Староста извиняющимся тоном произнёс:
─ Простите, господин Шао, мы бы и рады вас принять, но это море даровано нашей деревне Сюйцзя Владычицей Матерью Мин. Вы с Цзявэй ещё не женаты, а по нашим обычаям вам нельзя выходить в море...
Шао Лань с пониманием кивнул:
─ Вот как. Но просто посмотреть-то мне можно?
─ Я не поднимусь на борт, просто погляжу со стороны, неужели и так нельзя?
Видя, что Шао Лань начинает проявлять недовольство, староста был вынужден кивнуть:
─ Ладно, господин Шао, тогда смотрите с берега.
Ночь быстро и окончательно пропитала маленькую рыбацкую деревушку, бескрайняя гладь моря превратилась в сплошную черноту, выглядевшую исключительно безмолвной и пугающей.
Шао Лань и Цинь Нин вернулись в гостевой дом.
Они поднялись на второй этаж; дверь в комнату Сюй Наня была плотно закрыта, оттуда не доносилось ни звука, так что невозможно было понять, внутри он или нет.
Дверь в комнату Цинь Нин была не заперта, Сюй Цзыцзяня внутри не оказалось.
─ У тебя есть лишняя еда? ─ спросил Шао Лань. ─ Если есть, мне лень тащиться к машинам.
Цинь Нин кивнула:
─ Есть.
В первую ночь остальные были заняты своими делами: кто-то вредил другим, кто-то сам становился жертвой. И только Цинь Нин ни в чём не участвовала и молча притащила целую кучу припасов.
─ Ешь сколько хочешь, и детям тоже возьми, ─ сказала Цинь Нин. ─ Я не знала, что инстанс длится всего три дня, и накупила слишком много.
Шао Лань и впрямь проголодался: первым делом он разорвал упаковку хлеба и жадно откусил несколько раз.
Пока он ел, он разглядывал пакеты с едой.
Всего было пять больших пакетов, на четырёх из них были наклеены этикетки с надписью «Цинь Нин».
И только на самом маленьком пакете значилось «Сюй Цзыцзянь».
Будто вспышка молнии прорезала сознание, Шао Лань внезапно замер.
С очень скверным выражением лица он спросил Цинь Нин:
─ Кто это писал?
─ Я, ─ Цинь Нин не понимала, почему Шао Лань вдруг к этому прицепился. ─ У меня привычка клеить этикетки для различия, заодно и Сюй Цзыцзяню подписала.
─ Ты уверена, что не ошиблась? ─ спросил Шао Лань. ─ Иероглиф «цзянь» в имени Сюй Цзыцзяня пишется так.
Цинь Нин была в замешательстве, но ответила:
─ Когда я писала, я спросила его, какими иероглифами пишется имя. Он дословно сказал: «цзы» как в «Цзы-юэ», «цзянь» как в «цзяньшэ» – строительство.
Шао Лань надолго замолчал.
Цинь Нин не выдержала:
─ Что-то не так?
Шао Лань молча вышел из комнаты и посмотрел на вырезанную на стене надпись.
«Сюй Цзыцзянь, Цинь Нин».
Но там стоял иероглиф «цзянь», означающий «здоровье».
─ Это имя написано неправильно, ─ заметила вышедшая следом Цинь Нин.
Однако она не понимала, почему одно неверно написанное имя заставило Шао Ланя стать настолько серьёзным.
Шао Лань, вопреки обыкновению, не ответил ей. Он долго всматривался в ошибочный иероглиф, а затем рассмеялся.
─ Мой противник на этот раз... действительно чертовски интересный.
Не дожидаясь новых вопросов, Шао Лань развернулся и зашагал вверх по лестнице.
─ Я знаю, у тебя есть вопросы, я всё расскажу при следующей встрече, ─ холодно произнёс Шао Лань. ─ А до тех пор я хочу, чтобы ты присмотрела за Сюй Цзыцзянем и Сюй Цзяоцзяо.
В воздухе всё ещё висел влажный, солоноватый запах морской воды. Шао Лань ступенька за ступенькой поднимался на третий этаж.
Он чувствовал, что как никогда близок к истине.
В Павильоне Ванюэ на третьем этаже Шао Лань толкнул дверь.
Перед уходом он оставил Чжан Фана связанным здесь, но теперь Чжан Фан исчез.
Шао Лань не слишком удивился. Он достал из своих запасов банку кофе и принялся неспешно пить.
Шао Ланю нравился аромат кофе, но пил он его редко – именно для того, чтобы сохранять чувствительность нервной системы к кофеину.
Он оставлял моменты, когда требовалась максимальная ясность ума, для кофе.
Эффект от баночного кофе был не столь сильным, но достаточным.
Когда Шао Лань допил до середины, вернулась Сюй Цзявэй.
Её изысканная прическа была слегка растрепана морским бризом:
─ Где ты был днем?
Шао Лань промолчал.
─ Шао Лань, ─ сказала Сюй Цзявэй; было очевидно, что терпение её на исходе, и она больше не называла его игриво мужем. ─ Я вижу, что ты человек умный, я тоже не промах, и я надеюсь, что мы сможем сотрудничать.
Шао Лань указал на пустое место:
─ Чжан Фан исчез.
Сюй Цзявэй остолбенела:
─ Что? Разве это не вы с Цинь Нин увели его?
Шао Лань покачал головой.
Сюй Цзявэй произнесла:
─ Когда я вернулась днем, Чжан Фана уже не было.
─ Ты хочешь сотрудничать, и я действительно могу поделиться одной информацией, ─ сказал Шао Лань. ─ Чжан Фана увёл не староста.
─ Как ты можешь быть уверен?
─ Потому что днем и староста, и я были на берегу моря.
Сюй Цзявэй на миг задумалась:
─ Значит, Чжан Фана увёл кто-то из игроков.
─ Днем я ходила к въезду в деревню за припасами и наткнулась там на Сюй Цзяоцзяо и Сюй Цзыцзяня, ─ сказала Сюй Цзявэй. ─ Выходит, Сюй Нань – самый подозрительный.
Шао Лань кивнул.
─ Я сейчас же пойду и спрошу Сюй Наня, ─ заявила Сюй Цзявэй.
─ Мне пойти с тобой?
─ Не нужно. ─ Сюй Цзявэй выхватила нож, крутанула его в руке и направилась вниз.
Шао Лань молча смотрел ей в спину.
Ситуация действительно складывалась непростая.
Если он не ошибся, то самое раннее сегодня, самое позднее завтра Чжан Фан умрёт.
Вообще-то его смерть была бы Шао Ланю на руку: всё-таки Цзян Минжань и дядя Бин всё ещё заперты в здании, их судьба неизвестна, и если Чжан Фан выйдет из инстанса живым, им несдобровать.
Но как только Чжан Фан умрёт, многое тайное станет явным, и конфликт обострится до предела.
Значит, то, что он должен сделать – это собрать побольше козырей до того, как конфликт окончательно вспыхнет.
У Шао Ланя было много козырей, и один из важнейших – Цинь Нин.
Ему нужно, чтобы Цинь Нин помогла ему.
Разумеется, помимо сбора собственных козырей, была ещё одна не менее важная задача.
А именно – устранить козыри противника.
Этой ночью не было луны, морская гладь была темной и неподвижной, словно вынашивала великую бурю и великие тайны.
В то же самое время в гостевом доме Сюй Нань сидел в своей комнате.
Он со скучающим видом смотрел в окно на море.
До того как попасть в этот абсурдный мир, в реальности Сюй Нань был грабителем, отбывающим срок.
Поэтому Сюй Наню нравилось здание: там не было законов, не было тюрем, это была самая подходящая почва для того, чтобы развернуться вовсю.
И напротив, он ненавидел инстансы.
В инстансах вся его свирепость и жестокость становились бесполезными, оставляя его на заклание.
Именно поэтому после того, как ему посчастливилось выжить в проверочном инстансе, Сюй Нань больше ни разу не заходил в лифт для участия в игровых инстансах, промышляя грабежом.
На этот раз он считал себя одновременно и неудачником, и счастливчиком.
Неудачником – потому что из-за фамилии Сюй его принудили к участию в этом инстансе; счастливчиком же – потому что встретил очень сильного человека.
Этот человек всё просчитал, и Сюй Наню оставалось лишь послушно выполнять его указания, чтобы оставаться в безопасности.
В этот момент раздался стук в дверь.
Три раза тихо, один – громко.
Сюй Нань взволнованно вскочил.
Это был их условный знак. Он знал: этот человек пришёл.
Когда он открыл дверь, свет из коридора хлынул внутрь, осветив черные волосы и алые губы пришедшей.
За дверью стояла Сюй Цзявэй.

Комментарии

Загрузка...