Сюй Гао погладил сына по голове, и Сюй Сяонэн вместе с остальными детьми направился к рыбацким лодкам.
─ Сяонэн!
Шао Лань окликнул Сюй Сяонэна, подошел к нему и выгреб из кармана конфеты, протянув ему.
─ Спасибо, старший брат!
─ громко крикнул Сюй Сяонэн.
Радостный, он убежал прочь, и на месте остались только Шао Лань и Сюй Гао.
Сюй Гао ссутулился, лицо его выглядело ужасно.
Он ведь только что спас свою дочь, но на его лице не было и капли радости; он казался совершенно рассеянным, и лишь когда Шао Лань слегка похлопал его по плечу, тот пришел в себя.
─ Господин... господин Шао... ─ через силу поздоровался Сюй Гао.
─ Господин Сюй, ─ Шао Лань встал рядом с Сюй Гао и вместе с ним уставился на Сюй Сяонэна, который на берегу проверял удочку. ─ Мне очень любопытен один вопрос, не согласитесь ли вы мне дать ответ?
─ Вы хотите спросить, почему я сам не выхожу в море, а посылаю своего сына? ─ Сюй Гао кашлянул. ─ Таковы правила Владычицы Матери Мин, мы не можем объяснять их чужакам.
─ Владычица Мать Мин... ─ проговорил Шао Лань. ─ Не могли бы вы рассказать о ней поподробнее? В конце концов, мне ведь тоже предстоит жить в деревне Сюйцзя.
Тело Сюй Гао вздрогнуло.
Подавив накатившие эмоции, он тихо проговорил:
─ Мать Мин – наше божество, все, что у нас есть, даровано ею.
─ Очень давно Мать Мин и предки нашей деревни Сюйцзя были возлюбленными, но божество и человек не могут быть вместе, поэтому в конце концов они расстались. И теперь Мать Мин из глубин океана без устали изливает свою любовь на потомков рода Сюй.
Шао Лань спросил:
─ Смею спросить напрямую: разве это любовь? Каждый ребенок в вашей деревне рождается без глаз, это же очевидное проклятие. Мать Мин наносит вам такой вред – явно потому, что до глубины души ненавидит вашего предка.
Сюй Гао внезапно затрясся, его руки задрожали, словно сито.
─ Что ты понимаешь! Да что ты можешь понимать! ─ сорвавшись на хриплый крик, проревел Сюй Гао. ─ Разве в любви не бывает боли?! Боль причиняют потому, что нет иного выхода!
Он был крайне взволнован, глаза его налились кровью, а посередине фразы он зашелся яростным кашлем, и в уголках его губ выступила кровавая пена.
─ Про... простите... ─ сипло проговорил Сюй Гао. ─ Я вспылил. Вы спасли моего ребенка, я не должен был так злиться. Просто Мать Мин – наше божество, и мы не потерпим оскорблений со стороны чужаков.
Шао Лань опустил глаза, глядя на него с выражением, похожим на сочувствие.
─ Господин Сюй, вы так вышли из себя действительно потому, что я оскорбил Мать Мин? ─ тихо спросил Шао Лань. ─ Или потому, что я задел вас?
Сюй Гао широко раскрыл глаза, его дыхание стало тяжелым и шумным.
─ Мать двоих детей ведь наверняка была из чужаков, верно? Выходит, вы выходили за пределы этой деревни и видели внешний мир.
─ Увидеть внешний мир, а затем вернуться и столкнуться со всем этим снова... Верно, это кажется невероятно абсурдным? Жить в такой абсурдной деревне, изо дня в день чувствуя, что лучше умереть, чем так жить... Но приходится продолжать жить, потому что есть еще двое невыросших детей, ─ Шао Лань смотрел на Сюй Гао сверху вниз.
Сюй Гао поднял глаза и посмотрел на Шао Ланя; в лунном свете его белки были сплошь прорезаны кровавыми жилками.
─ Я хотел бы положить этому конец, но у меня нет смелости... ─ тихо пробормотал Сюй Гао.
Повернувшись к Шао Ланю спиной, он шаг за шагом медленно побрел прочь.
Шао Лань не стал догонять Сюй Гао; он остался на месте и повернулся к Цинь Нин.
Цинь Нин поняла без слов и подошла к Шао Ланю.
Она была очень чуткой и заметила, что за их спинами непрерывно следит чей-то пристальный взгляд.
─ Сюй Цзявэй не спускает с нас глаз, ─ тихо сказала Цинь Нин.
─ Я знаю, ─ ответил Шао Лань. ─ Нам нужно сбросить ее с хвоста, когда она зазевается.
Цинь Нин беззвучно нахмурилась.
Сюй Цзявэй все свое внимание сосредоточила на Шао Лане, и Цинь Нин не верила, что у той вообще настанет момент, когда она «зазевается».
Шао Лань слегка улыбнулся:
─ Когда этот момент настанет, ты сама все поймешь.
─ Тогда сразу же беги за мной, не колеблясь.
Он понизил голос, и его тон стал предельно суровым:
─ Это наш единственный шанс выжить.
Цинь Нин тихо ответила:
─ Поняла.
Она и этот мужчина толком не знали друг друга, да и сама она никогда ни с кем не кооперировалась.
Но инстинкт подсказывал ей, что прямо сейчас ему стоит довериться.
─ Шао Лань! ─ окликнула сзади Сюй Цзявэй. ─ Там же такой сильный ветер, возвращайтесь лучше сидеть к нам.
─ Хорошо, ─ громко отозвался Шао Лань, после чего повернул назад и сел рядом с Сюй Цзявэй.
Цинь Нин тоже вернулась и села подле Сюй Цзяоцзяо.
На берегу дети уже закончили приготовления, и рыбацкие лодки одна за другой выходили в море.
На лодках зажгли прожекторы, чтобы привлечь светолюбивую рыбу, и одновременно закинули удочки.
Вскоре один из детей выудил первую рыбину; хотя она была и некрупной, это все равно вызвало взрыв ликования.
Шао Лань нахмурился.
Сидевшая рядом Сюй Цзявэй тут же чутко уловила перемену в его лице и спросила:
─ Что такое?
─ Ничего, просто кажется немного странным, ─ сказал Шао Лань. ─ Если это ради удовольствия от рыбалки, использование удочек вполне оправданно.
─ Но в деревне Сюйцзя явно не хватает еды, им приходится выживать. В таком положении использовать сети разве не было бы куда эффективнее?
Все погрузились в молчание, никто не ответил на вопрос Шао Ланя.
─ Я понял! ─ внезапно произнес Шао Лань. ─ Смотрите, если закидывать сети, легко вытащить кое-что совсем другое.
Все дружно уставились в указанном Шао Ланем направлении.
Поначалу никто не заметил ничего подозрительного.
Лунный свет разливался по глади моря, серебристые волны перекатывались одна за другой.
Внезапно лица у всех изменились!
Эти серебристые полосы... издали они ничем не отличались от обычных волн, и лишь при самом пристальном разглядывании становилось видно, что внутри них двигаются бесчисленные хвосты.
Это была рыба, белоснежная рыба; в лунном свете они плыли хвост за головой, одна за другой, сливаясь в длинные-длинные волны.
И прямо сейчас эти волны бесшумно и незримо надвигались на рыбацкие лодки.
Дети ничего не замечали, продолжая усердно сжимать в руках удочки, а вот староста на берегу в ужасе поднялся на ноги.
Голос старосты задрожал, и он пробормотал:
─ Как же так... Почему слепая рыба приплыла сюда?..

Комментарии

Загрузка...