Демиан, удивившийся ещё сильнее Кэтрин, схватился обеими руками за плечи и задрожал.
— У-у. Получить кулак, который даже кривой позвоночник выпрямляет, как бамбук... Значит, принц Моргич наконец попробовал горечь жизни.
Принц Моргич без передних зубов.
Наверное... нужно поблагодарить?
— Спасибо.
— Не за что. Поэтому, Кэтрин, запомните: я предлагаю вам помолвку не потому, что боюсь, будто вас уведут какие-то никчёмные мужичонки.
Демиан тихо пробормотал:
— По-моему, именно поэтому.
— И не потому, что слышал, будто кроме этого типа к вам собираются липнуть ещё почти десять человек, и заранее испугался, что вы вдруг согласитесь на кого-нибудь из них.
— Всё больше похоже, что именно поэтому.
— И я вовсе не отправлял им предупреждений.
— Похоже, уже отправи... м-м! М-м-м!
Болтливые губы Демиана из двух превратились в одну.
Цк-цк. Ну конечно.
Чезаре даже не повернул головы в его сторону и продолжил:
— Я просто очень по вам скучал. Других причин и намерений нет.
Не такое уж грандиозно романтическое признание, а в горле всё равно защекотало, словно там провели пером.
«То есть не для того, чтобы отлепить Моргича, который присосался как пиявка...»
Он просто хочет обручиться со мной, потому что я ему нравлюсь.
Кэтрин прикрыла ладонями щёки, в которых медленно поднимался жар.
Демиан потрогал склеенные губы и ушёл. Кажется, послышалось раздражённое сопение, а затем он снова начал ворчать где-то в стороне.
— Хотя вы, наверное, не особенно скучали. Всё-таки развлекались с моей версией девяностолетней давности.
В тот же миг сознание, которое уже растаяло в сладком счастье, резко встрепенулось.
— Как вы вообще умудрились перейти к этому?
Шестьсот лет назад, девяносто лет назад, сейчас — это ведь один и тот же Чезаре! Послушать вас, так будто три разных человека.
С ещё более озорным выражением Чезаре наклонился и прошептал:
— Но ничего. Кэтрин. Если вспомнить ваше лицо, когда вы целовали меня в лоб... даже четыре года ожидания оказались вполне терпимыми.
И тут в голове Кэтрин во всём великолепии развернулась сцена, которую она до этого старалась забыть. Точнее, изо всех сил пыталась забыть.
Хотя всё «великолепие» заключалось лишь в поцелуе в лоб.
Но Кэтрин и не знала, что поставить губами печать не на губах, не на носу и даже не на щеке, а на самом обычном лбу может быть настолько волнительно.
Она чувствовала, как взгляд Чезаре внимательно изучает каждую черту её лица, занятого отчаянным смущением.
Чтобы не начать по-глупому заикаться, Кэтрин очень медленно сглотнула и спросила:
— Почему тогда вы говорили именно так?
— Тогда?
— Вы же пугали меня, что если встретимся девяносто лет назад, мы будем делать всякие т-такие вещи! А всё закончилось поцелуем в лоб. Зачем было меня пугать?!
— Всего лишь? Значит, вы уже целовали в лоб какого-то другого ублюдка?
Ещё секунду назад на его лице были бесконечная нежность к Кэтрин и лёгкая насмешка.
А теперь оно мгновенно стало холодным и жёстким, словно бронзовая статуя под инеем.
— Слишком по-джентльменски спросил? Впрочем, похоже, это случалось не раз, так что поцелуй в лоб для вас действительно пустяк.
Вот чёрт!
Кэтрин слишком поздно поняла: разговоры такого типа ей совершенно невыгодны.
«Это...»
Если она сейчас всё нормально не объяснит, эта тема навсегда останется тем местом, где Кэтрин проигрывает.
А Чезаре наверняка будет хранить её в глубине души, иногда вытаскивать, когда её нет рядом, и раздражаться в одиночку.
Так нельзя.
Скр-р. Скр-р.
Кэтрин подвинула стул ближе к Чезаре.
Они уже собирались обручиться. Нельзя же тащить дальше проблему только из-за нехватки общения.
— Вы неправильно поняли, Чезаре. Я расскажу правду, так что выслушайте меня внимательно.
Чезаре повернул к ней корпус и чуть наклонил голову с видом «ну попробуй».
— Я слушаю всё, что вы говорите, даже пустые шутки. Не нужно просить отдельно.
Их плечи соприкасались, но Кэтрин изо всех сил старалась этого не замечать.
— Тогда, когда мы встретились снова... я ведь всё рассказала, почему осталась в Честе. Помните?
— Разумеется. В такие моменты память великого демона весьма полезна.
— Чтобы закончить дело без проблем, мне пришлось играть Одри... и столкновения с Александром тоже были неизбежны.
— Я знаю.
— Даже если с моей стороны не было никаких личных чувств, я понимаю, что вам это неприятно. Если бы всё было наоборот, я бы тоже, как Чезаре...
— Я всё знаю, Кэтрин. Всё, что вы хотите сказать, мне уже известно.
Кончики пальцев коснулись уголка её губ. Прохладное тепло поднялось по подбородку и мягко надавило на край рта.
— Настоящая проблема в том, что я всё это знаю и всё равно веду себя как мелочный человек.
Кэтрин чувствовала, что голубые глаза, полностью сосредоточенные на ней, теперь смотрят на её губы.
Чезаре даже не пытался скрывать направление взгляда, и от этого по всей коже прошли мурашки.
— Это...
Его глаза всё ещё оставались на её губах.
Он чего-то хочет. Даже без слов понятно. Желание всегда ощущается именно так.
Но Кэтрин дорожила своим сердцем.
Если прямо сейчас сделать что-нибудь огромное, к чему она совершенно не готова, сердце может взорваться как фейерверк, и Кэтрин войдёт в историю Иггдрасиля как великий демон, умерший самым нелепым образом.
Нет!
Нельзя, но всё же...
— Это потому, что вы поцеловали меня только в лоб.
А-а. Я больше ни за что не отвечаю.
Кэтрин крепко зажмурилась, подняла подбородок и вытянула шею.
А затем оставила отпечаток губ на правой щеке Чезаре.
Прямо сильно-сильно.
— Н-ну как? Лучше?
Он выглядел, если выражаться грубо, совершенно ошарашенным.
От широко распахнутых глаз Чезаре Кэтрин и сама невольно занервничала.
Но длилось это мгновение. Уже через секунду Чезаре, словно ничему не удивлялся, уверенно покачал головой.
— Не знаю.
Что?
— Возможно, пойму, если получу ещё один. Желательно в другом месте.
И совершенно бесстыдно подставил вторую щёку.
Кэтрин сначала поцеловала и левую.
— А теперь?
— М-м.
Тоже не то?
Её уже разбирало упрямство. На этот раз она поцеловала его в подбородок.
— А здесь?
Никакой реакции. Из принципа она коснулась губами кончика носа.
— А тут?
И только теперь Чезаре усмехнулся.
Но в этой улыбке было не столько привычной лёгкости, сколько непонятное ощущение опасности.
Плечо потяжелело: Чезаре положил на него щёку. Мужчина, который был намного крупнее Кэтрин, опёрся лицом на её плечо — само по себе не слишком удобно.
Но куда неудобнее был...
— Осталось ведь только одно место. Сможете и туда?
...этот мягкий голос, который вертел её душой как хотел.
Чезаре обнял Кэтрин за плечи, и его пальцы едва коснулись кожи под её ухом.
Прикосновение было почти незаметным, но эффект оказался огромным. Через кончики его пальцев Кэтрин будто сама услышала бешеный стук собственного сердца.
— Разве сердце может биться настолько быстро? Любопытно. Не больно?
Кэтрин уже хотела возмутиться, кого он дразнит.
Но в тот миг, когда она повернула голову к Чезаре, лицо поймала мягкая, но не допускающая сопротивления сила.
Затем на неё легла прохладная тень, закрывшая жаркое летнее солнце...
Чмок.
«...А?»
Кэтрин моргнула с пустым лицом.
Левый глаз.
Мягкие, словно лепестки розы, губы Чезаре точно оторвались от её левого века.
Едва она это осознала...
Короткий поцелуй снова опустился на левый глаз. На этот раз чуть дольше — достаточно, чтобы отчётливо почувствовать, насколько мягкие у него губы.
Медленно отстранившись, Чезаре тихо прошептал:
— Знаете, почему я поцеловал именно левый глаз?
От его запаха, нахлынувшего так близко, у Кэтрин на мгновение помутнело в голове.
Она осторожно открыла глаза и заставила себя собраться.
У поступков Чезаре обычно была причина. Этот поцелуй наверняка не исключение.
— Из-за клятвы, да? Кстати, после возвращения я нормально не проверяла. Как она сейчас выглядит?
Если клятва исполнена, исчезает ли знак, оставленный в глазу?
Чезаре внимательно посмотрел на её левый глаз.
— Свет исчез. Остался только тихий след.
— Со временем он сотрётся?
— Если стирается, можно ли вообще называть это клятвой?
Длинный тонкий палец осторожно прошёлся по уголку левого глаза.
Чезаре будто между делом спросил:
— Может, добавим ещё один?
— ...Что?
— След вас и меня. Если наложить его поверх этого, будет неплохо.

Комментарии

Загрузка...