─ Хорошо, хорошо, тогда давай попробуем, ─ сказал староста. ─ Но, Сяохн, если у тебя не получится, я сообщу остальным, и тогда не обижайся на старосту.
Сюй Гао и Сюй Сяонэн поняли, что староста согласился, и начали благодарно кланяться.
Сюй Гао взвалил на спину Сяоцай, староста взял с собой Сюй Сяонэна, и вся группа вышла за дверь.
Шао Лань и Цинь Нин выбрались из укрытия.
─ Идем, ─ сказал Шао Лань. ─ Проследим за ними.
Цинь Нин помедлила:
─ Я пришла искать Сун Лижу.
Шао Лань на мгновение замолчал, а затем прошептал:
─ Мы как раз и идем искать Сун Лижу.
Цинь Нин слегка оторопела, но вскоре поняла.
«Дождаться глаз»...
Если один человек получает глаза, это неизбежно означает, что другой человек их теряет.
Они следовали на расстоянии и вскоре вышли к берегу моря.
Двое взрослых, староста и Сюй Гао, остановились метрах в ста от воды. Сюй Гао ссадил Сяоцай и уложил ее на маленькую тележку.
Сюй Сяонэн взялся за ручку тележки и потащил свою сестру к кромке воды.
Сяоцай не была тяжелой, но Сюй Сяонэн был всего лишь ребенком шести-семи лет, к тому же истощенным, поэтому он двигался очень медленно.
Но шаг за шагом он все же добрался до берега.
Услышав шум прибоя совсем рядом, Сюй Сяонэн на ощупь начал перекладывать деревянную доску с тележки.
Это стоило ему огромных усилий. Двое взрослых издалека наблюдали с тревогой, то и дело выкрикивая указания.
Наконец Сюй Сяонэн сгрузил доску. Он уложил сестру на нее и столкнул доску в море.
Он заходил все дальше, толкая ее перед собой. Вода становилась глубже, скрывая голени Сюй Сяонэна, бедра, пояс, пока не дошла до самой груди.
Наконец доска поплыла по волнам прочь, и двое взрослых на берегу разразились восторженными криками.
Сюй Сяонэн с облегчением выдохнул и собрался возвращаться.
Однако в следующую секунду налетевшая волна выбила у него почву из-под ног.
─ Сяохн!!! ─ истошно закричал Сюй Гао.
Сюй Сяонэн барахтался в волнах. Он выныривал, пытаясь глотнуть воздуха, но новый вал накрывал его снова.
В такой ситуации даже обычному человеку легко потерять ориентацию, не говоря уже о Сюй Сяонэне – слепом ребенке.
Он даже не знал, в какую сторону плыть, чтобы достичь берега.
Сюй Гао в отчаянии рухнул на колени, морской ветер разрывал его голос:
─ Сяохн! Сяохн!
За одну минуту он успел пережить величайшую радость от спасения дочери и следом – величайшее горе от потери сына. Он был на грани помешательства.
В мгновение ока Цинь Нин прыгнула в воду.
Она быстро подплыла к Сюй Сяонэну, схватила его сзади и повернула к берегу.
Все произошло так стремительно, что Шао Лань даже не успел ее остановить.
Волны становились все выше – начался прилив.
─ Спасательный круг! ─ крикнул Шао Лань двоим мужчинам. ─ Живее! Если нет, сойдет и кусок дерева!
Те торопливо отыскали пустую деревянную бочку. Шао Лань обвязал ее веревкой и швырнул Цинь Нин.
Цинь Нин ухватилась за бочку, и Шао Лань, перебирая веревку, медленно подтащил ее и Сюй Сяонэна назад.
─ Сяоцай! Это Сяоцай вернулась! ─ вдруг закричал Сюй Гао.
Вдалеке, на линии горизонта, показалась доска. Девочка, Сяоцай, сидела на ней и из последних сил гребла длинным шестом к берегу.
Она прозрела!
Только вот ее тело было все еще очень слабым, и шест, служивший веслом, почти не помогал против волн.
А у Цинь Нин, вытащившей Сюй Сяонэна, уже не осталось сил, чтобы идти на помощь Сяоцай.
В долю секунды Шао Лань бросил веревку Сюй Гао и старосте, а сам бросился в море.
Он быстро доплыл до Сяоцай. Доска не выдержала бы веса двоих, поэтому Шао Лань оставался в воде, толкая импровизированное судно к берегу.
Цинь Нин и Сюй Сяонэна уже вытянули на сушу. Цинь Нин обернулась и бросила бочку с привязанной веревкой Шао Ланю.
Шао Лань взобрался на бочку, одной рукой вцепившись в доску, и люди на берегу общими усилиями притянули их назад.
Солнце постепенно садилось, закатные лучи окрасили поверхность моря в золотой цвет. Сяоцай повернула голову, завороженно глядя на вздымающиеся золотые волны.
─ Так вот как выглядит море... ─ она протянула руку и коснулась воды, потерянно бормоча: ─ Наверное, это последний раз, когда я прикасаюсь к морю?
Шао Лань услышал слова Сяоцай. Он обернулся, собираясь задать вопрос.
Однако кое-что в отдалении мгновенно привлекло его внимание.
Черные водоросли плавали на воде, мерно покачиваясь на волнах.
Нет... это были не водоросли.
Это были женские волосы!
Шао Лань бесшумно соскользнул с бочки, погрузив голову в воду.
Он посмотрел в ту сторону, где дрейфовали черные пряди.
В тот миг, несмотря на всю внутреннюю подготовку, Шао Лань был до глубины души потрясен увиденным.
В воде находилась Сун Лижу, вернее – труп Сун Лижу.
Но это нельзя было назвать просто трупом, иначе зрелище не было бы столь жутким.
Обычно тело человека, пробывшее в морской воде так долго, неизбежно раздувается.
Но тело Сун Лижу было в полном порядке, почти таким же, как и на берегу.
Ненормальным был цвет ее кожи.
Кожа ее тела приобрела светящийся серебристо-белый оттенок, а там, где раньше были глаза, теперь виднелись два кальцинированных выступа.
Шао Лань видел такие выступы раньше. Очень давно, во время экскурсии в океанариум, он видел рыб с подобными глазами.
«Такая рыба называется слепая рыба», – зазвучал в ушах голос экскурсовода. – «Поскольку в глубоководье нет света, их глаза постепенно атрофируются и становятся такими».
То, как сейчас выглядела Сун Лижу, очень напоминало слепую рыбу.
Оно ничего не видело и, судя по всему, еще не вполне привыкло плавать в море, но тем не менее медленно следовало за доской Сяоцай.
─ Шао Лань!
Шао Лань вынырнул на поверхность. Он быстро забрался на бочку, и Цинь Нин вытянула их на берег.
Сюй Сяонэн уже пришел в себя. Сюй Гао подбежал вместе с ним и в порыве чувств обнял Сяоцай.
Шао Лань и Цинь Нин стояли рядом, выжимая промокшую одежду.
─ Не думал, что ты из тех, кто спасает NPC, ─ вполголоса заметил Шао Лань.
─ Я спасаю далеко не всех NPC, ─ безучастно ответила Цинь Нин. ─ К тому же, разве ты не сделал то же самое?
─ Это совсем другое дело.
Шао Лань решился прыгнуть за Сяоцай именно потому, что видел – с Цинь Нин ничего не случилось.
Это означало, что море было запретной зоной для Сюй Гао и старосты, но оставалось безопасным для таких игроков, как он и Цинь Нин.
Пока они говорили, к ним подошел Сюй Гао.
─ Спасибо вам обоим, огромное спасибо... ─ на обветренном лице Сюй Гао блестели следы слез. Он стоял, низко опустив голову, не смея взглянуть им в глаза.
Староста тоже выступил вперед.
─ Господин Шао, госпожа Цинь, где вы были днем? Я подготовил для вас танцевальное представление, но поскольку вас не было, пришлось отменить. Может, перенесем на вечер?
─ Вечером слишком темно, эффект будет не тот, ─ сказал Шао Лань. ─ Лучше отложим до завтра.
Староста нахмурился, явно недовольный:
─ Завтра запланированы другие мероприятия...
─ Староста, ─ Сюй Гао потер руки и тихо проговорил: ─ Давайте правда завтра. Спешить ведь некуда.
Староста взглянул на Сюй Гао и со вздохом произнес:
─ Ладно. Просто вы проделали такой долгий путь ради этого путешествия, и мне право неудобно, что вы сидите без дела, а я не организовал никаких интересных развлечений.
─ Кто сказал, что нет интересных развлечений? ─ Шао Лань указал на пришвартованную неподалеку рыбацкую лодку. ─ Я еще никогда не пробовал морскую рыбалку. Почему бы не испытать это сегодня вечером?
Лица Сюй Гао и старосты одновременно изменились.

Комментарии

Загрузка...