На следующий день у храма Ханьшань за стенами города Гусу.
Сюда уже стянулось множество людей из темных и светлых кругов цзяннаньских боевых искусств. Даже бродяги и торговцы из окрестностей Сучжоу сбивались в кучки, чтобы поглазеть на зрелище. Прибавьте к этому изначальную популярность храма Ханьшань, славившегося обилием благовоний и непрекращающимся потоком паломников...
Можно сказать, что сегодня у храма было шумно и оживленно как никогда, будничные дни с этим не шли ни в какое сравнение.
Замаскировавшись при помощи искусства маскировки, Лин Сяо затерялся в толпе и праздным взглядом оглядывал окрестности.
Весь этот поднятый шумихой переполох он изначально устроил намеренно: в густой толпе всегда царит суматоха, а в мутной воде проще контролировать обстановку. Если вдруг что-то пойдет не по плану, он сможет среагировать в мгновение ока.
─ Глядите-ка, молодой господин Мужун пожаловал!!
Внезапно по толпе пронесся ропот восхищения.
Проследив за взглядами людей, Лин Сяо увидел неторопливо и уверенно шагающего по горной тропе Мужун Фу. Все, мимо кого он проходил, почтительно расступались, складывая руки в приветственном жесте и громко выражая почтение. Мужун Фу каждому отвечал взаимностью – его изысканные манеры вызывали искреннее восхищение.
─ Молодой господин Мужун! Этот негодяй потерял всякий стыд, раз смеет похищать вашу кузину. Сегодня стоит вам лишь словомолвить – и мы все поднимем за вас мечи!
─ Верно! Молодой господин Мужун – оплот боевых искусств Цзяннани, а тот щенок просто смертник, раз посмел посягнуть на величие клана Мужун!
─ Молодой господин Мужун, если вам понадобятся эти братья, не стесняйтесь, прикажите хоть в огонь!!
С этими словами группа мастеров боевых искусств решительно шагнула вперед, сжав кулаки и выражая Мужун Фу свою преданность.
Наблюдая за этой сценой, Лин Сяо не удержался от насмешки.
─ Хе-хе... А слава-то у этого Мужун Фу в цзяннаньских землях и впрямь знатная!
По правде говоря, лишь попав в этот мир, он по-настоящему осознал, что слухи о северном Цяо Фэне и южном Мужуне вовсе не пустой звук!
И дело даже не в гремящей на весь север славе Цяо Фэна – один лишь Мужун Фу пользовался в здешних краях всеобщим уважением. Стоило местным чиновникам столкнуться с какой-нибудь заварушкой, как они тотчас отправляли вежливое приглашение с просьбой о помощи. Объективно говоря, пусть планы Мужун Фу о возрождении государства выглядели нелепо, но вот имиджем и репутацией он занимался на совесть.
Лин Сяо ни капли не сомневался: стоило Мужун Фу отдать приказ, как вся эта толпа воинов тут же набросилась бы толпой
на него самого, похитителя!
Разумеется, при условии, что они сумеют его обнаружить!
С этими мыслями Лин Сяо внезапно прищурился, и в его глазах мелькнула тень сомнения: ─ А чего это у Мужун Фу нынче такая свита...?
У Мужун Фу было четверо верных вассалов: Дэн Байчуань, Гунъе Цянь, Бао Бутун и Фэн Боэ.
Следуя обычаям сяньбийских правителей, везде, где появлялся Мужун Фу, за ним неотступно следовали хотя бы один-два вассала для создания должного величия. В прошлый раз, когда они схватили Лин Сяо, все четверо были на месте, хотя в схватке участвовал лишь сам молодой господин.
Но на сей раз он явился в полном одиночестве.
Тут явно крылся подвох!
Заподозрив неладное, Лин Сяо с невозмутимым видом двинулся по следам Мужун Фу в обратном направлении, выискивая глазами остальных сподвижников. Очень скоро он заметил крадущегося по горной тропинке Бао Бутуна, который в одиночку пробирался к задворкам храма Ханьшань.
─ Прибыл только один?
На губах Лин Сяо заиграла лукавая улыбка, и он бесшумно последовал за ним с другой стороны.
Тем временем Мужун Фу подошел к главным вратам храма Ханьшань. Поскольку точное место обмена заранее не оговаривалось, ему пришлось громко воззвать с порога: ─ Я, Мужун Фу из Гусу, прибыл сюда, чтобы исполнить условие! Тот, кто похитил мою кузину... покажись!!
Никто не ответил.
Лин Сяо издалека тащился за Бао Бутуном и заметил, что тот целенаправленно выбирает самые безлюдные тропы. Всё стало предельно ясно: третий господин Бао и Мужун Фу разыгрывали спектакль по принципу «один на виду, другой в тени», пытаясь отыскать его тайное убежище.
Хитрнув глазами, Лин Сяо достал маску с лицом Мужун Фу, прилепил ее на лицо и быстрыми шагами направился навстречу Бао Бутуну.
─ А? А-Чжу-гунян... – заметив кого-то, Бао Бутун настороженно обернулся, но, разглядев собственного молодого господина, ошеломленно уставился на него. – Вы почему сменили одеж...
Он не успел договорить, как понял: что-то не так! Лицо вассала мгновенно переменилось, правая ладонь взметнулась для удара, но в спешке он не успел собрать достаточно ци. Лин Сяо же, пользуясь моментом полной неожиданности, резко прибавил в скорости и вскинул пальцы, задействуя технику запечатывания акупунктурных точек Подсолнуха.
В мгновение ока мелькнула лишь смутная тень, и палец с хирургической точностью ткнул точно в точку на груди Бао Бутуна!
─ Кхм... – звук застрял в горле Бао Бутуна, и его тело разом оцепенело.
Лин Сяо нанес удар с первой же попытки!
За последние дни он проглотил две пилюли юаньци, что позволило заметно поднять запас внутренней силы и уверенно закрепиться на ступени второсортных мастеров. Честно говоря, до уровня Бао Бутуна ему все еще было далеко.
Боевые навыки Бао Бутуна, даже в мире Тяньлун, где полно экспертов, отнюдь нельзя было назвать слабыми: пусть до суперэлиты в лице Мужун Фу он не дотягивал, но в ряды первоклассных бойцов входил уверенно.
Кто бы мог подумать, что у Лин Сяо в арсенале найдется столь непостижимое искусство маскировки! Зазевавшись на мгновение, Бао Бутун тут же угодил в ловушку.
Ведь техника запечатывания акупунктурных точек Подсолнуха ценилась в Божественной системе похищений как навык «земного» ранга!
─ Хе-хе, так значит, тем человеком, что действовал в тени на пару с третьим братом Бао, был не молодой господин Мужун, а А-Чжу из водной обители Тинсян?
Лин Сяо сорвал маску, и на его лице проступило понимание: ─ Выходит, сам Мужун Фу вообще не покидал Залив Ласточек? И сегодня вас тут всего двое ряженых, решивших вдвоем провернуть спасательную операцию??
От этих слов по спине Бао Бутуна пробежал леденящий мороз!
Он никак не ожидал, что похититель, которого они с молодым господином и остальными вассалами едва не скрутили полмесяца назад, за столь короткий срок разовьет настолько мощную внутреннюю силу и овладеет столь жуткой техникой блокировки точек! Уступая ему в запасе ци, этот парень играючи обездвижил его!
А он сам в панике даже не сообразил, как пробить запечатанные каналы!!
И самое страшное – стоило ему сболтнуть лишнего, как противник с полуслова раскусил, что «молодой господин Мужун» у храма на самом деле загримированная А-Чжу!!
Служанка из обители Тинсян не имеет в цзянху ни малейшей известности, откуда этот тип вообще всё знает???
Кто он такой нахрен такой...?!
Тысячи вопросов вихрем пронеслись в голове Бао Бутуна, но из-за заблокированной точки речи он не мог проронить ни звука. Ему оставалось лишь бессильно беситься, задыхаясь от гнева и отчаяния.
─ Третий господин Бао, у меня изначально не было интереса похищать мужиков, но раз уж вы сами пришли...
Уловив его суету, Лин Сяо лишь усмехнулся с изрядной долей цинизма:
─ ...то извиняйте, церемониться не стану!

Комментарии

Загрузка...