В этот момент Цзюмочжи вдруг подумалось, что его собственная затея притащить рукописи семидесяти двух шаолиньских искусств в обмен на Шесть мечей храма Тяньлун выглядит просто жалко по сравнению с происходящим!
Стоявший перед ним юнец – вот кто истинный мастер махинаций!!
Неудивительно, что он заявлял, будто пришел «забрать» Шесть мечей – раз уж он умудрился взять в заложники самого императора Дали, то разве старые монахи из храма Тяньлун посмеют ослушаться?! И дело даже не в том, что им придется отдать Шесть мечей Шести каналов – прикажи он им сейчас сожрать дерьмо, посмели бы они отказаться?!
Без сомнений, нынешний храм Тяньлун в руках Лин Сяо был не более чем беспомощным муравьем, с которым тот мог делать всё, что пожелает!
─ Амитабха... ─
─ Благая весть... ─
Курон и Четыре великих старца один за другим выкрикивали буддийские формулы, с трудом подавляя бушевавшую в груди бурю потрясения и гнева. В ту секунду они наверняка нарушили столько монашеских обетов, что даже Будда вряд ли стал бы их прощать.
Будучи самым непостижимым человеком в храме Тяньлун и некогда важной персоной императорской крови до ухода в монахи, Курон после нескольких глубоких вдохов все же сумел взять себя в руки.
Скрестив ноги на полу, он вперил в Лин Сяо свой глубокий, подобный бездонной пучине взгляд: ─ Сколь изощренный расчет, сколь безжащетные методы, поистине выдающийся молодой муж... ─
─ Мастер Курон, оставьте свои комплименты для других! ─
Лин Сяо бесцеремонно оборвал его, а уголки его губ искривились в пугающе-хищной улыбке: ─ У вас осталось восемь ударов сердца на раздумья: выбирайте – Шесть мечей Шести каналов или жизни Дюань Цжэнмина и Дюань Чжэнчуня... о, теперь уже шесть ударов! ─
Он не собирался давать старому монаху ни времени на раздумья, ни возможности для торга!
─ Ты... ─
Мастер Бэньи едва не взбесился от злости. Указывая на Лин Сяо и собираясь что-то высказать, он вдруг вспомнил, что времени остается всё меньше, и поспешил обратиться к Курону: ─ Уважаемый учитель, государь Дали в его руках, неужто мы сначала не попытаемся спасти людей? ─
Стоило ему заговорить, как остальные трое – Бэньшэнь, Бэньцань и Бэньгуань – тоже принялись уговаривать старца.
Положение Курона в храме Тяньлун было высочайшим, поэтому даже сейчас эта четверка не смела принимать решения самостоятельно, испрашивая его мнения.
─ Амитабха! ─ Курон тяжело вздохнул и покачал головой: ─ Будда изрек: «Если не я сойду в преисподнюю, то кто же?» Хоть Цжэнмин и правитель Дали, наш храм Тяньлун – обитель чистой веры, далекая от мирской власти. Подобный поступок сего господина выдает его просчет... ─
Твою ж мать!
Этот старик и впрямь настолько бессердечен?
Лин Сяо на миг опешил, но не успел он раскрыть рта, как взгляд Курона неожиданно сверкнул: ─ И все же милосердие Будды не терпит излишнего кровопролития. Если ты отпустишь их, бедный монах возьмет на себя смелость позволить тебе постигать канон Шести мечей в течение трех дней. Скажи, устроит ли это тебя? ─
─ Ха-ха-ха-ха... ─
Лин Сяо разразился раскатистым смехом. Старый монах вовсе не был равнодушен к судьбе Дюань Цжэнмина – он просто пытался торговаться! Вот только заложники находились у него самого, давая ему полное право заламывать любую цену. С какой стати этот старик решил, что может сбивать ее на ходу?
─ Мастер Курон сполна оправдывает свое императорское происхождение – столь изощренному умыслу позавидует любой мирянин! Жаль только, вы понятия не имеете, насколько велик мой козырь в рукаве! ─
Не дожидаясь окончания смеха, Лин Сяо пинком откинул крышку третьего ящика, являя миру Дюань Яньцина.
Точки на теле Дюань Яньцина были запечатаны, но в отличие от Дюань Чжэнчуня и Дюань Юя, он не находился без чувств. Стоило ему узреть дневной свет, как он уставился на Лин Сяо налитыми кровью глазами.
Лин Сяо даже не глянул на него, продолжив звонким голосом: ─ Этот человек – глава Четырех злодеев, зовущийся Злодейством до мозга костей, однако истинное его имя мало кому ведомо... Думается мне, имя Дюань Яньцина мастеру Курону прекрасно знакомо, верно? ─
Что?!
Стоило произнести имя «Дюань Яньцин», как не только Четыре старца потеряли дар речи – даже у старого монаха Курона зрачки резко сузились до размеров игольного ушка!
Наследный принц Яньцин, считавшийся погибшим давным-давно, все еще жив?!
─ Насколько мне известно, нынешнее поколение клана Дуань из Дали крайне малочисленно – даже если приплюсовать наследного принца Яньцина, наберется всего три человека. А если добавить к ним единственного оставшегося отпрыска – Дюань Юя... ─
Голос Лин Сяо становился всё тише, но для людей из храма Тяньлун эти слова звучали подобно ледяному ветру, пробирающему до костей и заставляющему их тела содрогаться в мелкой дрожи: ─ Интересно, если все четверо отправятся на тот свет, сможет ли клан Дуань найти преемника? Сумеет ли удержаться их императорская власть? ─
─ Или, может быть, уважаемые монахи сумеют вернуться в мирскую жизнь, чтобы продолжить род правителей Дали и спасти династию от угасания?! ─
Услышав такое, четыре старца храма Тяньлун больше не могли сдерживаться. Сколь бы глубоки ни были их познания в буддийских сутрах, вынести подобную угрозу они были не в силах!
─ Дерзость! ─
─ Проклятый мальчишка, ты зашел слишком далеко! ─
─ Да простит меня Будда, но этот ученик вынужден обагрить руки в крови! ─
Вчетвером они взревели в унисон, мгновенно сорвавшись с мест и устремившись к Лин Сяо.
Однако прежде чем они успели сделать хоть движение, Лин Сяо без малейших колебаний вонзил Меч Странствующего Дракона прямо в тело Дюань Чжэнчуня!
В ту же секунду разнесся пронзительный, пронизывающий душу крик. Дюань Чжэнчунь очнулся от боли, и его бледное лицо мгновенно залилось неестественной краснотой – любой знающий человек с первого взгляда понял бы, что это вспышка перед смертью, и если немедленно не оказать помощь, он испустит дух!
Четыре старца в ужасе замерли на полуслове, их движения оборвались в один миг!
─ Дали вам палец, так всю руку откусите! ─
С вызывающей дерзостью выдернув клинок и позволив каплям крови стекать с лепестка стали прямо на землю, Лин Сяо с издевкой посмотрел на сидевших на возвышении монахов: ─ Я же говорил вам – все заложники в моих руках, и будет так, как скажу я. С какой стати вы вздумали торговаться со мной? ─
─ Даю вам еще три удара сердца: если не принесете свиток Шести мечей Шести каналов, я разом отправлю на тот свет всех троих! ─
─ И тогда ваша императорская власть в Дали обратится в прах! ─
─ И тогда род Дюань прервется раз и навсегда, сгинув в небытие! ─
С каждым произнесенным им словом Курон и монахи вздрагивали всем телом. К моменту, когда речь подошла к концу, старцы хоть и пылали жаждой убийства, но лица их сделались мертвенно-серыми.
А высохшее лицо старого монаха Курона уставилось на Лин Сяо с непроницаемым выражением – невозможно было понять, бушует ли буря в его душе или она так же спокойна, как его облик.
Спустя три удара сердца он наконец тяжело вздохнул:
─ Бэньи, поднеси свиток Шести мечей Шести каналов в дар нашему гостю! ─

Комментарии

Загрузка...