Стоило Лин Сяо договорить, как в глазах Цзюмочжи мелькнул леденящий свет.
Бэньи и прочие монахи из храма Тяньлун тоже испуганно вздрогнули, с мрачной мыслью о том, что нынешний год выдался поистине злосчастным, раз объявился еще один охотник до Шести мечей Шести каналов... Судя по их опыту, Лин Сяо вовсе не казался простым обывателем – одно лишь то, с каким непринужденным достоинством он вел беседу посреди перекрещивающихся потоков ци старого монаха Курона и Цзюмочжи, выдавало в нем человека далеко не заурядного!
Однако старый монах Курон даже лицом не изменился. Он лишь с прохладцей глянул на Лин Сяо, произнес буддийскую формулу: ─ Амитабха! Шесть мечей Шести каналов – не более чем расхожие слухи в мире цзянху. Этот благородный господин, как и тибетский высокочтимый монах, принадлежит к числу выдающихся мужей нашей эпохи, так к чему же цепляться за старые предания цзянху? ─
─ Благая весть, благая весть! ─
Закончив говорить, он попросту смежил веки и умолк окончательно!
Какого черта?!
Какую игру затеял этот старый монах?
Лин Сяо на мгновение растерялся, не понимая намерения Курона. Но стоило ему задуматься, как до него дошло: старый монах лишь с виду казался безучастным, а на деле исподтишка стравливал Цзюмочжи с ним, желая со стороны посмотреть, как они сцепятся в схватке журавля и моллюска!
Мать твою, все монахи храма Тяньлун происходили из императорского рода Дали, а уж среди правителей разве кто-то вырастает вне дворцовых интриг? Где уж тут истинное отречение от мира!
Этот маневр с чужими руками разыгран отменно!
И действительно, стоило старому монаху Курону погрузиться в молчание, как начавшийся было разговор об обмене секретными трактатами зашел в тупик. Великий Мудрый Царь Колеса тут же вышел из себя – нельзя же позволить, чтобы столь ладная сделка сорвалась из-за какого-то выскочки!
Взглянув на Лин Сяо, он слегка улыбнулся: ─ Не подскажете, молодой господин, как ваше имя? ─
─ Долгая история... ─ Лин Сяо ничуть не спешил. Опустив на землю ношу, он завел руки за спину и с безмятежной улыбкой произнес: ─ Моя фамилия – Лин! ─
Цзюмочжи кивнул: ─ Монах дал обещание покойному другу, но тот ушел из жизни слишком рано, оставив в душе неизбывную тоску. Именно поэтому я осмелился явиться в храм Тяньлун собственной персоной, дабы обменять рукописи семидесяти двух шаолиньских искусств на трактат Шести мечей Шести каналов. А позвольте узнать, по какой причине пожаловали вы и какой именно дар приготовили? ─
─ Никаких причин, никаких подарков. ─
Ответ Лин Сяо едва не заставил Цзюмочжи подавиться: ─ Просто я давным-давно слышал, что далийские Шесть мечей Шести каналов – это непревзойденное мастерство владения мечом во всем поднебесном мире, и хранить их в стенах храма Тяньлун – чистой воды расточительство, недопустимо, чтобы столь яркая жемчужина покрывалась пылью... ─
Не успел он договорить, как Цзюмочжи оборвал его: ─ Вы шутите, уважаемый? Что за сокровище – Шесть мечей Шести каналов храма Тяньлун! Разве дозволено вам так их осквернять? Учитывая вашу юность и незнание приличий, советую немедленно убираться с горы Дяньцан, иначе монах поневоле возьмет на себя труд исполнить волю почтенного Курона и выпроводить вас вон! ─
С этими словами он взмахнул правой рукой – в одно мгновение со свистом вырвался мощнейший поток яростной ци!
─ Вух! ─
Подобная клинку ци казалось способной распороть сам воздух, превратившись в долю секунды в огненный клинок, и с треском рассекла землю прямо у ног Лин Сяо!
Звуки жжения не умолкали ни на секунду, сухая трава под ногами вспыхнула в тот же миг, обратившись в пепел, а волны не спадавшего жара обжигали лицо.
Сомнений не оставалось – это была самая нескрываемая угроза, однако глаза Лин Сяо тут же зажглись восторгом!
─ Пламенный клинок! ─
Уголки его губ чуть приподнялись, и теперь взгляд, которым он окинул Цзюмочжи, напоминал взгляд разбойника, узревшего несметные сокровища: ─ Одним лишь этим Пламенным клинком Гуоши превзошел едва ли не любого мастера нынешней эпохи, к чему же так цепляться за Шесть мечей Шести каналов? Разве вы не слышали поговорку, что излишняя жадность губит? ─
Не только он – даже старый монах Курон внезапно распахнул глаза, и в их глубине мелькнуло изумление.
Сердце Цзюмочжи сжалось, а тон сделался совсем иным: ─ Кто вы такой? Откуда вам ведомо это мое умение? ─
Одной лишь фразой тот полностью отбросил прежнее пренебрежение к Лин Сяо!
Человек этот с ходу распознал его Пламенный клинок – он определенно не принадлежал к числу обыкновенных людей. Когда это в центральном утихающем устое цзянху появился столь юный мастер? Быть может, сей молодец – знаменитый на весь Центральный Китай Южный Мужун? Нет, не то – у него нет ничего общего с Мужун Бо, он никак не может быть его сыном!
Может, он – Северный Цяо Фэн?
И вовсе не похож – слишком молод!
Пока Цзюмочжи предавался внутренним догадкам, Лин Сяо прикинул про себя время – прочие далийские мастера наверняка уже поднимались на гору, – а потому решил больше не тратить слов: ─ Хватит, Гуоши, какие бы дары вы ни принесли, храм Тяньлун все равно не отдаст вам Шесть мечей. На вашем месте я бы сейчас спустился с горы, пока не поздно, чтобы не множить скорби! ─
Услышав такое, Цзюмочжи оскорбился – пусть этот юнец и обладает какими-то трюками, но дерзит слишком уж нагло!
Он не удержался от холодного фырканья: ─ Хм! Мастер Курон не отдаст мне Шесть мечей Шести каналов, так неужели он отдаст их вам, стоит лишь попросить? ─
─ Вы расслышали неверно, Гуоши... ─ Лин Сяо усмехнулся, бросив лукавый взгляд на старого монаха Курона: ─ Я явился сюда не вымаливать Шесть мечей Шести каналов. Я пришел их забрать! ─
Это звучало из его уст уже во второй раз.
В прошлый раз Цзюмочжи счел Лин Сяо просто глупцом, не знающим высоты неба и толщины земли, но теперь ему казалось, что в поведении этого парца есть нечто зловещее – неужто тот и впрямь явился во всеоружии?
Пока он размышлял над этим, Лин Сяо вдруг ударом ноги распахнул стоявший рядом ящик, являя миру связанных Дюань Чжэнчуня и его сына Дюань Юя. С ловким движением он вскинул Меч Странствующего Дракона и с абсолютной точностью приставил острие к горлу Дюань Чжэнчуня, после чего разразился раскатистым, безумным смехом:
─ Монахи храма Тяньлун, слушайте меня все! В моих руках находится ваш князь Чжэньнань из Дали, Дюань Чжэнчунь со своим сынком. Если не хотите, чтобы они расстались с жизнью, живо выкладывайте свиток Шести мечей Шести каналов! Иначе я прямо здесь разорву выкупные билеты на куски! ─
Мать твою за ногу все на свете трижды трижды тридцать три раза!
Поведение Лин Сяо менялось с умопомрачительной скоростью: еще секунду назад он казался непостижимым юношей, а в следующее мгновение превратился в наглого, беспринципного похитителя людей, отчего монахи храма Тяньлун и Цзюмочжи остолбенели на месте.
А вникнув в смысл сказанного, они ощутили, как в их груди с диким топотом пронеслась целая армия диких коней!
Не слишком ли круто меняются декорации?!
Мы же еще сообразить ничего толком не успели, черт побери!
Старый монах Курон больше не мог сохранять невозмутимость – его глаза едва не вылезли из орбит, а сидевший рядом монах Бэньи и вовсе вскочил на ноги, тыча в Лин Сяо пальцем и взревев во весь голос: ─ Какая наглость, благородный господин! Как посмели вы похитить члена нашего императорского рода Дали?! ─
─ Подобную чепуху мне довелось слышать уже бесчисленное количество раз! ─
Лин Сяо бесцеремонно проигнорировал его и распахнул второй ящик, где обнаружился Дюань Цжэнмин: ─ У меня мало времени, и мне некогда вести с вами пустые разговоры. Эту персону вы ведь должны знать? Нынешний император Дали, государь Дюань Цжэнмин! Теперь... он тоже мой заложник! ─
─ Отдадите вы Шесть мечей Шести каналов или нет, на раздумья у вас есть десять ударов сердца! ─
Стоило прозвучать этим словам, как монахи храма Тяньлун погрузились в полный ступор, а Цзюмочжи разинул рот...
Разве так вообще можно было?!

Комментарии

Загрузка...