В чем главная ценность клана Дуань из Дали?
Кто-то ответит: в имперской власти, сулящей баснословные богатства. Учитывая нынешний запас заложников Линь Сяо, потребовать с Дюань Чжэнмина миллион-другой ляэнов серебра было бы проявлением величайшего милосердия.
Однако для Линь Сяо дело обстояло иначе.
В мире боевых искусств править сильнейший – обретя истинную мощь, разве не заполучишь ты любые сокровища и красавиц?
А потому превосходная техника владения кунг-фу стояла на первом месте!
По пути в Дали Линь Сяо уже раздобыл у Дюань Яньцина Палец Одинокого Ян и отнял у Дюань Юя свиток Божественного искусства Северного Океана. Что же оставалось в арсенале клана Дуань из ценного для него?
Ответ лежал на поверхности.
Шесть мечей Шести каналов!!!
Еще когда система выдала основное задание: «Выжать досуха ценности клана Дуань из Дали», Линь Сяо понял: самый верный способ сорвать шестизвездочную оценку – заполучить трактат Шести мечей из рук старого монаха Кужуна в монастыре Тяньлун... Разумеется, не грубой силой и не кражей, а через похищение.
И какой же заложник заставит старого Кужуна добровольно отдать высшее сокровище обители в качестве выкупа?
Дюань Юй? Не годится!
Дюань Чжэнчунь? Очевидно, тоже нет!
Дюань Чжэнмин – хоть он и император, его веса наверняка не хватит. Стоит помнить, что монастырь Тяньлун обладает в Дали абсолютным авторитетом, превосходящим даже императорскую власть!
Но что если сложить их вместе... да приплюсовать к ним еще и Дюань Яньцина?!
Эти люди – последние живые ростки крови клана Дуань. Если они все отправлятся к праотцам, имперская линия прервется раз и навсегда!
Линь Сяо был уверен: стоить сцапать их всех оптом, как старик Кужун побежит жрать дерьмо, зажав нос и закрыв глаза, лишь бы не допустить гибели рода... Иначе Дали ждет поголовное истребление. Когда вся правящая верхушка вырезана, стоит ли надеяться, что генералы и сановники не поднимут мятеж?
Не заставлять же старых монахов из Тяньлун снимать рясы и восседать на троне? Даже если они согласятся, в столь преклонном ли возрасте думать о продолжении рода и престолонаследии?
Смотрите сами, разве Шесть мечей Шести каналов не окажутся у него в кармане без лишних хлопот...
Таков был план Линь Сяо. Но Дюань Чжэнчунь, судя по всему, ничего не понял, наивно полагая, будто его похищение затевалось исключительно ради шантажа Дюань Чжэнмина.
─ Сколь же глуп ваш поступок, милостивый государь! Мой венценосный брат – мудрейший правитель, и даже схватив меня, он не пойдет ни на какие уступки...
В тайной комнате Долины Бесконечных Бед точки на теле Дюань Чжэнчуня были наглухо запечатаны, сам он туго скручен веревками. Глядя на Линь Сяо, князь презрительно скривил губы: ─ Вы думаете сломить волю императора Дали с помощью одного лишь Дюань Чжэнчуня? О, вы жестоко просчитались!
Заложников становилось всё больше, останавливаться на постоялом дворе было небезопасно, и Линь Сяо без колебаний перебрался в Долину Бесконечных Бед.
Гань Баобао не смела перечить похитителю и покорно указала дорогу к тайнику.
Что же до Чжун Ваньчоу – бог весть, откинул ли он концы или нет, но в округе его не наблюдалось... Впрочем, если он еще жив, Линь Сяо был не против отправить негодяя к праотцам.
Видя пафосную позу пленника, Линь Сяо невольно усмехнулся: ─ Князь так долго носил свой титул, что совсем утратил связь с реальностью? Столь откровенно презирая меня, вы не боитесь, что в гневе я прикончу вас на месте?
─ Ха! ─ Дюань Чжэнчунь изображал несгибаемую волю и холодно хохотал в ответ. ─ Желай вы моей смерти, не стали бы возиться до сих пор. Убей меня – и все ваши козырные карты обратятся в прах!
─ Ха-ха... ─ зловеще протянул Линь Сяо. ─ Это угроза?!
─ Вовсе нет!
Взгляд Дюань Чжэнчуня метнулся в сторону, тон мгновенно смягчился: ─ Не благоволите ли пояснить, чем клан Дуань насолил вашему благородию? Если здесь кроется недоразумение, мы можем спокойно всё обсудить...
Тьфу ты пропасть!
Линь Сяо бесцеремонно оборвал его: ─ Истинный князь Чжэньнань из Дали, не дурак, даром что скользкий тип! Сперва кнут, потом пряник – надеетесь, что я растаю и прощу обиды? Мне назвать вас искусным интриганом или непроходимым наивняком?
План Дюань Чжэнчуня треснул по швам, но он не смутился, а лишь невозмутимо воззрился на похитителя: ─ Советую подумать еще раз. Используя меня против моего венценосного брата, вы бросаете вызов всему роду Дуань. Когда придет армия, какими бы чудесами ловкости вы ни обладали, вам не сдобровать!
─ Ох, батюшки, армия! Как же мне страшно...
Линь Сяо резко поднялся на ноги, презрительно кривя рот: ─ По правде говоря, князь, мы с вами незнакомы и вражды между нами не было. Но что поделать, коли уродился я злодеем... Похищения – штука знаете ли затягивающая!
─ Чего же вы добиваетесь?! ─ не выдержал Дюань Чжэнчунь, лицо его перекосилось от бессильной ярости.
Линь Сяо не стал отвечать прямо. Он подошел вплотную к пленнику, склонился над ним и шепнул с дьявольской усмешкой в самое ухо: ─ Вы ведь уже догадались, верно? И Цинь Хунмянь, и Гань Баобао сейчас у меня.
Дыхание Дюань Чжэнчуня перехватило, а на лице проступил неподдельный ужас: ─ Ты...
Услышав это, князь воспылал праведным гневом, а лицо его налилось свинцово-багровой силой: ─ Смеешь ли ты?!
─ Ха-ха-ха... ─ Линь Сяо залился безудержным смехом и отвесил Дюань Чжэнчуню звонкую оплеуху. ─ Ты, падаль, сидишь в положении заложника и еще смеешь так со мной разговаривать? Возомнил, будто у меня совсем нет нервов?
С этими словами он перевернул ладонь, выуживая черную как смоль пилюлю, грубо затолкнул ее в рот пленнику и направился к выходу.
─ Ах да, забыл сказать...
У порога тайника он притормозил и бросил через плечо: ─ Помимо прочих, матушка А-Чжу носит фамилию Жуань и обитает у озера Сяоцзин... Как бишь её звали? Кажется, Жуань Синчжу? Похоже, в скором времени мне придется нанести ей личный визиток!
Назвав имя Жуань Синчжу намеренно или случайно, он скрылся за дверью.
Дюань Чжэнчунь побелел от ярости, в его глазах вспыхнули свирепые искры – казалось, он готов разорвать Линь Сяо на куски.
Тяжелая дверь тайника с грохотом захлопнулась. Перед самым закрытием внутрь швырнули еще одну фигуру. Приглядевшись, Дюань Чжэнчунь вскричал от потрясения: ─ Юй-эр, ты как?!
─ Отец... ─ руки Дюань Юя по-прежнему болтались в суставах, лицо было мертвенно-бледным. Увидев родителя, он завопил благим матом: ─ Они скормили мне какую-то пилюлю! Я расслышал, как они называли ее порошком Хэхе, понятия не имею, яд это или нет...
Услышав сие, Дюань Чжэнчунь ощутил, как в голове грохнул набат, а тело пронзило оцепенение.
Лицо его сделалось пепельным.

Комментарии

Загрузка...