастями он перенес в ту бочку для приманки и находящегося без сознания Сюй Наня.
─ Шао Лань уже овладел всеми тайнами этого инстанса, ─ Сюй Цзявэй сильно прикусила губу, так что выступила кровь.
Сюй Цзяоцзяо и Сюй Цзыцзянь побледнели:
─ Не может... не может быть... может он просто...
─ Не питай никаких иллюзий, ─ отрезала Сюй Цзявэй. ─ Я участвовала в десятках инстансов, и это самый страшный противник, которого я видела.
─ Я иду к старосте, ─ Сюй Цзявэй развернулась и пошла прочь. ─ Нужно немедленно сжечь все лодки, не оставлять Шао Ланю и остальным ни единого шанса на спасение!

Комментарии

Загрузка...